作者：闻檀
谢昭宁走后，几个暗卫露出身形，无声无息地跪在了赵翊身后。
为首的短胡须之人恭敬道：“君上，一切皆已布置妥当，您可要回去了？”
赵翊嗯了声，将钱袋放进了衣袖中，全然变了一种神态，道：“不必准备轿撵，轻装简行回宫吧。”
昭宁则直接上了早已等在药王庙门口的马车，葛掌柜已经在马车外等她，还带了药行另一个宋掌柜，昭宁也见过，略点了点头。事出紧急，宋掌柜来赶车，葛掌柜跟着她上了马车。
“大娘子。”进了马车，葛掌柜拱手道，“事发突然，想到大娘子正好来，便立刻来禀了您。是我们药行新开的铺子……出了问题！”
昭宁眉头轻皱，想起此前药行的确想在汴京开两家分行，选址还是她选的。她道：“我记得你上次同我说，房契已经交接了，正要送去开封府户曹过官契，只要过了官契此事就算定了，能出什么问题？”
葛掌柜叹道：“就是这过官契出了问题，我们将房契送去户曹，可是计办房的人却说，药行的税目有问题，这房契不能过。可是昨年的税款，药行是结得清楚明白的，怎会有问题呢！那两处铺面的原主见我们与计办房纠缠不来，又有旁人另出高价，便反悔要卖给他们了！”
听到这里，昭宁终是明白了，且她心里竟有隐约的预感。
她又问葛掌柜：“另外要买铺面的人，你可查到了是什么来历？”
葛掌柜来禀报昭宁，自是已经查得一清二楚，他道：“这家人家姓何，是……随着蒋余盛从凤翔府来汴京定居的商人，此人来了之后，买了原来汴京的另一家药行做底，开了家何氏药行。我们觉得，这何姓商人不过是明面上的，实则何氏药行背后的……就是蒋余盛！”
这才是葛掌柜他们急着来告诉她的原因吧，事情牵涉了蒋余盛。
昭宁知道蒋余盛肯定会下手，但以为他会先在官场上对谢家下手，没曾想现在竟直接冲着谢氏药行来了。
谢氏药行不仅是谢家财产的重要部分，也是母亲的心血所化，现在其中一半还归了昭宁，昭宁是决不会让谢氏药行有闪失的。
今日这般劣迹手段来抢她已经选好的铺面只是第一步，往后他还不知要使出什么样的计谋。开个何氏药行是什么意思，摆明了是想与谢氏药行打擂台，说不定就是想将谢氏药行挤垮。
抢了大舅舅军功的事，顶了大舅舅差事之事还不算完，此人竟低劣至此，来算计谢氏药行了！
葛掌柜就道：“大娘子，那何家出价比我们高了一半，我想着，如此算来开这两家倒是不合算了，是否要放弃这两家铺面，改买别的地方？”
昭宁摇了摇头。若是别的铺面也就罢了，这两个却是她挑出来的，日后最是兴盛的，何氏真的得去了岂不是大赚。昭宁绝不愿意看到。
昭宁冷笑片刻，蒋余盛的确官职更大，可难道谢家便是软柿子了，父亲还是度支司副使呢！度支司可是专管税目的！你在开封府有人，我在度支司便没有人了？
她淡淡道：“这也无妨，一会儿你随我回府，我直接叫父亲开了公文与你，证明药行的税目没有问题。另外，以两倍之价将这两处铺面拿下来，决不能让他们拿去了。再有，”昭宁顿了顿，“你另去寻觅一些极差的铺面，露出要买之意，何氏必定闻讯而上，伺机以愿出高价刺激，何氏必定入套买下！”
既然他们想来抢东西，她正好反利用之。蒋余盛想来搞谢氏药行，她便不能趁机搞蒋余盛的私产了？
葛掌柜眼睛微亮，大娘子果然杀伐果决，这般灵活应变，亦未曾听到事就怕，果然不愧是夫人的亲生女儿！
葛掌柜立刻随着昭宁回家，此时父亲正好沐修在家。昭宁并未告诉父亲药行具体遇到了些什么事，只告诉他药行出了点事，需证明药行税目没有问题。
谢煊身为度支司副使，税目正是他主管，听闻女儿所言，立刻开具了书信，叫他们直接去度支司衙门找下面的钱帛案拿具体的文书即可。
葛掌柜拿着文书从谢家走出来，方才那宋掌柜虽在外赶车，可是说话也都听到了，走上前去，有些忧虑地同他轻声说道：“大掌柜，方才大娘子说的，设计让那何氏入套，却不知对方能不能入套，若是对方不入套，岂非是我们亏空。再有一则，那两处铺面，若是以两倍之价买下，对于药行来说绝是亏的。大掌柜，我想着，大娘子会不会是意气用事，为了与何氏相争不顾一切……若是如此，咱们可得劝诫大娘子如此行事才是啊！”
葛掌柜是大掌柜，其他掌柜都要听他所言。
听大娘子说的时候，葛掌柜其实也有这般担忧，可是他总觉得，大娘子不是那般冲动的人，她让他们这般行事总是有她的道理的。
宋掌柜虽是有些怀疑大娘子的做法，但心还是好的，是怕大娘子冲动之下，反倒是败坏了谢氏药行而已。
葛掌柜道：“如今归大娘子管，便先信大娘子吧！既大娘子吩咐了，我们得赶紧去度支司，免得那两户原主真的反悔了，可就完不成大娘子交代的事了！”
宋掌柜却想着，若是真的买不了，其实也并不吃亏，不过大娘子的吩咐，他们去做就是了。
待写好书信，葛掌柜走了，早已经过了晌午，日头都已经西斜了，昭宁才想起来自己还没有吃饭。
青坞来接她回锦绣堂，轻声同她说：“大娘子，给您备下了一碗鱼肉馄饨，并四五样您喜欢吃的小菜。离晚膳毕竟还早，您先回去吃些垫垫吧。”
方才在父亲的书房写文书的时候，红螺心里就惦记着大娘子还没有进午膳的事，派了个小丫头小跑回来告诉了青坞。
饿了太久，昭宁倒是没什么感觉了。但青坞已经备下了，昭宁还是会吃一些的。昭宁问道：“红螺的可也备了？她同我忙到现在，也什么都没有吃。”
青坞笑道：“她那份没有少的，娘子放心！”红螺虽没有说自己，但青坞料定她也是没吃的。
红螺在旁听到笑眯眯的，大娘子对她是极好极好的，青坞对她也是很好的。
青坞又说：“对了娘子，您走之后，顾家来了个小厮来传话，说是他们家世子爷不在家中，您送去的东西他收不到。不过他们转交给老国公爷了！”
昭宁听前面时还想，顾思鹤竟不在府中，如此危急的关头，他不在家中，那他究竟去了何处？
还有，她送过去的东西，顾思鹤没收到，竟让老国公爷收到了！老国公爷那是怎样的人物！昭宁嘴角微动，幸而她是让人以谢家为母亲一事准备的谢礼为由，直接送交顾思鹤的，不过恐怕是瞒不过老国公爷的眼睛。
她问：“老国公爷可说了什么？”
青坞笑道：“您放心，倒没什么的，老国公爷看了，说您是极知恩图报的人，还叫小厮传话，说让您不必放在心上，只要能救了夫人的性命，就是那药有了好的去处！”
听青坞这般感慨，昭宁轻轻一叹：“老国公爷当真是善人！”
她望向了不远处，屋檐下挂上的，为中秋节准备的精致的玲珑九华灯。
天元节就是这两日了，顾家的事也要近了。想到顾思鹤，想到和蔼的顾老太爷，她很是为顾家担忧，不知顾家能否幸免于难，她只希望他们都能好。何况若顾家能顺利保住，想必蒋余盛的靠山也不会太过得意了！
她轻轻出了口气，眼下是多事之秋，还是早些把祖母送去顺昌府养病的好，免得家中若真的发生什么事，影响了祖母。
*
夜深时分，位于南讲堂巷的顾家，灯火通明。
两层的楼阁被繁盛的花木围绕，屋檐下的盏盏风灯点缀成线，映照得草木一片辉煌，可楼阁外数名垂手而立的护卫，却是屏着呼吸，喘气都不敢大声了。
楼阁中的顾家诸人，也已是半宿未曾歇息。
顾进帆的手重重拍在了桌上，怒道：“当真是何患无辞，我顾家戍卫边关多年，骁勇而战。如今不过是内贼未抓，他李廷秀就敢参我们玩忽职守，说我顾家贪财好名，党羽遍朝，是蠹虫之首？他自己又是什么东西了，今年年初，陕西南路闹了旱灾，是他李廷秀执的中书省时赈的灾，饿死生民数万，不过也只是上了一道陈情表罢了！”
他身侧站着顾家的五六位幕僚，手中翻着书册，对面则坐着顾家另两位要紧人物，顾老国公爷顾羡，顾家大郎君顾思远。
顾进帆说完还未解气，又对幕僚道，“暗中找了台院的人来，总得参他几本才是，他儿子那些贪花好色，强抢民女的事总也能上几本折子。”
几个幕僚连声应喏。
老国公爷毕竟久经风雨，倒是老神在在，正端着一盏极品官燕在喝，道：“凡事也别太冲动，毕竟均田制一事上，我们与李家还是得统一战线的。这次之事，好在皇上毕竟未曾理会，咱们将手里的事办妥就是了，送往夏州的军需可准备好了？找个人送去军需，顺便在那边查一查，看内贼究竟是何人，便也是了。”
此时顾思远开口了：“父亲、祖父，不若还是我去送吧。前几日阿鹤突然去了夏州那边的榷场，这几日他都没有消息，我甚是担心他。”
顾进帆听到此，又沉下了脸：“不提他倒还好了，他怎能单独跑去榷场，谁准他去的？榷场上外族颇多，他手无缚鸡之力，去了不是添乱吗！”
顾思远这才意识到自己说错了话，连忙奉上一杯热茶道：“父亲切莫生气，若是因此事生气，倒是孩儿的不是了。阿鹤他年少心性不定，以后再大些就好了，等他回来我会劝解他的，您千万不要因此责怪他。”
听到大儿子如此懂事的言语，顾进帆脸色略柔和了下来，道：“你是个懂事的，我知道你看着你弟弟长大，疼他至极，但平日也不能太纵着他。这次军需我去送吧，正好暗中去查一查，交给旁人查我也不放心。再把你弟弟带回来好生管教。对了，我听说你从嵩山请了几个习武的师父回来教你吐纳之术，家中前院还有管事的事，你可还觉得疲累？”
顾思远笑道：“哪里有累的，几位管事都十分得用，儿子要做的事少。”
顾进帆便也略颔首：“近日怕有变，你便留在家中，带人好生守着！”顾思远应是，顾进帆便让他先下去歇息着。
等顾思远走了，顾羡才放下茶盏道：“凡事你也别怪鹤儿，你总是拘束他，不要他做这个不要他干那个的，他如何会听你的，你总得放他出来多练几套刀法，读一些兵书才是啊！”
顾进帆无言道：“父亲，您觉得把他会听您的去练刀法读兵书吗？他以前研究什么易经八卦，现试他那个什么炮筒，将您的书房都轰了一半——如今又要往榷场跑，他想做什么。若是有个什么闪失，或是在榷场惹了祸，又该如何办？”
饶是顾羡心疼孙儿，听到这里也只能无言，榷场中外族往来，如今各族关系十分紧张，是极危险之地，鹤儿年轻不会武功，轻易是去不得的。他瞒着众人出行，的确是过了的。
顾羡叹了口气道：“他如今也快十七了，是时候成家立业了，选了家世匹配的适龄女子与他看看，看能否收一收他的心，我瞧着高家长房嫡女高雪玉不错，名满汴京，还有嘉阳郡主的独女盛明楼，也能配得上他。”
说到此，顾进帆还是叹气：“父亲，若说让这些女子倾慕他，倒也容易。可要说让他喜欢谁，比登天还难，他姑姑也不止一次跟他说了，未见他对哪个女子特别一些，眼下送军需要紧，还有调查内奸之事，先不论此事吧！”
顾羡听儿子这般说，又是叹了口气。
当年儿媳无子，他虽心里着急，却不想在儿媳面前露出端倪，还是儿媳主动提出给顾进帆纳妾，生了顾思远，思远记在儿媳名下养大，从小乖巧懂事，谁知儿媳没两年又有了顾思鹤，顾思鹤半岁便能语一岁便能同大人辩，生得又玉雪可爱，天资聪颖，他疼爱极了。只可惜他从小就漫不经心，不把富贵当回事，倒是不如他大哥懂事良多。
顾羡便道：“给远儿的职位可安排好了？他是个稳重的，现下倒是可以器重他多些。”
提起懂事守礼的大儿子，顾远帆眉眼也柔和了些：“都安排好了，已经给他上报了军器监监丞一职，等到他纳采之礼时再告诉他，也当是个惊喜了。”
顾羡便也欣慰笑笑，跟顾进帆谈论起后日就是天宁节了，该如何给太上皇送礼一事。
顾羡不知想到了什么，面露叹惋之色，“想当年太后，便是天宁节前不久逝世的，太上皇每年盛度天宁节，倒似丝毫不怀念太后的样子……君上亦不见得有多感念太后，不过谁也看不出君上的喜怒就是了。这次我们与李家相争之事，君上便是谁也不站的。”
顾羡想起当年，太后还是皇后的时候，总是被太上皇冷落的时日。君上是中宫皇后所生之嫡子，那时候高祖皇帝在世，越过太上皇，直接定了君上的太子之位，接君上到身边亲养。
他又对顾进帆道：“虽如今西夏已差不多被君上收拾平整，但你明日押送军需也要小心！早去早归，若能赶在中秋之前回来，我们家倒也能吃个节宴了。”
顾进帆一笑，看着老父亲已经有些衰老的容颜，温和说：“儿子知道，您喜欢吃戈壁上的兔子，到时候，儿子给您打几只野兔子回来做节礼！”
顾羡瞪他，觉得自己儿子实在不是那么聪明，他怎生出鹤儿那般的妖孽来。他道：“我如今还能咬得动野兔肉，我咬你差不多！”
第81章
天色晦暗不明, 远郊此时已入秋季，微寒的朔风吹遍了河北西路。
顾进帆领着三十余人，押送顾家即将送往前线的军需。此时队伍已行军大半日, 因想早日押送军需赶到榷场，也想早些将顾思鹤带回来，顾进帆命队伍快马前行，行军极快。
军中巡检骑在马上，遥看着晦暗的天际, 极远处的一排被狂风吹得乱晃的高大杨树。他一夹马肚, 追上顾进帆对他道：“国公爷, 眼看着是要下雨了, 前面三里地有个绵州驿站, 大人可要在那里停军歇息？大郎君吩咐过, 您风寒尚未好全，他给您在那里备下了汤药。”
顾进帆也望向远方天际, 的确是要下雨的征兆。
倘若只是下雨，他并不想停止行军。军马要是停下来修整, 耽误的时间便长了。可巡检却说顾思远早已给他备好了, 他总不想辜负了远儿的一番心意。
顾进帆点了点头，巡检立刻举起佩剑道：“全力行军, 到前方绵州驿站歇息！”
再远一些的郊区, 也有十多身着短衣，绑护臂，戴佩剑之人策马朝着汴京的方向疾驰而去。领头之人一身玄衣长袍, 头发高束, 半蒙面，只露出一双凤眸, 满是漠然与凌厉。
天空此时已乌云密布，大雨骤然就要下下来，可是他们却全然不管，只拼命往前赶去。马蹄踏过微黄的草地，大风起兮，吹得草地翻起浪来。
正在此时，却见他们行进的方向上，有一人远远骑马赶来。声音遥遥传来：“世子爷，世子爷，您慢下马！”
顾思鹤听得这声音熟悉，勒紧缰绳减慢了马速。那人骑的是一匹西北蕃马，马身筋骨突出，速度极快，几息就奔到了近处。此人也不下马请安，而是勒住缰绳立刻焦急道：“世子爷！小的按您说的，一直阻止国公爷出门。可前些日子，军中传信回来说近日厢军募兵，军需提前告罄，国公爷……国公爷便决定自己押送军需出来。小的万万拦不住！您快回去吧！”
顾思鹤眉头紧皱。他才从榷场那边回来。近日何曾募兵，更没有军需告罄一事，定是有人传假消息！
……不好！
他心中骤冷，立刻问道：“他们走的是哪条路，”
那人见世子爷面沉如水，也连忙道：“走的是绵州府的方向。现应还没到绵州县城！”
顾思鹤看了看前方，绵州驿站应是不远，道：“你马上领路！决不能耽误！”
此时天际已闷雷滚动，闪电偶尔亮起，将一片昏黄的草场照亮，一行十余人却无人停留，马蹄飞快踏过草地，天际浩大，宛如一列蚂蚁，向绵州府的方向疾驰去。
又一道闪电亮起，这时候，顾进帆带领的人已经到了绵州驿站外。
绵州驿站是自汴京出来前往西北的第一个驿站，常有官员将士在此驻扎，因此修得很是宽阔。正门便能容八匹马走，里头修了十间的通厦，瞭望亭，还有宽阔的前后院，两侧皆是马厩。外面则绕墙种了一大圈的杨树，杨树外又是半人高的女贞树，随着狂风摆动。
顾进帆行军一向尽力前进，极少在绵州驿站停留。他看到驿站的第一感觉是不太舒服，一个驿站，何以外面要种杨树女贞树。但很快他就来不及想了，因为豆大的雨点已经打了下来，紧接着铺垫盖地的大雨下了起来，很快就起了雨雾，他正让士兵押运军需进去，却听背后响起了隆隆的马蹄声。
什么人来了！
顾进帆回过头，只见十多匹骏马冒雨朝着驿站冲过来，马蹄踏起飞溅的雨水，这些人皆身着短衣劲装，领头之人更是疾驰得飞快。顾进帆眼睛微眯，他既是决胜千里的将军，也是极利的眼神，片刻之间便认出来人正是他的嫡子顾思鹤。顿时心里一股火气涌起来！咬牙骂道：“你这个逆子，还知道回来！”
顾思鹤一向不服他管教，也是因家中诸人纵溺他的缘故。可他一声不吭跑去榷场，话也不与家里递一句，现又这般莫名其妙回来了，仍不与家里说一声，他怎能不生气！
这次定要带他回家狠狠关他一两个月不可，无论他祖父再怎么求情，他也不会心软了。倘若现在不将他管过来，日后他一辈子也都只是个纨绔罢了！