作者：闻檀
盛氏盖上茶盏道：“等你半天了，有些事想问你。”也不等姜焕然说话，就道，“还是那天的事，我还是想问你，为何要帮昭宁找人，还有，今儿你同窗明明约了你去书社看文章，你为何要随我一起去谢家参加筵席？”
姜焕然看着母亲瞅自己那探寻的目光，他怎会不知母亲在想什么，问什么。
母亲从来都是那个打算，她极想让自己娶昭宁，以前自己总是想尽办法暗中阻挠，甚至不惜让昭宁讨厌自己，虽然现在想来有些后悔，但是他还是不太想让母亲知道自己现在的心思变化。
姜焕然只道：“姜焕明两个不也去了，我只是一时不想去书社，有什么稀奇。”
盛氏听他这般说，嘴角扬起：“哦？那如此说来，的确都是我胡乱揣测，你对昭宁并无兴趣？”
姜焕然一哽，现在想让他承认这个好像也有点难，但他还是点头：“……自然。”
盛氏轻叹了口气道：“好吧，如此这样我就放心了。我听说，今儿昭宁投壶投得极好，董家夫人看上了昭宁，想为她家三郎求娶昭宁，说是连八字都问过了，你姑母也觉得甚好，想着好像也没有别的更好的，所以……”
但是她话都还没有说完，就被姜焕然突然打断了，这个一向处变不惊的儿子变了脸色，甚至抓住了她的手：“您说什么！这事是真的？”
盛氏心里坏笑，任姜焕然做了什么解元郎，不还是她儿子！她还不能拿捏了！
盛氏却做出一副惊讶的样子道：“你这是做什么，昭宁已经及笄一年余了，自然要寻摸人家了。你又不喜欢她，你何必这么惊讶！我看啊，你到时候就等着喝喜酒吧，我还得想想昭宁成亲的时候，送她什么礼比较好呢！”
姜焕然心里烦躁，什么董家三郎，这是从哪里冒出来的货色，他连名字都未曾听过，能是什么好东西，如何能与他比！他只怕姑母真的同意把昭宁嫁给如此货色之人。偏这时候母亲还来这一出，他更是烦闷了！也更是担心！
他道：“母亲，都什么时候了，您快回答我的问题！”
盛氏心里却更想笑，她这个一向聪明绝顶的儿子，此刻竟连她的激将法都听不出来了！
盛氏道：“你要问我问题，那你先回答我的问题。焕然——”她认真地看着儿子的眼睛，“你当真对昭宁并无感情吗？”
姜焕然顿时凝住了，是啊，他如果对昭宁没有感情，何必如此激动，何必生怕她嫁了别人。母亲什么都知道，她不过是想让他承认，这不过是一个激将法。可即便是激将法，万一是真的呢？万一是真，昭宁就真的嫁了别人，他……他绝不同意！
就是承认了又怎么样，就是打了曾经自己的脸又怎么样。脸面这个东西当真如此重要吗？
他就是喜欢上了昭宁，喜欢她勃勃的生机，明媚的眼眸，坚决固执的身影。他想要娶她，想两个人一直斗嘴，想能余生一直看着她狡黠的笑容。想要她在自己的庇佑下——安然无恙，幸福美满地度过余生。
姜焕然深吸一口气，他终于下定了决心，他终于开口，终于承认了这个其实已经在他心里盘踞许久，说不定是从田庄，从更早的时候就开始的事实：“——不错，我的确喜欢昭宁！我想要娶她，不想她嫁给旁人。所以母亲，请您立刻告诉我，这是不是真的？”
对于盛氏来说，这一刻何尝不是宛如春暖花开，或者看到火树银花绽开，她终于等到了这一刻，等到了焕然亲口承认他喜欢昭宁的这一刻！她这个向来桀骜不驯，不把任何人放在眼里的儿子，此刻认真地承认着，他喜欢昭宁！
一个她亲生的，一个她养大的，两个孩子能在一起了！
盛氏都快要激动哭了！
她忍不住掏出汗巾，擦了擦眼角后道：“事情是真的！”看到儿子已经在变脸色了，她又连忙加上句，“不过你姑母并没有考虑，你放心。但是——”她又道，“焕然，我知道你心里可能打算着等你金榜题名，有了进士的功名再去求娶，那样于谢家，于昭宁都是无懈可击的好。但是母亲说句实话，等待易生变，昭宁这样好的姑娘，你能看到她的好，人家也能看到，你若不趁早出击，日后可就被动了啊！你进士的功名真正下来，可还有半年呢，这半年里，该有多少郎君要看上昭宁啊！”
姜焕然本心里略松了口气，可是听母亲这么一说，他顿时又不放松了。
母亲的确是母亲，她十分透彻地知道自己在想什么，他心里的确有这个打算，但是母亲说的也是事实，等待易生变，昭宁并不是旁人说的那样的人，她就是个很好很好的人，他发现了，那别人也会发现。万一在他考取功名的时候，昭宁被别人娶走了呢，他该怎么办？
姜焕然竟一时不知该如何是好，他甚至有些慌乱地看向盛氏：“母亲——”
盛氏笑了：“傻孩子，赶紧跟你祖父、你父亲说一说，咱们一家子商定了，就上门求娶昭宁呀！你父亲肯定也欢喜极了，但是你祖父那边，他以前不喜欢昭宁，怕还有些说头。他现在正在正堂见客呢，咱们赶紧过去吧！”
姜焕然脸上露出十分喜悦的神情，是啊，何必要等呢，这世上的事最怕的就是等了。母亲说得极对！
他道：“好、好，那我立刻就去和祖父说！”
他立刻就往外跑，差点撞上了迎面进来的伏云。伏云一个疑惑：“夫人，大郎君，怎么了？”
盛氏笑道：“快快，我们一起去正堂，商议他们二人的亲事了！”
伏云也是一喜，知道夫人谋算已久，眼下终于有了成果，忍不住道：“您真的成功啦！那可是太好了！”
第94章
姜老爷子姜青山本住在顺昌府, 今儿是回来参加女儿的乔迁宴的。只是一晨起来足痹发作，竟疼痛难行，方没有去。
姜家位于崇明门正大街的宅院正堂中, 姜老爷子刚要送一位管事打扮的人出门。
此人穿得件杭绸直裰，戴鹅冠帽，留得长须冉冉。虽是管事，却又有些中年书生气，拇指上还戴着只扳指, 一看就是世家大族出来的人。
姜老爷子将此人送到了正堂门口, 笑着说：“管事所说之事, 我们已经知道了。此事乃大喜, 亦是姜家之幸。你只管回去, 剩下的便包在我身上了。”
这位管事微笑着, 态度虽傲了些，语气倒也恭敬：“老爷子客气, 这于两家都是大喜之事！您既然已应承了，我即刻就回去跟我家老郎君回话。您既腿脚不便, 就不要再送了！”
姜青山倒也不坚持送, 让旁边的小厮领管事出门。
此时姜焕然来了，他人还未到, 声已先至：“祖父, 您可在正堂里？”
那位管事一愣，姜青山立刻笑道：“这便是拙孙姜焕然了。”
只见那修竹所砌的风墙之后，大步走出来一个青年, 身着月白色的宽袍广袖。容貌俊朗, 身材高大，面带笑容。莹莹日光落在他身上, 竟有种焕然生彩，蓬荜生辉之感。一见就是出类拔萃，绝非池中之物！
难怪难怪……竟是这样的人物！
那管事一怔，连忙恭敬行礼：“姜郎君大安！”
就是方才对姜青山，也没有这样的恭敬。
姜焕然略疑惑了一瞬，此人甚是陌生，他从未见过，怎出现在家中？听他之语气好似对自己格外尊重。
但姜焕然这一生走到哪儿不是众星捧月，人家都恨不得将他供起来，因此并不觉得这样的恭敬有什么问题，更何况他还有更重要的事要和祖父说，便道：“祖父，我有要事找您，我们进去说吧！”
这时候盛氏也来了，也是满面笑容。
姜青山疑惑这两人怎都来找他了，再度向那管事点了头，三人进了正堂中。
一进去，姜青山还没来得及让两人坐下，只见姜焕然就先跪了下去道：“祖父，孙儿有一个不情之请……孙儿，喜欢上了昭宁，想要娶昭宁为妻。还望祖父能够恳允孙儿这桩亲事！”
他说完之后就抬头看着他，目光透着难掩的郑重和愉快，就是一旁的盛氏，也笑得合不拢嘴，一同望向他。
姜青山本来也是笑着的，可是听了姜焕然的话，笑容却凝固了，随即震惊了起来：“你……你以前不是不喜欢昭宁吗？”
姜焕然道：“以前是孙儿不明白自己的心意，但是现在孙儿明白了，孙儿今日已是非她不娶了！还望祖父成亲！”
说着叩了一个响头。
可此时姜青山的神色却完全变了，甚至有些发青：“不……不行，你不能娶昭宁为妻！”
“为什么！”姜焕然还没说话，盛氏却已经忍不住了，“父亲，我知道您初不喜欢昭宁，您可还是对昭宁有偏见？不管外人如何说，咱们都知道昭宁是个极好的孩子，绝不是外面传闻的那般。倘若您……您还是觉得昭宁不配为焕然之妻，那便是您的大错了！”
盛氏一时心急，竟连这等忤逆不孝的话都说了出来。
姜青山也没有生气，而是沉声道：“阿敏，你觉得经了这么多事，我还会如以往一般吗？若不是昭宁，阿婵和钰哥儿都活不下来，我现在不知道对昭宁有多喜欢！倘若、倘若你们早来片刻，倘若焕然你早与我说你喜欢昭宁，我绝不会反对你与昭宁的亲事，我甚至是拍手大快！偏偏你们、偏偏他们……”姜老爷子说到这里，重重地叹了一口大气，“你们知道方才出去的人是谁吗？”
姜焕然想起方才出去的那个奇怪之人，突然有了种极不好的预感。
姜青山继续说：“那个人，是镇国公家的管家，就是出了贵太妃的镇国公家，他们镇国公虽无实权，却是贵太妃的亲侄儿，还娶了嘉阳郡主。他二人唯一的嫡女盛明楼看上了焕然，定要嫁给焕然为妻。方才那管事便是来同我说这门亲事，还送来了镇国公的亲笔信，请我应允。”
姜青山深吸了口气，对姜焕然说：“焕然，以前我曾问过你，你对你的亲事有何看法，你告诉我随我来定，你没有任何意见。何况我想着，这般的家世，那盛明楼听说亦是容貌才学不俗，我便为你答应了下来……如今，若是再反悔，自然是得罪了镇国公与嘉阳郡主……所以，你不能再娶昭宁了！”
姜焕然脸色有些难看，的确如祖父所说，他以前何曾在意过自己的亲事，就如同读书考取功名一般，于他而言都不过是一种手段罢了。他的确也曾告诉祖父，自己的亲事由他做主，自己毫无意见。倘若他没有喜欢上昭宁，娶了这个盛明楼又何妨，可是现在他不愿意，他已经有了自己真心想娶的女子，绝不愿意娶了旁人！
他说：“祖父，可是我如今不愿意，我不愿意了，难道您硬要逼我娶她吗？而且什么盛明楼，我从未见过，如何就非要嫁给我了！”
这时候，突然有个声音出现在门口：“姜郎君，能否听小的一言。”
众人回望去，竟是刚才那位镇国公府的管事，他竟没有走远，想必方才那些话他都听到了。
他缓步走进来道：“咱们家大娘子说，是曾在金明池的夺标赛上看到的大郎君的风姿，因此对大郎君一见倾心。初她说要嫁给大郎君，咱们国公爷自然劝她，可是大娘子并不听从，在家中又哭又闹，还砸了许多东西。说是若不嫁给您，她便也不想活了，国公爷没有办法，才请了小的上门来与老郎君商议此事。所以咱们大娘子，真切地对您是一片真情。我不妨也给姜郎君交个底，临行前国公爷吩咐过，别说您有心上人，就是已经定了亲事……恐怕也得退了！”
听着此人的话，姜焕然并没有抬头，手却紧紧地捏成了拳。
夺标赛……原是那个时候！
管事又叹了口气继续道：“姜郎君，你家如今情况并不大好。蒋家视你们家为死敌，背后又有王家襄助。你们也知道如今的王家又多么势大。现在你家里还出了这样的事，纵是你可能前途无量，但此时您不过是个举子，想要护住家族恐怕还做不到。若非镇国公府相护，您家恐怕会有大难。您若真的拒绝，还会连累了谢家，连累了昭宁娘子。更何况，听说今日昭宁娘子还得罪了王家娘子……所以万般之下，还请您慎重考虑才是！”
那管事说完又行了个礼，才恭敬退下。
此人的确是个人精，条条都说得十分有理，恭敬之中又含些许的威胁。且对姜家、谢家情况竟十分了解，果然不一般。
那人虽然退出去了，可姜焕然仍然抿着唇并不说话，哪怕是要得罪镇国公家，哪怕冒千般万般的不韪，他仍然不想承认这门亲事。
姜青山何尝不知道姜焕然的不情愿，他从小从未曾这般，向自己明确地表达过喜欢谁，足见他是真心的。可是家中之事……实在是也艰难至极！
姜青山撑着足痹的疼痛，走到一直跪着的姜焕然面前，也半蹲了下来，目露苍凉道：“焕然，我沉疴多年，早已不事官职，你父亲被蒋余胜抢去了军功，即将升迁的官职也没了。只是恐怕……还有一事你不知，随着如今这王家的煊赫，蒋家也跟着势大起来，蒋余胜即将要提为永兴军路的正指挥使了。可是你二叔兼着顺昌府户曹的差事，不日前被同僚诬陷贪墨巨额的税银，被发现时已是无力回天了。这件事极有可能被蒋余胜利用，大做文章，倘若我们找不到人相护，全家都有可能跟着遭遇巨变，甚至有性命之虞啊！……若是平日，祖父绝不会勉强你！可是此时，祖父……祖父也实在是没有办法。若不是镇国公府，恐怕你二叔一家就无法保全！”
一旁的盛氏也没想到竟有这样的异变，难怪父亲这几日看起来心事重重，父亲藏在心里没曾告诉他们，想必也是在苦苦思索解决之法！如此，如此，焕然的确不能再娶昭宁，可是焕然才明白了自己的心意啊！他这一辈子，能真心的喜欢上几个人啊……盛氏无比的难过起来，眼眶顿时红了，手紧紧地捏住了绢帕！
姜焕然也苍白了脸色，自己这一生曾游戏人间，不在意任何人的想法，只想要直白地达到目的，无论用尽什么办法。
他要让家族兴盛，如何都行，他的亲事又能如何，他根本不在意自己娶了个什么样的人。如果他没有爱上昭宁，娶谁他都是无妨的。可是现在他爱上了昭宁，他有了软肋，他并不愿意。可是他也知道，祖父说的是事实。二叔出了这样的事，眼下的姜家却根本不能自救，只能依靠外力。镇国公府霸道，他们既然愿意帮忙，自己若是不愿意，他们也会帮倒忙，到时候不仅姜家受难，甚至、甚至会连累昭宁……
而此刻的他，哪怕是永兴路的解元郎，哪怕有极强的谋略。可是他还太年轻了，对于那些世家来说，他想要反抗，无异于是蚍蜉撼大树！
姜焕然抬起头，他看向祖父，看到了他眼里的恳求。看到了母亲的茫然无助，已经红了的眼眶。姜焕然重重地闭上了眼睛。为何会到这般的境地，明明在半个时辰前，他还在计划着该如何求娶昭宁。但是转瞬间，家族的担子压在他身上，两家的安危也压在他身上，他必须要去娶一个他从未见过的女子……
不知何时外面天色已经暗了下来，白光骤然亮起，竟是一道闪电。
随即传来闷雷滚动的声响，仿佛蓄势待发，积攒着一场真正的暴风雨，即将彻底摧毁这个夏天的余烬。
他的手指一根根地紧捏，却突然起身朝外跑去！
盛氏一惊，明明就快要下雨了，他要到哪里去！她立刻就想追着儿子而去，可却被姜青山拉住了，对她摇了摇头，示意她不要追。
门外闷雷滚动之后，骤然地落下了瓢泼大雨，将整个汴京淹没在了一场大雨之中。
这夜的雨来得又快又急。
谢家西跨院之中，浣花堂的书房做了一扇琉璃窗，是整个浣花堂最贵的布置。
昭宁正披着衣裳，在琉璃窗旁中读着一本《本草经》，如今大房虽明面上没再提起，但昭宁知道她们仍然对药行虎视眈眈，她决不能放松，只有将药行经营得更好，才能更稳固地保全药行。因此昭宁现在很是用功，时常捧着本《本草经》研究，还要用毛笔在旁细细地批注。
当她看累了书，便抬头看看庭院中的景色。
浣花堂的名字是母亲所取，母亲也给她遍植了草木，哪怕已是秋节，也仍然蓊蓊郁郁。此时又恰逢大雨，庭院里雨声淅沥，滴滴答答地落在叶上，屋檐下雨落成帘，透过这扇琉璃窗，透过雨帘，庭院里景色雅致，于夜雨中别有一番韵味。
她一时看雨看得有些出神了。
这时候她却看到庭院外，红螺冒雨回来了，在庑廊下将伞递给一旁的侍从，甚至连裙角都来不及拧干，就匆匆地走进来了。发生什么事了，她如何着急？
昭宁正在想时，红螺已经快步进来了。在她的耳边道：“大娘子，姜大郎君冒雨来了……此时正在花厅等着见您！”
昭宁闻言疑惑了，姜焕然大晚上来找她做什么，而且还是冒雨前来！是不是姜家有什么事情？是关于舅舅，舅母，或是外祖父？抑或是他就有要事同自己说？
他为何不传话的时候说清楚？
想到姜焕然这样的人，若是重要之事绝不会这般来找自己。昭宁有些心慌起来，她道：“撑伞，我们立刻去花厅。”又问，“父亲母亲可知道？”
红螺道：“大郎君是直接进的花厅，只通传了您，夫人和郎君应是还不知道！”
那她就先去问问究竟是何事再说！
毕竟雨深寒重，青坞立刻拿了斗篷来给昭宁系上。昭宁正准备出门，却看到那枚姜焕然所赠的明珠金簪还放在妆台上，想着正好可以还给他，便将之装在了袖子里，才深吸一口气道：“走吧！”
浣花堂与花厅只隔了一小片花园和两个折廊。