作者：闻檀
据说是君上宣他来觐见，可是在殿门外跪了这么久，君上却也未传见。
这样最为煊赫家族的掌权之人，又能如何呢？跪在殿门外，君上不说传见，便连身也不敢起。明明深秋的日头再大也不会热，可王信却早已是满头的大汗。
顾思鹤的目光更扫到了另一旁，须弥座下不远之处，停着一辆精致的鸾轿，众女官们围拥在一旁，那鸾轿的帘幕垂下纹丝未动，可他知道，里面坐着的人，正是王家那位王贤妃。她比众大臣来得还早些，一直苦苦守在旁，但君上也并未见她。
听说她被太妃选拔至今，竟连君上的圣颜都未曾见过。可外面却传她盛宠于君上，独宠于后宫。实则与他姑母，与曾经的李淑妃一样，都是连君上的边儿也没摸着的人。但王家竟已高调至此，对外宣称贤妃受宠，恐怕连贤妃自己都信了，派头早已拿捏起来，实在是可笑。
顾思鹤心觉凛然。
这大概就是帝王权术，深不可测，不知其喜怒。再怎么兴盛的家族又如何，在帝王面前，也是大气都不敢喘。
如今帝王励精图治，整个王朝在他手中蒸蒸日上，这些朝臣也越发的谨小慎微，不敢冒犯天颜。帝王这样的人，表面再如何的平和，内心也是绝对的冷酷无情。他知道不光是他，不少言官私下对帝王也有议论，觉得帝王手段太过雷霆，太过狠厉，只是还不敢骂到帝王面前来罢了。
太上皇原是有几分压制帝王的，近些日也不知为何，太上皇也默然不语，只居于深宫之中修道养身。
顾思鹤抬头看看天，日头已越升越高了。
君上今日迟迟未见百官，是因前段时日川蜀土地兼并越发严重，竟有流民占山为王，形成了不小的势力。而因地势险要，易守难攻，四川经略安抚使攻讨失败，进京面圣。眼下四川经略安抚使、同平章事严萧何、枢密副使等人，正在殿中讨论四川剿匪一事。
朝中最精锐的战力是禁军，还有在边疆抵御党项、契丹的各路厢军，川蜀腹地的确一时兵力不足倒也不奇怪。
也不知要何时才会觐见。可帝王未召见，谁又敢离开，甚至无人交头接耳，只待那日头升得越来越高，明晃晃照人罢了。
终于许久之后，内侍省总都知李继走了出来，道：“众位大臣，君上请诸位觐见。”
垂拱殿在四名羽林军的推动下打开，金光投进大殿之中，众官皆垂手肃穆，再无交头接耳，以官阶之序次第步入大殿之内。王信也在旁人的搀扶下起身觐见，顾思鹤乃是正三品，跟于枢密院两位官员之后进入殿中，众官面对丹墀台上那座雕凿九龙戏珠的龙椅朝拜，帝王身着通天冠袍，因居高而临，所隔甚远，并不能全然看清帝王的面容，只能看到极高大宽健的身影，英俊的侧容。手持一串浓得滴翠的帝王绿手串，轻轻捻动。
自然，也无人敢直视圣颜。
君上浑然低厚，却又平和的声音也在殿内响起：“诸位平身。”
众官又纷纷而起。随即君上对王信道：“因川蜀之事，一时没来得及传见你，倒是疏忽了。”
王信心里如同明镜一般，自然知道帝王是为前几日家族中人中饱私囊之事，惩戒于他，想到李家的下场，立刻心中警醒，连忙拱手道：“君上忙于朝事，还记挂着微臣，以实乃微臣之福了！”
君上颔首，让众人有事启奏。紧接着枢密副使宋应隆上前说话，说的还是巴蜀流民一事，如何安排剿匪，他已制定了详细方略，君上凝神细听，手中珠串转动。听后道：“方略尚可，只是蜀地地势多变，实施起来颇有难度，下朝后你即可赶赴四川，襄助安抚使，不得再使流民扰乱百姓。”
顾思鹤看了眼宋应隆，早年父亲为枢密使时，宋应隆便是枢密副使，是个极有能力之人，但因父亲在位他也一直不得擢升。现在枢密院有副使三人，却缺正使。君上此意想必是给他立功之机，若能平定匪乱，恐怕枢密使一职唾手可得。
宋应隆如何能不明白，立刻跪下叩头，言语中带着些许激动：“臣定不辱上命！”
君上又对立着的四川经略安抚使道：“上次招讨失败，乃是你轻敌所致。今日朕派宋应隆协助于你，限你半月之内平定流民，可能做到？”
四川安抚使也连忙跪下表意：“臣定当竭力，不使君父忧心！”
这时候，突然有一人自侧门而入，快步上前。走到丹墀下只略躬身行礼，随即将一封密信放在了帝王的案头。顾思鹤认出，此人乃是殿前都指挥副使冯远，掌管禁军隐司，是君上之心腹。
不知那密信上究竟写了什么，君上看过之后，竟轻轻皱了皱眉。
以侧光观察着帝王神情的众人，顿觉肩背一紧。皆知君上是个‘谈笑间，樯橹灰飞烟灭’之人，倘若让他皱了眉，究竟是何等事情？立刻个个更是谨慎小心，殿中半点声音也无，怕是掉根针也能听见。
此时只听君上终于开口道：“王信留下，其余人告退吧。”
除王大人外，其余人皆再度跪下告退，尔后，垂拱殿的大门又在身后合上了。
顾思鹤虽如今也是个大官，同龄人中，怕无几个能比拟他之人，可如此多的朝廷重臣还顶在前面，面圣时，一般也是轮不着他说几句话的。他倒也并不在意，他只需在其位谋其职，保护自己的家族，至于真正的效忠君上，他并无此想法，究竟发生了什么使得君上这等心思叵测之人都变了颜色，他也不关心。
他沿着汉白玉石阶走下来，一路出了东华门，却听到旁边有两个言官细语。
“处置李家一事，君上着实无情。许多人不过是与李家沾染，竟也贬黜流放了，朝中众人无不喏喏……”
“可说不是，还有此次剿匪，我看还是应以安抚为主，君上却定要剿灭匪众，岂非伤财伤民。我朝向来是仁政爱民，圣上此番岂不是违背祖训。最近京中有罗山会作乱，焉知不是因不满君政之故。我等既身为言官，若是一直不敢言，枉读了些圣贤书。若再有下次，我们定要向圣上进言才是！”
先头说话的那人就道：“郑兄说得甚是，郑兄先呈，我必跟随！”
顾思鹤嘴角微扯，有本事你二人在里面就说，何须出了东华门才开始放这些厥词。不就是怕禁军或者皇城司之人听到吗？他其实倒是能明白帝王如此为是为何，李家势力盘踞，倘若不斩草除根，除了便是没除。而巴蜀剿匪一事，恐怕帝王亦是思量，背后是罗山会作乱吧，所以才会不留情面。
他虽不喜帝王，认为他无情冷酷，温和不过是面具罢了。但也知道他的每一步都是有原因的。
这些考量君上是不会说的，群臣揣摩圣意，有的能揣摩成功，有的却不能。
他虽能揣摩，甚至可能比宋应隆更知道该如何剿匪，但是他却懒得说，也懒得做。
顾思鹤正思索着，朝着自己马车停靠之处慢慢走去，他的小厮太平已经驾着马车在等他了。
太平生得圆脸，有一对极细的眼睛，倘若他笑起来，几乎让人找不见。正靠着马车打盹，见他出来了立刻立正了，努力睁大着眼睛，问道：“世子爷，咱们接下来回府？”
顾思鹤却暂时并不想回府。昨夜刚抵汴京，已回府看了父亲和祖父，见二人养伤得当，面色都渐渐红润起来，他放心不少。此时，他有一个人是极想去见的。
顾思鹤正想和太平说去榆林巷子，却听到有马疾驰而至的声音，随即他的马车车壁咚咚响了两声。
他撩开车帘，看到外面是他的贴身侍从。顾思鹤皱了眉，突然有些不祥的预感。果然听此人语气有些焦急道：“世子爷……出事了！”
而谢家新宅中，一早见雨停了，晨曦柔和的橘光洒满庭院，昭宁便准备立刻去谢氏药行与葛掌柜商量，眼看着父亲需要交马的日期一日日近了，还有不足五天，昭宁自然心急。
但待她换了身衣裳，正准备出门，繁星却带了一张名帖进来，并告诉她说：“大娘子，这是门房刚收到的帖子，名帖的主人传了话进来，说在咱们宅院旁不远的青柳酒舍中等您！”
如今虽魏氏管家，但门房、帐设司、厨房等处，都还是原来的人，都仍听令于昭宁。但魏氏正准备将帐设司的人替换成她的心腹，祖父也默许了，毕竟日后他还指着大房，绝不会驳了魏氏这些想法。昭宁却留了个心眼，打算每处选一两个不起眼的，平日装作不与她往来，留作钉子。哪日魏氏想要作妖，她也提前知道。
若是一般之人，如此关口，昭宁自然是不会去见的。可是一看这张名帖，昭宁立刻决定赴约。
她将名帖收了起来道：“立刻备马车！”
青柳酒舍，是开在东秀巷子拐角的一家酒舍。一般正店酒楼才有酿酒的资格，这家青柳酒舍却也有，它们家的青柳酒最是出名，时常有人慕名来喝。
昭宁戴着幕篱下马车的时候，看到一辆并不起眼的马车，停在了酒舍外的柳树下。虽马车不起眼，可那两个守在马车边的护卫，却一看就是极厉害的练家子。
这时候走上来一个圆脸细眼睛的小厮，像是已经等了她一会儿，对她行礼道：“大娘子，我家郎君在上面等您，您跟我来！”
昭宁跟着他上了酒舍的二楼，只见酒舍二楼入口已被又两个护卫守着，不许人进出，那圆脸的小厮也站在外，对她虚手一请，自己却并不进去。
昭宁进了二楼之中，这青柳酒舍她只是路过看到过，却从未上来过。只见上面略放了四五套桌椅，修了木栏杆，木栏杆外是垂柳遮挡，细碎的日光透出垂柳照进来，能看到东秀巷子、榆林巷子鳞次栉比的屋宇。风景明媚，却又不怕有人窥伺。而她的目光一移，看到了一个着玄色斗篷的身影，正立在栏杆旁，不是许久未见的顾思鹤还能是谁！
听到了她的声音，他转过头看她，仍是狭长的下巴，清俊的眉眼，眼尾一颗殷红小痣，可却比她印象中更清瘦冷峻了几分，眉宇间多了几分以前没有的肃冷之气。人没有从前那般白皙，大概是在边疆晒黑了些。
顾思鹤道：“你还不过来，杵在那里做什么。”
……性子是还没有变的。
昭宁走了过去，却发现他披那披风下竟是朱色的曲领具服，配以玉革带……他竟是刚从朝中回来，连衣裳都没有换，就来见她了！
她问道：“世子爷，你找我可是有什么事，这般着急？”
他来见她一向花样甚多，不会暴露自己身份，这般直接用自己的名帖请她出来，是从没有的。
顾思鹤却将目光落在她身上。已经不记得有多久没有看到过她，可是在家中罹难之时，在他于边疆荒漠凛冽的寒风中时，却时常想到她。现在终于又看到了她。
谢昭宁穿着件月白色嵌边的斗篷，上面绣了几丛兰草，梳了最简单的环髻，耳坠是白玉雕刻的花苞，在颊边轻轻地晃动，衬得她肤色莹润，波光潋滟的眼瞳映着秋日的天光，是正待破冰而出的惊艳。
他是从不会欣赏到女子之美的人，可是此刻，他看着谢昭宁，却突然觉得心怦然跳动起来，竟一时不敢直视她，别开了目光。顿了顿，才郑重地道：“自然是来谢你的，若非是你当初告知我那八个字，我家不知要遭遇何等罹难。你于我们家，有救族的大恩。我过了这般久才来，是在清理家中那些残余的叛徒，希望你不要见怪。”
其实昭宁猜到，他大概是来谢自己的，但是她以为像顾思鹤这般的人，即便是谢也不会直说，但却没想到，他既没有气她，也没有绕弯，而是径直的，郑重地说了这些谢过她的话。一时倒是让她心生感动了。她也看着顾思鹤，他虽然也不再复当年那般的闲散从容了，可现在他父亲、祖父没有自缢，他也没有遭受膑刑，也不是她前世看到的那个几乎快要没有人气，当真如厉鬼阎罗一样的顾思鹤。
这就已经很好了，她改变了很多事，让这些人都越来越好，这让她觉得自己做的那些事真的很有意义。
昭宁笑道：“若要说谢，还是应我先谢你，毕竟是你给了我半瓶万金丸，救我母亲在先。那句话自然只是报答，所以世子爷不必多谢，也不必因此心怀感念，好好过自己的日子就是了。”
顾思鹤听她这般说，却是挑眉道：“如何谢，是否心怀感念都是我的事。而我救你母亲，却是我愿意为之。这是两件不同的事，不可相互消抵。你可也别想消抵了！”
昭宁无奈，两句话他又回了原型，她哪里想消抵了！
她道：“听说世子爷如今终于承袭了官职，前些日子也肃清家族之事，恭喜世子爷了！只是我家中还有事，恐怕一时不能再陪世子爷聊下去，要先告辞了。”
不过是出来的路上，顺道来见见顾思鹤，昭宁主要目的还是去找葛掌柜等商议家中的难题。
她说着正准备走，却听顾思鹤直接道：“谢昭宁，你家中是不是出事了？”
昭宁脚步微顿，父亲遇到危难之事，家中都尽量隐瞒未曾外泄，知道的人并不多。但是顾思鹤会知道，她并不奇怪，顾家曾经是什么地位，他家本来就在枢密院有千丝万缕的关系，更何况他还是顾思鹤。
可是他知道的这么快，来得也这么快，还是出乎谢昭宁的意料。她转过身看他，才明白为何他连上朝的朝服都没有换，只是披了件斗篷就径直来找她了，原来是知道她家出事了，特意来找她！
昭宁正要开口说话，就听顾思鹤道：“你不要着急，我来就是来帮你的。你且告诉我，你们家究竟出了什么事！”
他指了指桌子，示意她坐下来说。
昭宁犹豫了一瞬，她此前并未想过找顾家帮忙，但是这样的事，谢家这样的文官家庭的确没有人脉可用，又是如此危机关头，她也就没有推拒客气了，将父亲遭遇之事简略说了遍。“……当务之急便是寻至少四千匹西北马。此前父亲和伯父已经问询了汴京马市，更远些的也问过，至多能凑到三四百匹，已经极难了！”
西北马本就少见，又要短时内凑出这么多来，这两天谢家人无不奔走帮忙，皆无好的结果。
顾思鹤只沉吟了片刻，难怪谢家的人没招子，昭宁也没想出办法来。这样的事若非常年与西北打交道之人，又有何人能有办法，他道：“若是问了旁人，定是没有办法。我倒是的确有办法，我们家认识一个在夏州养西北马的胡商，此人手下蓄有万匹西北马，只是他爱马，旁人极难从他那里买马来，但他早年在榷场交易时被我父亲所救，若是我开口为你们引荐，他定是愿意卖给你马的！”
谢家已为马之事愁了两日，听他如此说，昭宁哪有不高兴的！若非顾思鹤，旁人定是不知这般的渠道，更别说购买了。
她眼神一亮看着他：“当真？”
顾思鹤话一转：“只是若他卖马，银钱甚贵，恐怕要十万余两。你谢家可能拿得出这么多银钱来？”
这个昭宁早已考虑过了，虽然谢氏药行富庶，这几月在她的经营下也越发兴盛，可账面流通的银钱不过三、四万两，但若是将她这段时日购置的田产地契皆抵出去，便能凑出这笔钱来。到时候将病马治好再卖出去，虽不能全部抵了这费用，但亏空也就是一两万两银子之间，为了救父亲，救全家人，这点损耗自然不算什么。昭宁甚至该抵的东西她都已准备好了，一切只等待有马可买罢了。
昭宁便道：“这个你无需担忧，我都已经备下了。缺的不过是卖马的途径！”
顾思鹤本是想问她，若是没有这么多银钱，他可以凑给她。这样巨额的一笔银钱，就是对顾家都不是一笔小数目，不曾想她竟有，谢家虽官位不高，富庶却是真，倒是他多虑了！
顾思鹤又道：“不过买马一事我能帮你，但是枢密院那边，自父亲被免后，如今几个副使都与我家不和，也无法为你疏通。自然，我还是会试一试的。”
昭宁知道顾思鹤此人，向来有话直说。她也不愿顾思鹤为难：“你帮我买马一事，我已是感激不尽。枢密院的事我们也在想法子，总是有路可走的，朗朗乾坤，绝不止被这等宵小这般逼迫。”
她心里松快了许多，买马是当务之急，虽然后面的事更重要，但若没有马，后面的事就是解决了也无用。她望着顾思鹤，笑容灿烂：“多谢世子爷，你可帮我大忙了！我明日便让父亲带着管事来找你，你只需派个管事接应他们就是，你放心，绝不让旁人知道是你在当中帮忙！”
她的眼神是如此明亮，像满溢的秋日里溶溶的日光，看得顾思鹤突然又心惊肉跳，心里暗道自己今天是怎么了。而且听到她说‘不让旁人知道’，心里突然有点不舒服。为什么不让旁人知道，他难道就拿不出手吗？
顾世子爷忘了，纵然如今顾家略不如前。但他的受欢迎程度却是更胜从前，不仅有世袭爵位，还有官职在身，且并未不学无术、游手好闲，而是有武功有大谋略之人，他比从前还惹人爱，已经再度荣登汴京娘子最想嫁之榜首。
昭宁自然想着得为他预防着，免得旁人看了他帮自己误会了。尤其是现在祖父回来了，他立志想让家族辉煌，还有大房一家，她不想让这些人觉得，她和顾思鹤有什么牵扯，对他并不好。
昭宁在思索，顾思鹤却看着她，眼睛一眯道：“你该不会又在想什么两清之事吧？”
昭宁笑道：“没有没有，你欠我，我欠你，怎么两清呢。”
顾思鹤轻哼，这答案他满意了，她也还算识趣！
第97章
既然有了买马的法子, 自然是越快买越好！昭宁辞别了顾思鹤，派了个女使回去传话，家中众人甚至连哥哥都出去找门路了, 祖父去拜访他的同窗，父亲去拜见他的同科好友，现在兵部任职，只是六部权力中空，恐怕都不得用。传话回去后, 至少他们不会像无头苍蝇般求路无门了。
而她则立刻去了谢氏药行筹集银钱。
葛掌柜和徐敬早已在药行的账房中等她, 十万余两, 还要在五日内凑齐, 对于谢氏药行来说也并不容易。
葛掌柜一边拨着算盘珠子一边道：“如今整个药行账面上有四万六千余贯, 您说至少要备下十二万贯, 怕是要将今年买入的田产地契都抵出去，还要将西边的五家药行押给承顺银号……”
昭宁手里也是一把算盘, 她现在算盘打得极好，纤长的手指快速拨弄珠玉般的算盘, 核对着葛掌柜的话：“应还差两万贯, 外地的药行抵出去也来不及，今儿夏新进的三批药材抵给其余药行, 能暂时解燃眉之急, 你现在便去筹得这些银子吧，换成交子，明日便送去府上。”
葛掌柜领命, 带着四五个管事四下去筹措银钱, 昭宁也松了口气，这般应该能解决四千匹兵马之事。