作者：素光同
远处的骑兵渐行渐近，首领竟是一位妙龄少女。
少女的腰间挂着一刀一剑——她的那把刀，士兵们全都认识，那是戚家大将们惯用的鱼鳞精钢刀。
鱼鳞精钢是凉州最上品的钢铁，唯独武功高强的豪杰才能配得起。
华瑶离开将军府之前，镇国将军为她送来一把鱼鳞精钢刀，她欣然接受，甚至把它当做了谢云潇的嫁妆之一。
这一路上，华瑶略微思考了一下，等到?谢云潇许配给她以?后，永州谢氏、凉州戚氏都会准备什么样的嫁妆呢？她并不贪图他们的财力物力，只希望谢云潇能够顺顺利利地?入住公主府，成为她高阳华瑶的正室。
华瑶翻身下马，走向谢云潇：“听说?你们遇到?了敌人的诈计。”
谢云潇谨守礼法。他彬彬有礼：“恭迎殿下大驾。”
华瑶道：“免礼。”
谢云潇环顾四周，低声道：
“信使比你先一步赶到?营地?，雍城告急是真，父亲已经增派了援军。”
华瑶点头：“我知道你爹派了援军。”又狐疑道：“你今晚在这里扎营，只是为了等候父亲的命令吗？”
谢云潇转身走向另一侧：“请殿下随我来，我们回帐中议事。”
华瑶跟着他进帐。
帐中燃着一盏昏暗的烛灯，灯芯将灭不灭，戚归禾坐定?于灯前，正在细读他父亲传来的亲笔信件。他锁紧一双浓眉，呼吸吐纳仍然平静而顺畅，一举一动之中无不显露武学高手的气息。
没了风雪的侵袭，华瑶觉得很舒服。她脚步轻快地?跑到?戚归禾旁边，低头偷看那封信，但因她没学过戚家的密语，只凭这匆匆几眼?扫视，就连半句话都看不懂。
华瑶拽起谢云潇的衣袖：“你，给我翻译一遍。”
谢云潇回绝道：“请您见谅，军机不可泄露。”
华瑶也没生气。她双手背后：“不说?就不说?吧，以?后我有的是办法撬开你的嘴。”
谢云潇对信件内容只字不提。
戚归禾倒是讲了一两句：“行军之道，‘雪不过桥，夜不过林’。我爹估计，从咱们这儿去往东境的路上，必然有伏兵。”
华瑶指了指帐外：“你爹派了四名猛将，三万精锐，援助雍城的守军。”
“他们也来了？”戚归禾连忙站起身。
“早就走了，”华瑶如实?说?，“雍城十?万火急，哪里耽搁得起。而且，他们没走这条路，绕了另一条官道，直奔雍城。”
戚归禾又问：“殿下，您带来了多少人？”
华瑶挺直腰杆，气势很强：“四百人，包括我的近身侍卫，还有镇国将军送我的那对姐妹，紫苏和?青黛，她们的体格健壮，武功超群。对了，先前我也说?过，我们都是一家人，你私下可以?不用敬称。”
话音刚落，华瑶听见一阵扑棱翅膀的声音，她抬起头，竟然看见了一只威武的猎鹰。
戚归禾伸出左臂，猎鹰从帐顶飞下来，鹰爪牢牢勾着他的铠甲，犀利的鹰眼?直对华瑶。
戚归禾介绍说?：“我的鹰，名叫阿木。”
华瑶第一次距离猎鹰如此之近。京城的贵族也会喂养鹰犬，却没有哪个贵族家里饲养的老鹰比得过阿木高大威猛。她想摸摸阿木，手抬一半，又忽然停下来了：“谢云潇也养了猎鹰吗？”
“从没养过，”戚归禾笑笑，“谢云潇那小子，他才懒得熬鹰。弟妹想要鹰崽吗？刚破壳的，我给你准备几只。”
没想到?啊，华瑶暗忖，谢云潇的嫁妆还挺丰富，既有他爹送的鱼鳞精钢刀，又有他大哥送的凉州猛鹰。
他大哥出手非常阔绰，还说?：“谢云潇的那匹马，是凉州的汗血宝马，日?负千斤，日?行千里，价值连城，千金难求。你们京城的王公贵族派人来凉州买马，我爹都不愿意卖。改明儿，咱们回到?延丘，让爹送你一匹最好的马驹！”
华瑶高高兴兴地?拍掌：“好好好！极好！”
凉州的汗血宝马十?分珍贵，华瑶的皇兄皇姐都没抢到?一匹。而她的父皇不爱骑马，从未索求过凉州宝马。这么一想，她高阳华瑶岂不是第一个拥有凉州宝马的公主？
华瑶心花怒放，认亲认得更顺畅：“多谢大哥！”
戚归禾爽朗道：“弟妹客气了！”
华瑶趁机问道：“我能不能摸一摸阿木？”
戚归禾制止了她：“阿木认生，会啄人。”
华瑶也没纠缠，立即放弃了阿木。她暗暗心想，她一定?要挑拣一枚最好的蛋，驯服一只最好的鹰，鹰爪和?鹰喙就是她的另一把尖刀。
第28章 铁甲金戈俱显 雍城之战
夜半三更，雪停了，寒风透骨，天地晦暗。
雅木湖畔，雍城上下?戒严，十二道城门紧锁，百姓被安置在城内，家家户户闭门不?出。
守城的将领登上瞭望台，遥见远处的烽火照遍群山，把夜空照出一道紫气红光。千军万马踏过烟尘，直奔雍城而来。
敌军的队伍浩浩荡荡，连绵不?断，仿佛没有尽头。
他们?的骑兵在前方开道，辎重队位于中部，铠甲步兵跟在后方。精良的战车多达千乘，运载着?巨大的攻城火炮，炮口极宽，如?同大而圆的深山黑洞，足够摧毁雍城的巍峨城墙。
随着?敌军渐行渐近，铁骑的马蹄杂乱，声若雷霆。
敌军并不?在意雍城兵将的眺望。他们?在行军路上咚咚地敲响战鼓，吹奏号角。他们?捉拿了哨站里的凉州士兵，把那些士兵提到马上，挥刀一砍，人?头落地，血溅数步之外。
敌军的士气越发高涨。
眼前这一幕堪称惊心动魄，乃是华瑶生平见所未见、闻所未闻。
戚归禾告诉她，攻城的敌军多达二十万之众——他们?惑敌于不?觉，制敌于未动，从?赤羯国分?批出发，绕过觅河，走过冰封的雅木湖，最终来到了雍城之下?。
镇国将军是凉州的将领。他派遣军队，不?分?昼夜地巡逻，怎料敌人?竟然借道沧州，直攻凉州。
凉州的东境与沧州相连，沧州戍边不?利，终究酿成大祸。
华瑶穿着?一件披风，提剑站在雍城的城墙上，心跳到了嗓子口，甚至耳鸣了片刻。
前一天夜里，华瑶率领自己的亲卫队，赶到了延河尽头，接应谢云潇与戚归禾。他们?遵循镇国将军的第一道密令，作为骑兵的后卫部队，护送三万精兵抵达雍城。
镇国将军的第二道密令是——华瑶在雍城最多只能?停留一天，谢云潇必须保证华瑶及时?离开雍城，安然无?恙地返回延丘。
然而，华瑶违背了镇国将军的命令。
她在雍城待了整整两天两夜。
谢云潇要把华瑶送回延丘，她严词拒绝。她想留下?来，和戚归禾一起守城。她原本以为，三虎寨大概会出动五万人?马。那五万敌人?，必定会被凉州兵将诛杀殆尽。
可她来了雍城才发现，三虎寨与羯人?、羌人?早已内外勾结、遥相联合，调集二十万大军，趁夜攻打?雍城。
雍城是凉州东境的关隘，也是凉州与沧州水运、陆运的交口。雍城一旦失守，觅河、雅木湖都会落入敌手，城中的九十万百姓必被羯人?血洗一空。
雍城怎会陷入如?此困境？
镇国将军为什?么只派出三万三千名援军？他不?可能?不?知道雍城是凉州东境最关键的屏障。
唯一的解释是，月门关、雁台关也双双告急！
月门关、雁台关位于凉州北境，自古以来便是兵家必争之地，攻下?月门关与雁台关，即可直达延丘，占据延河，倾覆灭亡凉州官民。
华瑶越是细想，越是害怕。她先前的所有疑惑，此刻都有了解答。
镇国将军之所以把岱州的贼寇称作“杂兵”，是因为他早就知道攻打?雍城的主力是羯人?。与羯人?的正军相比，区区岱州贼寇只能?是杂兵。
沧州官员擅离职守，放任羯人?的大军渡河，镇国将军肯定早就收到了消息。
镇国将军的麾下?共有二十四名猛将，其中十四人?镇守月门关、雁台关，剩余八人?分?守各地。而今，他不?仅抽调四名大将支援雍城，甚至派出了他最器重的两个儿子，以及儿子们?的亲兵队。
军机要务不?可泄露，镇国将军连华瑶都瞒住了。
再往深了考虑，镇国将军当真赞成华瑶与谢云潇的婚事吗？还是一时?的权宜之计呢？他既顾全了华瑶的身家性命，又巧妙地诱使华瑶留在战场。即便华瑶战死雍城，日后追究起来，也是华瑶违抗将军之令在前，拼死守城在后。毕竟，镇国将军曾给过她逃离雍城的机会。
思?及此，华瑶按住了腰间的鱼鳞精钢刀。
好啊，不?愧是大名鼎鼎的镇国将军！他心计多、城府深，进退有路。
沧州、凉州的军情?都在镇国将军的掌握之中。镇国将军从?未对华瑶讲过一句有关于军情?的实话。
华瑶的呼吸越来越急促。如?果?她提前知道羯人?要攻打?雍城，绝不?会把杜兰泽和汤沃雪都带过来。
杜兰泽听闻三虎寨发兵，主动请缨，追随华瑶来到了雍城。她重伤初愈，本该好生休养。汤沃雪对她放心不?下?，也跟到了雍城。
华瑶的心绪一时?间百转千回。此时?已将近四更天，城墙上的火把高燃，弓兵、炮兵静立在跳动的火光中，铸成一道坚实的人?墙。
大梁的军旗悬挂在半空中，片刻不?停地飘荡着?，风声一阵紧似一阵，旗帜猛烈地拍打?着?长杆，拍出的重响却挡不住敌军的咆哮。
华瑶拎起一张重弓，箭头对准敌军的战车。但他们?相隔太远，华瑶不?敢放箭。雍城内的军资有限，她不?能?浪费一弓一箭。
谢云潇从她背后走过，轻声问她：“殿下?，你害怕吗？”
华瑶喃喃自语：“我刚才还在考虑……”她踮起脚尖，暗示谢云潇靠过来。
谢云潇明明吃过几次亏，却还是低头听她耳语。
守军布阵的紧要关头，为了确保军机严密，将领们?窃窃私语并不?少见——谢云潇这般说服自己，却听华瑶悄声说：“我在考虑我和你的婚事。”
华瑶把自己对镇国将军的怒火发泄到了谢云潇身上：“雍城之战结束后，我会请旨和你成亲。我一定要把你绑在床上，扒光你全身上下?的衣服。”
谢云潇淡定自若道：“殿下?何必操之过急。婚姻大事，不?可儿戏。”
华瑶使尽全力，拉动长弓：“我对你一片真心，天地可鉴。你听我说什?么请旨成亲，其实我都不?确定这一次能?不?能?活下?来。雍城只有几万兵力，眼下?又是冬天，水运被封冻了，粮食储备有限，而羯人?的二十余万大军全是精锐。你应该也知道，雍城很难撑过去，我们?必须全力抗敌，能?撑一天是一天……”
“殿下?，”谢云潇忽然打?断她的话，“愿您百战百胜。”
华瑶背对着?谢云潇，瞧不?见他的神情?，只听他的声音萦绕她的耳边。她心如?止水，连一丝波澜也无?，全神贯注于尖锐的箭头，蓄力一发，利箭从?她手下?飞出，洞穿了一名敌军的铠甲。
她大喜过望，大喊道：“弓兵！戒备！”
雍城是一座大城，城墙是四方形，分?为东、南、西、北西面，每一面又有左、中、右三道城门。如?此一来，整个雍城共有十二道城门。华瑶和谢云潇负责守卫东面城墙，此地距离敌军最近，状况也最危险。
东面城墙的统率名叫左良沛。他是镇国将军麾下?的二十四将之一，效忠凉州军营二十余年，还有一身英武不?凡的气势。
他谅解华瑶头一回与羯人?作战，没有一点经验，便说：“羯人?的前锋穿着?几十斤重甲，他们?兵临城下?，就是为了耗尽我军的箭羽。”
华瑶收回长弓：“我刚才那一箭，不?是杀了一个人?吗？”
左良沛看也没看她，只望着?敌军：“您的内功高深，箭术精湛，臂力比弓兵强多了。”
二人?正说话间，敌军的几百名前锋跳下?马背，发动轻功，跃向城墙。他们?身负火药，竟然还把火药埋在了城墙之下?。
燕雨见状，忙说：“快，快拿大炮射死他们?！”
“不?可以，”沉默已久的杜兰泽发话，“他们?在墙底，炮筒不?能?向下?，更不?能?损伤城墙。”
燕雨急得捶了一拳墙壁：“那如?何是好！这才几百人?，马上几万人?要来了！”
敌军的喊杀震天，鼓声撼地，冷风中掺杂着?血腥味，浸透了谢云潇的衣袍。