作者：福宝
时冬儿已经不哭闹了，可还是受惊的小鸡仔儿似的，只管扎在陈张氏怀里。因刚刚芸香的那一番追问，甚至连娘都不找了。这会儿乍见了生人，更是害怕，哪能乖乖让看。几个大人费了好一番功夫，才让郎中从里到外给仔细查看了一番。
郎中看完，说脉象上看，孩子身子没什么事，也未见有伤，现下这状况，明显是受了惊吓了，只要好好安抚着，吃几幅压惊的药应该就没什么大事，走前又嘱说最好找人给收一收。
陈伯送走了郎中，又去找城里会收魂的熟人。
堪堪过了半日，待把来收魂的人送出去，已近了晌午。收魂的人前脚才走，容少卿后脚便到了陈家，同来的还有程捕头。时陈伯还没进屋，听了动静转头便见二人进了院，连忙迎上去，张口便问嘉言的消息。
屋中芸香和陈张氏也听到声音，陈张氏因搂着冬儿不得动弹，芸香则立时奔了出去。
一见面，芸香和容少卿异口同声地开口，一个问嘉言可有消息了，一个问冬儿怎样了。
“冬儿没什么大事，醒了。”陈伯帮着答，“找大夫看了，说就是吓着了，这不是刚找人给收了收，没事，嘉言那儿怎么样了？”
容少卿这边也是程捕头开口：“冯寄生和他的同伙我们抓着了……不过……嘉言还没找见。”
芸香和陈伯听了头一句才要喜，再听后面这话，心又凉了。
程捕头快速向二人说了一下现下的状况。和冯寄生一起作案的名叫魏成，临县人士，素有滋扰乡民的恶名，平日里靠帮人追讨赌债为生，自己也赌钱。和冯寄生就是赌钱时认识的。两人被抓后，从身上搜出了容家那二百两的银票，但两人拒不承认是绑架勒索，说那银票是地上捡的。说他二人昨日才来的安平县，纯是路过，因白日里喝酒喝大了，醉倒在路边睡了一夜。问说是在哪儿喝的酒，夜宿在何处，又在何处喝的酒，都一概说不出，说是醉糊涂不记得了。
“这纯粹是胡说八道啊！”陈伯气得直拍大腿。
程捕头说：“想要定他们的罪也不难，总能找着证据审出来，就是现在两人死不开口……咱们急着知道嘉言被他们藏在哪儿了，不能跟他们这么耗着。”
容少卿接过话去：“我之前与绑匪见过面，一个我敢肯定就是那个魏成，另一个不是冯寄生，他们至少还有一个同伙，嘉言应该就是被那个同伙藏起来看着。”
程捕头道：“昨儿夜里少卿去交赎金的人家我们去看了。不是那儿，那户人家出城奔丧，走了好几日了。整个巷子我们也挨家挨户仔仔细细查了一遍，都不是他们藏身的地方。要是狱中那俩人不招供，咱们只能全城挨家挨户地搜查，这就要费大功夫了，又怕……”
程捕头咽了后面的话，转道，“我们来是想来问问冬儿，他虽然小，未必看得、记得多少，哪怕就说出一点儿影儿来，咱们也能顺着分析分析，缩小一下搜查的范围不是吗。”
听了两人这话，芸香和陈伯立时露了愁容。
陈伯把冬儿这半日的光景说了一遍，叹说：“刚才哄着，倒是能喂下些汤水，只是自打醒了就没开口说过话，娘也不会叫了，奶奶也不会叫了，问什么也只是摇摇头，或者点点头，要么就是往他奶奶怀里扎……他娘也问了好几次哥哥，不说还好，只要一提“哥哥”，整个人就和受了惊的小鸡崽儿似的直哆嗦，小脸儿白得不行……她娘问了这几次，现在连她娘靠近他一下都不行了……”
陈伯叹了一声，指了指屋里，“他奶奶搂半天儿了，这会儿刚给收了魂，好点儿了……要不，再问问，许能好些……”
容少卿和程捕头闻言都是揪心，两人一起进了房间，站在里屋门口，便见一脸憔悴的陈张氏搂着冬儿，轻轻拍打抚摸着他的后背。冬儿小耗子似的缩在奶奶怀里。程捕头犹豫着想要进去，被容少卿拦了一下，迈出去的腿便又收了回来。两人心疼孩子，怕好不容易安稳下来又被吓着，也是都知道，芸香和陈张氏都问不出什么，他们就更不能了。
容少卿从房中出来，垂头在院中的石凳上坐下。冬儿这儿的一丝希望被掐断了，一时又没了方向。与此同时，心中另一个念头又浮了上来，能让冬儿如此害怕的，除了这几日的遭遇，是不是还有别的什么，否则，怎么会一提“哥哥”就吓得娘都怕了。只不过这种猜测他不敢说出口，甚至连自己心里想一下都赶忙又压下去，可恐惧越是压抑就越是汹涌。
程捕头安慰道道：“别急，弟兄们那边还查着，顺着七拐巷往外，肯定就在那附近，不会太远。你就先在这儿，再把昨儿夜里的事好好回忆回忆，我现在回衙门，能用的刑都用上，撬也把那俩混蛋的嘴给撬开。”说完便匆匆走了。
芸香跟着程捕头走到院门口，想了想，转身走容少卿身前，蹲下：“要不我去试试吧，我去见见冯寄生……”
“你想都不要想！”容少卿斩钉截铁地打断。
“也许……我求求他……”
“没有也许。”容少卿不容置疑地凝着她，目光中甚至带着些警告，“那就是个亡命徒，不会给你讲什么人情道理，你吃的亏还不够多吗？”
芸香的眼泪又掉了下来，她又何尝不知道，可是嘉言的命在他们手里啊，哪怕有一丝丝的希望她也想去试一试，拼一拼。
容少卿也红了眼眶，抬手抚上芸香的头，把她按到自己怀里，他又如何不是，如果可以，他恨不得把自己的命换出去。
一时间，整个小院都陷入了死一般的沉寂。
良久，容少卿忽地想到什么，猛地站了起来。芸香还未及开口，他人便已经跑了出去。
“怎么？是不是想到什么了？”芸香和陈伯跟着追出去。
容少卿来不及多解释，只仍不放心芸香，一边跑远一边叮嘱：“哪儿也别去，就在家等着。”
第六十章
容少卿一走又是小半日。芸香虽仍忧心忐忑，却因他走前那句叮嘱而增了希望，觉得嘉言今日一定能回来。饶是如此，在屋中真听得院门口传来那声熟悉的“娘……”，芸香还是恍若做梦一般不敢相信自己的耳朵，急匆匆跑出去。
容嘉言在容少卿和两名衙门捕快的陪同下站在院门口，衣裳脏皱的不像样，左脸有些肿，显是受了伤或挨了打。
“娘……”容嘉言又唤了一声，想要摆出坚强的模样，可到底还是个孩子，在别人面前能挨住的委屈，一见了娘，全藏不住了，尾音有些发颤地湿了眼眶。
芸香两三步奔过去，一把将他搂进怀里，心疼得要命。
容嘉言也在被娘搂进怀里的一刻哭了出来，却仍有一份不愿让人看见哭鼻子的执拗，咬着嘴唇不出声，把脸深深藏在芸香怀中。
陈氏夫妇也是闻声跑了出来，甚至连身子虚弱的陈张氏也是一下子被注了力气似的，直接抱着冬儿快步跑了出来。见了嘉言，老两口儿也是立时老泪纵横。
嘉言身后的容少卿见陈张氏抱着冬儿，便忙上前要接过来。只冬儿却埋头藏在奶奶怀中，说什么也离开。
陈张氏忙道：“冬儿，哥哥回来了，哥哥回来了。”
乍听了“哥哥”二字，冬儿仍如之前一般害怕地摇头，整个身子都蜷做一团，恨不得要扎进奶奶身体里似的。待渐渐明白过来奶奶的话，才瑟瑟地把小脸露出来，像是一只失了父母庇佑的雏鸟，不安地窥视着外界：先是奶奶……然后是爷爷、爹……再远一点点是娘……娘怀里的……是哥哥……
陈张氏观察着冬儿的反应，生怕他又吓得哭闹起来，见他没再缩回来，方往前了两步，走到芸香和容嘉言身边，在容少卿和陈伯一左一右的搀扶下，慢慢地蹲下身子，小心翼翼地把他放下，让他站在地上。
冬儿站定，没有再立时逃回陈张氏怀里，只一双小手还是挂在她脖子上。
小哥儿俩面对面地看着，一个在娘怀里，一个在奶奶怀里，神情目光仍都带着大难过后的惶惶。
未几，容嘉言伸手摸了摸冬儿的小脸，冬儿扁扁嘴，哇地哭了。
陈张氏以为冬儿又吓着了，才要把他搂回怀里安抚，却听自归家后整整这一日未说一个字冬儿终于开了口，哇哇哭喊着：“哥哥……哥哥……”
声声哭喊，直催肝肠，芸香把两个孩子俩又一并搂回自己怀里，小哥俩在娘的怀里也哭着，一个咧着嘴满脸的鼻涕眼泪哭得恣意，一个埋着头无声抽噎，一只手搂着娘，一只手搂着弟弟。
此情此景，只连陪着一起回来的捕快都心酸湿了眼眶。
待情绪渐渐平复，陪着回来的两个捕快才告辞，陈氏夫妇挽留吃饭，对方说还要回衙门不能久留。陈氏夫妇又千恩万谢地给送出去，说改日一定请大伙儿到家里来好好吃一顿酒。
送走了捕快，几个人回了屋。两个孩子虽是不哭了，却都离不开娘，尤其冬儿，这一日都躲在奶奶怀中，这会儿又换粘着娘不肯松手了。
芸香说要去生火做饭，再烧些热水，趁着天还没黑让嘉言洗个澡，冬儿却死活不愿离了娘。陈张氏要去，芸香又心疼她身子虚弱。到最后还是陈伯去了灶房生火，容少卿挽了袖子要去帮忙。
正此时，得了报讯的容少谨夫妇也匆匆到了陈家，众人又都进了房中说话。
见了嘉言的模样，容家大奶奶心疼得掉泪，又惹得芸香和陈张氏跟着落泪，却是嘉言拉大伯母的手安慰：“不碍得，我一点儿事儿都没有，都怪我当日非要拉着冬儿出门，还上了坏人的当，惹得家人着急……人说吃一堑长一智，我往后再不会被骗了……”
在场之人都明白，他这是因自己是在陈家出的事，怕容家人责怪埋怨，两家因此生了嫌隙，这才紧着把责任全揽在自己身上。只他年纪小小，才历了一番大劫，却说出这番话来，让人欣慰之外，又更添心疼与心酸。
“回来就好，坏人都抓起来了，往后再不会遇着这事儿了……”容大奶奶小心翼翼地抚摩着他的小脸儿，又转对陈氏夫妇道，“这回这事我们没与老太太和太太说，怕他们受不了。现下有个不情之请，我们想着，这会儿嘉言回来也不立时带他回去，先在这儿住一两日，一来梳洗梳洗，二来也是养一养，小脸儿上这伤下去了，别让老太太他们看出来……就是二老这两日担惊受怕的，身子也添了不少病，嘉言留在这儿还得叨扰您二老……”
陈张氏忙道：“这说得什么话，我们乐意嘉言来，能在这儿住几日我们高兴还来不及呢……这一回要不是我，嘉言也不能出事，我真是对不住你们…… ”
容大奶奶连忙起身上前拉了陈张氏的手：“您快别说这话，这事原是个意外，要怨就怨那坏人太狡诈。嘉言是我们容家长孙，不也是您二老的至亲骨肉吗，咱们的心都是一样的，您要说这话，就是把我们当外人了，往后这事，咱们谁都不提了。”
陈张氏拦着容大奶奶的手，一个劲儿地点头。
众人说了会儿话，因当着孩子，谁也没多问容少卿是如何把容嘉言救出来，或是歹人的同伙是哪户人家，被抓进衙门之后又怎样了。又怕出来太久，家中长辈疑心，容少谨夫妇坐了一会儿便告辞离开了。
容家人走后，陈伯烧好了一大锅的热水，让小兄弟俩好好洗个澡，也好仔细看看还有没有什么暗伤。容嘉言害臊，不肯让娘在旁，仍是容少卿帮忙擦洗。
父子俩在灶房中兑好了热水，一前一后地坐着，容嘉言拿着湿巾子自己擦洗手臂腿脚，容少卿坐在他身后帮他擦背。
折腾了这半日，这会儿父子二人才得独处，容少卿手上的力度缓慢下来，愧疚又忐忑地开口：“嘉言……你怨不怨爹先救了冬儿，把你留在歹人手里。”
容嘉言没言语，摇了摇头。
容少卿看不见他的神情，见他只是无声摇头，知他是心中委屈却懂事得不愿说出来让他自责难受。
“你该怨爹爹，是爹爹没能考虑周全，才让你受了这么大委屈。不过，爹爹并不是因为不疼你，或是更在意冬儿，才先救了冬儿出来……只不过……”容少卿滞了滞，没能说下去，一则是觉得嘉言到底还小，未必能真的明白，二来也是他这话说出口，又让他想到自己的经历。
容嘉言转过身，看着容少卿：“我明白，我真的不怨爹，爹爹一定是想把我们两个一起救出去，肯定是没有办法了才只能先救一个出去，不论先救我还是先救冬儿，爹爹心里一定都很难受……所以我不怨爹爹，爹爹也别怨自己。”
“而且……”容嘉言展了个宽慰的笑容给容少卿，“其实我现在想来，倒庆幸爹爹先救了冬儿出去，否则他独自留下一定要怕死了……他太小了，若是被坏人吓唬哭了，肯定要挨打，我不哭不闹的，他们说什么就听什么，他们也不会把我怎么样，只管等着爹爹来救我就行了……”
容少卿一阵窝心，叹道：“我何德何能得做你的爹爹。”
容嘉言没明白，容少卿抬手揉了揉他的头：“爹爹是夸你，你比爹爹懂事。”
当晚，容少卿也没回容家，留在陈家过夜。不过容嘉言还是像从前一样与冬儿一起和娘睡。两人在陈氏夫妇房中待到很晚，才一起回后院休息。
容少卿陪兄弟俩在房中说话，芸香去灶房热熬好的压惊药，顺便把容少卿的房间收拾一下。其实也用不得怎么收拾，自容少卿走后，这屋子虽然空了许久，但平日里被她和陈张氏收拾整理得干净，这会儿只把收好的被褥拿出来铺上便能住人。
芸香收拾完，端了压惊的汤药回后院，才进门便听见父子三人在里屋说话。
“还怕吗？”容嘉言问。
怕两个孩子提起来再要害怕，回来这半日，家里人谁都没提没问他们被绑走时的事，虽然不提，但心中难免忧虑，这会儿听得两个孩子说起，不由得住了脚步，小心地听着。
未听到冬儿答话，又是嘉言的声音：“他骗你的，他才不是什么千里眼顺风耳，听不到看不到你说什么，不信你问爹。”
“我知道。”冬儿声音不大，是被看穿的嘴硬。
“知道你还被吓唬住？”
“我才没有……”
芸香心想总是避而不谈对孩子也未必是好，倒不如说开来也好安慰，是以便走进去，随口问他们在聊什么。
两兄弟却默契地摇摇头，说没说什么。
芸香又看容少卿，容少卿却是看向两个孩子，笑了笑：“秘密。”
兄弟俩又一起点头，表示爹爹说得对，是秘密，我们三个人的秘密。
芸香看了看父子三人，也未追问，转而把手里的两碗压惊药端过去，看着兄弟二人喝了，又给倒水漱了口，让他们早点儿睡下。
见芸香拿空碗要送回灶房，被容少卿接了过来，说他给捎出去便是。
冬儿问：“爹还回来吗。”
容少卿道：“该睡了。”
冬儿道：“那，爹跟我们一起睡这儿吧。”
容少卿道：“这个炕太小了，睡不开我们四个。”
“睡得开……”冬儿左右比划，“你看，这么大地方呢，挤一挤，奶奶来都能睡得开。”
容嘉言帮着解释：“姥姥能来跟咱们睡，爹爹不能睡这儿。”
“为什么？”冬儿问。
容嘉言不知道怎么解释，含糊着答：“说不能就不能。”虽然如此，说完这话却小心地看了看芸香的神情反应，一副期待的模样。
冬儿有些失望：“可我想让爹跟我们一起睡，这样我就不怕了。”
容少卿安慰：“爹在外面也能保护你们啊……”见冬儿不乐意，又道，“那这样，爹在外屋看会儿书，等你们睡了爹再走。”
冬儿这才显得放心地点点头。
未待芸香说什么，容少卿拿着碗离开，未几拿了本书回来，站在里屋门口对冬儿道：“爹就在外头，点着灯，你睡吧。”
冬儿往被子里缩了缩，容嘉言却不放心探头往外屋看了看，又看向芸香。芸香走过去把他按回被子里让他睡觉，自己转身去了外屋。
容少卿见她出来，小声道：“你也睡吧，我坐一会儿，等他们睡了就走，左右我现在也不困，回去也是看书，在哪儿都一样。”