作者：归去闲人
但他不是范氏亲生的，而是妾室所出。
据说当初裴元曙尚未婚娶便让身边人怀了身孕，老夫人仓促说亲为他娶了范氏做正妻，过后没几个月妾室便诞下裴砚，成了二房的庶长子。
在整个靖远侯府里，他也只比长房所出的嫡长子裴见明小两岁而已，序齿居次。
庶长子的身份终归尴尬，裴砚养到四岁时便被送去习武，八岁时跟着师傅去了北地，而后投军从戎甚少回京，算是打小就在沙场历练。
如今年已廿五，尚未娶妻成亲。
论理，裴砚虽是庶出，却是侯府的人，且这些年在军中历练战功累累，品级比父兄还高些。如今朝中内忧外患，各地偶有流民作乱，像裴砚这样能征善战的人更是朝廷要器重的才俊。
侯府的嫡长孙裴见明官职品级还不如裴砚，尚且娶到了公府幼女、宫里薛贤妃的堂妹，裴砚若要说亲，自然也该娶个门第不低的女子。
这回范氏低就江家，实则是有个缘故。
说是半月之前，裴砚奉宁王之命率军与北夏交战，两军恶战之际，裴砚不慎被对方毒箭射中，性命危在旦夕。虽经军医救治，却始终昏迷不醒，正由随从护送回京城医治。
范氏听闻他伤得极重，性命垂危却没半点好转迹象，便起了冲喜的心思，打着让裴砚熬过生死关的旗号，趁机安排起亲事。
高门女子，谁肯应承冲喜的婚事？
但若说个寻常姑娘，也实在配不上裴砚的身份和战功，打听到江家是书香门第、小孙女的容貌是宫里娘娘都夸赞过的，这才寻了过来。
范氏将原委说明白时带了几许歉疚，只说这事儿有点委屈云娆，且来得仓促，特地备了不薄的礼。
崔老夫人听罢，心里却乐开了花。
且不说裴砚未必救不过来，哪怕最坏的情形下裴砚真个死了，自家孙女只消嫁进侯府，这两姓之好就算结成了。
往后非但自家门楣增色，儿孙在仕途上也能有侯府照应，这可不是天上掉馅饼的事儿？
她打着如意算盘，知道云娆母女未必愿意应承这门亲事，便让人瞒着病中安睡的儿媳，只喜滋滋地等江思谦回府议定此事。
少顷，老太爷便回来了。
得知范氏的来意，江思谦也自喜出望外。
“裴将军是良将，遭逢这种变故委实让人惋惜。我江家没能在沙场上为国尽忠，能为将军尽一份力，也是应该的。”
他掀须叹气，诚然一副为国为民的模样。
范氏闻言，笑意稍浓。
接下来便是商定冲喜的人选。
她心里早有主意，却不急着挑破，只是道：“江大人膝下两位孙女，听说都生得出众，不知可曾定下人家？”
江思谦闻言，见内人似是瞥向三姑娘住的方向，不由轻咳了声。
老夫人哪能不明白他的意思？
两个孙女儿，她向来偏疼二房的江云影。
若裴砚没重伤，哪怕范氏是来为云娆说亲，她也得试着给三姑娘争取一番。
不过如今裴砚生死难料，侯府能想出冲喜的主意屈尊寻到江家跟前，想必活下来的希望渺茫，进门就做寡妇这种事到底该慎重。
遂笑抚衣袖，道：“两个孙女都还没说亲，云娆年长些，先头有幸去宫宴时还曾得过娘娘赞赏，想来倒比她妹妹懂事些。”
江思谦在旁连连点头。
倒不是他偏疼谁。
在他眼里，两个孙女都差不太多，若能拿姻亲为娘家出力，便是顶好的婚事。
不过江云影被祖母宠坏了，性子远不及云娆沉稳，更勿论容貌才情。
裴家毕竟是侯府，嫁个懂事的孙女过去方能保住两姓之好。若选了江云影，但凡她行差踏错惹得侯府不满，恐怕反而会结亲不成反结仇。
遂颔首道：“云娆是更沉稳些，可堪服侍裴将军。”
范氏等的就是这名字，见两人都这样说，便笑道：“不知二姑娘和令媳可在么？若今日能得一见，就更好了。”
老夫人忙道：“云娆进香去了还没回，我那儿媳病着起不了身，倒是失礼了。”
这倒也罢了。
向来婚事都是父母之命媒妁之言，江云娆父亡母病，都没力气做主，由家中祖父母定下也是一样的。
范氏自不肯去沾病气，且急着促成这婚事，匆促与江思谦夫妇谈妥后便放下成堆的箱笼告辞而去。
等云娆乘马车一路打滑回到府里，范氏一行早就走了，只剩满地箱笼还没收完，正由仆妇挨个归置。
她听着仆妇丫鬟纷纷来道喜，脸上没半分喜色，径直便往祖母住处走去。
第2章 争执 就因云娆懂事，才要跳这火坑吗！……
崔老夫人住的主屋里这会儿正在吵嚷。
云娆进去时，阖家几乎聚齐了。
母亲徐氏原就病着身子弱，得知云娆被仓促商定婚事，老两口连聘礼都已收下了，气怒交加之下，整张脸都浮着病态的红，边说边咳，急得仆妇眼圈都快红了。
江家官职虽低，府邸其实颇为宽敞，老人家住着正院，二房住在东院和东跨院，西边给长房住，后头小花园两侧的东西竹馆则是云娆姐妹各居一处。
徐氏原本住在紧贴主屋的西院，后来因病着要静养，便带小儿子搬到更安静宽敞的西跨院去住，让苏氏夫妇住在西院，也好就近服侍祖母。
隔着几道院墙，西跨院能避开宾客往来之扰，消息却也颇封闭。
今日侯府登门提亲时，徐氏才吃了药睡下。崔老夫人有意封锁消息，因西院里苏氏恰好不在，院门掩上时，这边的动静便没传到西跨院去。
等范氏离去，徐氏睡醒后起身用晌午饭，崔老夫人才派人去知会此事。
徐氏听后大惊，强撑着起身，踩着虚浮疲弱的脚步赶来正屋。
二房众人得知侄女竟许了侯府，江云影没能沾上这高嫁的香饽饽，难免也来问个究竟。
阖家聚齐，江思谦便将裴家提亲的缘故讲明白，只说是云娆素来沉稳、进退有度，加之侯府的二夫人更为中意，才选了她嫁进侯府。
二房的江慎夫妻俩得知这婚事是为冲喜，裴砚重伤之下生死难料，虽说仍为这高枝儿羡慕含酸，倒也慢慢闭上了嘴。
徐氏却哪里肯依？
云娆的婚事她其实早就相中了，那男子是江伯宣的好友，名叫燕熙，虽只是个县令之子，却文武兼修，生得龙章凤姿，性情也很好。
两处都有意结亲，只因燕熙未出家孝，是故不曾挑破，只等翻过年出了孝再提罢了。
如今江思谦夫妇骤然许婚，徐氏着实气得够呛。
她拖着病体据理力争，想驳了这门婚事，见上首两人不为所动，分明是要把亲孙女卖给侯府以求富贵的架势，都快骂人了。
听见外头动静，见云娆和苏氏裹着寒气匆匆走进来，徐氏再也忍耐不住，上去就抱住了云娆。
“我的儿，你的命怎么这样苦！”
她瞧着女儿漂亮的眉眼，一想到孩子要被送进侯府那种不得自由的地方，甚至年纪轻轻就可能守寡，眼泪就跟断线珠子似的掉下来，“你父亲若还在世，哪会答应这样的事，这可是把你往火坑里推啊！”
云娆一听便知是有糟心事落到了自家头上，八成是祖父母趁兄长尚未回京，瞒着她母亲做的。
旁边苏氏见婆母病中哀哭，生怕她出事，忙扶着轻声宽慰。
上头崔老夫人被徐氏哭得脸色僵硬，见云娆回来，稍稍和缓了些，招手道：“快过来，正有件喜事要同你说。”
她难得对云娆和颜悦色，一面朝二房递个眼色，让他们先回去别添乱，一面向云娆道：“今儿靖远侯府的二夫人亲自登门，是来为你提亲的。”
冲喜的事肯定瞒不住，她简略说了裴砚病重的缘故，又道：“裴将军福大命大，沙场上打滚这么多年，必定能逢凶化吉好起来。到时候你便可安心留在侯府，那是享不尽的荣华富贵。快劝劝你母亲，别死心眼错过大好婚事。”
说着话，拿过范氏留下的礼单子，就想让云娆瞧瞧。
云娆哪会信她的鬼话？
何况，不论裴砚身体如何，她私心里都不想嫁进侯府这种齐大非偶的门第。
她也没看那礼单，只朝长辈行礼道：“祖母勿怪，这件事太过仓促，孙女没法儿劝。还望祖父祖母能听听我母亲的意思，拒了此事。”
“这孩子，说什么傻话！”
崔老夫人耐着性子，只管拿话来哄，“你母亲病糊涂了，你难道也跟着糊涂了？那靖远侯府是什么门第，裴将军虽是庶出，却战功赫赫年轻有为，多少人家都想攀附。如今只是一时困顿罢了，等他调养过来，自有锦绣前程，这可是求之不得的好福气！”
“既是好福气，母亲怎么不送给你最疼爱的三姑娘？”徐氏怒道。
崔老夫人被她噎住，一时间倒不知该怎么回答。
徐氏病歪歪的靠在儿媳身上，不肯死心，“云娆是相中了人家的，攀不上那样的富贵。母亲不是一直要给三姑娘挑个好门第么，如今好福气送上门来，怎么不想着她了？”
这话老夫人没法儿答，一直沉目坐着的江思谦便开了口，“云影性子急躁，不及云娆懂事。”
“就因云娆懂事，才要跳这火坑吗！”徐氏气得直抖，也顾不上礼数了。
江思谦的脸色愈发难看起来。
他哪会不知徐氏的意思？
无非是舍不得女儿，怕云娆新婚就守了寡，应付不来侯府内宅罢了。
方才云娆没回来时徐氏赶来争辩，话里话外也都是不愿卖女求荣。如今搬出早就亡故的长子江恒来说事，也无非是怨怪老两口狠心，不顾孙女的处境。
可云娆的处境哪里比得上江家的前程？
江思谦那点心思不好说出口，被徐氏步步紧逼时脸上又挂不住，索性一拍桌子，拿家国大义压了过去——
“裴将军是为国征战受了伤，为了百姓连身家性命都不顾，咱们又怎能处处顾惜自身！恒儿当初为救百姓不顾生死，若今日他在，必定也会以家国大义为先！聘礼已经收了，婚事也说定了，这事没得商量，都回去吧！”
说罢，竟自拂袖回书房去了。
徐氏未料他厚颜至此，将攀高枝儿说得如此冠冕堂皇，气怒之下一口气没缓过来，竟自晕了过去。
云娆愕然看着祖父的背影，却也顾不上旁的，忙命人将母亲抬回屋里，去请郎中。
……
徐氏醒来时已是傍晚了。
西跨院里暮色四合，童妈妈带人掌了灯，连同晚饭也都备好了，只等徐氏苏醒后用饭。
待里头传出动静，她便让丫鬟伺候徐氏洗手洁面，再将按郎中叮嘱做的饭菜端进去，放在病榻旁边支起的小八仙桌上。
云娆与苏氏搀扶徐氏坐起来，再给她垫个软枕靠着。
苏氏小字春柔，与云娆的兄长青梅竹马，因着知书达理性情宽柔，很得徐氏的喜欢。她昨日陪云娆去百福庵送雕版，今日又忙着照料婆母调理汤药，竟是半点儿都没得闲。
徐氏瞧着不忍，让她赶紧坐下，“你怀着身子劳累不得，外头那样厚的雪，你们一路赶回来想必也累了，还是该好生歇着。”
苏春柔应了，给她盛了碗汤。
徐氏只喝了两三口汤，想着白日里的鸡飞狗跳，神情便又黯然了下来。