作者：末雨
“啧，又是根硬骨头。”云英撇嘴骂了句，捋好细纲索瞅准机会套上孙荡的脖子，两头握手处搭在孙荡背后，扔给关循。
关循没好气地瞪她一眼，也只得飞快地接过，双臂张开，左右勒紧。
云英则绕到孙荡面前，捡起关循掉下的匕首，看着孙荡面色渐渐涨红，双脚不住地蹬，张大嘴，又发不出声。
发出声也无济于事。
陶昉这书斋甚是风雅，离正堂隔着景隔着湖，外头的喧嚣传不进来，里头的狼狈也透不出去。
“我替三贞九烈的莹玉娘子向二爷问声好。”
话音一落，一刀猛插入胯下，她盈盈笑着，吃力地将匕首在体内转了个圈，卡在骨间。
孙荡顿时猛地挣扎了几下，关循险些没站稳，手臂极尽最后一丝力，孙荡总算不再动弹。
他长吁一声，刚坐下来，云英从袖口抽出短刀，抵上他咽喉，那双嫣红的唇一张一合：“此地不宜久留，关大哥随我走一趟呗。”
关循抬眼觑她，冷笑道：“你这是请人的态度？”
她眉眼一弯：“你老实些，出去了，我给你赔不是。”
水边蚊虫多又泛着水腥气，裴晏等得烦闷，抬眼看着湖心那头，已过一刻钟，云英却迟迟不放暗哨。
他细想还是不妥，便让卢湛不管那么多，先冲进去救人。
卢湛点点头，刚转身，便见云英押着个男人出来了。
待两人走近，裴晏与关循相视一眼。
“怎么是你？”
“原来是你。”
云英撇撇嘴，“等回去再慢慢叙旧吧。”
裴晏蹙眉道：“孙荡呢？”
“死了。”不等裴晏责问，她赶忙扬了扬手里的短刀，“有他也是一样的。”
刀尖刚一离开咽喉，关循突然发难，反手制住云英。半空立刻射来两三发弩箭，关循拎起云英的身子做挡，一支箭扎进了她肩头。
卢湛拔剑护住了裴晏，也分神朝箭来的方向窥视。一青灰色人影纵身落下，挡住关循的退路。
卢湛看清来人，下意识喊道：“陆三？”
陆三冷眼盯着关循，朝卢湛喊道：“你左我右，攻他下盘。”
“不行！”云英赶忙叫停，陆三在她身后，她只能看向裴晏，“他死了，线索便断了！”
裴晏抬手制止卢湛，陆三急得骂道：“姓裴的你别逼我连你一起杀！”
卢湛亦不示弱道：“你试试看！”
“都闭嘴。”
裴晏头疼得紧，顿了顿，看向关循，“你想要人质，拿着她没用。我与她换，你带着我才出得了城。”
卢湛急忙抗议，被裴晏瞪了一眼。
关循冷笑道：“我记得你，廷尉少卿，京城来的大官。”
他说着，手里的短刃抵得更紧些，微压进云英咽喉的皮肤。
“你既愿意与她换，说明拿着她，就有用。”
第四十三章 拈酸
竹林里，四人僵持不下。
眼见湖对岸，陶昉的侍从匆匆跑入书斋，吓了个踉跄，连滚带爬地朝正堂去。云英忍不住催道：“关大哥，再耽搁，等前边那些人见着二爷的尸身，大家都走不成。还是找个僻静的地方，我们慢慢谈？”
“我与你们没什么好谈的。”关循警惕地缓缓侧身，“让你的男人都站一块去。”
云英看了眼陆三，微微颔首，陆三退到卢湛身边，她趁机朝这两人使眼色，示意关循右腹有伤。
“别耍花招。”关循左手用力一捏，她肩颈骨节嘎吱作响，又道，“弩箭扔过来。”
陆三瞥了眼卢湛，取下左手袖箭绑带扔了过去，关循一脚碾碎了机关，垂眸看了眼那箭矢，“早晨在县衙，是不是你？”
陆三不置可否，骂道：“不该留你活口。”
他在城里等了两日，趁婉儿出门收账才快马追上，怕卢湛发现，一直远远跟着，直到见她与裴晏分头行事。
他本也是跟着她去的，但没走多远，便发现街角暗巷聚着些人，三步一哨地围着县衙。
他自问不是卢湛的对手，担心裴晏若有闪失，怕是护不住她，这才远远上树窥视。
云英却不知这一出，蹙眉盯着陆三：“你早上在县衙？”
陆三没好气道：“废话，那么多人，就凭这狗官的三脚猫功夫，要不是老子，他早就被大卸八块了！白天风流快活的时候，他没告诉你吗？”
卢湛先沉不住气：“你骂谁呢！”
陆三冷哼一声，转头半截树皮啐到卢湛脸上，眼珠朝关循那头微转：“谁没种我骂谁。”
“岂有此理！”
卢湛拔剑劈向陆三，陆三扬手挡开，右臂衣衫划破，露出里头三根长尖刺。陆三左手一翻，指尖勾出腕下尖刺，目不斜视地甩向关循，卢湛亦以迅雷之势翻身刺向关循右腹。
关循下意识躲了陆三的暗箭，闪避不及，腰间被卢湛的剑锋划过，他咬牙提拎起手中人质挡过去，裴晏厉声叫停，逼得卢湛收剑。
身后十余人已提刀冲进了湖心小筑，不容他们再僵持下去，裴晏沉声道：“你要如何才放人？”
关循从县衙逃回来时被孙荡偷袭，本就伤得不轻，方才奋力与之搏命，腰腿上好几处筋肉撕裂，也无意多做纠缠，硬撑道：“你们别跟来，到地方我自会放了她。否则……”
他说着，左手用力一摁，云英肩上箭伤涌出一股鲜血，顺着单薄的衣衫晕染开来。
月明如水，关循押着云英穿巷前行，脚步愈发沉重。身后三人已不见踪迹，但他心知定不会太远。
云英见他没有往城门方向，而是朝着码头而去，试探道：“你伤这么重，还想走水路？”
关循哑声道：“女人太聪明可不太好，别逼我杀你。”
云英撇撇嘴，转眸换了个话头：“赵焕之与高严都死了，今日一过，陶昉这条路也算走到了头。关大哥就这么回去，老家的兄弟就白忙活了，何不另谋高就呢？裴大人身后的贵人，可比陶昉要有能耐得多。”
关循沉吟半晌，冷笑道：“你这算盘打得虽好，却是下错了注，孙荡既会卖我，便该知我不是那能做主的人。”
云英笑道：“只要湖心小筑的人都死了，再送陶大人一个剿匪头功，昭告天下。孙荡究竟是怎么死的，又有谁知道？”
停在岸边的两艘商船烛火通明，船上传来船工赌钱吆喝声。
关循临岸边停下脚步，沉吟不语，似在犹豫，云英趁热打铁道：“卖不出去的盐，便和泥沙无异。脑袋别在裤腰上的行当，情义归情义，钱归钱，缺了哪样都凑不齐一桌人，关大哥以为呢？”
关循转过弯来，冷笑道：“但好生意是不会送上门的，我焉知你这不是斩草除根之计？”
云英忍不住翻白眼，“看你上道才抬举你，不信算了。”
“放屁，你分明是与孙荡有仇，想拿我糊弄你那当官的男人。”
云英微微扬眉，抿笑道：“我就说你上道了，关大哥真是懂我。”
关循用刀逼退她贴近的身子，嗤笑一声，“两个男人还不够你折腾的？省省力气，我不吃你这套。”
云英垂眸扫了眼他腰上的伤，“那你吃哪套啊？”
关循神色一凛看向她身后，云英下意识回头，胸前被猛地一推，后退两步跌坐在台阶上。
扑通一声，再抬头已只余粼粼水波。
卢湛和陆三吵了一路，互相埋怨对方出手不够准，裴晏跟在后边头疼得额前青筋都快要炸了，却也无话可说。
他方才就不该让她独自回去的，直到追上码头，见云英站在岸边，他才松了口气。
陆三先一步挡在裴晏前头，伸手替云英拔出肩上的袖箭扔进水里，撕开一溜衣摆，先扎紧了止血。
卢湛左右张望，问道：“那家伙人呢？”
“跳水跑了。”
陆三猛一回身踢了卢湛一脚，他没站稳掉进水里，扑腾了几下才爬上来，怒道：“你干什么？！”
陆三眯着眼，看出卢湛不识水性，登时乐道：“没听见跳水跑了吗？你不追？我助你一脚之力啊。”
卢湛气得吹胡子瞪眼，但看裴晏摇头示意，只得气鼓鼓地忍下。
云英抿嘴笑了会，忽地想起正事：“陶昉还在湖心小筑里，我只打晕了他。孙荡死了，关循跑了，大人最好快些回去逮几个人。就算生意谈不成，兴许也能拎出他们这条线上别的蚂蚱，当中若有吴王的人，这一趟便也不算白来。”
裴晏点点头，目光盯着她肩上的伤口，“你没事吧？”
陆三横瞪他一眼，抢答道：“哪回沾着你没点事？活瘟神还好意思问。”
说罢抱起云英便阔步而去。
回客房，陆三边给云英处理伤口，边将宋平的近况简单交代，“一去一回得月余，你说要利用裴晏杀元昊的，下个月能行吗？”
云英面露难色：“哪有这么快的……”
陆三猛地一掰她脱了臼的肩膀，云英疼得狠踢了他一脚：“你就不能轻点！”
“你又骗我！”
“没骗你。”云英拧眉推开他，动了动肩，拿起案前烈酒浇到伤口上，“元昊平日都前呼后拥，就算加上平哥，也难以近身，更别说全身而退。裴晏带的太子卫率里，颇有几个高手，要么等他们闹起来，趁乱杀了，要么等他罢免元昊，届时元昊自然要卸甲回京，随行的人少，我们才有机会。”
她上好伤药，拿布条扎紧，“东宫想要江州的兵权，先取代李规，再撤军镇，这顺序不能变。若元昊先倒，江州刺史的位子，惦记的人就多了。但裴晏近来似不再盯着李规了，他与李规应是达成了一些约定。”
陆三心下存疑，但又挑不出毛病，只得没好气道：“你不必与我解释，我反正不懂你这些弯弯绕绕。”
云英笑着捏他鼻子，安慰道：“放心，眼下急的人可多着，东宫……还有李夫人，一个个的都比咱们急，先静观其变吧。”
陆三点点头，默了会儿，噘着嘴嘟囔，“你这么费心思帮他找盐贩，我看你也挺急的。”
“顺手的事。”
“你少诓我。”
云英沉了口气，幽幽道：“东宫势微，若裴晏在江州讨不着好，难说过几年会是什么光景。”
“你信他那些鬼话？”
云英笑了笑：“不信。东宫眼下的确重视寒门，那不过是因士族各有所倚，宗室与北朝旧部又频频与天子叫板。寒门依仗东宫，不也都是为了他日鸡犬升天，能跻身士族之列么？各取所需罢了。”
“不分南北，打压士族，均田分权，都只是为了皇权稳固。待他大权在握，睥睨天下之时，岂会再革自己的命？”
窗外星月交辉，眼前忽地晃过那日黎明之际，那灼灼眸光。