作者：乃
脑子被驴踢的瑜三爷把棠褋往后一扯，赔笑?道：“这不是小褋这两年一直不愿意相看，我?寻思小褋心里可能有她自己的章程，这不，当女官我?觉得可以啊，挺好的，我?听说宫里给女官的待遇还不错，你要是担心，我?这就去找人打听一下，看到底好不好，你先别这么急着?怪我?。”
“不怪你，那怪我?？”
韵夫人气个仰倒。
站稳后，发了狠地说：“对！怪我?，都怪我?，当初要不是我?，也不会害你不能生育。你这些年又是辞官又是找女人，不都是特意做给我?看的吗？”她深吸一口气，“我?知道全都怪我?，我?没话说，你想怎样都行，随便?你，可小褋这是人生大事，不能随便?，我?不同意，你怪我?我?也不同意。”
瑜三爷怔住。
他喃喃：“可我从没想过怪你。”
韵夫人道：“无所谓。”
反正这十?几年都这么过来了，再纠结怪不怪的也没什么用了。
“总之我?就一句话，我?不同意，小褋就算留在家里，也绝不能去当女官。”韵夫人最后道，“我管你们父女俩心里都有什么章程，男大当婚女大当嫁，这是祖宗传下来的规矩，不能改。”
这下瑜三爷赔不出?笑?了。
棠褋也抿着?唇，不吭声。
一家三口不欢而散。
不过好在最终的结果没让棠褋失望，韵夫人此后再未提过让她相看。
直到杜湘灵来找棠袖，得闻棠褋不想相看，乃至不愿嫁人，杜湘灵先是讶异一瞬，毕竟在她的认知中，棠褋可以算得上最为标准的那种?大家闺秀，极听父母的话，有时说句逆来顺受都不为过，未料竟会生出?这样的想法。
但讶异过后，就是赞同与欣慰。
“不嫁人怎么了，我?也没嫁人，”杜湘灵叉着?腰，眉眼?飞扬，浑然不觉她声音能传到至简居外，“不嫁人多爽啊，想去哪就去哪，想睡就睡想起就起，想干什么干什么，不用相夫教子侍公奉婆管家理?事，谁听了心里不偷偷地羡慕。”
语毕显摆了下带来的匣子里要送给陈樾的金刀，拿这现成的例子对棠褋道：“你看，连金刀我?都能说打就打，谁都管不着?我?。”
棠褋以前就知道自家长姐这位手帕交很是有些桀骜不驯，与众不同，而今听着?看着?，倒没觉得与众不同，只?觉她怎么没早点?朝湘灵姐看齐，白白虚度了这两年时光。
“不嫁人就不嫁人，不嫁人也照样能活，好处比嫁人不知道多多少呢。”
棠褋连连点?头。
杜湘灵再道：“而且嫁人，喏，你看看你姐姐，”她指指棠袖，知道她要说什么的棠袖很不给面?子地翻个白眼?，“你姐姐嫁的人多好啊，不还是折腾成现在这样。”
说句不好听的，其实棠褋看她自己的养父母就知道了，韵夫人和瑜三爷才是最好的例子。
这世间这么多夫妻，真能像史?书诗歌里写的举案齐眉相敬如宾的可以说极少，绝大部分都是如她父母那般同床异梦貌合神离，就是能称为正面?例子的她姐姐的亲爹娘，棠东启可谓事事都依着?冯镜嫆，就这冯镜嫆还经常嫌棠东启烦，只?是不在人前闹红脸而已，私下里还不知道斗过几回嘴。
“你们家还是只?娶妻不纳妾呢，”杜湘灵直接忽略了辰二爷，“就是我?家，我?爹在我?娘死后娶了继夫人，小妾也纳了好几个，我?继母找我?哭过好多次，说天天光是我?爹后院就够她头疼的了。”
没想到她连自家例子都举，棠袖没忍住又翻个白眼?。
丝毫没被白眼?影响到发挥的杜湘灵把能想到的优点?一二三四全列举给棠褋说了，直说得棠褋喜上眉梢，一叠声地喊湘灵姐。好容易等反应过来湘灵姐来找长姐肯定是有事要说，不便?再打扰，棠褋离开时颇为依依不舍，看那架势，几乎要认杜湘灵为亲姐姐了。
“真是年轻啊。”
杜湘灵感?叹了句，转头跟棠袖说金刀就先放她这儿，什么时候陈指挥使翻墙来了什么时候代她给他，她懒得再跑一趟江夏侯府。
棠袖说好。
杜湘灵正给棠袖说这把金刀她打了多长时间，算算日?子道：“今天是十?一月十?八吧？”棠袖颔首，她继续道，“我?早晨从南堂经过的时候，听里面?特别热闹，就去问了嘴，传教士说今天是欧逻巴那边的元旦，他们在庆祝。”
南堂是万历三十?三年，利玛窦于宣武门?主持修建的天主教堂，是北京城内第一座天主教堂。
“元旦？”棠袖以为指的是正月初一，便?说，“这才十?一月，早着?呢。”
“不是这个啦，是传教士他们带过来的一种?新历法，说今天是欧罗巴那边一个很重要的节日?，也叫元旦，和大明的不一样。”
要不是她没入天主教，她高低也得进南堂去凑凑热闹。
棠袖也没信天主教。
两人换话题，杜湘灵说除金刀外，她还另带了个好东西，给棠袖过过眼?。
棠袖以为是多了不得的东西，谁知一瞧，《新刻出?像官板大字西游记》，早八百年就读过的小说，光棠府就几乎人手一套，根本不稀罕再收。
杜湘灵哼了声：“这绝对是好东西，你不要，有的是人要。”
棠袖听出?点?意思：“你又要出?海了？”
“对，到时就拿这书赚大钱，外面?的人可痴迷咱们大明的文学著作。”
“那你岂不是又得好久不回来。”
“没办法，”杜湘灵摊手，“谁让外面?的风景太迷人了。”
杜湘灵说完，没多久就离京，直把西平侯气得够呛，不孝女，连个年都不留下来陪他过。
时至年底，宫中传来喜讯，东宫刘淑女诞下太子第五子，皇帝为其取名朱由检。眼?看棠袖又该进宫，韵夫人不知为何突然松了口，决定顺了棠褋的意，让她去当女官。
得到准话的棠褋第一反应是惊疑。
她没想到先前那般抗拒的母亲居然会同意。
待回过神，她已经飞快跑到至简居，欢欣喜悦地将这个好消息告诉棠袖。
就在棠褋以为，长姐也会为她感?到开心时，却?见长姐神色有些莫名。
“……姐姐？”棠褋心里瞬间七上八下，犹恐一向疼她的长姐忽然改变主意，不许她当女官了，“怎么了吗？”
棠袖没答，只?问：“真想进宫？”
棠褋重重点?头。
不期然的，棠袖想起朱徽娟头七那会儿，杜湘灵和她说的话。
“以后啊，没什么事的话，这皇宫我?是再也不想来了，”去过太多地方，见过太多风景的女子如是道，“像我?这样的人，如果不是有什么特别想要、特别在意的东西，我?是决计不会踏进皇宫半步的。”
棠袖抬头，看远方隐隐露出?轮廓的紫禁城的城墙。
权位更迭、世事变迁。
这偌大宫城，有的人拼了命地想要远离，有的人撞破脑袋也想进去。
棠袖收回目光，最后一次问棠褋：“真的想进宫？”
棠褋点?头：“真的。”
“哪怕进宫了就后悔了？”
“不会后悔。”棠褋认真道，“我?有想要达成的愿望。”
那个愿望在她心中已经盘桓许久。
在愿望达成之前，她是无论如何都不会放弃的。
看出?棠褋的坚持，棠袖垂下眼?。
“好。我?找人送你进宫。”
“多谢姐姐。”
棠袖办事素来讲究一个快字，商定之后，即刻便?起身，去找能送棠褋进宫的人。
现下并非宫里选人进宫当女官的时候，这事估计不太好办，又想进宫的还是自家妹妹，她得多费点?心。
棠袖思索着?往书房走。
棠褋看着?她的背影。
直至拐过弯，再看不见了，她才露出?个浅浅的笑?。
姐姐真好，连她想当女官都能帮她办到，要是有朝一日?她也能帮到姐姐就好了。
愿为姐姐檐下燕——
更愿为姐姐，马前卒。
第53章 侍疾 景阳宫。
费了些?时日办好棠褋的事, 棠袖刚送出请人吃饭的帖子，转头就收到封请她的帖子，陈檖要成亲了。
打开?喜帖, 新娘正是她见过?的那位锦衣卫指挥佥事家的表姑娘。
“姐姐。”
二?房的棠蔚也拿着喜帖过?来找棠袖：“陈檖那厮特意在帖子里?点名让我备厚礼贺他新婚, 姐姐说我该准备什么好？”
棠袖说：“他还管你要厚礼呢。”
棠蔚说：“嗯，他脸皮厚。”
棠袖被逗笑。
别看这两?人为同门，陈檖比棠蔚还大两?岁，实?则在师门里?, 棠蔚是师兄，陈檖才?是那个师弟。
辈分上的压制让陈檖几乎被棠蔚压榨着长大，这回总算能在年龄上胜过?棠蔚，陈檖可不?得好好压榨回来, 扬眉吐气一番。
“我得大出血了，”棠蔚忧伤道，“不?叫他点头, 改明儿师兄都不?叫了。”
忧伤完，眼珠一转，换上个讨好的表情：“姐姐帮我。”
他实?在舍不?得动用?他压箱底的那点钱, 他太穷了，全棠府最穷的就是他。
且他过?两?年也要成亲, 他还想多攒点钱给未来妻子花，他才?不?要花在陈檖身上, 臭师弟有?什么好的, 不?救济穷苦师兄就算了，就知道趁火打他劫。
棠蔚向棠袖诉说自己的穷，并奉承着说了好一阵的好话。
更甚参加武举绝对连中武生员武举人武进士的话都说出来，才?终于得棠袖点头, 她可以借他。
“……啊？”
棠蔚懵了：“借我啊？”
棠袖说：“不?然呢。”
陈檖他哥连一百两?都得给她打欠条，陈檖亲笔点名要的厚礼自然更该打欠条。
“说得对，亲兄弟是该明算账，可姐姐，您不?是我兄弟，您是我姐姐啊。”棠蔚不?肯罢休，试图做最后的努力，“一点点银子而已，姐姐你就当过?年的时候给我多发了压岁钱，别让这点小钱破坏咱们姐弟之间的情谊。”
棠袖笑了下。
棠蔚以为有?戏，却听棠袖说：“错了。”
“哪儿错了？”
“我和你没有?情谊。”
“……”