作者：田园泡
“你想的美，当然是你记错了。”苏甄儿一把推开人，急匆匆跑了。
回到主屋，苏甄儿趴在床铺上想，分明是她去兴师问罪的，怎么变成她落荒而逃了？
而且……今日陆麟城说的话，居然让她有一种他皆心知肚明，却心甘情愿被她利用的感觉。
她一定是疯了！
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乞巧日很快就到了。
苏甄儿乘坐马车与陆麟城一道往宫里去。
天气还热着，马车上挂着芦帘，苏甄儿嫌弃太粗糙难看，多加了一层绿纱，如此随着马车微微颠簸，看起来文雅漂亮不少。
“皇帝突然举办宴会，如此热情招待曹氏一族，这大抵跟最近的税改有关吧？”
这是苏甄儿想了几日后的猜测。
陆麟城坐在她对面，对腰上挂的一大堆玉佩、香囊等物有些不太适应。不过因为这是苏甄儿给他挑的，所以男人选择接受。
他点头道：“曹氏是北方大族，整个北部都是曹氏的天下。新帝的税改政令在南方能顺利实施，在北方却寸步难行，必须要依靠曹氏的力量才行。”
“那曹氏要什么？”
大家世族，或为利益，或为权势，没有无缘无故的奉献。
陆麟城摇头，“暂时不知道，今日宴会过后，或许就知道了。”
“我记得曹家还蓄养士兵。”苏甄儿想起上次看到随在曹家女身边的那些士兵。
“是先帝允许的，听说北方世族加起来有三十万兵力。”
“三十万！”苏甄儿吃惊。
“外传三十万。”
外传与实际虽然一般都会有些许差距，但总的来说，北方大族，有兵，有钱，不好搞啊，曹家对于周玄祈来说，更是一块难啃的硬骨头。
“皇帝到底什么意思？”苏甄儿轻轻扯了扯陆麟城的袖子。
男人沉默半响，压低声线，“联姻。”
“我听说如今的曹家家主只有一位独女。”
“嗯。”
“皇帝准备让谁跟这位曹家女联姻？”
纵观朝廷上下，唯一能匹配的上这位曹家女身份的人只有一个人，那就是陆麟城。
可陆麟城已经娶了她这位正妃，堂堂曹家女是不可能当侧妃的。
陆麟城跟苏甄儿对视。
苏甄儿盯着他看。
男人开口，“你的眉毛怎么是青色的。”
苏甄儿：……
这可是她花了十金从波斯商人手里买来的螺子黛！
“不过很好看。”
原谅你了。
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两人到时，宫宴尚未开始。
新帝一向崇尚节俭，今次宫宴办的也不算奢侈，唯一让人觉得鲜亮些的也就是周边置放着的时令花卉，听说是今年江南新上贡的，正巧用来作为宫宴装饰。
这位新帝还真是物尽其用。
苏甄儿随陆麟城坐在皇帝下首第一张宴案后。
天色渐暗，四周宫娥点燃周围摆放着的琉璃灯。
宴案上摆着花果甜点，苏甄儿随意瞥上一眼，捏起一颗荔枝。
荔枝被置在冰盘内，四周拱着冰块，三五颗荔枝，又圆又大，带着冰窖的寒意。
今日晨起，她画了两个时辰的妆面。为了不破坏妆容，苏甄儿都没有用膳，连水都没喝。
现下感觉有些头晕，看着那荔枝也觉得十分垂涎。
突然，她身侧伸出一只手，拿起那颗最大最圆的荔枝。
红艳的荔枝壳被剥开一半，露出里面香甜可口的肉，然后被递到她面前。
苏甄儿看一眼替她剥壳的陆麟城。
男人唇角似有笑意，他微微偏头与她说话，“你咽口水的声音吵到我了。”
苏甄儿：……自从姑苏回来后，她发现这位北辰王似乎对她放肆了不少。
不过这份放肆……好吧，也是她自己允许的。
感觉两人好像，亲近了一些。
苏甄儿恶狠狠咬上一口荔枝，陆麟城剥开下面的壳，用指腹托着那一点壳，将荔枝塞进她口中。荔枝止水充沛，香甜可口，苏甄儿吃完一颗，又将视线挪到那圆滚滚的七彩糖果子上。
个头居然跟荔枝差不多大，这是不是要敲碎了再吃？
这样想着，那边陆麟城已然拿了一颗，递到苏甄儿唇边。
“北方的糖果子，味道与南方的不一样。”
是嘛。
苏甄儿张嘴，陆麟城顺势将糖果子塞入她口中。
糖果子太大，苏甄儿的面颊鼓起，她刚想问陆麟城他们在开宴前就吃吃喝喝坏了规矩是不是不太好，那边就传来了孙乾铭的说唱声。
皇帝到了。
如果是之前，苏甄儿根本就不会做出这种出格的事情，她被陆麟城带坏了。
陆麟城与她不一样，他身上带着一股不受束缚的野性，比如之前带她闯入皇帝的温泉池。
这种事情如果放在先帝身上，那便是藐视皇权，重则掉脑袋，轻则剥爵位。
一开始，苏甄儿还觉得他不懂皇权厉害，可前几日接曹家女入金陵，他又安排的十分妥帖周到。说明他并非不通人情世故之辈，那么只有一个可能，就是他太知道什么人要通世故，什么人不要通世故。
周玄祈虽与陆麟城是兄弟，但他也是皇帝。
陆麟城的出格对于周玄祈来说，是刚刚好的出格。
众人站起迎接圣人。
皇帝面前，仪容仪表皆要最佳，她含着一颗糖果子可不像样，可现在要她梗脖子咽下去也不现实。
太大了她根本咬不动。
陆麟城伸出手掌来，“吐出来。”
苏甄儿张嘴，吐出糖果子。
两个人的小动作被皇帝看到，皇帝自然是不会怪罪的，只是安抚的朝众人道：“不必拘谨，只当家宴。”
众大臣携家眷叩拜谢恩。
如此一番唱拜之后，大家终于能落座。
周玄祈朝身侧的孙乾铭低声说了一句什么。
不消片刻，苏甄儿的宴案上就多了一盆糖果子。
苏甄儿：……
“都怪你，我根本就不是这么贪嘴的人！”
陆麟城，“嗯，怪我，是我想吃。”
苏甄儿：……
苏甄儿气得又去拧他，看到男人躲着她笑，她拧得更气了。
正闹着，宫殿门口再次传来说唱声。
“曹氏家女到。”
此次宫宴的主角是曹家女。
众人抬目，翘首以盼传说中的曹家女。
苏甄人也安静了下来，随着众人的视线往外看去。
上次她与陆麟城一般，都只是看到了曹家女的马车，尚未见到这位的真容。
天色已经完全暗下来，四周琉璃灯亮，曹家女一袭大红色贴金袖袍，上绣大朵大朵的牡丹绣纹，用金丝珍珠勾勒，华服花颜，裙裾翩翩，端庄雍容的从宫殿门口步入。
金玉珠钗，环佩相触，她手腕上戴着一串小巧顶级翡翠佛珠手链，隐约可见上面刻着的梵文痕迹。挂在腰上的禁步压着裙摆，行步之时，缓急有度，轻重得当。
贾谊《新书·容经》有云：“古者圣王居有法则，动有文章，位执戒辅，鸣玉以行。”
曹家女仪态极好，一举一动，皆是教科书级别。
她一步一步朝皇帝走去，在灯光最盛的地方，刻意缓慢抬眸。
那一眼，令众人在心底惊叹。
倾国倾城，不外如是。
便是对自己的美貌颇有自信的苏甄儿也忍不住赞叹一句，“北方有佳人，倾国又倾城”确实名不虚传。
突然，一阵杂乱的禁步声传来，玉石相撞，曹家女在看到周玄祈面容的那一刻，失态了。
可很快，她稳住了步伐。脸上一闪而过慌乱之色，随后调整到最佳状态，走到距离周玄祈不远的地方，叩拜行礼。
“曹家之女，曹梦湄，见过陛下。”
周玄祈坐在上面，身子往后靠，原本挂在脸上的温和笑意消失殆尽。他半张脸隐没在阴暗中。
只有这个时候，苏甄儿才觉得自己窥探到了一点周玄祈的真实面目。
这位新帝是个笑面虎，他笑的时候，你心里不安，他不笑的时候，你心里更不安。