作者：田园泡
“还没开始吗？”
苏甄儿睁开一只眼。
陆麟城轻咳一声，“开始了。”
男人嗓子偏冷，是那种玉石之音，清冷淡薄，苏甄儿闭眼听着，越听越觉得不对劲。
“她举起斧头……”
“等一下，这是什么话本子？”苏甄儿迷迷糊糊间听得一个机灵，她一把攥住陆麟城的胳膊，瞌睡虫全跑了。
陆麟城翻了翻，“唔，温柔的杀死他，一个被丈夫常年殴打的女人终于不堪受辱将丈夫夜半分尸……”
苏甄儿：……虽然很刺激，但大半夜的她觉得不太适应，越听越冷，分明才是九月的天，她都被吓得起鸡皮疙瘩了。
“不准念了，我要睡了。”
“还没念完。”男人的语气里带上了几分可恶的戏弄。
苏甄儿气急，伸手去掐陆麟城，掐到一胳膊硬疙瘩。
陆麟城生了一张漂亮至极的脸，身上却练得钢铁一般，苏甄儿总觉得自己在跟一块钢板睡觉。好吧，起码这是一块好闻的钢板，她很喜欢他浸着汗水的时候，身上散发出来的气息。
房，事进行时，她的指尖滑过他的肌肤，尤其是后腰时，他会闪躲，身体会抖，声音会变得更哑，力道却会更重，像是紧张压抑过后的短暂失控。
苏甄儿咽了咽口水。
她指尖下移，掐到陆麟城的腰线处。
这像是一个信号。
男人迅速翻身笼罩过来，柔软的气息喷洒在她脖颈处。
苏甄儿伸手环住他的腰。
行到激烈处时，苏甄儿迷迷糊糊听到陆麟城在她耳畔说话。
“能被你杀死，我也很高兴。”
苏甄儿没有听清陆麟城说的话，她只听到了那语气嗓音，旎侬柔情如水般泄入耳中。
她想，确实，有些温柔。
-
九月金秋到了尾声，钦天监算出下次祭祀佳节在十二月。
距离十二月还有两个月的时间，皇帝暂时摆驾回宫，陆麟城带着鬼面军护卫在侧，苏甄儿也终于能跟着大部队一起离开太庙，回到北辰王府。
一路颠簸，苏甄儿抱着小绿坐在马车内，金陵城时已临近晚间。陆麟城随周玄祈入宫去了，让十三护送苏甄儿回北辰王府。
回到王府，苏甄儿将小绿交给丫鬟照顾，自顾自歇息一阵，等天色透暗时，才在绿眉的催促下梳洗一番，从连接着北辰王府和英国公府的小门口入了英国公府。
奇哥儿正在等苏甄儿一道用晚膳。
与初来金陵城时相比，小孩的个头窜高不少，说话都开始变声了，整个人也越发沉稳，跟个小大人似的，整日里端着架子，不是习武就是念书。
听说已经有些公府侯爵看中了奇哥儿，想要与英国公府缔结姻亲。
苏甄儿慢条斯理吃下一口珍珠米，歪头看向坐在自己对面的奇哥儿。
少年初长成，容貌俊秀至极，只是眉眼略显冷淡，听奶母说如今也不太爱搭理人，都不常见笑了，还是小时候可爱。
对于婚事，苏甄儿也询问过奇哥儿的意见。
当时，小少年手捧书籍，皱眉看向她，“阿姐，我这个年纪正是读书的时候。”
一派正气将她压得差点愧疚遁地。
苏甄儿：……
苏甄儿叹息一声，确实还是小时候可爱，现下都不好欺负了。
“阿姐。”用完晚膳，奇哥儿突然唤她。
苏甄儿还沉浸在自家软萌可爱好欺负的弟弟长大了以后不好欺负的悲伤事实之中，“嗯？”
“老太傅身体不好，已然不能给我讲课。”
从前她给奇哥儿寻的一位老太傅年纪大了，说话开始颠三倒四，忘东忘西，一会叫奇哥儿爹，一会儿又叫奶母娘，实在是不能教书了，苏甄儿只好将人恭恭敬敬送了回去。
算算年纪，奇哥儿也该到参加童生考试的时候了，这新老师一定要好好找，只是不知道现在奇哥儿的学业水平怎么样。
“我抽检一下你的功课。”书房内，苏甄儿拿起奇哥儿写的文章看起来，想展示一下自己作为姐姐的权威，然后发现她已经跟不上自家弟弟的速度了。
早就知道奇哥儿读书厉害，没想到这么厉害！
最关键的是，奇哥儿喜欢看的都是些艰涩难懂的文章书籍，苏甄儿偏爱些风花雪月，两人虽一般聪明，但在爱好上天差地别。小时候，苏甄儿还能替奇哥儿指点一二，现在却是不行了。
当然，若是在风花雪月，吃喝玩乐上，她依旧能指点三四，只可惜，这小古板对这些东西不感兴趣。
“咳，写的不错。”苏甄儿放下文章，“新老师我会尽快替你找的。”
苏甄儿已经替新老师感受到了来自学生的压力。
抽查功课的事告一段落，苏甄儿注意到奇哥儿身上穿的衣物，袖子明显短了一截。
若非有这张脸撑着，实在是叫人看不下去。
对于吃穿用度方面，奇哥儿跟苏甄儿真是两个极端。
一个是都行，都可以。
一个是这个不行，那个不要。
苏甄儿觉得应该培养一下奇哥儿的审美，不然走出去丢她的脸。还不等她开始自己的审美课程，那边绿眉就抱了一坛子酒过来，说是曹小姐托人送来的。
“曹小姐还说，王妃莫要忘记答应她的事。”
自然是没忘的，只是这曹梦湄也太心急了些吧？
苏甄儿从奇哥儿这拿了纸笔，写了一封信，递给绿眉，让她去福来客栈交给燕娘。
翌日，金陵城内流言四起，说北方曹氏女乃阴年阴月阴日阴时生人，是天选大周皇后。
这谣言自然也传进了宫里。
御书房内，周玄祈抬手反压住暗卫送进来的金陵小报，脸上神色不显，沉思片刻后抬眸看向坐在自己下首处，帮忙处理军务的陆麟城。
“闻严，天气凉爽，我们是不是很久没有好好玩乐一番了？”
陆麟城手持毛笔的动作一顿，他抬头看向周玄祈，“陛下，说人话。”
周玄祈：……
“金陵城很久没有好好热闹热闹了，不如安排一场马球赛，大家一起热闹热闹？”
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苏甄儿肯定，按照当今皇帝对金陵城的掌控程度，那份金陵小报应该已经送到他的御案上了。
她对着下朝回来的陆麟城旁敲侧击，“最近外头关于大周未来皇后的传闻很厉害，陛下没有受到影响吧？”
陆麟城夹起一块精雕细琢成杏花的奶豆腐，左右看了看，尝试性地放进嘴里，细抿一口之后，咽下去，才开口道：“虽有暗卫拿了金陵小报进御书房，但陛下没有跟我提及此事。”
没提？
顿了顿，陆麟城又道：“不过他提了另外一件事。”
“什么事？”苏甄儿好奇。
陆麟城给苏甄儿夹了一朵奶豆腐，“马球赛。”
当今陛下请北辰王妃举办一场马球赛。
苏甄儿参加过很多场马球赛，自己倒是从来没有举办过。
“这是陛下给的马球赛邀请名单。”
陆麟城从宽袖暗袋内掏出周玄祈写的名单。
这是有备而来？
苏甄儿接过名单细看一番，除了金陵城内一些未嫁的小姐之外，一大半都是未婚的适龄男子，上到公府侯门，下到五品小官，应有尽有。
“陛下这是什么意思？”苏甄儿好奇，“相亲大会吗？”说完，苏甄儿的视线定在某个名字上。
曹梦湄。
若是相亲大会，皇帝陛下居然还将她放上去？
“奇怪……”苏甄儿嘟囔了一句，然后将名单收好。
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北辰王府在金陵城外有一处马场，苏甄儿便将地点定在了那里。
现在正是秋后，这草都黄了，也不知道这位皇帝怎么突然想起要办马球赛来了。
作为举办人的苏甄儿一大早就要起身梳洗装扮。
天知道她有多久没早起了。
苏甄儿一边打着哈欠，一边从床上起身，身侧陆麟城睡的位置空着，连余温都没有，他已经起身在院中晨练了近半个时辰，这个晨练的习惯风雨无阻。
苏甄儿拉了拉自己的亵衣，撑起身子的时候手指触摸到一个硬物。
她掀开被褥，发现一支红玛瑙珠花。
她的珠花吗？
饰品太多，苏甄儿根本就记不得她有这么一支珠花。
苏甄儿随手拿起来扔进梳妆台上的妆奁盒子里。
收拾完毕，苏甄儿携陆麟城一道坐上马车，并让十三将马厩里的珍珠和红缨都一起带过去，说不定要上场呢。
苏甄儿和陆麟城到时，客人们已经来了几位，幸好都是些无足轻重的小人物。
这种天气要办马球赛，真是在折腾她。
苏甄儿费尽心思，搬了一些葱翠花草装点，然后又搭建了棚子，供应上最好的瓜果糕点，甚至贡献出了自己的厨子。
忙完这些，苏甄儿的精力也耗费的差不多了，她将剩下的事情交给绿眉去分配，自己拉着陆麟城寻了一处凉亭歇息，也懒得去看沙尘漫天的马球赛。
凉亭建造在假山上，苏甄儿打开食盒，取出里面的糕点送到陆麟城面前。
男人看到糕点的瞬间面色有一瞬间的明显变化。