作者：玖拾陆
阿薇短促地笑了声。
毕竟是正日子，她们不能在七宝胡同里烧纸，便还是去了法音寺。
香客如织。
阿薇要了间厢房。
毕竟是城中寺庙，百姓上香方便，随来随走。
中午时还有香客留在厢房用斋饭、歇歇脚，眼下已是下午，厢房这里的人三三两两。
闻嬷嬷搬了个陶盆出来。
阿薇蹲在上风口，身边一叠往生经文，取了份点燃后放入盆中。
闻嬷嬷略挡着风，盆中火焰跳动，经文上被烧出来的黑边越来越广，而新的一份又覆了上去，顷刻间染了火苗。
抄经慢，烧经快，心中万千感慨来不及流转，便只余下了一盆灰烬。
阿薇垂着眼，在火熄灭之前又点了香。
细细的香线被风吹开，香灰落入盆中，与那些灰烬混在一起。
阿薇没有念叨什么，只静静看着那香越来越短，到最后剩下尾巴后，她又点了三支。
闻嬷嬷一声不响地陪着，忽然间感觉到了一注视线，她不由转头看去。
阿薇亦有所觉，抬眸望去，就见那厢银杏树下站着两人。
正是沈临毓与他那亲随。
许是来了寺中缘故，沈临毓没有穿公服，着一身乌色锦袍，染了一层与庄严佛寺相称的肃穆。
似也不觉得冷，这天气里亦没有系件厚实些的披风，与旁的恨不能臃肿着取暖的香客一比，愈发显得身量颀长。
亏得脚下还铺了层银杏残叶，添了些颜色，不叫人一眼看去就冻得慌。
阿薇手中的这三支香也烧得差不多了，她便也丢进盆中，扶着膝盖站起来，朝沈临毓微微颔首示意。
客气，也疏离。
许是见她烧东西，沈临毓没有上前来，浅浅点头回应，算是全了礼数。
闻嬷嬷低声道：“没有注意郡王来了多久。”
“无妨，”阿薇看了眼陶盆，轻声与闻嬷嬷道，“我们简单收拾下，不用收得很干净。”
闻嬷嬷会意，弯腰将陶盆搬起来。
西风吹来，灰沫旋着飘起。
阿薇掏出帕子，浅捂着口鼻呛了两声，又用手挥了挥漂浮着的沫子。
沈临毓偏过头，叫了声“元敬”。
不用细吩咐，元敬心领神会，快步跑上前去：“嬷嬷，这儿风大，交由我收拾吧。”
“这怎么好意思……”
“不要紧。”元敬主动握住陶盆，稍稍用了些力，便从闻嬷嬷手中抢下了。
既如此，自也不好抢回来。
阿薇与沈临毓福身作谢，先一步回了厢房里。
姑娘没有多言的意思，闻嬷嬷不好全当了甩手掌柜，陪着元敬往收灰的地方去。
“麻烦小哥了，”她道，“没想到会在这里遇着王爷，也是来烧香的吗？”
“王爷识得寺中住持，来听住持说一说佛法，”元敬说完，又问，“余姑娘要烧香，怎得不在大殿那头烧？”
闻嬷嬷叹了声：“不是敬菩萨的，不好在那头烧。”
点到为止，多余的便不说了。
元敬看了眼陶盆，没有深问，只道：“余姑娘叫香灰呛着，嬷嬷先回去照顾她要紧。”
闻嬷嬷听了，亦觉在理，再道了声谢，匆匆往回走。
行至厢房外头，沈临毓已经不在银杏树下了。
厢房里，阿薇坐在桌边，面无表情地饮茶。
闻嬷嬷压着声道：“说是来听住持说佛法的，真是不巧，撞上了。”
“无妨，”阿薇语气平静，“他让亲随收拾应当也是想知道我在烧什么，他对我疑心未消，与其再寻他事，倒不如让他翻去，反正也做了准备。”
只靠出身是坐不稳镇抚司指挥使的位子的，阿薇不会小瞧沈临毓。
上回登门问案，能消他七分疑惑，却也存了三分。
那三分不会因为送了祛疤膏赔礼就不在了。
也就是冯正彬那案子，“仇家”太多，混淆视线，又没有实证落在她这里，可一旦有顺手查一查的机会，沈临毓就会查了。
之后做些戏码引他查、难免显得刻意，今日的巧遇搭个梯子，反倒好些，装作领情、不晓得对方让元敬帮忙的缘由。
化开一分算一分。
另一厢，元敬倒了烧尽的灰，从中拿着几根香尾巴，把陶盆放到厢房外头后，到僧庐那头寻沈临毓。
“王爷，”元敬禀道，“盆中几乎都烧干净了，只余一些边角，看起来余姑娘烧的是往生经文，还剩了几根香尾巴，瞧着与寺里的香不太一样，小的便取了回来。”
沈临毓接了过来。
元敬还从收灰处扒了几根来：“您看，这种是寺里用的，与您手上的就不同。”
细小的香尾，一种染了粉，一种染了黑。
一眼可辨的区别。
可要说个子丑寅卯，沈临毓还真不知道。
他便叫了一位僧人过来，请他分辨分辨。
这僧人看过不敢断言，又拿着去请教了几位师兄弟，这才来回话。
“这是益州香。”
“寺中燃的都是佛香，而这香是点给故人用的，且出自益州，京中不常见。”
指尖捏着黑色的香尾巴，沈临毓低声道：“益州香？”
十一月初二，往生经文，故人香，这三者添在一块，沈临毓本隐隐有些猜测，莫非余姑娘和巫蛊案中受刑的人有关？
那年午时，多少人头落地，长长一串名单叫沈临毓如今回忆起来都神色凝重。
又因着冯正彬的死，以及那杀妻之名，沈临毓想，或许和金家沾亲带故？
可几支益州香，几乎就把那些猜测都粉碎了。
祭拜金家，怎么会用益州香呢？
八竿子打不着。
咚——
咚——
暮鼓声起，伴着被西风吹动的檐角铜铃，响彻佛寺。
沈临毓看着手中香尾，若有所思。
是了。
定西侯那位女儿远嫁蜀地，去的正是益州。
余姑娘点益州香祭拜，或许是在祭奠远在益州的余家亲眷，说来，余家陆续亡故了不少人，或许其中有人的生死忌日也是十一月初二。
一百零八下鼓声响彻，沈临毓走到香鼎旁，胳膊轻轻一抬，将香尾投了进去。
等阿薇回到定西侯府时，陆骏已经捧着凤髓汤的瓷罐急匆匆进了秋碧园。
岑氏在次间里闭目养神。
李嬷嬷观她气色，心中不由暗骂桑氏。
比起姑夫人的明刀明枪，世子夫人看起来温柔和善，其实一肚子坏水。
若只是那一颗松子仁，侯夫人饮茶后也平息下来了，偏偏夜里世子又送来了一碟。
“我记得您从前最爱吃了。”
“小时候，我常给您剥，现在一想疏忽了好些年。”
“这碟是我刚剥的，您尝尝。”
世子把话说到这份上，侯夫人如何能拒绝？
只能在世子的期盼之中将那一碟都入口咽下，明明不舒服极了，还得夸赞世子孝心。
世子前脚走，后脚侯夫人就躺在榻子上脸色苍白、满头冷汗。
李嬷嬷又是端茶又是顺气，侯夫人都缓不过来，只觉得堵在腹中上不去下不来，强忍了一刻钟，实在受不了，只好催了吐。
吐完了，人才顺畅些。
但夜里越发睡不安生，直到今日都萎靡不振。
后来一问才晓得，世子会想起剥松子敬孝心就是世子夫人提起来的。
真是，不声不响与人添堵！
“晚饭让厨房做了碗开胃的汤，您……”李嬷嬷正与岑氏说话，外头便通传说世子来了。
岑氏止了李嬷嬷的话，打起精神后让陆骏进来。
天色已经暗下来了，阴沉沉的，屋里点了油灯，明黄灯光照在脸上修饰了面色。
起码，陆骏看不出来岑氏的气色不好。
“都快用晚饭了，你怎么过来了？”岑氏问。
陆骏献宝似的把瓷罐放在桌上：“给您送这东西来，广安堂的凤髓汤。”
岑氏眉头一挑。
“听说您这几日又犯了老毛病，这凤髓汤就是专治久咳不愈的。”陆骏把盖子打开，给岑氏过目。