作者：映观客
在他的协助下，忙完一圈，趁着短暂的休息空隙，江望榆转述一遍孟含月说的两个宅子情况。
“这两处可以直接和主人家谈价钱，不必给牙人辛苦费。”
“你明日有空吗？”贺枢说，“不如先去大理寺那边看看？”
“好。”她算了算，“刑部、大理寺、都察院这三处衙门都在那一片，平时还有兵马司巡逻，很安全。”
贺枢微微颔首，“明日卯时三刻，我在宫门外等你。”
江望榆看了他一眼，心中暗自疑惑为何不能一起出宫，没有问出来，点头应道：“好。”
贺枢跟在旁边帮忙，眼帘低垂，掠过对方身侧靛青色的香囊，随口问：“这香囊多少钱？”
“七十五文。”她想着帮孟含月招揽生意，勾起香囊，放在掌心，认真介绍，“里面用的都是正经草药，绝不作假，在咸宜坊的回春堂有卖，有安神、驱虫、养气血等各种效果的香囊，都可以选。”
贺枢听完，嘴角抿出点浅笑，又看了一眼香囊，没有直接拒绝：“有空我会去看看。”
江望榆收回手，擦掉香囊表面本就不存在的灰尘，仔细贴在腰侧，继续观测。
近来天
CR
象一直风平浪静，没有任何异常。
今夜亦是如此。
*
翌日。
江望榆掐准时刻，在宫外的巷子口等人。
等了近一刻钟，她依旧没有等到熟悉身影。
前面走过一个行人，手里拿着两个包子，一丝香味随清晨微风飘过来。
她摸摸肚子，踮起脚尖往宫门方向看，瞧见自远处匆匆而来的玄色身影，忍不住朝他挥手，“这里！”
“抱歉。”贺枢快步走近，“宫里有些事情耽搁了。”
“没事。”江望榆抬头看看天空，“只是已经过了和宅子主人约好的时辰，我不确定对方是不是还在等。”
“先去看看，如果不在的话，再去找昨日见到的牙人。”
两人一起赶过去。
宅子大门紧闭，江望榆上前敲门，敲了一会儿，没有等到人来开门，转身道：“应该不在。”
“那我们去时雍坊。”
她应了声好，跟着他往前走，忍不住悄悄用力揉揉腹部。
“你没有吃早饭？”贺枢的视线匆匆掠过，“先去找间食肆。”
“不用这么麻烦。”江望榆瞥见街边卖包子的摊子，抬手一指，“我去买两个包子。”
着实饿得紧了，她环顾四周，找了个巷子，站在阴凉处，捧着包子，一口咬了大半。
贺枢站在旁边，扫视一圈街边，走向对面的食肆，再走回来时，手里端着碗，里面装着浓白色的豆浆。
“给。”
“谢谢。”她接住，喝了小半碗后，拿帕子擦嘴，盯着剩下的豆浆。
“这就吃饱了？”贺枢不由打量面前的人，身形纤细高挑，疑问道，“你的食量一向如此小吗？”
江望榆猛地捏紧碗，一鼓作气地喝完碗里的豆浆，将碗还给摊主，率先走向时雍坊。
“两位公子，请往这边走。”昨天那名姓张的牙人两步迎上来，“今天太阳没有那么晒，公子如果得空，我带二位去实地看看宅子？”
“好。”贺枢点头，“还请带路。”
江望榆落后几步，瞧见他们跨出门槛，不动声色地揉揉有些撑的肚子。
正揉着，她听见去而复返的脚步声，连忙松开手，抬头对上他疑惑的目光，岔开话题：“走吧。”
贺枢看了几眼，没有追问。
她暗暗松了一口气，由牙人带路，走过三四条巷子，停在街角的宅子。
牙人从一长串的钥匙里取下一枚，解开院门的大锁，推开，“两位，请进。”
宅子有段时日没有人来，地面落了层薄薄的灰尘。
贺枢粗略扫视几眼，耐心地跟着牙人走了一圈，直接了当地问：“多少钱？”
“买的话二十五两，租的是每月一吊钱。”牙人笑眯眯回答，“不过，您也看见了，这地段有些偏，如果真的要住进来，大概还要请人重新洒扫。”
贺枢又问了几句，最后问：“依你来看，大部分都是什么人会买这样的宅子？”
“像公子您这般俊雅的人，肯定买得起。”牙人恭维两句，“大多是些教书先生，攒个三年两载的，总能买下来。”
贺枢略微算了算，点头道：“去别处看看。”
一连看了两三处的宅子，价钱在二十两到六十两之间。
江望榆帮忙查看，又一次听见他问什么人能买得起。
送走牙人后，她想了想，问：“元极，你很在意哪些人能买得起什么样的宅子？”
第18章 士农工商
“好奇而已。”贺枢早有准备，瞧见对面的人额头冒出细汗，看看街上，“我们先去茶楼坐坐。”
临近午间，天气越发的热。
江望榆跟着他走进茶楼，看着他递给小二一把碎银，在大堂里选了一个靠窗的位置。
她坐在桌边，端起小二刚刚送上来的茶水，轻抿一口，觉得不烫后，又喝了大半杯，缓解喉咙的干渴。
茶是茶楼里最寻常可见的茶水，味道偏浓，舌尖舔过上颚，尝到残留的一点涩意。
她盯着杯子里茶叶，沉沉浮浮，悄悄抬眸去看坐在右手边的人。
他单手撑在桌面，手指微微曲起，支着下颌，目光悠悠地落在门口。
江望榆顺势看去。
茶楼的客人进进出出，有的人一身短褐，满头大汗，进来买了两大碗茶，当场喝完便大步离开。
有人一身华贵，在小二的指引下，走上二楼，大概是去雅间点一壶名茶，靠坐在窗边，俯视街边，悠闲地度过午间时光。
“两位公子。”一名穿着蓝色交领长袍的年轻男子走过来，一身浓浓的书卷气，神情有几分羞涩，“倘若不介意，能否让我也坐在这里？”
江望榆环顾大堂，茶楼虽忙，别的地方还有空桌，这人为何一定要坐在这里？
贺枢打量对方几眼的装扮，略一点头。
那人坐下，等小二送上一壶茶后，从随身的布包取出一本书，翻开来看。
她悄悄觑了一眼，并不说话，继续盯着面前的茶杯。
“阁下在看什么书？”贺枢问，“为何选择在这里看？”
“啊？”年轻男子反应过来，举起手里的书，“是《中庸》。”
说着，他顿住，似乎意识到自己在茶楼看书的行为是有些奇怪，解释道：“我和同窗约好去向先生指点文章，出门的太早了，就想着先来这里坐坐。”
贺枢扫了一眼书，再看看他身上的打扮，“阁下是在准备科举吗？”
“是，在下不才，还算有个秀才身份。”年轻男子长长叹息，“只是功课不精，去年的乡试落榜了。”
“阁下还年轻，不急。”
年轻学子来了几分精神，“阁下也是准备科举的士子吗？”
“有这样的打算。”贺枢神色自若，同对方闲聊几句，继续问，“下一次的乡试要等到两年后，阁下如今是住在京城何处？除了官衙发的廪粮，以何事谋生？”
闻言，年轻学子面色微红，“在宜北坊，和几名同窗一起租了间宅子，平日里去私塾教书，勉强兼顾。”
“每月的廪粮可有按时足量发放？”
年轻学子犹豫片刻，许是见他神色温和，亦能看出几分书卷气，答道：“大部分时候都是准的，只是年末衙门忙碌，可能会迟些，倒是还没有遇到缺斤少两的情况。”
贺枢颔首，瞧见对方布包里露出书册的一角，看上去并非四书五经，顺口问：“这是什么书？”
年轻学子顺势一看，脸色顿时涨红，手忙脚乱地将书塞回布包里。
“没……没什么！”
贺枢默了默，温声开口：“我们该走了。”
一直坐在旁边安安静静当木头人的江望榆应道：“好。”
离开茶楼，贺枢抬头看看天色，说：“快午时了，江灵台，我请你去用午膳。”
“不用，你一个月的食粮不多，又还要买宅子。”她拒绝，“我回家吃午饭。”
贺枢微微一愣，说：“那未时正，我们在时雍坊见面，好吗？”
今天休沐，不用去观星台当值。
江望榆答了声好，与他道别后，回家，陪母亲兄长吃了午饭，稍作休息，准备出门的时候，正好看见孟含月敲门进来。
“阿榆，给你。”孟含月递来一只香囊，“清心解暑。”
她没有接，“我昨天已经收了香囊。”
“拿着吧。”孟含月直接塞到她的手里，解释来江家的原因，“我来这边看诊，恰巧香囊做好了，顺便送过来给伯母和令兄。”
说着，孟含月从随身药箱里取出五六个香囊。
“孟大夫费心了。”董氏从厨房抱出一个陶罐，“我做了些酱菜，等会儿拿回去吃。”
“好呀，伯母做的酱菜特别好吃。”孟含月一口答应，伸手轻拍身边的药箱，“不过我还要去看诊，迟点再来拿。”
“给我吧。”江望榆接上话头，“我要出门去时雍坊，可以顺路送去回春堂。”
她从董氏手里接过陶罐，和孟含月在路口分开后，去了回春堂，将陶罐交给伙计。
绕了一段路，不免耽搁了点时间，赶到约好的地方时，与约定的未时初迟了半刻钟。
“对不住。”江望榆气息微喘，“我迟到了。”