囚春山 第18章

　　小厮愣了下：“两位都不在。不过，长公子正在书房。”

　　“紫苏，带上药箱，备车。”

　　戚白商望向小厮，“你带路，我要去求见兄长。”

第11章 医女 姝妍绝艳，冠绝京华。……

　　去见戚世隐的路上，戚白商听小厮说起了今日琅园赏荷宴上的经过。

　　原是午膳时，琅园中请来了一支胡人舞姬团起舞助兴。舞中有为前排贵宾伴舞斟酒的环节，用的都是各自桌上的茶壶酒壶，列席第一排的众人饮下时毫无防备。

　　然而舞曲尚未结束，戚婉儿就忽然痛苦倒地，很快便昏迷不醒。

　　给她斟酒的舞姬被带出来，逼问之下，对方招认了是征阳公主迫她所为，然后趁众人不备、服毒自尽了。

　　“死了？”戚白商眼神微凉地追问。

　　“当时场面乱得很，琅园守卫将她拖下去后，贵人们都忙着照看婉儿姑娘，无人注意那舞姬的死活了。”

　　“征阳公主么。”

　　戚白商蹙眉，她犹记得那日她去大夫人房中听训时在门外无意撞到的那句。

　　【我是担心征阳公主会……】

　　如今看来，大夫人像是对征阳公主会针对婉儿之事早有预料。

　　连翘在旁帮声：“是也不奇怪。征阳公主在上京中出了名的善妒，看着柔弱，但凡是与谢清晏有关的，她一丝一毫都容不下旁人。对吧？”

　　最后一句是问那小厮的。

　　小厮迟疑了下，一边匆匆走着一边低声：“三年前，谢侯爷的及冠礼在宫中设宴。只因他酒意微醺后拉住了一个舞姬的左手，不知端详什么而翻看了许久，惹得征阳公主宴后大发雷霆。”

　　这桩密事未曾听闻，连翘好奇追问：“她做什么了？”

　　小厮低声：“她命人将舞姬的左手涂满蜜涎，塞入养满毒虫的盒中，供其啄食三日。疼得舞姬数次昏死，最后痛苦到咬舌自尽。彼时，那具尸身上的左手已只余血肉白骨，找不出一根完整的手指了。”

　　“…！”

　　连翘一抖，脸色煞白地噤了声。

　　小厮道：“圣上膝下只此一位公主，难免宠冠宫城，打杀几个下人便也罢了，没想到她连对婉儿姑娘都……”

　　“同是人，同是母亲怀胎十月冒死分娩才生下来的一条性命——何来罢了、怎能罢了？”

　　一直未曾开口的戚白商忽然出声。

　　那语气决凉，叫小厮愣了下，下意识回头望了她一眼。

　　只是他很快又低下头去：“到了，大姑娘。前面这座就是观澜苑，长公子住在东厢。”

　　戚白商知晓府里对下人规矩严厉，她点了点头：“你若不便入内，可以离开。余下之事交给我。”

　　“多谢姑娘体谅。”

　　琅园那边的情况尚且不明，戚白商不敢耽搁，立刻迈入院中。

　　连翘紧随其后。

　　国公府内阶级分明，别说下人，即便戚白商也是第一次来正院。

　　府中皆知，戚世隐虽非亲生，但庆国公对他最是爱重，还特许他自幼长居观澜苑东厅，与自己同院而住。

　　隔着山石与园林小桥，隐约能望见偌大观澜苑里那座坐北朝南的五开间硬山正房，正是庆国公的居所。

　　戚白商没去望一眼，绕过小径与抄手游廊，径直到了东厢。

　　两人过来时，正赶上一个书童打扮的男子从房中跨出，背着身作势要关门。他听见动静，扭头瞥见了面覆轻纱的戚白商，不由地一怔：“你是……”

　　“这是我们大姑娘，”连翘忙接话，“长公子可在房中？”

　　“大姑娘？怎么可能？？”书童愕然望着，“传闻里大姑娘明明……”

　　“答话。”

　　戚白商难得冷颜。

　　着浅黄襦裙的女子明明是一副柔弱无害的清丽婉容，此刻的眼眸里却透出一种慑人的气势来，叫人不敢直窥。

　　书童下意识地指向门内：“在，在书房。”

　　“抱歉。”

　　话落，戚白商拨开书童，推门而入。

　　“哎等等，你怎么能擅闯——”

　　书童被连翘拦在外面，戚白商进了明间向北一转，迎面书盈四壁，浩如烟海。

　　而正对她的书架下，一道颀长身影端立案后，正提着墨笔，在一方黄绫面的黄纸上落字。

　　黄纸刺眼，叫戚白商心里一惊，暗道自己进来的不是时候。

　　——老师游医四方见多识广，给她讲过不少奇闻轶事，其中就包括如今各类纸张中，这类黄绫黄纸只能用来公文上奏。

　　也就是说，戚世隐多半正在给圣上写奏折，最是忌讳旁人叨扰时。

　　果然。

　　听得闯入动静，戚世隐写完那一行才屏息收笔，厉眉横来：“何事？”

　　那一眼凌冽至极，颇有几分大理寺审案断狱的酷烈。

　　戚白商心恼，戚世隐本就性子冷漠严苛，众所周知，他是庆国公府里包括老夫人与国公爷在内最难说话的一位——如今被她这样打断公事，怕是更难允准她所求之事了。

　　但箭在弦上，她只能开口：“白商见过兄长，今日有一事，不得不来求兄长通融…………”

　　站在房门口，连翘紧张又羡慕地听着房里话声。

　　她还是第一次听她家姑娘这般语速焦急。也不知若是她出了事，姑娘是不是也会这样……

　　房内，戚白商刚说明来意，还未求情，就听一声清冷单字掷地：“好。”

　　连翘愣住了。

　　就连书房里，难能快语而有些气不匀的戚白商也怔然抬眸：“…兄长？”

　　这就答应了？

　　说好的戚世隐严苛冷酷，最难说话呢？

　　戚世隐却已歇笔，折起黄纸：“衔墨，即刻备车，前往琅园。记得带上这些公文与笔墨，我在路上须用。”

　　“是，公子。”

　　戚白商来路上准备的满腔腹稿，除了开头，一个字没用上，这会眼神茫茫然地望着那道朝她走来的身影。

　　某个恍惚里，她忽然忆起了。

　　九岁那年，岁末冬寒，她衣着单薄羸弱地站在孤冷的落雪长街上，望着国公府那座高高在上遥不可及的门楣。

　　彼时寒风中，也是那样一道松形鹤骨的清癯少年身影，从马车上亲手将她抱下。他温暖宽阔的手把她纤细幼小的手包在掌心。

　　然后少年牵着她，一同迈过了庆国公府那道很高很高的门槛。

　　【白商。】

　　【今日起，我便是你的兄长了。】

　　只是后来时移世易，戚白商看惯太多世态炎凉，那番话，她早已忘了。

　　她以为他也忘了。

　　——

　　穿过了昔年雪里的少年身影，早已及冠的戚世隐如今朝她走来，然后停在了她面前。

　　望着呆怔的戚白商，他不由地轻叹了声：“为何意外，不是唤我兄长么？护你去琅园这点小事，兄长还是能做到的。”

　　记忆里少年兄长的轮廓忽然清晰起来，他好像一直是这副不苟言笑、眉微皱着的模样。

　　原来他不曾变过，也不曾忘。

　　“好，”戚白商郑重而声轻，“白商谢过兄长。”

　　——

　　“清晏哥哥，你要信我，当真不是我指使她下毒的……是那个贱婢无中生有，一定是她故意污蔑我…！”

　　琅园，风荷雅榭。

　　征阳公主攥着谢清晏的袍袖，半身委在坐榻外侧。只见她发髻微乱，眼圈泛红，泪涟点缀着她白皙的下颌尖，楚楚可怜。

　　而与她对坐的西侧，原属于戚家女眷的坐席里，此刻正处于一片慌乱中。

　　临时搭起的屏风围着几张坐榻与长案，绕过一圈，隐约可见里面幢幢身影，声音杂乱。

　　琅园虽地处京中，但事发突然，当即能请过来的医者并不多，长公主已下令调集了临近的所有医馆大夫——

　　然而此刻有一个算一个，进去的医者，用不了多久就束手无策地出来。

　　“废物！全都是一群废物！”戚家大夫人恼怒至极的声音从屏风里传出。

　　就连北席的男宾客们听说了此间事，也纷纷离席到雅榭中间的分席屏风后，翘首望着这边情况，低声议论。

　　谢清晏作为琅园主人，出了投毒之事，他临席在情理之中。

　　女眷们本该退避，但此时借着无人暇顾，加上投毒之事未明，也就都各自留在坐席间，悄然打量着临席的谢清晏。

　　一时堂中四方各有颜色，皆不相同。

　　“砰！”

　　又一个医者出了屏风，却是被戚家大夫人抬脚踹出来的。

　　“什么叫不治之毒！庸医！把他给我扔出去！”

　　庸医被踹得撞翻了席，杯盘满地狼藉。

　　谢清晏侧身一瞥。

　　两个训练有素的侍女便上前，合力将那医者扶起，带离了席。

　　“……”征阳公主似是吓得一栗，眼睫颤着仰头去看谢清晏，苦苦哀求地望他：“清宴哥哥，你信我的，对吗？”