作者：蓬莱客
裴世瑛一直伴着妻子在屋中守着弟弟。他昏睡半天，妻子便红了半天的眼睛。好容易等到人苏醒，又听到外面传来乒乒乓乓之声，中间夹杂着族叔与大和尚的对骂，不用看，也知是两人又打起来了。
果然很快，婢女就在门外小声通传情况。
白氏知那两人的事，别人说也无用，怕吵到世瑜，立刻推丈夫出去。裴世瑛只得起身劝架。
她的贴身大婢女鹤儿送来一碗方煎出来的汤。
裴世瑜趴在榻上，后背缠满药带，脸侧压在一只填充了晒干的菊花和忍冬花瓣的清脑枕上。应是痛累的缘故，眼皮一直耷垂下来，半闭不动的，面依旧苍白，长发几丝凌乱地挂落在额上，衬托得两道眼睫倍加鸦黑，模样是从未有过的虚弱。
白氏十七岁正式识得他的长兄，当时他才十一岁，这么多年看他长大，心里早将当成了自己的亲弟弟，见他这般模样，心疼万分，揩去眼角残泪，接来用调羹舀了一勺，送到他的嘴边。见他软软摇头，有气无力的，便哄：“听话。知你没胃口，吃不下东西，只是煎好的酥乳，往里添了两搓盐而已。等你喝了精神好些，想吃了，你再用饭。”
裴世瑜依旧闭目，不肯张口。
白氏无奈，只好叫人撤下。正担心他要饿坏，过一会儿，听到他闷闷地道：“二叔和大师父怎还不走？我头痛，快被吵死了！”
白氏急忙催婢女出去传话。幸好这时声音终于消去，转头看见丈夫也走了进来。
见兄长来了，裴世瑜终于睁眼，又撑臂在枕，待咬牙坐起，被裴世瑛一把扶住，将他轻轻压了回去，道：“别乱动了！”
从大婚那夜开始，各种事情便乱纷纷一齐袭来，也是直到此刻，兄弟二人才算是得以私下碰头，白氏知他二人应当有话，便起身让出位置，微笑道：“我去看下晚膳。”
第35章
裴世瑛目送妻子领着一众婢侍出去了, 转望弟弟伤背，长长叹了一声。
“二郎你太倔了！为何要你阿嫂如此开口？此并非必要！你不是有意，至于那位公主, 你族叔他们又怎不知, 她非主谋，今日都只在气头上而已，等过几天气过了，料也不至于真要拿她怎样。”
裴世瑜双目低垂，沉默了一下, 低声说道：“全是我该受的。比起我犯下的罪责, 这远远不够。”
他缓缓抬头，望向兄长。
“阿兄，你若以为我今日只是为了护着那个公主才如此行事，那便错了！我本完全没必要应下这桩婚事的, 我却偏偏应了。若不是我，便不会有后面所有的事。我甘愿受责！即便如此，也是不能弥补半分因我之过而致的损失。”
“从小到大, 我不知犯过多少的错，但这一次, 真的与以往不同了。我闯了大祸。于我自己而言, 我是毫发无伤，最多或可称是我在冠礼之日得到的一个刻骨教训，但对于那些……”
他停了一下, 神情流露出一片浓重的愧色。
“今早我回城, 在城门的河边看见了许多死难者的亲友，他们在为死去之人举幡送魂。他们的哭声，令我无地自容。就算我可以安慰自己, 我也是受害之人，我并非有意，但我没法骗自己，他们就是因我之过而去的！我更连累兄嫂，我都这么大了，还要你们为我摒挡一切，收拾我惹出来的局面……”
他的眼角发红。
“阿兄，我知你爱护我，但我们裴家能有今日局面，阿兄你付出过多少心血和代价，我再清楚不过了。所以我更不能叫别人因我犯下的大过，而对阿兄你寒了心，便是半分也是不可！”
“我今日领罚，绝不敢认为我因此便能减我之过，但是，只要能叫将士们稍稍消一些气，就是将我鞭烂了，我也是甘之如饴！”
裴世瑛双目一眨不眨地凝望着弟弟，忽然，他张开双臂，将弟弟轻轻搂住，抱了他脑袋片刻，方慢慢松开。
他眼眶也微微泛热：“世瑜，你真的长大了！”
“阿兄原本对你忽然改变心意愿意联姻一事，颇觉不解。如今我明白了，必是你想为阿兄分担责任。你有如此之心，我已是十分欣慰了。至于后来这些事，你若认定是你之过，也并非全无道理，但，若真如此追究，更应当受责的，不是虎瞳你，而是阿兄我！”
裴世瑜立刻摇头：“与阿兄你有何干！”
“崔昆这几年间，始终热络于联姻，我因此而放松警惕，以为他当真想要两家交好，以共对强敌，竟忘记势利之交，难以久远的道理。倘若不是我点了头，虎瞳你怎会抱着联姻之念去往青州？”
裴世瑜待再插话，被裴世瑛抬手阻止。
“崔女暴病，临时易人，择定的大婚之所，再到如此庞大的陪嫁队伍，表面看去，事事皆有合理缘由，然而，如此多的合理，发生在同一件事上，便有些不同寻常了。”
“不止如此，你阿嫂也告知我一个消息。白家在徐州设有商社，商社匿名经营一间饭庄，位置靠近城门，日常兼作消息联络之用。那里有个副将，是饭庄老客，时常吃酒赊账，往往三四日来一趟，近日却连着十来天不见人，掌柜前去打探，才知人已走了，换了个脸生之人，多问几句，对方态度凶恶，将他赶走。你阿嫂当时人在江都，掌柜便将事报告给她，你阿嫂又发动人往别处刺探了下，发现旗号如旧，但另外几门亦有人员变动，新旧混杂，新来之人里，还有操青州口音的，联想到青州正与我们议婚，她立刻赶了回来，将事告诉了我。”
“因了以上，我固然在汾水行宫做了些安排，以防不测，但还是不够远见，竟没想到，他们会在雁门天门两关也引来外敌偷袭。是我大意了，过在我！虎瞳你今日是在替为兄的担罪！”
裴世瑜不顾伤背之痛，欲从枕上爬起，被裴世瑛又按住，命他勿再乱动。
“我知阿兄你都是为了我！”裴世瑜神色激动。
“阿兄你向来谨慎，不立危墙，此事换做任何别的人，你若存疑，早便叫停，怎还会容青州人马送嫁到来？你是因了我，怕万一是你多心，坏我好事，所以你才心存侥幸。阿兄你若再这样引咎自责，叫我往后如何自处？”
“悟已往之不谏，知来者之可追。”
这兄弟二人一个趴着，一个陪坐在旁，正在相互引咎，忽然，身后传来一道说话之声，转头见是白氏来了，静静地停在门畔。
“知你们兄弟相好，恨不得把罪都揽在自己头上。叫我说，罪己责躬固然重要，但如今最要紧的，是尽量弥补，还有，虎瞳快些把伤养好，早日再活蹦乱跳起来，往后你们兄弟再一起上阵，叫仇者痛，亲者快，如此，便就是对此次受害之人的最大告慰了。”
裴世瑛欲起身迎她，白氏自己走入，将丈夫轻轻压回到位上去，叫他坐着。
裴世瑛便转向裴世瑜：“那便听你阿嫂的吧。你也勿多想了，安心把伤养好。你想吃甚，和你阿嫂说。”
裴世瑜沉默了片刻，忽然，双臂支在枕上，艰难地爬坐起来。
裴世瑛和白氏看见，急忙要他再卧下去，他却不听，硬是坐了起来，待身上那一阵牵出的痛楚过后，说道：“阿兄，阿嫂，我还有一事，想叫你们知道。”他这话说完，半晌又没下文了。
裴世瑛未免困惑，看一眼妻子，见她望着世瑜，仿佛若有所思，便忍住不去发问。
“莫非是和李家那位公主有关的事？”忽然，白氏柔声问道。
裴世瑜慢慢抬头。
“今日在祖堂里，我撒谎了。”
白氏和丈夫对望一眼。
“我说她什么都不晓得。这不是实情。她其实是知道的。并且，她曾两次提醒过我。”
他将李霓裳前后两次书字的经过讲了一遍。
“除去婚礼那夜后来她告诉我外有埋伏，早在青州之时，她便曾以血在臂上画字，叫我远离她。只是那时，我满脑子……”
他顿了一下，忍着满腹的羞惭，咬了咬牙。
“那时我完全没往崔昆诡计上想，只以为她深陷泥沼自怜自艾，不愿拖累我而已。故今日今时，我不能叫族叔他们将怒气发到她的头上。阿兄和阿嫂，也是一样！”
“世瑜恳请兄嫂，既不怪我，那便更不能去怪她半分！”
“此事，从头到尾，和她当真全无干系！是我强行娶她，将她带来，才令她陷入了今日的不义之地。她当真是身不由己！”
白氏略觉惊讶，更有不解之处，本想接话问他，然而察觉丈夫眉头微锁，似乎有所思虑，便忍了下去，等他开口。
片刻后，听到他慢慢地道：“虎瞳，你方才的话，倒是叫我想起件事。”
“讫丹人很难在冬季组织大军长途行动，往年最多也只有零散劫掠，故雁门天门两地，如今只按寻常情况守备，此次却遭重兵突袭，兵力相差如此悬殊，从一开始，便能应对得当，一直坚持到援军到达，如此情状，除去将士们的功劳，我在战后也被告知，是在讫丹大军将要抵达之前，他们收到传信，紧急准备过的。可以说，倘若不是提早收到消息，这次的局面，恐怕会更艰难。”
“奇怪的是，送消息的人却仿佛不愿透露身份，连人都不曾露脸，也不知是谁，向关口守军射来一支留有信条的箭，人便无影无踪了。”
“还有，当夜先是一支疑似宇文纵的人马发动攻击，随后才又出来大队的青州人马。当时情况太过混乱，也顾得不得那么多。但据枯松大师之言，他后来审讯一个青州俘虏，那人份位不低，是知道计划的，他也完全不知宇文纵何以当夜也派人突袭行宫。且照那人说法，乃是因了宇文纵人马的插入，坏了他们计划，他们方迫不得已，提早杀了出来。”
他看向弟弟。
“这两件事，我颇为不解。方才听你讲那公主在新婚夜也提醒你外面埋伏，我想起来了，便和你说一声。”
裴世瑛方才讲述之时，裴世瑜便渐渐出起了神，此刻听完，更是一言未发。裴世瑛见他双目直勾勾的，人在出神，神情古怪，以为是他太过痛倦，改口宽慰道：“罢了，你先勿多想。我已叫人去查了。你今日刚受了大刑，用些饭，好好休息，先养伤要紧。至于那位公主……”
他迟疑了下，看妻子。
白氏立刻说道：“我白天问过姚思安，他说公主身体不适，被虎瞳暂时留在行宫那边了。我已派了城里最好的郎中过去。”
她转向裴世瑜：“你也安心。阿嫂本就计划着，等你们都安顿下去，今夜便过去看下她。她一个小女孩儿，人生地不熟，又受了如此大的惊吓，还病着，我得去一下。”
言罢，她唤入鹤儿，命送来晚膳，服侍小郎君用饭，再安歇下去。
裴世瑜一声不吭，被鹤儿和另个婢女扶着慢慢坐正，预备用饭。
事情都安排妥当，白氏也终于起身，伴着丈夫走了出去，送他回房。
府城到那边，路不算很远，但也不近，何况天又黑了，裴世瑛怎放心让妻子一个人过去，道：“我陪你一道去吧……”
话未说完，他胸间又感一阵胀痛，一时呼吸不畅，人微微晃了一下，却也吓得白氏张开双臂将他拦腰一把紧紧抱住了。只是丈夫身量颀长，她一个人如何撑得住，慌忙回头，待呼人上来同扶，裴世瑛自己已是抬起一臂，撑在了身侧的一道廊柱之上，闭目了片刻，等人感到舒适些，睁目，低头看见妻子还紧紧抱着自己，正仰面望他，一双美目里盛满了担忧，忍不住苦笑，低声地道：“我可真是没用，要阿念你……”
话没说完，他口便被白氏伸手堵住。她再抽帕，为丈夫拭去额上方沁出的一层薄薄冷汗，哼了一声，道：“你再敢说一句我不爱听的，惹我恼了，过两天等虎瞳一好，我就立刻再回江都，管你死活如何！这回，半年也是打不住的——”
裴世瑛闭了唇，看一眼身后。她的婢女们都还在屋中忙着服侍弟弟，近旁无人，便借方才的难受劲，伸臂圈住她腰，将她身子轻轻揽向自己，含怒耳语：“不许你再回了！”
白氏看他一眼：“君侯快走罢，勿再向我发号施令了！先送你回房，等你歇下，我就出去，不许你同来！”
裴世瑛沉默了下去。这时，鹤儿从屋中追了出来，喊着娘子。
白氏停步回头，鹤儿道：
“小郎君方才忽然说话了，叫我转告娘子，今夜那边娘子不用去了。小郎君说，公主怕生，又胆小得很，她从前也未见过娘子的面，娘子若是这般去了，她反而害怕。有郎中去了便可，还是请娘子留在家中，好生照顾君侯！”
白氏踌躇了下，道：“二郎呢，我去问下他。”
鹤儿道：“小郎君方才吃了几口，便说困了，我们已经服侍他躺下了。”
白氏看了眼身旁身体也未恢复的丈夫，思忖了下，道：“也好，那便等明日再看。”
第36章
鹤儿奉了娘子的命, 今夜留在二郎君这里，免得他跟前的婢女服侍不周。待杂事都收拾完毕，她吩咐升儿和彩绢几个年纪小些的都去睡外间, 有事再叫她们, 自己抱了一床被袱，轻手轻脚进来，铺放在了屋中的一面屏风之后，完毕转出屏风，迎头撞见对面两只幽幽盯着自己的眼睛。
她吓一跳, 拍了拍胸, 哎唷一声：“我的小郎君嗳，还以为你睡着了！背后这么盯我作甚，吓死我了！”
郎君从小便不爱和府里的婢女丫头们厮混，姿态高傲, 脾气也不是很好，众人多少有些怕他，但也有例外。他对白氏跟前的几个人却相当客气, 一向姐姐姐姐地叫，当中又以鹤儿年纪最大, 所以和他很是相熟, 说话也十分随意。
“你睡我跟前作甚？”
“还能作甚？自然是照顾你了。你伤得不轻，娘子叫我留下守夜。”
“走开走开！”她说完，却见二郎君皱眉拂手, “你在这里, 叫我如何睡觉？”
鹤儿笑道：“不是有屏风间隔吗？小郎君你尽管睡，当我不在便是。”
他哼了一声：“也好，你留下, 我去睡别地了！” 说完竟真作势起身，鹤儿赶忙阻拦。
“罢了罢了！你不乐意，那我便去睡外面了。只是你自己行动不便，我怕外面听不到声，你若醒来腹饿，吃茶端水，尽管大声叫我！”说完，见他才慢慢又趴了回去，闭目唔一声，便摇了摇头，只得收起刚展开的铺盖，熄灯走了出去，又将门轻轻地合拢带上。
寝屋里沉寂了下去。裴世瑜在夜色中静静俯卧，身影一动不动，看去犹如睡着。
许久，远处街巷里发出的一阵二鼓之声隐隐地传入屋中，外面鹤儿与婢女们发出的轻微的步足与各种窸窣杂声也已彻底消失。
再过片刻，裴世瑜睁眼，咬牙缓缓地支臂，从枕上撑起自己，盘膝坐了一会儿，待方才牵出的一阵皮肉之痛缓和了些，便无声无息地穿靴，下榻套上衣裳，衣带不好系，随意掩了衣襟，松松散散的，又胡乱在外添件氅衣遮挡，随即抄起马鞭卷起塞入靴筒。
准备好后，照例是熟门熟路，他从窗户翻了出去，看一眼左右，庭院内外静悄悄皆是无人，便悄然转到马厩，牵出龙子，从近畔的一扇角门里走了出去，再咬牙翻上马背，立刻便往城门赶去。
他今日受的鞭刑，实在不轻，寻常人不至少躺个三五天，怕是不能动弹。他虽从小顽皮，隔三差五，身上不是这里青一块就是那里紫一片，习武后，摔打更是如家常便饭，但也不是真的钢筋铁骨，刚上马背，龙子不知主人伤势，如往常那样撒腿便跑，颠得他眼前一阵发黑，险些没痛晕过去，急忙勒停，自己俯在了马背上，又闭目缓了一阵，待痛楚过去，举袖擦了擦额上的冷汗，方再次小心驱马前行。
来自皮肉的疼痛，终还是抵不过他心里翻腾得正一阵紧过一阵的波澜。念头如火苗一样，正在烧他，又有如化作了一根根的毫刺，在他的皮肤下不停地扎刺着全身。只要两条腿还在，尚走得动路，他便不可能忍得下。
他必须立刻就见到她面，将话问个清楚。