作者：鹊上心头
廖淑妍虽然按照姜云冉的要求，开始诉说过去的故事，但她语气里的嘲讽和得意，却清晰可闻。
果然，黑心人即便死到临头，都不会悔改。
他们只会被逼无奈，两害相权取其轻罢了。
姜云冉没有说话，她安静听廖淑妍的诉说。
“你们母女的入京根本不是意外，否则，为何恰好有一名游商路过溧阳，又恰好识得阮忠良，并把这个消息不经意透露给你们？”
“其实是阮忠良不放心你们，怕你们在溧阳再生事端，所以便引诱你们主动入京。”
“毕竟他在溧阳没有任何人手，若是亲自去溧阳动手，只怕会有更多意外。”
姜云冉了然颔首。
这才是阮忠良的性格，一切就说得通了。
其实母亲当年也觉得此事颇有蹊跷，但“父亲”音信全无多年，母亲实在放心不下，还是决定来京中看一看。
她已经足够谨慎，却万万没想到，阮忠良狠心至此。
廖淑妍看姜云冉神情平静，对此事并不意外，难得夸她一句：“你能行至今日，的确有过人之处，只可惜命不好。”
“本来我的意思是，直接把你们杀了，以绝后患，可不知为何，阮忠良非要把你们卖去清州，卖去那腌臜地。”
廖淑妍对于此事也很费解：“既然他已经做好了决定，我便不再阻拦，与我而言都没什么区别。”
廖淑妍说起姜云冉母女，语气里没有妒恨，没有怨怼，也无任何怜悯。
她只是在说与自己无关紧要的陌生人。
姜云冉垂下眼眸，她忽然问：“寒苦草是谁下的？”
廖淑妍愣了一下，她慢慢笑了起来。
“当然是阮忠良，你以为，他会让阮家出现低贱的野种吗？”
“他所作所为一切都为了阮氏，都为了自己，自然不会给自己留下祸端。”
可姜云冉和宣若宁本身就是祸端。
阮忠良留下她们的性命，又卖入青楼，本身并不符合他的性格，反而更像是……
更像是只为了折辱而已。
有什么人，让他如此怨恨。
姜云冉慢慢坐直身体，她目光炯炯看向廖淑妍，这一刻，所有的疑惑都倏然解开。
她一字一顿道：“阮忠良自始至终都在京中，他科举，上位，名声传扬。”
“他费尽心思与你结识，做出榜下捉婿的佳话，而后凭借南安伯的推举，慢慢成为京中新贵。”
“自始至终，阮忠良都是阮忠良。”
廖淑妍幽幽看着她，脸上的笑容消失不见了。
姜云冉太过聪明，不过三言两语，就已经猜到了事情的真相。
她无法拿着这件事要挟姜云冉。
不过……
廖淑妍叹了口气。
她语气平和，甚至带了些怜悯。
“你猜的没错。”
“你的亲生父亲，根本就不是阮忠良。”
————
一切都尘埃落定。
姜云冉虽然有过猜测，生过怀疑，但实在太过匪夷所思，所以她一直没敢确定。
如今有了廖淑妍的证词，姜云冉终于可以肯定，阮忠良并非自己的生身父亲。
所有的疑点都有了答案，一切都说得通了。
姜云冉倏然放松了下来。
她感到了无法言说的喜悦。
母亲当年并没有看错人，也没有信错人，她的父亲，的确犹如母亲说的那样。
曾经是溧阳书院最风姿翩翩的少年天才。
廖淑妍看到姜云冉并不惊讶，反而松了口气时，倏然笑了一下。
“是啊，谁会愿意阮忠良那样的人，是自己的父亲呢。”
她自嘲地说着，眼中却没有半分多余情绪。
“你不想知道你父亲是谁吗？”
姜云冉看着她，道：“我父亲，应该是阮忠良的孪生兄弟吧。”
“否则无法解释，这世间为何会有两名一模一样的人。”
母亲不会看错，阮忠良的确同父亲生得极为相似。
若是短时间相见，她怕更不会认错，只是时隔多年，故人重逢，母亲被阴差阳错打了个措手不及，这才短暂被伤心蒙蔽了眼睛。
更有阮忠良自己主动承认，让这件事显得越发顺理成章。
后来两人被送进逸香阁，母亲再未说过阮忠良的只言片语，但姜云冉现在回忆起来，她并没有因为这一段被背叛的往事而反复纠结。
她心里放不下的，一直是姜家的蒙冤。
要么就是已经放下，因为阮忠良那样的人伤怀完全不值得，要么就是已经有了怀疑，苦于鞭长莫及，最终全部藏在心里。
对于当时的宣若宁来说，跟女儿和其他孩子们一起活下去，才是最重要的。
姜云冉呼了口气，看向廖淑妍：“你见过我父亲吗？”
廖淑妍神情有些恍惚，她陷入了回忆之中。
那一年早春，阮忠良高中二甲传胪，意气风发。
皇榜之下，南安伯府的管家和廖淑妍的三弟上演了一出榜下捉婿。
满城皆沸。
盛世在望，繁花似锦，百姓们走在春风和煦的官道上，嘴里议论的都是新科状元，还有英俊非凡的传胪。
廖淑妍知晓阮忠良课业卓绝，绝非凡人，却也从未想过，阮忠良竟会这般厉害，考中二甲第一。
那时候她只有十八，待字闺中，一派单纯，心中满是即将成婚的喜悦。
少女春情好似溪水，温柔绵延。
她心里满满都是阮忠良，都是自己即将携手一生的良人。
大楚女子都可为官，自然没有那么严肃的男女大防，尤其是已过三书六礼的未婚夫妻，更可以随意走动。
这也是为了两人婚后和睦，两家幸福。
那一日也是赶巧，廖淑妍出门采买，正巧买到了阮忠良喜欢吃的状元糕，她就满心欢喜登门，想要同阮忠良说说话。
在春闱之前，阮忠良一心读书，两人相处时间不多，如今正巧得了空闲。
她的登门被阮家上下热烈欢迎。
门房和老管家都没有阻拦，很客气就把她请了进去。
当年阮家还在萱草巷，只是二进的老旧宅子，阮忠良的父母早亡，他十五岁就继承阮氏，成为新一代的族长。
住在老宅子中的，除了阮忠良，只有他二叔一家。
廖淑妍慢慢说着：“当年他二叔患病，卧床不起，一双弟妹都在读书，家中事务几乎都是二婶和老管家操持，二婶是个温柔贤惠的妇人，待我极好，知晓我到来之后，还亲自来陪我叙话。”
二婶娘是长辈，但廖淑妍是高门下嫁，阮家很会做人，一直待廖淑妍客气有礼。
这也是廖淑妍当年坚定选择阮忠良的原因。
“说了几句话，就有下人过来寻她，因也算是自家人，所以二婶就抱歉离开，我一人坐在书房里等待。”
“等了一会儿，我就不耐烦了，我知晓阮忠良很喜欢在后院的清静居读书，便独自一人悄悄过去。”
廖淑妍的神情慢慢变得凝重。
她脸上的笑容沉寂下来，只剩下冰冷。
“那时候的清静居很狭小，也很破败，不过是一间窄小的屋舍，我刚一靠近，就听到里面有人说话。”
“两个年轻男人在交谈，声音居然……一模一样。”
廖淑妍抬起头，看向姜云冉。
时隔多年，廖淑妍还记得当年的事情，一定是发生了什么，让她二十年都不敢忘记。
廖淑妍躲在花丛中，满身都是丁香花的芬芳。
清静居中，一道声音突兀响起。
“从五岁那年，我就离开了阮家，”他道，“多年来，我从未归来过，也不想沾染阮家一分一毫，如今我只想同你借百两银子救急，待我凑齐，一定全数奉还。”
“阿兄因何要借这么多银两？”
方才廖淑妍还觉得第一个开口之人声音熟悉，现在听到第二个声音，她便能肯定，此人就是阮忠良。
那么上阮家借银子的人究竟是谁？
阮忠良的阿兄？
可阮忠良不是阮家大房的独子，他哪里来的阿兄？
廖淑妍当年的确太过年轻，她并未听出阮忠良声音里的不耐和恐惧。
阮家阿兄说：“我已经成婚了，你应该知晓，我的婚事还是二叔亲自操办，我借银钱，是因为内子生病。”
“知晓的，未能亲自恭喜阿兄，我心中甚是愧疚。”
听到他这样说，阮家阿兄却并未缓和语气，他道：“过往之事一概不提，我也已经更名改姓，不再姓阮，不会让你失去阮家家主的身份，若非迫不得已，我不会入京。”
“只求百两银子救命，待我凑齐，会通过钱庄寄回阮家，决不归京。”