作者：东边小耳朵
“一大家子人呢，若再分了些腌制，还不够尝味的。做个一兔两吃把，半边旋炙，半边炖了，我记得家里还有不少山药，一道炖。对了，你一会儿再去徐家要一些淮山，说是加到汤里头，记得别给钱，拿炭去换。”王婆婆边往堂屋里走，边吩咐道，说得虽多，但条理清楚，半点不乱。
元娘颔首，一一记下了。
但她忍不住疑惑，“徐家当时不是和我们家一块，在秋日里就买了不少炭吗？这么快便用完了？”
王婆婆没立刻吭声，而是剧烈咳嗽了起来，元娘给她拍背顺气，她摆了摆手，示意自己没事。然后，王婆婆才继续开口，谈及徐家，她眼里尽是敬佩。
“徐家人，难得的仁善。”
元娘知道，这里面的徐家人定是不包括徐承儿的二叔一家，因为不久前两家人分出去了。徐二叔家带走了大部分财帛，医铺和宅院留给徐承儿的爹继承。
在元娘思绪纷飞的时候，王婆婆接着感慨道：“前些时日，太乱了，难免有人趁乱放火打劫，不少人受伤，衣食无着。徐老郎中是个善心人，给落难的百姓问诊不收钱帛，还送些药。医铺里日日有人，那炭火便一直烧着，可不就用得快吗？”
徐家一直在治病救人，这事元娘是知道的。
敢在眼下的局势挺身而出，徐家阿翁是好人，惠娘子和徐大郎也俱是好人。
元娘眸光透着钦佩，用力点头，坚定应道：“好！一会儿，我去送炭火，好久没见到承儿了。”
说罢，元娘并未走开，而是走到王婆婆身后，帮她把身上的麻衣脱下来，抖了抖上头的白茫茫的雪花。普通百姓不比高门大户，能用大氅披在身上挡风雪，还保暖，通常用的是麻衣，一样能挡雪，就是不大暖和，内里得多穿些。
所以平头百姓冬日大多穿得臃肿，才能勉力御寒。
元娘把那件麻织的外裳扫干净雪后，挂在搭衣衫的木架子上，一根横木，下有两个立柱，横木两边雕着花朵。边上还有火盆，正好烘烤烘烤，去去湿气，免得残存的雪化了，到时湿漉漉的，穿着不爽利。
做完这些，元娘才去库房。
库房是个小角屋改的，没有窗子，又落了铁链锁着。
里面本来放置的是成筐的布帛，还有各种摆件，这几年，王婆婆陆陆续续攒了不少玩意，什么嵌了宝石的菱花镜、象牙打的梳篦、成套紫檀妆奁妆台……
这些应该都是从祖宅里拿到的钱财，慢慢添置换来，攒着给她做嫁妆的。
原本空旷的库房，如今已摆得密不透风，而在最外边摆的是几大麻袋的米面，元娘照例数了数，“一、二……八。”
足足有八大袋，虽然家里人多，但吃到开春不成问题。
炭火装在竹筐里，一筐装了一百五十斤左右，也就是十秤，拢共有八个筐，都满满当当。说多不多，但也绝对不少，像是枢密使这些高官，仆婢无数，冬季下发的炭也就是两百秤，县官二十秤，胥吏五秤。
现在炭火不好买，又贵得很，所以白日家里人都凑在堂屋，点一盆炭火，从早烧到晚不过是八九斤炭。屋里勉强算是暖和，可是汤婆子什么，终日是离不得手的，热水总归是比炭要便宜些。
夜里回屋，各人屋里的炭都只烧到半夜，不会彻夜都燃着。
元娘掰着指头算了算，这么多炭，过完冬还能有不少剩余，估摸着还能剩下一筐多。等到开春，炭火就不值钱了，卖都不好卖出去，至于放到来年，炭火受潮，烟大，卖出去是要被人戳脊梁骨的。
那便多接济一些好了！
能帮到徐家，间接也是帮到穷苦百姓了。
元娘换了个大点的挎篮，往里头装木炭，几乎都要溢出来。她双手使劲拎起来掂了掂，少说也有三十斤，也便是两秤。
这可不少呢，阿奶是秋日采买的，比正常冬日还要便宜一些，一秤是十文，但如今米价炭价疯涨，一秤竟然可卖六百文，就算省着些用，一日只烧三个时辰，一秤也就够四五日罢了。每日的工钱全都在炭火上，还有吃喝租赁，简直是要逼死人。
若是多囤一些，恐怕就发达了。
元娘不是没有和阿奶提过，但王婆婆说了，如此一来，和囤积居奇的黑心人没什么两样，她们家不挣这笔财。何况，她们身后没有靠山，万一惹人觊觎，或是激起民愤，横财也只会变作催命符。
有先见之明，能揣摩局势不是最厉害的，难得的是能坚守本心，不被暴利蛊惑。
元娘装满挎篮后，想了想，又往上盖了块麻布，遮住里头的样子，这才走出库房，重新掩门落锁。
她从小门出去，敲响徐家的后门。
走前面的正门就太醒目了，现今都以小心为上，医铺那边人太杂了，要是一不小心露出些什么，惹了眼，总归不好。
元娘站在徐家的小门前，敲了好一会儿都没人开门。
许是太忙了？
她把挎篮猛地卸下，放在地上，一手搭在肩上，原本提东西的手抡圆转圈，松松肩颈。她的目光随意扫过小门，触及久晒而干裂的漆，不由得想起往年的时候，临近过年，巷子里的人家都会重新上漆，排队去买对子贴上。
今年没人敢张扬，尤其是前不久闹腾的那一场，都怕自家光鲜了叫闲汉盯上。
元娘摇摇头，搓了搓勒出红痕的手，暗自叹气。
也正是这时候，门呀吱一声打开了。
“是元娘啊！”
熟悉的热络嗓音，都没看清元娘是来干嘛的，就招呼她进去坐。能这么热切的，整个徐家也就是惠娘子了。
而今家家户户日子都没那么好过，惠娘子身上的衣物也都是半旧的棉布衣，颜色灰扑扑的，头上梳的依旧是包髻，却一件首饰也没有，只戴了对纯银刻春燕回巢的耳坠子，袖口也都挽起来，显然是为了方便做活，袖缘还沾了点草药沫子，想来开门前她正在用铡刀切药呢。
“快，进来，哦呦，等的久了吧？你瞧瞧，肩上都是雪。”
元娘乖巧摇头，浅笑道：“不会，是今儿雪太大了。”
“对了！”元娘忙把来意说清楚，“我家阿奶喊我来换些淮山，家里好炖汤。”
惠娘子注意到地上的篮子，虽然挡了粗布，看不出里面放了什么，但她贯来爽利会做人，大手一挥，拉着元娘就要进去，“诶，些许淮山罢了，哪还要换？这不是寒碜婶婶吗？”
元娘不接话，只一味乖巧无辜地笑。
“阿奶吩咐的，我也只是照做，婶婶要是不收下，回去阿奶怕要骂我呢！”对上长辈，元娘从来扮乖演巧，有什么也都是推到长辈那去。这招万试万灵，一般自己说了以后，对方就不会再说什么了。
果然，惠娘子闻言只是嗔怪，“你阿奶样样都好，唯独是为人太周到，我们两家是什么关系？哪至于这般客气！”
说是这么说，惠娘子还是收下了，她推元娘的肩膀，让元娘进去，自己去提篮子，提起来的时候，还讶然了下，“好生重！”
但元娘还在跟前，她怎么也不至于当面翻开麻布瞧是什么，那可就太失礼了。
惠娘子把人迎进后院，在前边药柜翻了个瓷罐子，用木片剜了些黑色膏体，又用热水冲开，递到元娘跟前。
“快尝尝，新制出来的饮子，里头放了乌梅、山里红等，本是治胀气消食用的，但你们这些小娘子都贪爱它酸甜的滋味，没少有小娘子来买。”
元娘捧起碗饮了一口，里头应是加了蜜，热水一冲，酸味特别明显，但酸后是更为剧烈的甜，叫人忍不住一喝再喝。不知不觉间，碗就见底了，手也热乎起来，身上暖洋洋。
惠娘子见元娘喜欢喝，也很是大方，直接把一整罐都塞进元娘怀里。
元娘连连摆手拒绝，“婶婶，这哪使得，阿奶知道了要骂的。”
“不会，你只管说是我给的。”惠娘子是长辈，推搡东西最是有经验，半点不给元娘推拒的机会，硬是塞给了元娘。还没有等元娘多客套一会儿，徐大郎喊人的声就传来，惠娘子便去忙活了，让元娘自便。
元娘一手抱着罐子，目光左右巡视，她想来都来了，不如去看看徐承儿。也不知道为什么，之前徐家人拘着徐承儿，她还闹，最近是真的没什么动静，乖乖待家里。
好在之前非要给徐承儿定的婚事是退了。
奈何铺子里人太多，学徒们忙得只能看见残影，元娘左右转悠了一圈，才在窗下看到徐承儿。
她正在低头帮人敷药，是日前被烧伤的百姓，那手臂上烧出的水泡全黏在一块，混着水贴在皱巴巴的皮上，溃烂的很厉害。
汴京有惠民药局，那是官办的药局，也是在免费施药，奈何伤者实在太多。
元娘只遥遥看着那伤口的模样，便知道味道不大好，但徐承儿依旧屏气凝神，脸上看不出丝毫嫌隙之色，专心致志地上药，甚至温声宽慰。
这样的徐承儿，与往日见到的截然不同，沉稳、自信、平和，身上透出和徐家阿翁治病救人时如出一辙的令人心安的气质。
窗外的光线打在徐承儿脸上，渐而升起的暖阳泛着黄色光晕，烫金的光披绕在她的脸上身上，如镀了层金，能看见脸颊淡淡的绒毛，却显出几分寺庙塑像的宁静神性。
元娘一时有些看呆了，但很快，她注意到别的人，与她一样看呆的人。
无比熟悉的面容。
正是此前推拒婚事的文修。
也不知道他怎么会在这？
正当元娘疑惑的时候，徐承儿已经清好了伤口，转头寻药恰好看到文修，她没有往日的好颜色，有些不耐道：“文相公若是喜好做塑像，不如归家去，医铺中忙碌得很，怕是容不下您这尊神。”
她用词不是相公，便是尊神，听着是敬称，实则都是挖苦。
元娘很了解徐承儿，知道这才是徐承儿不高兴时的真实样子，看来她是真的完全把文修抛之脑后了。
这样也好。
当元娘如此想的时候，却意外发觉文修并未恼怒，他巴巴的将药瓶递送到边上的桌案，再一脸诚恳的同徐承儿致歉。
元娘敏锐的嗅到一丝不对劲，再仔细观察起两人，徐承儿虽然看似恼怒，连正眼都不愿意看他，语气不好的抱怨着，但却一直是理会他的，而文修不管徐承儿说什么都是连连应声道好，有时甚至有些羞涩？
元娘感觉自己一家闭门不出的日子里，两人一定是发生了什么。
望着二人忙碌的身影，还有文修亦步亦趋跟在徐承儿身后，他看着她便不自觉微笑的模样，元娘暗中点头，决定不打搅两人，横竖徐家不强迫徐承儿出嫁，与文修如何，全然看徐承儿的心意。
元娘从来都觉得徐承儿极好，仗义、热心肠，遇到大事从不退缩。
倘若能看到徐承儿的好，那么喜欢上她也是很应当的。
元娘悄悄退开，直到归家心情都好得很。
她想，等哪日徐承儿有空闲了，自己一定要抓着问个仔细，后来到底还发生了何事。
元娘回到家里后，王婆婆正在蹲下身子挨个看灶房里腌肉和菜的罐子，腌得如何，有没有起花，若有，则要立时补救。
听见元娘进门的动静，王婆婆头也未抬，只喊道：“回来了？”
“嗯。”元娘应声，顺势走到王婆婆的身后。
王婆婆则询问起徐家人如何了。
“皆忙碌不已，医铺里挤满了人，大都是前些日子受着火波及的，还有不少住在南熏门附近，因棚子简陋，被大雪压塌住处受了伤的人。徐阿翁施药救人，闻声来的百姓多，承儿也帮着治病救人……”陈元娘慢慢答道。
她说着，神情中尽是钦佩。
尤其是徐家阿翁，能在这时候做出这样的决断，与往日那个顽劣随性的样子大相径庭。尤其是在看诊的时候，他神情是很严肃的，尽管已经十分削瘦，却眼睛明亮，沉稳睿智，有条不紊地医治病患。
徐家其他人同样有大善心，若是她们心中不忿，医铺中又岂会如此顺利和乐？
她是打心眼里敬佩。
王婆婆又何尝不是，也是喟叹一声，感慨道：“积善之家，能与他们做邻里，实是幸事。”
王婆婆说着，不免又将心思拐到朝廷上去，“看来汴京的官吏已乱做一团，近来看似事态息，只是假象。朝廷每逢冬日都会拨八千贯给福田院，督促僧侣救济收养贫苦百姓。往岁遇上大雪，常有僧侣沿途寻有需收容的人，今年却一点动静也没有。”
朝廷在汴京设立四所福田院，由僧侣代管，除了拨款外，还设立条例，依照福田院收容的人数领取米粮，每年都要依据前一年救济的人数等等，决定僧侣剃度的名额。为此，僧人们几乎都是尽心尽力。
元娘来汴京数年，对福田院自然也知道的清楚。她当时还和徐承儿感叹过，汴京无愧为天下最为繁盛之地，乡野是见不到这些的，一些州府地方似乎有相似的济慈院，但并没有这般清晰的规矩，大多是划一块地给僧人，让他们自给自足。
“怪不得，那么多人无处可归。”元娘喃喃，眼中流露出叹惋之意，“今岁遭难的人比往昔又更甚。”
陈元娘定了定神，踟蹰再三，将王婆婆递来的坛盖放下，抬头道：“过完冬我们家应当还能剩些炭柴，原先供给铺子的腌物又多，吃是吃不完的，如今生意歇了，也卖不出去，不若捐送出去？”
王婆婆停下动作，转头望元娘，因着眼纹深，目光叫人觉得十分严厉。
如今米粮炭火的价一日贵过一日，她这一句话不知道舍了多少钱财出去，元娘不免紧张的手心出汗，生怕阿奶责怪。但她并没有因此眼神闪躲，不论阿奶的眼神如何气势迫人，元娘都不避不让地直视着，自己说出的话，自然该静待回答。
元娘在乡野长大，但在汴京数年耳濡目染，阿奶亲自教导，即便不刻意显露，身上也很有些大家风范，遇事不拘心中如何想，表面却是沉稳恬静。
王婆婆定定看了她好一会儿，看得元娘汗毛都快竖起了，才开口道：“也好，能救人便是功德。你一会儿清点出有剩的吃食和炭火，我让孙先生送去福田院，他经商多年，行事圆滑，又是汴京的生面孔，做此事最为熨帖。”