作者：妙鱼
妆奁里的头面首饰也是，统共就那么几样，海棠花分心贺寿那日已戴过了，珠花簪和白玉镯装到了荷包里准备往宫里打点，就没什么像样的能戴了。
想想自家底子在这里，没什么好掩饰的，崔兰愔拿过银镀金的镂空雕宝塔分心叫丁香给她戴了，耳上还戴了那对金镶玉葫芦耳坠。
在一家子的目送中，崔兰愔带着艾叶，还是耿大有跟着车，一行进城往宫里去了。
于辰正时到了下马桥，钱和打发来的小太监已经候着了。
艾叶拿出装了银锞子的小荷包塞过去，小太监轻巧着避开，笑道，“夫人是我们王爷的表侄女，是自己人，姐姐别同我客气才好。”
陈太后宫里的小太监如此，进一步证实了陈太后待卫王是有祖孙情的，崔兰愔心里有了些底。
到了福宁宫，她被一位高姑姑引着进了平日陈太后坐息的偏殿。
都说陈太后性子刚硬不通融，崔兰愔丝毫不敢大意，低头上前行了礼，“臣女给太后请安。”
“坐吧。”
“谢太后赐坐。”崔兰愔在离炕边不远不近的锦凳上坐了，仍是低眉敛目不敢旁视。
“昨儿卫王送了哀家个好。”陈太后没头没尾说了这一句。
崔兰愔却立时听懂了，她之所以能得陈太后召见，是卫王拿好处换来的，陈太后没当卫王是自己人。
但若说两人一点情分没有也不对，到他们这般身份地位，多少人上赶着送好处，没点子情分你的好处根本送不出去。这祖孙俩之间的相处很是微妙。
是什么好处呢？她一下想到定国公世子被闲帮堵着骂的事儿，不会是这桩吧？
还有在场的刘黑皮，若是白麟指使，刘黑皮该是不敢拒绝的，这样就说得过去了。
只定国公府不是陈太后娘家么，她怎么会乐见陈家的笑话？
“崔兰愔不敢往下再想，小心回道，“臣女没想到表叔会如此抬举。”
“哀家也没想到。”陈太后淡声应了。
察觉到陈太后审视的目光，崔兰愔垂眸坐得笔直。
这两年发病躺多了，崔兰愔的直觉越发敏锐起来，这会儿她就感受到陈太后的视线在她的脸上停留了几息才挪开。
崔兰愔手心攥出了细汗，她能觉出自己的容貌不太讨陈太后喜欢。
陈太后之后再没吱声，久到崔兰愔以为陈太后瞌睡过去了，她悄悄抬眼，不由愣住了。
陈太后笔直地端坐在那里，眼神空茫没有落处，似陷在遥远的思绪里拔不出来。
在自己宫里都要端着姿态，再是刻板刚硬也不该如此吧？
陈太后是这样，卫王又是那样，一个刚硬，一个疏离，都没什么热乎气。
卫王那里她没什么感觉，陈太后这样，崔兰愔想到谭氏，谭氏最后那两年，面对家里的衰败无能为力时，避着人时就常常是这样枯坐发怔，此情此景，引的崔兰愔说不出的难过。
她最见不得这个，想着大不了被陈太后喝退，大着胆子转头同高姑姑小声问道，“姑姑知道表叔一日最多说几句话么，给他请安时，……”她木着张脸，学着卫王的样子比划了个弹指的动作，“他就这样叩叩着，我以为烦到了他老人家，那会儿很是惶恐。”
高姑姑掩嘴笑得一颤一颤的，“天老爷，活脱脱就是我们王爷的样子，学的也太像了些，太后您瞧呀。”
太后已看见了，又打量了崔兰愔好一会儿，“倒是个活泼孩子，看着不像。”
“可不是，瞧着娇娇怯怯的，没想到是这样直爽有趣的。”高姑姑顺着说道。
陈太后眼神和缓下来，“去端些果子点心给她吃着，等她觉着时候够了再走。”
崔兰愔明白了，陈太后只打算叫她坐会儿就走。进一趟宫于她已是不同，她所求不多，所以这会儿也没什么失望，仍是恬然笑坐在那里。
高姑姑就过来拉住崔兰愔的手，“多好看的人呢，哪舍得叫这么
干坐着的。不如叫她陪着抹几把牌吧，我趁机也多瞅几眼。”
“那你们玩罢。”陈太后无可无不可道。
“您可真是。”高姑姑一点都不怕陈太后，不依道，“没您这个财主，我们赚什么？您多少年没给机会了，小姑娘面前给我些脸面吧。”
“至多一个时辰。”陈太后拗不过她，还是允了。
“不会误了您抄经呢。”
随后高姑姑就喊人往炕前搬了张桌子过来，又打发小宫女去请了位夏姑姑过来。
崔兰愔有点懵，不是叫她坐坐就走么，怎么就要打牌了？
艾叶身上装的两荷包银锞子，加起来至多有十两银子，她袖子里的两个荷包装的珠花和玉镯倒是能值些银子，可拿这个出来做本钱等于给陈太后没脸。
陈太后这样直硬的性子，还是坦诚些好。
崔兰愔赧然道，“臣女囊中羞涩，只有不到十两的本钱。”
高姑姑和夏姑姑皆讶然不已，哪个进宫来都是将最好的一面摆出来，她们就没见过往陈太后面前道穷的，这位崔小姐是绝无仅有的。
陈太后再一次看过来，在她头上的银镀金分心上停了一瞬，见崔兰愔不亢不卑地坐在那里，眼神无伪清澈，她点了下头，“可着十两的来吧，输没了就不玩了。”
于是让崔兰愔和陈太后对坐着，高姑姑和夏姑姑分坐两边，四人抹起了叶子牌。
高姑姑和夏姑姑哪是真想打牌，不过是想引着陈太后说话动一动，不要总枯坐在那里。
打牌时两个人配合着给陈太后让牌，五把里陈太后赢了四回，可陈太后却越来越兴致缺缺，胡乱出着牌，一副早打完早算的样子。
谭氏还在时，崔兰愔常陪她打叶子牌，知道老人家最不喜让着她玩儿，用谭氏的话说，“那不就成了憨吃憨喝的老废物了么。”
再一轮时，崔兰愔俏皮地握拳挥了两下，“先输不叫输，我要发力了。”
“有本事就来。”一直闷声摸牌的陈太后竟回了一句。
高姑姑和夏姑姑对视一眼后，有些明白了。
后面看崔兰愔连诈带蒙地连赢陈太后两把，陈太后不但没恼，也不胡乱出牌了，偶尔还要多想一会儿。
高姑姑和夏姑姑给了崔兰愔好几个赞许的眼神，也开始放开了出牌，你来我往间很快忘了时间，等崔兰愔输光时，陈太后还有些意犹未尽，“你这发完力怎么输的更快了。”
高姑姑和夏姑姑笑的不行，两人都是赢家，服侍陈太后这么些年都是身家丰厚的，自不会在意这点儿输赢，两人心喜的是陈太后的变化，虽只是些微的，却给她们指出了新路子。
如此，两人对崔兰愔很是感激。
都是宫里的人精子，崔兰愔的穿着打扮摆在这里，刚她又是直言不讳地说只带了十两银子，高姑姑和夏姑姑就知崔家的光景不是一般的落魄了。
十两银子对她们不算什么，在捉襟见肘的人家却能顶不少用。
高姑姑抓了两把银锞子，掂量着十两只多不少，给装到荷包里塞到崔兰愔手里，“光顾着拉你打牌，连点心都没叫你吃上，拿去路上给你买糖甜甜嘴。”
崔兰愔哪能接，给荷包放桌上两步躲开，笑嘻嘻道，“我还想着回去好生练练牌技，下回好赢回来呢，原来是我自做多情了么，高姑姑不想再带我玩了？”
高姑姑笑点着她，“这孩子嘴巧的……我竟进退不能了。”
“能巧过你那张嘴的，我喜欢。”夏姑姑凑着热闹，转头对崔兰愔道，“往后你只管来，她不带你，我带你玩儿。”
守着的小太监小宫女也都笑开来，一时殿里满是欢声笑语。
陈太后有些恍惚，她招手叫崔兰愔近前，“应了卫王抬举下你，没想到反是你哄我们开心。老婆子现在做不了什么了，不过你小孩子家家该也没大事，到时来问一声吧。”
有陈太后这一句话，她适当地放出些话去，再时不时往卫王那里请安，她求的不就是这个么？
崔兰愔没想到只陪着打了会儿牌陈太后就给了这样一句应承，陈太后真的是难得的性情中人，和坊间传闻有很大出入。
“臣女谢过太后。”崔兰愔发自内心地谢道。
“我记得早年打了不少样式的金锞子金豆子的，还在么？”陈太后问道。
“在呢，足有十几样呢。”夏姑姑回道。
“拣好看的装些拿回去给她玩，送来的料子里看有合她穿的也拿几匹罢。”
“太后……”崔兰愔有些不知所措。贵人赏赐是不得推辞的，可这输了银子又拿回去，也太……
“这些年一直无人可赐，放那里堆了多少年灰，今儿有你可赏，哀家很高兴。”
崔兰愔只得再次谢过。
去一趟福宁宫，一文的打点没出，反赚了十两金子四匹料子，还有高姑姑给装的一匣子宫里的点心，直到下马桥处坐上马车，她还是有些不真实。
第10章 进退之间下得厨房的好爹
听着车行的辚辚声，崔兰愔的心境格外明快起来。
艾叶来回摩挲着料子看不够，“多久没见过宫造的好料子了，夫人才想的样式正合这几样料子，回去我就给小姐缝出来。”
高姑姑很有心，四匹料子，一匹石榴红妆花缎，一匹紫丁香色暗花绸，一匹沉香色暗花绸，一匹石青色素绸，一家子男女都有合穿的。
“先给大姐的做出来捎去。”
"有知春姐姐她们一起做，一人一身很快就得了，小姐不还得往卫王府请安么。”
崔兰愔不由笑了，“打一趟秋风回来还穿的寒酸，表叔看着确实不像。”
“就是这么说，长辈们最喜欢自己的心意被小辈真心领受了。”艾叶高兴道。
崔兰愔忽地定在那里，抓着装金锞子的荷包，事儿好像不大对。
那天在茶铺子里，卫王先是问她是不是“很缺银子”，她回说“很缺”后，卫王才扔下那声“等着”的。
卫王张口何其难得，所以让陈太后抬举她之外，陈太后的应承和赏赐也该不是意外。
卫王料定了她进宫一趟会有怎样的结果，捎带脚又送了她后两桩好处。
她有什么表现，陈太后会是怎样的做法，卫王提前就预判了，那这得是什么脑子啊？
越想越觉着是这么回事，崔兰愔很庆幸自己从开始就没跟卫王藏着掖着。
很快到了家，家里少有的热闹，常氏、罗氏，崔兰亭、丁氏都来了。
见到艾叶和耿顺家的捧进来的四匹料子，都围过来看着问着。
“没想到陈太后能留你这样久，她怎么会赏你这些料子。”常氏问，“南来后宫里日子也不好过，李太后那里都很少有厚赏了。”
卫王不表态，认表叔的事不好往外说，陈太后这里既应承了她遇事可去找，这面旗就可以举起来了。
“说我今儿让她老人家开心了，陈太后还赏了我这一袋金锞子。”崔兰愔施施然从袖袋里拿出荷包放到炕桌上。
丁氏手才快，抢先捧过荷包，“这得有十两吧，太后所赐，是不是要供起来？”
“哪用着，陈太后叫我拿着玩儿的。”崔兰愔轻描淡写道。
“果然愔姐儿最得老人家的缘法，大伯娘在时就最喜欢你陪着。”常氏拉崔兰愔坐到身边儿，“快说说你是怎么哄的陈太后喜欢的，叫亭姐儿也学学，万一哪回她沾你的光也能去开回眼界呢，你放心，到时得的好东西都给你，我只求亭姐能谋个好夫婿。”
“娘你说什么呢。”崔兰亭羞恼地捂住耳朵。
常氏才意识到心切之下忘了避开她，不过想到崔兰愔都能自己作主婚事了，如今更是连宫里都独自去了，崔兰亭却哪哪都顶不起，只会做小女儿态，就改了一惯的想法，“嫁人关着女人家的一辈子，多听听多问问不羞人，自家人面前不怕说。”