作者：平章风月
他把茶盏搁在炕几上，“嗒”地一声响，“原本是叫你来说话，慈宁宫来得急，朕自当以太后为先。让你好等了。”
淳贝勒说，“天地所赐，不论先后。人世礼法，必有尊卑。奴才本该去问太后娘娘安康，恐关涉内闱，外臣不敢贸然，于此等候主子传召，更是分内之事。”
皇帝散漫地“唔”了声，伸手示意连朝将所书写的帖子递来，连朝双手奉上，皇帝便一张一张地查看，随口说，“不是什么大事。后宫琐碎，争嚷着让太后做主，乌糟不堪。”
淳贝勒应了一声，“这是主子的家事。奴才的玛玛以前总说，家家都有本难念的经。放在天家，原来也是如此。”
连朝不由看向他，他虽朝着皇帝回话，却也朝她投来一丝微笑。皇帝在收好纸张的间隙，抬眼凝望着她脸上闪过的神情，这样的对视仿佛极其有默契，在皇帝把手中的纸张集整好放在一边时，三个人都默默地调转开视线，神色如常。
皇帝声音平和，“字写得有进益，是花了心思练的。有几笔尚可斟酌，眼下无闲，晚些再来拿。”
连朝再度福身，低低应一声“是”，便却行退出。她步子放得很轻，一步一步地往后退，压根看不着身后的路，及至要越过门槛时，才熟稔地转过身去，迈出了东暖阁。
外头是郁郁的长天。
养心殿前院的树木不生华盖，这么望过去，飞脊奔涌，毫无遮蔽。她一路往榻榻里走，一个字一个字在脑海里细参着方才的话。
一个身穿青缎掐牙褙心的小宫女就站在夹道的墙根儿底下等她，寻了个僻静处，那小宫女才说，“瑞儿姑姑让我转达姐姐，静贵人告发贵主子身边的张太监和金蝉儿吃对食，太后请了万岁爷去，都发落进慎刑司。贵主子一力要保下他两个，余下的事情，让姐姐斟酌着来。”
年青的，稚嫩的脸庞，眼中却有尚未在宫闱中浸染太久所具有的亮光，甚至在她说完这一长篇之后，还对她关怀又调皮地笑了一下。
连朝也朝她笑，从袖口里仔细找，想给她找一块饴糖，却最终只
能找到一块小碎银，悉数放在她小小的手心里，温热。
她蹲下身，与她平齐，低声又很认真地嘱咐她，“和我说完后，把这些话都忘掉。以后也不要听，不要做这样的事，好么？”
那小宫女因为得到银钱而高兴，笑弯了眼睛，“姑姑也这么和我说。姐姐放心吧！姑姑还让我嘱咐姐姐，天气寒凉，多加些衣裳，才不会冷。”说完，有模有样地行了个万福礼，扭身便走远了。
“嗳，也叫你姑姑保重。”
连朝慢慢地直起身子，目送她的背影逐渐变小，再变小，直到转过红墙，消失不见。
她回榻榻里的时候，双巧并不在，屋子里就她一个。她简单收拾了一下，心里乱得很，人也发困。
合衣歪在炕上，眼皮子沉沉，囫囵之间听着风声，便想起很多芜杂的前事。
等双巧轻轻推她，迷蒙中让她起身的时候，时辰刚刚过了酉正。
双巧在她额头上比了一把，嗔道，“真是累着了，难得看你这样好睡。常泰在外头等你，赵谙达叫你去呢。”
睡久的人，醒来的时候都觉得疲惫，放下来的支摘窗、熟悉却陌生的褥被，空气中的浮尘味，让人无端生出一股幻梦感，又好似被滔滔而去的人世所遗弃。
连朝缓了好一下子，才起身喝了口水，让自己稳下心神。双巧看她脸颊发红，起身在巾架上给她拧了个热毛巾把子来替她擦拭，柔声问，“好些了吗？”
她勉强露出一个笑，“好多了。”
双巧不再多说，看了看窗外，连朝也望过去，果见常泰还在那站着。见她望出来，咧开嘴报以友好的大笑。
连朝跟着常泰，一边说话一边往养心殿去。常泰总有话说，“按照老例，酉正前后，姑娘就会到殿上去了。今儿孙谙达没见着姑娘的影子还问呢，是不是姑娘升发了？”
她有得体的微笑，“不是谙达来提点我，真要误了时辰。下午晌不知道怎么回事，睡迷了，一下子连时辰也忘，真是该打。”
常泰压低了声音，“淳贝勒走后，主子爷便有些不豫。午歇也没睡着，翻来覆去地，师傅怕这是心火，下午就让御茶膳房的配一些清火明目，祛劳解乏的茶膳来，谁晓得下午见了两位军机，生生斥骂了几句。晚上孙谙达连门都没让进，眼下也不知道怎么样了。”
连朝说，“御前之事不得泄外，是赵谙达让你说这些？”
常泰苦笑着说哪儿能，“是我师傅让我把姑娘请去，一定要说给姑娘听的。谁能劝得动主子爷？怹老人家不顺气，咱们御前伺候的一个也不好过。”
说话间，就已经走到养心殿廊下了。赵有良抱着拂尘愁眉苦脸地站在外头，见她来了，刚要说话，连朝却率先点了点头，“赵谙达，我把欠您的人情还了。”
赵有良仔细回想片刻，知道她约莫说的是上回静嫔的事，他摆了摆手，“甭这么说。姑娘与我之间，没有什么欠不欠的人情。”
连朝笑着替他接完之后的话，“——我省得的，不过是同在屋檐下，般着一份差罢了。”
赵有良还想说什么，却一时没有由头。他还是往旁边侧一侧身，“养心殿已上过灯，姑娘今儿上差来迟了，进去吧！”
连朝说好，两边的小太监打起帘子，她提袍迈进那一片暖黄的光晕里，帘子再垂下来，将东暖阁与外头隔绝，就见不着人了。
赵有良思前想后，“我总觉得今儿不对劲似的。”
常泰只管嘻嘻哈哈地，“我的师傅！那位姑娘有心气，往常什么时候这样好说话，今儿怕是睡迷糊了，三两句就来灭火来了，还有什么不足意的。”
赵有良冷笑，“迷糊？我这么告诉你吧！甭说你，就是我，到如今遇见最明白不过的人，此时此刻，都在屋里呢！”
炕几上的烛火纹丝不动，内殿毕竟明亮。连皇帝佛头青色便服袍上的祥云纹都看得一清二楚。
连朝动作很轻，他似乎伏案批复奏折，并没有察觉。
连朝便安静地站在一边，从大玻璃窗往外头望，可以看见养心殿院落里的高树，夹道的灯火，芸芸的宫城飞檐，和飞檐上挂着的漆黑夜幕。很寻常的景象，会随着时节变更有所改变，但是日复一日，大体相同。
冗长的一行满文朱批，行云流水扬笔出去，皇帝才叹了口气，疲惫地将折子撂到一边，“来了。”
她说是，将写好的一日起居双手托到眉上，微微屈膝，“奉命来拿万岁爷圈点的字帖。”
皇帝接过，展开来仔细看，有详有简，大体与前几日一样，他拿起笔，改了一两处，敏锐地察觉出字迹的异样，“这几个字，不是今儿写的吧？”
连朝并不隐瞒，“万岁爷起居严格按照祖宗家法，自有成例。奴才依样，提早备了几张。一日内如无大事，即可取用。”
她说得理直气壮，末了还要问他，“主子怎么看出来的？”
皇帝不由失笑，“昨日纠正过你撇与捺的写法，让你依次写熟了交来。这纸面上还是旧法，所以写得不得力，一眼便知。”
“万岁圣明。”
皇帝没有再说什么，阅见下午见过的大臣，再回想起这一日发生的事情，没来由觉得心烦意乱，竟是一个字也看不进去。索性将折子扔开，半靠着迎手，去取茶喝。
谁知东暖阁里盯着茶水的宫人，也早早被斥出去了。茶盏里仅余一口冷茶，又是焦渴的时候，皇帝不由分说，便将那茶盏掷了出去，落在栽绒地毯上，发出一声闷响。
里里外外都跪了个遍，赵有良原本在外头竖起耳朵听响动，冷不丁听到这么一声，什么也顾不上，就进来磕头请罪了。
皇帝喝道，“滚出去！”
第46章
皇帝素来温和,自登极以来，从未这样喜怒无常，发过这么大的脾气。赵有良连忙应了声“嗻”，捧着盏子,小心翼翼地退出去,临走时不忘给连朝递个眼神,连朝回比了个手势，示意他放心。
皇帝嗤笑一声,别过头去，“什么手势是进来人，什么手势是小心。近在眼皮子底下的奴才，都当差当出了手段。”
她没有接话，自顾自倾身去替他整理炕几上的折子,温声说，“万岁爷想必要紧的已经批好了发下去,余下这些,今儿也不会瞧了。”
“为什么？”
“因为您不高兴呀。”她走到御案前，打开明黄云龙纹的匣子,把奏折整齐地放进去。看见案前放着一本《邯郸记》。
她拿起来翻看,赵有良已经亲自送了新茶进来,哪儿也不敢看,敬到皇帝面前就退出去了。皇帝一壁喝着，眼风乜过去,只说,“没规矩。”
连朝没理会，捧起来看，“向晓入金门。侍宴龙楼下。身惹御炉烟。归来明月夜。”
倒真像台上扮起来的戏子,有洋洋得意之态，转过身对着他，拉长了声调，“我卢生出将入相。五十余年今进封赵国公。食邑五千户。四子尽升华要。礼绝百寮之上。盛在一门之中。侍宴方阑，下朝归府。不免缓步而行。”
说罢，也拂下袍角，一手托着书，走出四方步，摇摇摆摆，仿佛得意至极。
皇帝怔然片刻，从没看过她这番模样，方欲笑，眼中的神色却愈深，声音也沉下来，“他大张旗鼓，要唱他的恩遇，唱他的得意，唱给朕听。”
“朕应该杀了他吗？”
连朝把书放回原处，“有人令万岁爷不喜欢，那就杀了他，或者度化他。让他去天庭扫花。让他知道所谓的恩荣乃是天家赐予，如若承受不住，立身即是邯郸道。”
皇帝看着她，不过笑了笑，“很少有人，敢在朕面前，这样直白地说生杀。”
毕竟他们所见的第一面，就是在葬礼上。在生与死的边缘，在满天的香烛纸灰里，神佛照眼下，并肩走了一程。
连朝的目光继续在御案上游走，最当头是一排印玺，令她觉得有趣且好笑，“奴才第一天来御前，就看见这儿一连排
的章了。我就问他们，这么多章，盖得完么？他们悄悄地告诉我，您不高兴的时候，就盖一个章，很喜欢的时候，也盖一个章。不是很高兴又不是很喜欢的闲暇，心血来潮，也会刻一个新的，它们见证您的喜怒，都是您的宝贝。”
皇帝有熟悉的被揭穿老底的尴尬，再多脾气也少了，很不自在地说，“你别听他们乱讲。”
她随手拿了个田黄石的章，转过身看向他，很认真地说，“有喜怒，才是人。无喜无怒，那是神仙——连神仙也会生气。世人都怕天子发怒，您偶尔发一发脾气，挺好的。”
皇帝哂然，“因为我发怒，你才会被他们叫来劝我。你心甘情愿吗？心甘情愿地觉得，这样很好？”
他的目光坦然迎上她的，带着探究、考量，怀疑与挑谑。眸色深沉，似乎真的想要识明究竟。
她只是说，“万岁爷不高兴的时候，就盖个章吧。”
皇帝笑了一下，没有移开目光，“知道朕为什么喜欢这样做？”
她难得很顺从地问，“为什么。”
皇帝平和的话语之下，是遮掩不住的蓬勃野心，“因为朱砂一钤，即是朕的。”
二王的书帖、宣和画苑最珍贵的名画，众人仰望却不可企及的古本善珍，更甚于灿烂的，辉煌的千年文明。
如匣中明珠，任由俯拾。
没有人敢说一句“不可”。
连朝只是笑，“它们是陛下们的，是文人墨客的，千年之前脱诞于蒙昧，千年之后归属于后人，万年之后消劫在尘埃。”
皇帝一步一步朝她走去，一步一步逼近她，她的眼睛还是那么明亮，如同水一样，安静地对抗着他眼中的灼热。皇帝取过她手中拿着的田黄闲章，蘸上印泥，取过她的手掌，以自己的手承托，将“澄怀”二字，印在她的手心。
朱砂潋滟，回曲篆纹，映照鲜明。
“我管不到千年万年。”
他看着她的眼睛，“此时此刻，它就是我的。”
她反过手，用力往下按，他的手也没有躲避，鲜亮的印泥同样印在他的手心，掌心相对的时候，无数道象征着所谓命运的纹路密密麻麻地交叠在一起。
他眼中有欣喜，更多却是警觉和不解，重重复杂的情绪混杂，令他再一次觉得她的陌生，陌生得想要令他抓紧她。
在他收紧手掌的瞬间，她的手如同一尾鱼，灵巧地游离。
“您太贪心了。”
她笑着把印章放回原处，“对于您治下的子民，甘心将他们奉献给无情的造物，任其掠杀，由其凋落。对于您个人的爱欲，又毫不犹豫地纵容。”
皇帝笑出了声，低头看了看自己的手掌，又看了看她。
“朕也与每一个凡俗人一样，喜欢可口的食物，鲜亮的衣袍。无限的风光，无穷的权力。就像——戏文里的卢生一样。”
他似乎蓦然想通了什么，他说不，笑意更甚，“怎么能用卢生来作比？卢生所有的煊赫权势，都是君王所赐予，能让他功勋卓著的是君王，能破他美梦的也是君王。如果他不愿意再当朕的好奴才，朕就杀了他。无须瞻前顾后，无须用什么手段。”
连朝听着他的话，眉眼娴静，似乎若有所思。
他却问她，如过往每一次一样地向她求证。
“那么你呢？”
她语调平平，“在您面前，万姓都自称‘奴才’。”
皇帝的声音很沉，带着考量，“你膝盖低在尘埃里，却从未把朕当成一个皇帝，你的主子。”