作者：柯染
她救了这一城的百姓，也救了这五万兵马，若非两军敌对战乱，这五万人也并非每一个都愿意成为放火烧城的刽子手。
林霜没答她的话，只是埋头继续浇水，她希望早些灭了火，早些回去阿怜身边，阿怜不通武艺，广汉城战乱，周遭必定有逃难的百姓，她一人待在荒郊野岭，并不安全。
打算从城西绕路城东的刘昂在天明时发现城东燃烧的火焰熄灭了，广汉城城楼架起了投石器，那孙复竟是不逃，打算拒守广汉城。
他正担心是孙复疑兵之计，派去洛水烧桥的斥候飞奔回来报信，“回禀小将军，洛水上的两座桥都被毁了，连仅供两人同行的悬索桥都断了个彻底。”
斥候姓周，是军营里有名的神风腿，两个时辰前将军命令他带小队携带油酒绕过广汉城，直奔洛水毁桥，意在孙复，不想他还没赶到洛水，便遇到了逃难折返的百姓，洛水上的桥被毁了，他不敢托大，还是亲自奔去看了。
一看之下惊奇不已，朝江边的人家打听，那桥竟是昨夜子时就开始着火了。
也就是在将军下令前的两个时辰前，有人就已经烧桥逼孙复折城救火了。
周斥候越说越激动，昨夜被大火阻隔在西城门外，军将心急如焚，这时见城中百姓有救，怎会不激奋。
刘昂是为刘同之子，少小跟着父亲征战，颇有谋断，知道烧桥的人此时便不是友，也绝非敌，便不是哪路诸侯王，也必定是位心怀天下臣民的义士。
他取出舆图，略扫过一眼立刻做了决断，“切断广汉城与周边城镇的联络，尤其阳川，传信给郑州梁将军，告知广汉城情势，他必能拿下阳川！”
信兵应是，立时往东去，桥虽是毁了，但刘家军麾下斥候身负武艺，以悬索渡江送信，也并非难事。
刘昂又另差遣一人，去江边查问烧桥的人，此人聪颖敏慧，深谙人心，用兵用谋和父帅不谋而合，若肯效忠刘家军，刘家军便多了一员参军将才。
此人必受重用。
便当真是朝野义士，不肯入仕，结交一二也是好的。
那小兵领了差事，也不耽搁，立时去办了。
宋怜将‘刘同’的信‘送’进孙复军中，没有再回茨山，也并不想进广汉城，沿江一直往南，到了江阳渡江口方才停下。
渡口周围俱是逃难的百姓，都看见了广汉城燃烧的大火，咒骂孙复和朝廷，有义愤的，已开始大逆不道咒骂新帝死于火刑，开始自发面朝北疆立拜，称呼高邵综为真帝。
“李家的人果真暴虐，竟同羯人勾结，可见不是什么天绶之子，当初的年少贤名，想必也是装出来的，我是决计不会再信的。”
“高家军快些灭了朝廷，我等也有些安生日子——”
多是些读过书的在议论，寻常百姓，步履蹒跚，佝偻着身形，挤在船板的角落，挨着船沿蹲下的时候，仿佛到这一刻才能喘口气，对着南面，一张张脸上有难过，有茫然，也有对未知的忐忑。
船分两路，一路逃往益州，一路顺水东流，蜿蜒六七个时辰，进入江淮的地界，是安平盛世。
自是逃往江淮的要多些，哪怕江淮离故土更远。
“去往江淮就好了，那平津侯是一等一的爱民如子，往年灾民过去，江淮的官员都能一一安顿好，还分地和水田，我们奔着他去，一准没错的……”
老农絮絮叨叨的声音，让困窘心惶的人群生出几分希望，提起江淮和北疆，似乎连语气都轻松了很多。
宋怜背着包袱，立在渡口的甲板上，被后头要赶着上船的人撞得趔趄，脸颊擦到桅杆，火辣辣拉出血痕，她扯着包袱的带子，没有知觉，只一动不动看着江面。
“那逃难的女子，你去哪里，去益州还是去江淮，你这孤身一人，还是去江淮的好——”
船家声音粗哑，不见宋怜回应，当她是拿不出船钱，摇晃着脑袋，喊开船出发了。
抱着饴糖箱的老婆子凑过来拍了宋怜一下，提醒她船要开了，不见她动，瞧着她不似寻常农妇，又问她要饴糖不，还不见她答，嘟囔着走了。
“真是倒霉，早些年不会做饴糖，没赶上趟，现在会做饴糖，又不是卖的时候，唉——”
婆子叹息声一声重过一声，宋怜瞧着水黑则渊的洛水，竟又想纵身往里跃，是的，她就似那不合时节不合时宜的饴糖，时不我待，时不与我，她所思所愿，与民心背道相驰，纵备下赴死之志，也绝不会成功。
她没有机会了。
就算掌权江淮，也终究不会成功。
老婆子瞧着那女子身形摇摇欲坠，担心她一头栽进江里，急忙又走过去拉了一把，往她手里塞了一把饴糖，被褶皱包围的眼里俱是怜悯，“你可是遭了什么难，可得挺住了，如今这世道，你能活到现在，可真不容易的。”
这婆子力道极大，宋怜一猜她就会些武艺，否则也不会敢卖饴糖，一时宋怜都怀疑她是哪家的斥候暗探，只待要去细想，又觉得疲乏，索性什么也不想了。
她朝婆婆道了谢，背着包袱茫然四顾，一时竟不知该去往何处。
反是林霜寻到了她，追到了渡口，不想人还没到跟前，宋怜便听周慧急道，“陆侯在益州出事了！”
“商肆刚传来的消息。”
宋怜心底颤了颤，没问周慧，陆宴究竟会出什么事。
第176章 别苑腿骨
去往商州,墨城是必经之路，但北疆斥候并未在墨城发现任何有关王妃的踪迹，自沅水同王妃错开,王妃的踪迹似乎消失在了沅水上,越是往内腹,越了无痕迹。
临时在墨城住下处理政务的高邵综，看着舆图上沅水的流向，几乎气笑了，旋即蹙紧了眉心，商州不是她的目标，若是谋夺京城，她有何把握能在北疆二十万大军攻无不克的形势下夺取京畿。
且北疆势盛,占尽天时地利人和,此时无论是谁,想要起势,都缺乏出师有名的契机。
他正思忖,虞劲疾步进来见礼，“属下等无能，尚无王妃的消息。”
高邵综压了压眉心,“去往商州的斥候接着追查前朝遗宝,都有谁在追查
遗宝的事也一一探查清楚,在墨城等一等，想必不日会有消息从京城传来。”
主上平素不见喜怒的声音里透着些无可奈何，虞劲听出来他们是被主母误导，寻错了方向，白白在途中耽搁了几日，心底竟连气闷也气闷不起来,只咬咬牙，下了决心要继续训练暗卫斥候营的人，今日要查的是主母，谈不上敌人，来日若有了与主母能力比肩的劲敌，再查不出，危及北疆基业。
虞劲看了眼案几，闷闷应了声是，见礼告退了。
客房里重新陷入沉寂，高邵综阖了阖眼，思虑她的谋算，虽拿不准究竟是先有商州遗宝的事，她借势而为，还是这件事本身就是她的手笔，但无疑她骗了他。
想到沅水船上那抹红，眸底闪过气恼，阖眼养神，近一盏茶的光景，方才取过放在案几右侧的盆木。
不过尺高尺宽大小的黑色陶盆里，栽种着两株并蒂双生的草木，叶片呈锯齿状，叶面色如翠玉，养了一路，这几日花正谢，露出两枚山梅野果大小的红果挂在花心，下次再见，这株果子应当成熟了。
他手指拂过案几上放着的长剑剑锋，鲜血从指腹溢出，他将手指垂在草株根前，鲜血浸湿泥土，那红果叫鲜血滋养，色泽似乎越加鲜红欲滴。
待花盆里的土浸得足够润，他方将植株挪到窗台下，叫它能照到日光，呼吸窗外与屋内不同的气息。
他将这株从同州取来的同心草养得很好，将来她同他琴瑟相和，他会爱她护她，也会尽力克制，不因妒忌避讳她同臣官商议政务，不会再将她关在府中。
念一起，压抑克制的思念随之疯长，她说过会给他来信，但至如今，各处斥候并未收到她的只言片语，便不由叫他怀疑她的话是否当真。
他却不会去深想心悦他这句话是真是假。
她说，他便这样信了。
取过案牍上堆放的文书，处理政务，扫过一卷从广汉送来的述书，目光停顿在某处，握着卷轴的手指微微一顿，重看了这卷捷报职述，片刻后将其子刘昂的奏报取出。
孙复为阻隔追军，续存孙家军实力，弃广汉城时，欲放火烧城，以广汉三十万百姓性命，阻挡北疆，此计本已得逞，得一义士相助，断洛水桥，孙复以及孙家军为求生，不得不折返城中救火，城中二十万百姓幸免于难。
孙昂的请功文书里，提及有两名女子放火烧桥，其中一人生得文弱，似闺宅女子，一人武艺高超，因截走阳川城中擅修木桥的匠造，受阳川府衙追捕搜查，请令北疆为其提供庇佑。
广汉。
高邵综霎时从案几前站起，带得几卷文书散落在地，低唤了声王极。
王极应声进来。
高邵综眸底生出暴雨风雷，“江淮有变，速查，传令周平，徐州军按兵不动，随时戒备。”
王极大骇，由自迟疑，但他深知主上的脾性，不必多问，也不敢耽搁，立时备好军令，八百里加急送过清江，不放心又去寻了追来的小矛，另给它绑上信令，让它将信送回长治，以海东青的速度，二公子在长治收到信，转往徐州，兴许比千里马还快些。
他交代完，才有空细想，江淮臣民一心向往安平，已向北疆投诚，怎会生变，平津侯不正在益州与好友罗冥每日赏花作画么？
江淮怎会生变……
高邵综吩咐即刻启程，回道州。
陆祁阊疯了，念及她所求，一时心急如焚，她若当真策动江淮，十三州陷入战乱，以江淮之力，二十年未必可平息，战杀无休止，损耗的是大周国力，外敌必有可趁之机。
“幸而北疆势盛，定北王将那羌胡羯人打得服帖，不敢来犯，否则八十年前的苦难，又要重来咯。”
老者衣裳上俱是补丁，两颊凹陷，杵着拐杖，脸上的神情却算得上轻松，“你们嫌现在日子苦，可珍惜罢，要像前头些年，那些个吃生肉的，可把我们叫菜人的，随意抓上几个，蒸煮着吃了，是稀松平常的事，哪家的妻母子女没遭过欺辱，如今虽是战乱，可老者我看这天下大势，不出一年，当天下归一，倘若是个明君，太平盛世跟着就来了哩！”
立刻有人接话，“定北王不是明君，谁还是明君，拒外敌，平内乱，虽是有些风流传闻，但身为一国之君，要天下什么美人要不得。”
船上的人虽都消瘦疲累，但因着看得见的希望，几乎人人脸上都露出了些轻快的笑容，恰似今日拨开云雾后的雨霁天光，周慧被感染，心情也不由跟着雀跃起来，只是念极那正靠在窗边看景的人，扬起的唇角微微抿起。
阿怜没有乘坐南下的船只，去临近的益州，周慧知道这意味着什么。
不管怎么说，阿怜没有接着错下去，她很高兴，日后三人一道经商，开开心心过安平乐道的日子，也挺不错。
周慧端着从船上买来的热水，往里头放了一点安神的银叶茶，送去船房里，女子正看着舆图，黛眉微微蹙起，凝神的样子，周慧轻轻走过去，将茶盏放在案几上，轻声劝，“这是广汉的银叶茶，我尝了尝，还是以往的味道，阿怜吃一口看看。”
宋怜目光落在岭南山脉上，先前还不知阿晏打算的时候，她其实有想过进岭南山脉，这里崇山峻岭，山势陡峭，兵马很难行进，她也不是想落草为寇，只是想占着一块山头，便是囤些金银钱粮，也易守难攻，不易被人察觉。
她不会去商州寻宝藏，哪怕前朝遗宝的事确有迹象，但她手里无人无兵，找不找得到是个问题，纵是查出来遗宝在哪里，也护不住的。
高邵综也决不允许这么一批足以覆国的宝藏流落在外，在这件事上动脑筋，最终只会白忙一场，以北疆的实力，查到遗宝是迟早的。
她目前暂时还不想回北疆。
但需要在高邵综察觉她行踪前尽快离开益州，否则以这人无事也妒三分的性子，知道她来了益州，见了阿晏，估计好不了。
周慧顺着她的视线望去，只见绵延的秋山阻隔了益州，轻声劝了一句，“阿怜是在担心平津侯么？”
宋怜摇摇头，沐云生看似散漫，对北疆却忠心耿耿，也心怀天下，江淮已率民臣民献衷投诚，沐云生不会不知阿晏在益州出事，会带来多大的变动，他既将信送进周慧手里，让她前往益州赴约，阻止阿晏，便会护阿晏周全，不会对阿晏下手。
宋怜同周慧提及自己的计划，“去益州以后，我与郡守令见面，当夜便会离开益州，这张船会在林州停靠，你和林霜可先回京城安置家业，你我三人许下一年之约，一年之后，还在林州相见。”
周慧下意识就反驳，“孩子云秀在带，她就是孩子的另一个亲娘，孩子跟着她不缺陪伴，你去哪里我去哪里。”
正守在船顶的林霜倒挂下来，扎成一束的头发在窗口悠闲得晃来晃去，她不说话，可目光坚决。
宋怜有些哭笑不得，心里又有些发暖，她亦打算进京，不过是想亲手取李珣的性命，给这桩恩怨做个了断，这件事便不带她们二人了。
绝非是需要她二人寸步不离跟着会自戕的人，她笑道，“我不会做傻事，你们放心。”
周慧哪里能放心，面前的女子脸色依然苍白，灰败尽被藏进眸底深处，偶尔独处，才会露出落寞不甘，昨夜周慧半夜起来，隔着回廊见她立在窗前，初冬衣衫单薄，形销骨立，半明半昧里看着暗夜里山脉绵延，杏眸里不甘越燃越烈，攀升至顶峰，又寂燃熄灭。
“你要去哪里总得叫我知晓，我会拖你的后腿，林霜不会。”
周慧打定主意要跟着。
林霜垂下脑袋，重重点头。
宋怜话几次到口，都没说出口，有长云山的事在先，无论她说什么，两人都不会信的，最终轻声道，“李珣决计不会降，北疆大军杀进京城，我知道他会从什么地方逃走，想去岭南，去岭南之前，想先取他的性命。”
有计划有要做的事，那就是确实不会再像长云山一样了，周慧高兴得围着她打转，林霜因担心被拒绝一直紧绷着的肩膀也松懈下来，露出浅浅的笑意。
宋怜便也不隐瞒，和两人合计去岭南的事，因着手上没有太多银钱，起初自是先从生意做起，要采买转卖什么，宋怜心里都有计较，直至在益州和县，要下船前，大致的章程已经定下了。
连林霜也是和以往完全不同的兴奋，两人在一旁出着主意，大到上什么货品，小到定价，商渠走哪一路，几乎可以称之为喧杂欢闹，宋怜听着，恍惚一瞬，再看外头的天色，漫山遍野秋冬交替的颜色，似乎也没有那么灰败暗沉了。
宋怜周慧开始收拾东西，守在窗口的林霜先发现了异常，侧头低声朝两人说，“是沐云生，带着两个家仆，都会武艺。”
她不由自主握住了身侧的佩剑。
宋怜掀开帘幕往岸上看了一眼，朝她微微摇头，她接管不了江淮，沐云生不会害她，当真要害她，也不会只带两个人。