作者：陆放鱼
北铭立刻领命，拔剑出鞘。
剑刃寒光一闪，那犯人转头看过来，牢内烛火摇动，依稀可以看清他的五官长相。
“慢着，”谢枕川忽然又改了主意，指了指谌庭道：“你来审。”
-
刑讯房很快就布置好了，按照谢枕川的吩咐，房中添了一张书桌以及笔墨纸砚，犯人被牢牢拷在老虎凳上，背对着他们。
虽然还未开始用刑，周济心中已经开始慌乱，他牢牢记住祖父给的锦囊，又要搬出那位谢大人的名头来，“你们好大的胆子——”
他还未说完，谌庭已按照谢枕川写在纸上的字句念道：“闭嘴！”
“淮安盐运分司的火可是你放的？”
“你说什么？”周济语气吃惊，不似作伪，“什么火，淮安盐运分司起火了？”
他想明白之后，立刻愤怒地挣扎起来，他看起来力气不小，虽未挣脱，整个牢房似乎都晃动了一下，“你们这些王八蛋，自己放火平账，还想把屎盆子往老子身上扣？！”
……这人看起来一表人才，实则好像不太聪明的样子。
谌庭转头看向谢枕川，以口型示意道：你确定这是周则善的孙子？
广成伯府大约是怕露怯，这位长孙一直少与人来往，神秘得很，他虽然在应天呆了几年，但也只知其名，未见其人。
谢枕川点了点头，又“唰唰”写下一行字。
谌庭照念道：“说吧，你这次来淮安是奉的谁的命令，又有什么任务？”
“我已经说过了，是濯影司谢大人的命令，就是来查你们贪赃枉法之事，你们听不懂吗？”
“广成伯府的嫡长孙，何时入了濯影司的麾下？”
周济装作没听见，“什么广成伯府，我在谢大人门下已做了五年的事，关广成伯府何事？”
谢枕川很快写完一长套说辞，谌庭照念不误：“你是广成伯府嫡长孙周济，是广成伯授意你来淮安盐运分司查账。”
周济脸上浮现出一丝慌乱，这道题超纲了呀，祖父没教过！
他梗着脖子道：“我不明白你在说什么。”
“因你四肢发达，头脑简单，广周则善只吩咐你将账册盗走，但你在淮安不慎暴露了行踪，引起了淮安盐运分司的警觉，所以才有中毒昏迷、火烧账房之事，我说得可对？”
……简直是断事如神。
周济立刻就破防了，“你们到底是什么人，审问就审问，何必骂人呢？”
谌庭继续道：“周则善除了派你去偷盗账册，是否还安排了别的计划？”
“不可能呀，”周济没理他，像是在努力说服自己，“我们府里年轻一辈，除了我，哪里还有别的靠谱的人？”
未等谢枕川动作，谌庭便已经擅自开口问道：“比如你们府里那个表小姐，梨瓷。”
他一边说着，一边偷偷观察谢枕川的反应。
谢枕川轻飘飘睨他一眼，倒是并未阻拦。
周济这回挣扎得更厉害了，身上枷锁、镣铐抖个不停，“你们到底要干什么？有什么事尽管冲我来，要杀要剐悉听尊便，与广成伯府无关，不要碰我表妹！”
谌庭转头看向谢枕川，只见他闻声蹙眉，却就此沉默了，毛笔吸饱了墨汁，未在纸上留下一字。
他只好继续自由发挥，先是道：“你们府里那位表亲谢徵，可与此案有关？”
周济隐约在祖父那里听过相关之事，此刻却一口咬定，“不熟，无关。”
“说得这么笃定，”谌庭又悄悄看了一眼谢枕川的脸色，这才道：“他近日可是与你的表妹走得很近，如不是为了查案，难道还能是郎情妾意，看对眼了吗？”
周济心中一痛，却还是嘴硬道：“人家郎才女貌，关你这丑八怪什么事？”
谌庭向来自诩风度翩翩，哪里听得了“丑八怪”三个字，立刻也失去理智，反唇相讥道：“总好过周公子，人家都说‘表哥表妹，天生一对’，不像你，如此如花美眷，近水楼台都不能把握机会。”
这下可就戳到周济的伤心事了，也是他近两年都外出奔走甚少在家的原因。
他低垂着头，心中一片酸涩，喃喃自语道：“难道是我不想吗，那还不是因为表妹要招赘……”
他这话声音虽小，却仿佛一个惊雷在牢内炸开，一片鸦雀无声。
“你……你说什么？”
好半天，谌庭才找回自己的声音，下意识再确认了一遍，几乎都不敢抬头看谢枕川脸色。
【作者有话说】
元旦快乐！万字拆成两更，下一章入V，新的一年，也请大家多多支持我哦，这对我来说真的很重要，爱你们！
第20章 探病
◎一大一小两个背影蹲立在自己门口。◎
周济悲从心中起,愤而道：“听不见吗，我想当赘婿，可是祖父不让啊！”
牢内安静异常,大家仿佛都没听到“入赘”之事。
谢枕川面色平静,状若未闻,那双幽沉深邃的眼眸也波澜不兴，只眼底暗覆了一层霜。
在一旁承担着文书重任的北铭脑门上已经冒出了细密的汗珠,此刻持握着毛笔，不知如何是好。
墨汁也仿佛被吓住了，顺着笔尖滑落在纸上，识趣地晕开了那个“赘”字。
周济的声音还在继续。
他似乎以为自己的生命马上就要走到尽头，也不管对面坐的是敌是友了，絮絮叨叨道：“小表妹生得可爱,又是那样天真烂漫的性子，府中上下全都很喜欢她，我亦不能免俗。”
“后来祖父察觉到我心思,先是说我身无功名,我便努力求学，过了县试和府试；又说我性子愚直，我便主动求了些差事来做，也算有些长进；后来实在没有办法,才将实情告知。我虽然喜爱小表妹,但也实在做不出入赘之事，便也渐渐歇了心思……”
如此看来，广成伯府的嫌疑算是洗清了,周则善甚至一直在暗中调查此事；那位表小姐的嫌疑也洗清了,她的确别无所求,只是想要一位好夫婿入赘罢了。
只是她实在胆大包天，竟然将这主意打到谢枕川身上来了。
谌庭一边分析，一边极力控制着自己的面部表情，他悄悄看了一眼好友，见谢枕川面上没什么情绪，这才僵着脸木然道：“不必感怀，你虽然做了这么多，但是小表妹也未必愿意考虑你的。”
现在看来，你表妹如今可是心心念念想要你口中的“濯影司指挥使谢大人”入赘呢。
周济“哇”地一声哭出来，扑棱得更厉害了，“士可杀不可辱，你有本事就杀了我，但你们若是动我的家人，我做鬼也不会放过你们！”
无人回应他，只有桌椅拖拽地面发出的粗粝声音。
谢枕川已经懒得再听下去了，他将笔一掷，大步流星离开此地。
谌庭与北铭面面相觑，赶紧跟了上去。
身后还传来周济愤慨的吼声，“诶，你们怎么走了，我还没有说完呢，你们到底是哪个衙门的，我要告你们，我要去告你们！”
-
偌大的议事厅内，此刻已经屏退了左右，只有三人。
谢枕川坐在上位，杯中酽茶已经换成了加紧熬好的姜汤，他将辛甜微辣的热汤一饮而尽，又恢复了先前漫不经心的样子，“我不过是偶感风寒，略有不适罢了。你们跟着出来做什么，接着审啊。”
谌庭连忙摆手，“如今已经审得差不多了，那人一看就脑子不好使，还满口胡言，再审下去也只是浪费时间。”
谢枕川“嗯”了一声，匀称分明的指节在桌上账册上轻敲了敲，示意将话题落回先前的账册上来。
北铭赶紧为谌大人汇报道：“我们匆匆赶到现场时，淮安盐运分司的账房已经付之一炬，仅余这两本账册，还是恰好被周济压在身下，这才幸免于难。经核验，这两本均为淮安盐运分司的账目，一本私账，一本公账。公账有虚报耗损，贪污挪用，具体数额已难以核对，至于这私账，仅这一本，每年入库的银两便是这个数，多半是勾结盐商隐瞒不缴的税款。”
他比出一个数字，谌庭差点没惊得从椅子上跳起来，“三万两？”
北铭点点头，补充道：“黄金。”
好在他先前已经在梨家大小姐那里受过金钱的冲击了，不然此刻也保不准会如此失态。
谌庭想了想，“既然已有人证物证，为免夜长梦多，不如立刻让濯影司去淮安盐运分司拿人？”
谢枕川却不以为然，“此刻贸然出手，对方必然断臂求生。”
他眼眸幽黑，晦如深海，更是暗藏着一丝汹涌杀意，“一个淮安府算什么，我要这整个江南的墨吏都卧不安席。”
谢枕川翻开一页账册，修长手指轻点了点他先前圈出的数字，“这账册里边，载运、仓储的费用不多，进进出出的书画倒是不少。这淮安府尹、亦或是盐运分司同知可是爱好书画之人？”
谌庭摇了摇头，“从未听说过此事，莫说淮安了，便是在应天，也未听闻哪位大人有此雅兴。”
“那就从此处入手，淮安府如今应是风声鹤唳，为免打草惊蛇，便从应天府查起，这两年来市面上的书画，哪些拍出了天价，从何处得来，又流落去了何处。”
见大人做出了决断，北铭迅速领命，正要赶紧退下，又被谢枕川叫住了。
他微微抿了下唇，眼神里透露出些许冷峭轻傲来，“至于牢里那人，暂且放了吧。”
“记得与他交代清楚，官场上的事，本就不该牵涉无辜，把嘴巴闭严实了，不该说的话莫要再提，今日权当无事发生，若是有一星半点乱传了出去，”谢枕川顿了顿，勾唇冷笑道：“自会有人亲自为他做主。”
这段话语实在威压太重，北铭一时竟有些分不清他说的到底是何事了，囫囵点了点头，赶紧远离这个是非之地。
厅中只剩下谢枕川与谌庭两人。
谌庭也感觉压力有点大，试着开了个玩笑道：“还是咱们谢大人心肠好，我看那位表小姐心思单纯，若招赘的消息流传了出去，那多半是稚子抱金过市，被人吃得连骨头都不剩。”
谢枕川大约是风寒加重了，神情略有些怠倦，薄唇也无几分血色，他垂下眼眸，又翻阅起那本已经看过的账册来，漠然道：“关她什么事。”
“广成伯府毕竟也在此案中出了力，若是成了众矢之的，难免不会暴露些许破绽。何况我如今也借住府上，总得给自己留一分清净吧。”
见好友仍是一副秉公无私，心无旁骛的样子，谌庭先是轻舒了一口气，紧接着，又为那无辜的小姑娘发起愁来。
早在京中就不乏有为谢枕川魂牵梦萦的高门贵女，他记得前年宫宴上，便有个吏部左侍郎的嫡女故意打翻了杯盏，要将酒液洒在谢枕川的衣摆，谢二当时旋身躲过了，次日便令人搜集了他家卖官敛财的证据，全家被流放到了哈密卫放羊。
莫说梨瓷还是痴心妄想他登门入赘了。
谌庭深深地调整了几次呼吸，若说以往，他还勉强能猜中几分谢枕川的想法，可这一次，他的表情和言语俱是滴水不漏，实在让人看不出心思。
那么个如花似玉的娇娇姑娘，若是就这么折在谢枕川手里……他还是有些不落忍，忍不住出言为梨瓷说了几句话，“那位表小姐，虽然言行无状，但不知者无罪，也算不上是什么大错，日后你身份揭晓，她自然会收敛的，你便大人有大量，莫与她计较了吧。”
谢枕川一言未发，表情疏淡，那双凤眸微微上扬，勾勒出些许讥诮之意。
谌庭又道：“说起来她也没做什么，不过是贪嘴吃了几回你的糕点，多往你这里跑了几次，到底是一片赤诚，还送了你不少东西呢。”
“莫说送过来的织锦缎和那堆描龙绘凤的金子，就是今日那枝并蒂莲，若是梨家拿去进京上贡给皇上，弄个散官当当不好么？她却别无所求，一心只想送给你。”
谢枕川的脸色总算好看了些许，他单手支着额头，轻轻揉了揉眉心，“行了，我自有分寸。”
见他应承，谌庭总算放下心，又嘱咐了他记得喝伤寒药，这才翩然离去。
-
与落水后好意褪了自己外衫给人挡风、来不及休养又忙于公务的谢枕川不同，梨瓷回府舒舒服服洗了个热水澡，开开心心喝了一碗赤沙糖姜汤，依旧是活蹦乱跳的。
第二天一早，她还想再要一碗赤沙糖姜汤的时候，就被无情拒绝了。