作者：苏幕幕
郑泊如毕竟是四品高官，常有人侯在门外堵人，以往门房会管管，今日不知怎么没人管。
不过远远看着好像就是主仆两名女子，十分诡异，会让人疑心这家里有人在外惹了风流债。
郑泊如听到此话，随意撩开车帘往外看，却一眼就认出那是虞璎。
雨那么大，她竟等在他门外！
他立刻道：“是虞小姐，快过去！”
旁边族兄却突然按住他：“栖舟不可！”
郑泊如看向他，他立刻道：“你忘了此时是什么境况了，大理寺的目标就是皇后！”
“陈青最擅罗织罪名，他的目标是皇后，并不代表皇后与此案有关，也不代表他能成功。可陈青能有今天全靠揣摩圣意，你又怎知他的目标不是皇上的目标？也许皇上将此案交给大理寺，目的就在废后！”
郑泊如一怔，他明白，他怎能不明白？
其实今日虞家已经派人来找过他了，他早已听闻虞璎竟被大理寺带走，情急之下与族兄一起去见了大理寺一位评事，那位是族兄曾经同窗。
那位评事只向他透露，皇后就是大理寺的目标。
是啊，谁能说，这不是皇上的授意呢？
若皇上已决意废后，不管此事是不是与皇后相干，皇后也会成为凶手，甚至虞家也不一定能保全……
族兄朝外面车夫道：“先别回去，在前面路口拐进巷子里，等一等。”
郑泊如想说什么，却又没能说出来。
从撩起的车帘缝里，他能看到雨下得大，斜斜织着，她的伞根本就遮不住，身上早已被淋湿……她一向骄矜自傲，很少有低头示弱的时候，如今冒雨前来，一定是心里急怕了。
她天生该被捧在手心做她的富贵娇花，又怎能受这样的苦、这样的煎熬？
他心中涌起浓烈的保护的欲望，想过去替她撑伞，接她进屋，将她抱入怀中告诉她不用着急，可是……他不只是他自己，他有家人，有族人，他担着郑家的未来，怎能因自己一己私欲而将整个郑家置于险地？
他轻轻叹了一声气。
马车已经拐进了巷子，族兄让马车停下，和郑泊如道：“今日你若见了她，不承诺不好，承诺了也不好，便先避着，待后面形势明朗了再说。上次朝会因小公主之事而推迟，明日参知政事的位置一定会公布，十之八九便是你，此时万不能出差错。”
郑泊如点点头。
但愿皇上并没有废后的意思，一切都是大理寺狐假虎威，待此事平息，他便去向虞家提亲。
马车并没有在巷子里等多久，这边的小厮看见门房出来说了什么，也许是雨太大，也许是劝虞璎离开，总之虞璎走了，过了好久马车才从巷子里出来，回到家门。
虞璎没能等到郑泊如，一身湿淋淋回到家中。
虞夫人百般询问，知道她只是去大理寺被问了几句，没受欺负也没受刑罚，便放下心来，随即又担心起宫里的大女儿，泪眼婆娑；虞璎换好衣服又去见了祖父，祖父问得详细，她将每一句问话和应答都尽量回忆起，告知祖父。
虞老爷子负着手，沉着眉，在屋中缓缓踱步，肩膀都似乎比以往更低了一些，虞璎觉得他头上的白发多了好多，也不知是之前就白了她没注意，还是这两日突然白的。
虞璎又说自己直接去了郑家，没见着郑泊如。
虞老爷子道：“你一去大理寺我就派人去过，他给了口信，说会去打听，大概晚一些会有消息。”
虞璎问：“那大理寺是什么意思？为什么问那些话？”
虞老爷子道：“往坏处想，大理寺想向皇后泼脏水，往好处想，他们在宫里没查到直接证据，所以才在宫外下手。”
“肯定查不到，他们就是污蔑，长姐怎么会害小公主！”虞璎道。
连她都知道害一个公主有百害而无一利，长姐比她聪明，怎么会不知道？
大理寺真不做人！
虞璎觉得大理寺可恨，虞老爷子担心的是皇上的态度。
长孙女是他看着长大的，因为性子沉稳，所以才放心让她嫁给皇子。
可长孙女样样好，却太过沉稳冷静了。小孙女虽任性跋扈，总惹人生气，偶尔却也示弱撒娇，让人不忍责怪，长孙女却不是，就是板子要上身了，也只是安静跪下，绝不会主动献媚。
皇帝也是心思深沉的人，往日刚成亲还好，夫妻还算和睦，自皇上荣登九五，便将精力都用在了国事上，加之长年无后，帝心忧虑，身边新人一日多过一日，帝后之间日益冷淡，自小公主出生，也许皇上都没往清宁宫去过。
就已经到了废后的境地吗？
虞老爷子长叹一口气，叫虞璎退下，自己睡上躺椅，闭上眼睛。
雨一直下到傍晚都没停，郑家来信了，告诉虞老爷子大理寺已严查了中宫，将中宫宫人都收监问话，自然皇后娘娘无事，只是听说偶感风寒，卧病床上。
小公主之事闹得大，消息封锁得厉害，郑泊如能得到这些消息实在难能可贵，虞老爷子亲自写信回复，感谢郑泊如帮忙奔走。
天色渐黑，屋外风雨飘摇，虞老爷子让人将信送出，并无睡意，在书桌旁久坐。
不知过了多久，去送信的人回来了，却又拿出一封来交给他：“小的将信送到郑宅就回来了，但在门口遇到一人，穿蓑衣戴斗笠，看不清人，将这信塞给了小的，小的心想他既塞信，必是认识小的，便不敢耽误，将信拿回来了。”
虞老爷子奇怪，将信接过，发现封信上只写了四个字：虞公亲启。
他很奇怪，拆开信，发现里面更简单，只写了一句话：今夜十字街四方客栈天字二号房见。
莫名的信，莫名的话，但虞老爷子当即就站起身来，因为他认识这字迹，这是程宪章的字。
第18章 交易
这位曾经的孙女婿，因当初有婚书、聘书等等往来，别家也许是托文房先生书写，他孑然一身，都是自己手书，所以虞老爷子看过他的字。
五年过去，他笔势越发沉稳浓厚，但其中刚劲却是分毫未改。
虞家正是危亡的时候，他也信得过程宪章的人品，便马上叫人来更衣，换上一身普通衣服，带上斗笠蓑衣，备好车马从后门出去。
十字街就是一条普普通通、许多往来客商的街道，而四方客栈虞老爷子从来都没听过。
后来得见，发现也只是一间普普通通的客栈，生意倒不错，这个时间客栈也还未安静，他们进去时，有两三个客人也才入住，在下面大口吃着面条。
外面在下雨，虞老爷子一身斗笠蓑衣也并不奇怪，他未与店家交涉，径直上楼，店家也没空管他。
到天字二号房，虞老爷子推门入内，发现里面已经坐了一人，一身粗布青衣，桌边放了一只斗笠，他就静静坐着，似乎正是在等他。
虞老爷子关上门，倒是不由自主客气道：“程大人。”
“虞公。”程宪章示意他坐。
虞老爷子坐下，程宪章道：“此番相见，有违法纪，我便长话短说。”
虞老爷子点头，静静看着他。
他道：“宫中一案交与大理寺，御史台无权干涉，但如此重案，最终审判结果必然要交与御史台核查签字，我如今也不知案件详情，却愿与虞公做一桩交易。”
“程大人说。”
程宪章道：“只要中宫不是凶手，我会尽力保全皇后和虞家，就算皇上有意废后，我也会上书反对，若最终皇后与虞家能安稳无恙，虞公便将璎璎嫁给我。”
虞老爷子惊呆了，几乎露出瞠目结舌的神态，好在他吃的盐多，见的事多，总算稳下来。
只是他确实没料到程宪章做的是这样的交易。
他问：“为何？当初未及我反应，你便与阿璎和离，如今却又为何……”
“虞公只当我年少无知，如今后悔了。”程宪章说。
“但这后悔的代价未免也太大了一些？”虞老爷子问：“程大人一路升迁，靠的是皇上提拔，若因此而失了圣心，得不偿失。”
程宪章回道：“或许是我觉得，人不能只有仕途；又或许是我想赌一把，赌皇上并不想废后。”
虞老爷子觉得这赌局太大，连他这个亲祖父都不敢赌，但也许是他老了，一切想法都趋于保守，所以不理解年轻人。
而程宪章，他只是要娶孙女，又能有什么阴谋呢？两人已和离五年，倒也不至于怨恨到要赔上仕途去报复。
或许……
或许是他对孙女情根深种？
但当年和离的也是他，而且前不久要不是孙女搅和，他都要娶苏家姑娘了。
虞老爷子仍是疑虑重重。
程宪章却已将话说完，起身道：“虞公可回去考虑，若同意，就在虞家门前悬挂两扎新艾草，我看见便知。”说完似要走，后面虞老爷子立刻道：“不用考虑，我同意。若程大人愿意出力，我必将阿璎嫁与大人。”
程宪章朝他拱手，转身戴上斗笠离去。
虞老爷子继续在客栈坐了一会儿才下楼。
回去路上，风雨渐停。
虞老爷子坐在马车内想着这前前后后的事，不知怎地，突然就放松了一些。
也许是程宪章的承诺让他觉得多了个同盟，也许是他还是看重程宪章的能力，觉得他敢承诺，必定有几分把握。
总之，心里那种悬而未决的忧虑好了许多。
这场会面无人知晓，虞老爷子也没和任何人说。
郑泊如再没有消息传来，大理寺也不知又查了谁。
只是两日后的夜晚，宫中方向冒起浓烟，在宫外就能听见宫内的救火声，直折腾了半夜。
虞家住得离宫禁不远，听到了这响动，只觉真是多事之秋，不知又会不会牵扯上皇后，谁知第二日虞夫人与虞璎却被召见入宫，这才知昨晚失火的正是皇后的清宁宫，皇后虽被救出，却昏迷了半夜，今日一早才醒，向皇上请求见家人。
大概是见皇后险些殒命，皇上同意了，因此才有召令。
虞夫人与虞璎急匆匆进宫，终于在紫宸宫中看到了苍白虚弱的皇后，隐约竟有气息奄奄、性命危浅之态，虞夫人立刻就哭出来，虞璎也咬唇噙了泪。
此时皇上过来，两人与宫人一起跪下行大礼，皇上温声道：“起身吧，不必多礼。皇后本有风寒，又吸入太多烟尘，因此虚弱，特召虞夫人与璎璎来宫中相陪，你们可晚些再回。”
虞夫人叩谢皇恩，虞璎一边叩谢，一边又悄悄抬头看了皇上一眼。
这一眼让皇上捕捉到，他突然就想起一早看过的大理寺审讯笔录。
小公主被害，清宁宫失火，他震惊又震怒，此时才知清宁宫诸人都被提走审讯了，因此宫中无人，只有两个小宫女伺候，正好皇后染疾，病倒在床，夜间小宫女睡着，无人照料，竟让宫中失火，烧了大半间宫殿。
他立即叫来陈青问话，又调来卷宗，想将此案看个究竟。
也不能全怪陈青，因为小公主是被毒杀的，下毒的是一名叫安惠的宫女，而这安惠几年前本在清宁宫当差。
所以大理寺严查清宁宫也算合理。
这卷宗里，还有一份虞璎的问话，因为有人曾看见虞璎进宫与安惠说话，且那安惠在口供上说了十多个幕后指使，其中就有虞璎。
不管安惠是不是胡乱攀咬，大理寺问话也得问。
皇上是记得虞璎的，刚与皇后成婚那会儿，她才十岁不到，娇气，任性，贪玩，常去王府里看她姐姐。
后来也常进宫，直到什么时候就没进宫了呢？看了那审讯卷宗皇上才想起来，就从苏贵妃进宫后。
她竟在大理寺直言不讳，说自己讨厌苏贵妃，因为她拐跑了自己的姐夫。