作者：何甘蓝
可无论玄宝怎么教，她的嗓子像是完全失去了控制一般，很不听话。
玄宝毫不气馁，他拉着姚玉苏的手，道：“母后，今日就练到这儿吧，咱们明日再接着练。”他始终相信母亲只是像他小时候那般，认真教，一定能重新开口说话的。
姚玉苏抬头寻找红枣，红枣一见她抬头立马捧着纸笔走上前来。
姚玉苏在纸上写道：玄宝，日后要称呼为我娘。
这全天下只有一个女人能被称之为“母后”，很不幸地，她已不是那个女人。
玄宝噘嘴。
“听话。”姚玉苏又写了两个字。
玄宝这才不情愿地点点头，他是喊惯了“母后”的，一时难以纠正。
“去玩儿吧。”
玄宝眼睛一亮，点点头，穿鞋下地，高高兴兴地出了门。
以前在宫里的时候并没有同龄人可以和他一起玩，偶尔有大臣携子进宫也是规规矩矩地请安磕头，礼节一堆。可如今到了这姚国公府，礼节并没有宫里那般重，又是自家人，他自然可以撒开了玩儿。
红枣收了她面前的纸笔放好，又倒了一杯热茶捧给她。
“娘娘，可要出去走走？今日天气好，园子里又开了许多花儿呢。”红枣半跪在脚踏上，笑着问道。
姚玉苏抿了一口茶，将茶杯放在一边，笑着抬手，意外地抚上了红枣的脸庞。
“娘娘……”红枣有些失措。
所有人都以为她不能接受失声这个事实，不仅在她面前避而不谈，而且还要日日装作没事的模样，着实辛苦。
可任谁也不猜不到，当她恢复了意识，彻底清楚自己逃过一劫的时候，她心里有多高兴。活着，意味着她可以看着玄宝长大成人，可以看着他娶妻生子，可以再护他一程，多好。
那毒酒，纠缠得她五脏六腑都绞痛不已，如今醒来只落得个“失声”的下场，想来已经是老天爷网开一面了。
“娘娘，宫里来人了。”红杏从外面进来。
红枣起身，疑惑地道：“宫里来人？”还有谁会来？
周麒麟乃是新皇面前的红人，连姚国公都要客气着。
“国公爷不必见外，周某此次来是喜事，还要向国公爷道一声喜！”周麒麟十分会为人，并没有饱学之士的清高，反而处事春风化雨一般，态度十分妥帖。
“这喜从何来？”姚国公意外。
“待贵人出来，周某宣了旨国公爷自然就明白了。”
周麒麟从一进门就态度极好，姚国公也不好说人家是“装神弄鬼”，只好敷衍一笑。那日“宫变”，姚家与蔺郇已经是撕破脸皮了，所以不敢期待什么“喜”。
待周麒麟饮完第二杯茶后，红枣红杏搀扶着姚后现身了。
她已不是皇后，周麒麟便起身拱拱手当作问候了。
姚后并不介意，她微微一笑，当日泰元宫内的凛然气势丝毫不见。此时素装前来，粉黛未施，这一笑，倒让周麒麟生出几分佳人难再得之感。
人已到齐，周麒麟便展旨宣读。
玄宝，大名蔺玄临，皇帝亲自写旨封他为慎国公，赐府邸一座，并尊其母姚氏为太夫人，享一品诰命。
不知是巧合还是蔺郇故意为之，赐与玄宝的府邸正是孝哀帝还是王爷之时的府邸，气派是够了，就是许久没有住人有些冷清了。
“慎国公，领旨吧。”周麒麟将圣旨折好，弯腰双手递给玄宝。
玄宝看了一眼旁侧的母亲，见她点头之后才接手，附身一拜，嘴上念着：“谢皇帝陛下隆恩。”
周麒麟深感诧异，将目光移开看向姚氏，见她面上带笑，温柔无限。
“太夫人，还请多多保重。”许是亲眼见过她在生死边缘挣扎的场景，周麒麟对这位前朝的皇后总有几分怜悯。
姚氏莞尔一笑，弯腰摸摸玄宝的头，后者帮她回答道：“多谢周大人，我和母……娘会好好的。”
周麒麟是心思细腻之人，从他进门之后到现在，他没有听到姚氏开口说一句话。若说是不给他面子，可看她周身气息柔和，无半点怨怼之意，断然不是记仇的模样。
“太夫人可是身体有恙？”他多嘴问上了一句。
这一问，姚家人面上一片愁云惨雾。
“失声？”龙椅上的人一下子站了起来，满脸诧异。
周麒麟叹气，拱手相禀：“是，臣也很是吃惊。太夫人这半生经历着实非常人可比，如今又碰到这等事，实在是……”太可怜。
“朕立马修书一封，你无论如何都要请黄老来一趟京城。”蔺郇立马猜测到也许是余毒未清的缘故。
“陛下，黄老岐是个居无定所的人，酷爱游历山水，此时不知道在哪座仙山上炼药呢。”周麒麟皱眉无奈。
蔺郇摇头，低头展纸写信：“朕不听这些，你想办法找到人，就算是绑也要绑来京城。”
周麒麟抬手，轻轻用手指划过额头，有些话憋在他心里很久了。
信写好了，蔺郇抬头看向周麒麟，见他面色有异，似乎有话好说。
“你可是疑惑朕为何对姚氏这般好？”
“好？”这个他倒是没有看出来，周麒麟讪笑，“以臣之拙见，陛下的确是对姚氏过于关注了。”
蔺郇盯着周麒麟，眼神倒是很正常，只是那眼神里的力度倒是有些让他吃不消。
“陛下，臣冒昧说一句，说得不好您包容一二。”周麒麟收敛了神色，正经起来，“姚氏母子的身份和立场在新朝都很尴尬，您的关注对他们来说兴许并不是好事。”
树大招风，何况皇帝与姚氏还有一段说不清道不明的往事。似他这种时常伴君身侧的人自然是能体会一二，可于旁人的眼中，这或许又会是一段口耳相传的帝王风流韵事。
“朕不过是……”他的声音戛然而止。
不过是什么……怜惜？补偿？愧疚？
他何必如此，起初难道不是她宣战在先的吗？
蔺郇单手揉捏眉心，身处帝王之尊，数千万眼睛盯着他，他着实不该随心所动。
“你顾虑得极是，朕往后一定注意。”
第12章 寻医
姚玉苏的身子一日日好了起来，除了嗓子依旧发不出声以外，倒是一切如常。
姚涛的妻子冷氏派人将陛下赐下的慎国公府里外修缮了一番，因为没有主人的允许，所以格局上并未变动。
姚玉苏挑了一个晴朗的日子迁居，走之前特地好生感谢了一番冷氏。
当然，她是说不出话的，只有委任于红枣。
“二夫人，这是主子最爱的枝上樱桃红簪。这些日子叨扰府上，不知如何感谢，小小红簪，望能聊表一二心意。”红枣捧着匣子送上。
冷氏不敢受此大礼，连连推拒。以往姚后风光的时候她们没少沾光，如今她境遇差了些，她也不敢真把她当作打秋风的亲戚。所谓破船还有三千钉，她是一贯不敢低看这位出门子的侄女。
“二夫人就收下吧，这是主子的心意，您不收咱们是不会走的。”红枣上前一步，将匣子往冷氏的怀里一送，态度坚定。
冷氏笑了笑，不好意思地收下了。
“若有任何需要帮忙的只管支声，别客气，咱们都是一家人。”冷氏温柔的看着姚玉苏说道。
姚玉苏笑着点头，当作应下。
道了别，抬脚出了姚府的大门，姚玉苏一眼便看见祖父站在马车旁，似乎是要送她们一程。
姚玉苏抬了抬下巴，玄宝便走上前去道：“阿祖，娘说不必您送了，您就忙去吧。”
新皇登基，姚氏境遇一落千丈，他上哪儿忙去？
姚国公笑着拍了拍玄宝的肩膀，道：“等你什么时候能护着你娘亲了，阿祖就不送了。”
玄宝：“……”这有点儿欺负小孩儿的意思。
姚玉苏站在后面听得一清二楚，她笑着看着祖父，心里如涓涓细流淌过。她父母缘薄，打记事以来就没见过父母几回，多是祖父在照拂，如今“落难”，少不得日后要继续麻烦祖父了。
姚玉苏登上了马车，玄宝也不再和他阿祖周旋，瞥了一眼他的坐骑，叹着气坐上了马车。
慎国公府，威严大气，里外占地七十余亩，除了府内有一处闻名京城的梅林以外，内有房屋九十间，大大超乎国公府的礼制，与京城某些王府也不相上下了。
姚玉苏带着众人从正门进入，甫一抬头，“慎国公府”四字便映入眼帘，这字迹雄健有力，非常人能书写出如此气势。她嘴角含笑，似有些苦涩。
蔺郇要是想给人做脸，那可真是细致入微啊。
玄宝看她脚步凝滞，上前一步，伸出手搭在了姚玉苏的掌心内。
“娘，咱们进去吧。”他仰头说道。
姚玉苏心口那缺失的一块儿似乎被他这般举动给填满了，她低头看向玄宝，他虽才六岁，但已明白许多了。
她点点头，主动拉着玄宝的手往里面走去。
慎国公又如何？只要她在乎的人都安然无恙，她便能心甘情愿地从高处走下来。
姚国公站在母子身后，看着那两道挺拔的背影朝前走去，心里的重石头终于落了地。
***
慎国公府是蔺辉入主乾元宫之前所住的府邸，这么多年过去了早已没了他的气息，故而姚玉苏还算能接受。
此时正值春日，万物复苏，乃开荒种地的好时候。姚玉苏命人采购了许多种子，有花有树，将它们播种在这宅子的四处，长得快的到今年夏日就能瞧出好景儿了。
“主子，要不要在这廊下栽一株桃树？”见姚玉苏从书房出来，红杏笑着问道。
泰元宫里的那株桃树深得她喜欢，每每心情不好的时候站在树下瞧上几眼，似乎便能拨云见月了。
姚玉苏笑着摇头，拒绝了。
栽下的桃树再好也不是她原本喜爱的那株了，何必睹物思怀？
“不如栽桂花树？”玄宝后脚从书房里走出来，手指间还带着些许墨汁儿，笑着道，“桂花开了还可以入菜，多好。”
桂花树香气馥郁，并不受姚玉苏所爱。红杏看向姚玉苏，后者竟然笑着点点头，表示应允了。
玄宝咧着嘴笑，他一贯馋甜食，尤其是桂花酥。这下可好，以后有吃不完的桂花酥喏！
红枣看向姚玉苏，暗道主子对小主子的态度倒是变了许多，以前是鲜少这般将就他的，就怕养娇气了。
姚玉苏站在台阶上，穿着一身桃白色的衣裳，脸上带着些许看破红尘的淡然，倒生出了一些临风而去的飘渺感。
转眼，盛夏已至。
慎国公府安静得让人仿佛忘了这对母子似的，无论是端午夜宴还是陛下寿辰，慎国公府一概称病不出。
昨日蔺郇寿辰，等了多时也不见慎国公府有人前来。他原本想着就算她不来，玄宝总会来吧，毕竟她最为看重礼仪，且他于他们母子的恩情又非同一般。可左等右等，喝了好几杯凉酒也不见人影，他这才彻底凉下了心。