作者：蓝艾草
回去的路上她想起老铁如今不在家，小铁定然一个人，索性去学堂瞧瞧小铁。
教小铁他们的是一个落第的秀才，家里还算宽敞，有个前后院，他便长年开着私塾，收些这附近的孩子赚些束修养家糊口。
书香去的时候正赶上午饭以后，那秀才自去后院歇晌，院门开着，孩子们正在打闹，她走进去的时候，小铁看到是她，大为惊喜，跑过来笑嘻嘻喊了一声“义母——”站在她面前便不挪步了。
书香摸摸他的脸蛋，见他颇有些别扭的红了脸，不由笑出声来，没想到这孩子越来越别扭了。
“义母来问问你，这些日子你爹爹不在，你是一个人过活的？”
“义母，我都是大人了。”
书香拿眼神上下将他瞧了又瞧，直瞧的小铁红了脸，这才笑咪咪道：“今晚放学回来就来义母家，等你爹爹回来了你再回家去住，可知道了？”
小铁笑着答应了，又送了书香出了院门，在她的再三催促之下，他再折返回来。书香听得院子里孩子们欢呼一声，又闹腾了起来，有孩子问他：“方才那是谁”
小铁的声音很是响亮：“那是我义母……杀过蛮夷的，我亲眼看过的……我义母可了不起了……”
一群孩子齐齐惊叹，书香边走边笑，这孩子大概将自己描述成了个母夜叉了。
晚上小铁果然乖乖来家吃饭，书香这里回来的时候去成衣铺替他准备了两件换洗的夏装。他又是个嘴乖的，对苏阿爸苏阿妈很是恭敬，但却暗含生疏，书香瞧在眼里只觉诧异，等回到书香房里，他却迟疑着，似乎有话要说。
书香给他这模样闹的不安，不得不过问一声。
“小铁可是有为难之事？”
他明亮的眼睛里盛满了困惑：“义母，你不恨北漠人吗？北漠人……杀了我娘……杀了好多人……”
上一次他来裴家贺乔迁之喜，人太多，又忙乱，他并不知道这两位新出炉的祖父祖母便是北漠人，是以还肯空话他们亲近，后来回去听老铁说起，才知苏阿爸苏阿妈是北漠人，他心里虽然亲近书香，但听到这个还是有些不是滋味。
书香暗叹一声，拉了他坐在桌旁，与他目光相对：“小铁可知袓父母为何会住在这里？那是因为他们救了你义父的命。”
她从孩子的眼睛里看到了挣扎犹豫，只好揉碎了继续说：“祖父母一生独自在湄水河边过活，从未参加过往北漠军攻打大夏的战争，手上也从未沾过一滴血。他们救了你义父，这是大恩，身边又无儿女，义父义母留两位老人家住下来颐养天年，就是要报这大恩，小铁可明白？”
这座城池刚刚经历过战祸，表面上瞧着日渐繁荣，北漠与南夏的商人们都涌往响水，但实际上，平民百姓内里又是如何看待北漠人并与之相处的，实在是一件令人担忧的事情。
互相仇视杀戮了百年，想要合平共处与兄弟一般，实是有些为难。
小铁还是个孩子，有这样的想法不奇怪，但假如全城百姓有一大半有这样的想法，将来的矛盾冲突应该不少。
书香暗中细想，却不知她这想法与当下形势不谋而合，最近已经出现了多起南夏百姓与北漠商人发生冲突之事。北漠人彪悍，腰间常挎着弯刀，南夏人镇守边关数百年，也是血性汉子，罗四海跟着进了山，这些事情已经教他手下的官员快要愁白了头发，通常总是各打五十大板，以示不偏不倚，强将这些事情压了下来。
要维持边贸互通，并两国有血海深仇的百姓们和平相处，并非易事。
书香摸了摸小铁的脑袋，边启发他：“你可知道，假如北漠要来打南夏，都是谁下的令？”
小铁想一想才答：“北漠元帅？北漠可汗？”
书香并不承认也不否认，又道：“那我们南夏要是发兵攻打北漠，要谁来下令呢？”
“陛下？”
小孩子的眼神里渐渐有了一丝清明，书香原本只担心他这样心怀仇恨的长大，最终变成了一个盲目仇恨北漠人的少年，于他多有不好，如今见他一点就透，不由笑了。
“无论是北漠可汗，还是我们大夏的皇帝陛下，只要一声令下，都可以攻打对方。那老百姓可有这种权利下令去攻打他国，烧杀抢掠？”
小铁摇摇头，书香心含悲悯，她一直记得这孩子想要参军报母仇，只因年纪太小这才作罢，如今战争已经停止，也是时候修正一下他的人生理想了。
“儿子你要记住，北漠的普通百姓，是没办法为一场战争负责的。北漠军固然有重罪，攻城夺地，烧杀抢掠，但普通的北漠百姓就跟我们南夏的百姓一样，不是天生就是杀人犯，你不能因为这一点，就仇视北漠百姓，甚直不肯亲近祖父祖母，他们都是善良的老人……”
第二日起来，小铁亲亲热热围着苏阿爸转悠，两位老人瞧着他这般可爱，也自欢喜。等他去学堂以后，书香将他亲娘被北漠军杀害之事向两位老人略提了一提，两位老人本来心中难安，听到这事，皆叹息不已。
他们一生在湄水河边安静度日，哪曾见过那样的兽行。
书香没想到，很快她昨晚的担忧便应验了。这日苏阿爸照旧去马市，替一个北漠商人贩运的牛羊看病，出了马市便被人堵在了大街上。
堵他的正是几个年轻气盛的南夏男子，大声抱怨他不应该给北漠牛羊看病，苏阿爸一生诚恳，只道自己也是北漠人，这下惹了大祸，这些人顿时将苏阿爸围在了当间，连生儿背着的医箱都被抢了过去。生儿见势不妙，撒腿就往家里跑，前来禀报书香。
书香正与苏阿妈在房里坐着闲谈，闻听此言，嘱咐生儿去营中找燕檀，自己拨脚便跑，一气跑到了那里，但见六七个男子正将苏阿爸围在当间，便要动手动脚，老人气的脸都涨红了，她暴喝一声：“你们干什么？”
那群人回头来瞧，见是一个娇娇瘦瘦的妇人一脸的怒气，都挥手让她走开：“你一个妇道人家懂什么？还不回家绣花带孩子去？”
这下可是捅着了书香的马蜂窝，她上前去一脚便踹在那说话男子的胫骨上，一肘击在他腑下，男子“嗷”的一声惨叫，抱着膀子跌坐在了地下。
书香恼他揭自己疮疤，又上前去狠狠踢了他两脚，其余围观的人见这妇人这般的彪悍，都转头互相询问：“这个……这个可是军中郭家那母老虎？”
他们虽是普通百姓，但有些人家有亲属参军，郭大嫂子难免盛名在外。
“大约……不是吧？听说那姓郭的母老虎胖大的很……”
“难道最近瘦了下来？”
“不过一介妇人，我们兄弟几个还奈何不了她？”
书香趁着中间被打倒一人，过去将苏阿爸护在身后，听得这帮人喃咕，顿时气的飞起一脚又将最近的一个男人腹上踹了一脚。她是练过些日子的，最近身子又养了过来，那男人当即便惨叫着扑了上来，也不见她如何行动，那人已经被她拗着手腕拍到了背后，惨叫连连。
这几个人都是街上混混，不过是眼红北漠商人赚的多了，自家生计无着，那北漠人挎着弯刀，这才欺软怕硬寻上了苏阿爸来撒气。
书香的拳脚功夫是经人指点过的，打几个混混绰绰有余，当下一鼓作气，将几个人都打趴在地。她学武至今，这种一面倒的打法只有今日才有机会品尝，折腾的一头是汗，心头倒是豁然开朗
苏阿爸原想挡在她前面护着她，哪知道几个回合下来，她倒将几个汉子全打倒在地，惊诧之余顿时笑了，眼底温情一片。
这孩子……
那几个混混躺在地下直呻吟，其中一个伸指骂道：“泼妇，你等着，等我寻了人来评评理，看你能落着好不？”他的亲舅在城守府衙作七品主事，说起来也算是个官。
书香笑咪咪点头，扬声朝旁边茶铺吆喝一声：“小二，端俩凳子两碗茶来，我今日且等上一等。”
他身边几个汉子都推他，“冯二你还不快去？”