作者：紫微流年
飞寇儿低着头，口齿有些慢拙，似乎不习惯一次说这样多，“葱岭一带冬季漫长，十月后商旅绝迹，冰雪封冻，那是常人根本无法想像的酷寒，许多地方是永不融化的盐地，山口积雪覆盖，渺无人迹，稍有声响便雪溃冰崩，倾落万仞冰霜，飞鸟难逃——”
随着话语，座中人的脸色渐渐都有些不太好看。
“宫中的高手不会送死，唯有江湖客才会赌命。”飞寇儿最后一句话语像一瓢冰水浇下，瞬间封冻了气氛。
三楼静得针落可闻，文思渊面色微变，掠了一眼身侧的左公子，刻意叹息一声：“我知你不愿去，何必矫辞夸张。”
飞寇儿不再说话，除了他所有人都在看左卿辞。
左卿辞很平静，俊逸的脸庞如良玉生辉，不见半分阴霾，“说的不错，若此事简单易行，又何须处心积虑的约请诸位。雪山对常人而言天堑难逾，各位身怀绝技，自能逾险如夷。我已备下经验丰富的向导，全程引领攀山之路，不会有半分差池。”
镇定的气势加上言语，左卿辞自然现出一种令人服膺的气度，“若为私利，我断不会请各位以身犯险。然而事关苍生，朝廷不便谴内廷高手远涉他国，唯有借武林之力。家父曾言事成后各位英雄可荐为宫廷供奉，我却以为此事不计功利，但凭一心，千万百姓在一念之间，诸位的去留也在一念之间。”
一番言辞诚挚而高贵，又是出自仪容非凡的候府公子，格外令人动容。
凝滞的气氛松散下来，陆澜山沉默了一瞬，叹息道，“公子不必再说，关山险阻也好，九死一生也罢，此事陆某应下了。”
殷长歌剑眉一扬，随之道，“算上我和师姐。”
商晚仿佛在想什么，眉间有些意动，半晌后冷声道：“商某愿往一试。”
沈曼青望了一眼殷长歌，婉声道，“既然师父命我们来此，自当遵行。”
接连的应诺让几人顿生亲近之感，唯有一人始终不曾开口，众人的目光逐渐定在灰衣少年身上，激起的情绪渐渐冷却。
数息之后，飞寇儿道出了三个字，“我退出。”
左卿辞不置一辞，眸光掠向文思渊。
无形的目光蕴着深长的压力，文思渊咳了一声：“公子且容我与他私下一谈。”
殷长歌本就看不上飞贼，截声道：“何必多言，欲成大事必经奇险，怯懦畏避之人不去也罢。”
文思渊没有理会，趋近少年身侧：“半个时辰前，你已应诺。”
飞寇儿声音很低，“那时你并未提及吐火罗，也不曾道明与何人同行。”
前一句还算平淡，后一句就有些刺人，座中群雄何等耳力，每一个都听得分明，顿生三分不快。
“若我事先道明，你早已不见踪影。”无视旁人，文思渊极有耐性的劝说：“你能在太白山出入自如，又何惧雪域之险，公子借重的是乔装易行之术，遇敌甚至不须你动手。”
飞寇一径的低着头，衣袖上几块明显的污迹显得潦倒而疲沓，一如他轻暗的话语：“我不想再去那么冷的地方，更没那么多时间砸在关外。”
文思渊直接忽略对方的回答：“算我欠你一次如何。”
飞寇儿摇了摇头，“我欠不起你，也不用你欠我。”
文思渊又道，“你关心的东西已有几分头绪，说不定从吐火罗回转便有佳音。”
飞寇儿抚了一下腰肋，话中有点倦，“你一向唯利是图，有线索必然开价，岂会留到现在。”
饶是能言善道，文思渊也不禁一时无词，殷长歌听得不耐，“道不同不相为谋，文兄何必再劝，宵小随他自去。”
商晚一直也瞧着飞贼不太顺眼，见百般劝说无效，冷声道：“依照江湖规矩，听了不该听的又想抽腿，必须留下点东西。”
飞寇儿本是倚栏而坐，听了这一句便要起身，文思渊神色一紧，抬臂一阻，在飞寇儿耳畔短促的说了几句。
大概是用了传音入密，旁人听不见内容，只见二人离得很近。情急之下，文思渊的姿势显得有些异样，他一手扶着栏靠，身形压的很低，几乎是将少年圈在臂怀之间。
长眸不动声色的观察，左卿辞将一切收入眼底。
飞寇儿微哑的声音透出来，分明有着不快：“你既然清楚缘由，何必还迫我去。”
文思渊似乎又说了一句，水榭之中蓦然一窒。
第5章 千金酬
文思渊蓦然退开了数步，座中人无不察觉气氛有异，同时陷入了警戒。
飞寇儿站了起来，他的姿态已经与前一刻完全不同。微佝的身形挺得很直，像一枚落满灰尘的弃箭搭上了弓弦，激生出一种异常可怕的凝肃。
飞寇儿的眼眸极黑，平时几乎有些木讷，这时多了一缕森寒，静静的盯着文思渊，身形暂时未动，仿佛在思索动手的后果。
一刹那的静止令人肌肤起栗，商晚已经反射般按上了刀柄。
文思渊的脸色异常难看，话语力持镇定，“想杀我？别忘了这里有哪些人。”
半晌，飞寇儿才眨了一下眼。
文思渊抑住心跳，继续说下去，“你也清楚那件事泄露出去是什么后果，何必一时冲动，何况你还需要我这边的消息。”
飞寇儿依然没有说话，眸光微微垂下来。
文思渊觉察到对方的杀意已然减退，接着说下去，“只要你这次应了，不管吐火罗顺遂与否，我必会守口如瓶，绝不再提。”
飞寇儿慢慢的坐下来，按住腰肋似要把情绪压下去。
气氛渐渐松懈下来，文思渊知道这一次的冒险成功了。
飞寇儿抬起眼皮，眸中冷而淡，毫无表情，“你以为能成事？就凭这一盘散沙？”
一句话激得旁听的群雄尽生不快，不等有人开腔，左卿辞出乎意料的接口：“阁下尽可放心，此行我将一路跟随，与诸位共商共议，共同进退。”
一言落地，所有人都被惊住了。
吐火罗与中原相去万里，凶险难以估量，沿途要护着一个不谙武功又金娇玉贵的候府公子，麻烦可想而知。何况他尽管目前与常人无异，到底是缠绵病榻十余载的人，路上染个风寒时疫，或碰上险境受了惊吓，惹出个三长两短，即使成功取回山河图也难抵左候责难。
众人无不觉得不妥，又不宜明言，一刻尴尬的沉默后，商晚道：“千金之子坐不垂堂，公子何必亲涉险地，我等自会将一切处置妥当。”
“多谢各位关怀，我已康健如常，在外也游历了一段时期，不惧风雨寒暑。另外兼以医道自娱，或许在行途中还能略有助益。”左卿辞仿佛早已洞悉众人所想，“山河图攸关社稷，诸位侠士都能慨然涉险，我又何惜此身，此前已向家父陈明心意，纵有不测也是天数，绝不会迁罪各位。”
无人回应，显然这一番解释效果欠佳，左卿辞也不在意，淡然一笑：“恕我多言，此行须协力共度艰险，不得不再问一遍各位的心意，如有不便，但请直言。”
这次沈曼青第一个出言，她容颜秀美，决断时有种柔婉的英气，“我与师弟愿往，助上一臂之力。”
陆澜山长啸一声，啸声不大却传得极远，激得湖面微漾，啸声过后他沉声道：“陆某愿往。”
修罗刀商晚接道，“既然候府瞧得起，商某愿往。”
商晚说完场面沉寂下来，所有人都等着飞寇儿，默了半晌飞贼终于哑声道：“黄金先付一半。”
场中无人言及私利，飞寇儿一开口便索要黄金，听得沈曼青秀眉微蹙，殷长歌目露鄙夷，陆澜山与商晚均有几分不屑。
文思渊也不觉耻，居然立时询问左卿辞：“公子以为如何？”
左卿辞不曾直接回答，他一双长眸极好看，眼角轻挑，蕴出一种漫不经心的洒落，“黄金是区区小事，不过这位的内伤有些不寻常，适才又凝聚真气，只怕——”
仿佛被他一语牵动，飞寇儿突然咳起来，一声又一声呛咳迸出，剧烈而难以止息，少年脊背微弓，一手紧紧按住胸肋，咳得十分辛苦。
见飞贼形容狼狈，场中均有些幸灾乐祸。
左卿辞语气和熙，适度的展现关切：“内腑之伤绝非三两日可愈，必须尽早调冶，可需要我把个脉？”
听着飞寇儿的咳声越来越喑哑，殷长歌快意的冷笑：“看来神捕燕归鸿的摧脉指有几分厉害，滋味似不太好过。”
商晚随着殷长歌一道嘲讽：“也难怪不敢应去，不如找个野洞窝起来养伤罢。”
“不敢劳烦公子。”文思渊望着飞寇儿代为回答，话语圆融，滴水不漏：“商兄多虑了，此去行程数月，抵达之际些微内伤早已痊愈，必不致有误。”
咳声渐渐止息，飞寇儿按住肋深吸了一口气，一旁的明讥暗刺似乎全未听见。
左卿辞有一种绝不让人难堪的风度，“文兄言之有理，想来应是无碍，还不知这位究竟该如何称呼。”
这样简单的一句，文思渊居然无辞以对，飞寇儿沉默了一瞬：“落。”
左卿辞微笑不变，复又问道：“落兄的名讳是？”
这一次少年索性没有回答。
不论是形象、话语还是态度，飞寇儿都让人异常不喜，殷长歌难掩厌恶，出言冷讽：“公子何必再问，哪个做贼的敢以真名示人。”
沈曼青对此人也无甚好感，并未制止师弟的刺诘。
左卿辞不在意的一笑，“多谢各位，无论未来是否顺遂，我在此先行谢过。势急如火，不日就要起行，若有家人及手边事务需要安顿，候府定会全力以助。”
陆澜山也不客气：“此去历时甚久，我要修书一封交给家人。”
左卿辞应诺：“正该如此，陆兄但请放心，信件定会呈至府上。”
殷长歌与沈曼青奉师命而来，别无羁绊；商晚独来独往，也少有挂碍，惟有飞寇儿又生事端：“我有事要办，两个月后在金城驿馆会合。”
飞贼又一次打破了平和的气氛，众人难忍恙意，几个人的目光都冷下来。
唯有左卿辞语气平和如常，“落兄有急事不妨道明，定会安排专人奔走，毕竟吐火罗事急，不宜横生蹉跎。”
飞寇儿默看了一眼文思渊。
文思渊叹了一口气，笑容几乎有些发苦，上前一步长揖：“公子见谅，他确有要事另行处理。烦请将黄金兑成银票，放在朱雀大街上的通记钱庄，一个时辰后自有人去取，金城驿馆必不相误，文某愿为担保。”
“何必彻辞掩饰，不外是贼性难改，想骗了钱就走。” 殷长歌简直听不下去，冷傲的话语鄙夷极浓。“文兄在江湖上也是有名号的，奈何偏与小人为伍。”
沈曼青听着有几分不妥，百晓公子的武功不算高强，消息探听之术却是一流，兼又圆滑玲珑，结交无数，没必要轻易得罪。
收到师姐的示意，殷长歌暂时抑了怒气，不想飞寇儿居然开口。“我本就是拿钱行事，你眼红，不妨向候府直言。”
一句话像点燃了一桶火油，殷长歌怒上眉梢。“谁如你一般贪婪卑琐，见利忘义！”
沈曼青同样不快，但为口舌之争动手到底不宜，她冷淡的看了一眼飞寇儿，按住了殷长歌。
“无妨，我相信落兄言出必践，不会让文兄为难。”左卿辞又一次化去了紧绷的气氛，转首对飞寇儿道。“也请落兄信守时限，金城驿馆再会。”
飞寇儿不再理会任何人，径自下楼而去，文思渊也不再留，对左卿辞及场中众人略一揖辞，随之而退。
殷长歌满心怒火发作不得，犹有余恨：“这两人编排作戏，一搭一唱，尽在耍滑腔。大事岂可托于逐利小人，公子恕我多言，此人嗜钱如命，贪生怕死，雇请又有何益。”
左卿辞只是一笑，俊美的面庞深远难测：“疑人不用，用人不疑，多谢殷兄提醒。”
第6章 万里行
左卿辞是一行人中最弱的，毫无疑问是个拖累，但他出身贵胃却不辞艰险万里奔走，性情又谦淡随和，甚得众人好感。这一次他携了六名侍卫，还有一个十七岁的少年随侍，名唤白陌，伶俐机警，不仅会武，更兼顾驭车与日常照应，一应服侍细致妥贴。
商晚生性孤冷，与人相处总有一层隔膜；殷长歌与陆澜山一个气盛一个沉稳，性情迥异居然意外的投和，随着旅程越来越交好；沈曼青则是人缘最佳，她是唯一的女子，身为正阳宫掌教首徒，年纪轻轻声名鹊起，加上少见的温柔貌美，一行人无不对她照顾有加。
金城地处西北，已然入了秋，沥沥阴雨不绝，过往行人全着上了厚衣，傍晚时霜风拂面，寒意森凛，与风光明媚的金陵犹如两个世界。
一行人在驿馆休整，车驾早已备好，改为适宜野地行车的重辕，厢体宽大坚实，厚锦饰壁、重裘为垫，陈设柔暖舒适。
靖安候府的安排极尽周到，金城最好的裁缝为众人量体裁衣，几日便已制妥，塞外常见的胡服样式，折领紧袖，修身束腰，成衣轻暖而无半分雍肿，又承胡服一贯的鲜艳明丽，沈曼青试了几件，竟有些爱不释手。
离开金城之日天色阴郁，片片细雪宛如游丝袅空。沈曼青一袭新装，晨光下眉目盈盈，皓齿如玉，风帽上的细绒衬着云鬓娥眉，较平日的端庄多了一份华贵，殷长歌终日见惯都禁不住看愣了。