作者：紫微流年
她哼唱着吐火罗时兴的小调，身前的小碗丢着几十枚铜币，旁边一个琴师拉着乌德琴伴乐。琴师看来二十余岁，年轻甚轻，腰束镶边板带，一袭普通的白袍被他穿得俊朗飘逸，落拓中仍显英挺，他双目勒着一条苍兰色的宽布，一旁还放着一根竹仗，显然是个盲人。
如此年轻英俊却身带残疾，见者无不悯然唏嘘，不时有或老或少的女人驻足，叹息着丢下钱币。歌女尽管容貌普通，反应十分伶俐，总会及时躬身致谢，待小碗盛满便将钱币倒进随身的布袋，举止娴熟老练。
日头渐高，街北一辆奢华的金车缓缓驶近。
四十名衣甲锃亮的侍卫开道，二十四名侍女簇拥左右，十六个肤色黝黑的健奴挑着香烛缀行。金车四围曼丽的薄纱后，隐约能窥见一个美人的轮廓。
喧闹的街市更加轰嚷起来，人人都伸长了脖子，明知看不清，还是想多瞧几眼传说中的绝代艳妃。
女歌者扫了一眼，等车驶近时足下一踢，琴师的调子悠然一变，从情歌过渡为一支柔婉的小曲，歌女的声线也变得呢喃动人，虽然声调不高，在喧闹的街市却如一根柔韧的丝，细细萦绕入耳。
行驶的金车忽然停了，健奴和宫女伫足不前，围观的人群不明所以，轰闹声渐渐小了，尽在疑惑的张望。唯有琴师眼盲，不辨四周仍在拉琴，嘈杂一歇，歌声更为清晰，金车薄纱后的美人一动不动。直到一曲终了，丽影侧过头对车外的随侍的宫女吩咐了一句，金车再度向前行驶，一众侍从随之而去，四周恢复了热闹。
当啷一声，一块碎金子落入女歌者面前的小碗，一个方脸宫女留在最后，倨傲的命令：“雪姬夫人要听歌，明天到王廷北门外候着，真是两个幸运的贱民。”
整条街的人轰然开了锅，其他的卖艺人无比羡慕，嫉妒两人轻易获取了黄金和贵人垂青，扑面而来的话语挟着嘲骂与妒恶。这样的场面显然不适合再唱，两人很快收了摊，盲琴师执起身边的竹杖，由歌女牵着杖头向街外挤去。
这两人一个是弱女，一个目盲，在汹涌的人潮中行走，不时还有各种含妒的挤撞，颇为不易。奇怪的是试图挤绊或轻薄歌女的全落了空，她身形轻巧，像泥鳅一样滑溜，可怜盲琴师被高壮的吐火罗人挤得东倒西歪，趔趄难行。
左卿辞浑身冒汗，肩背撞得发疼，竹杖几欲折断，足下被人一绊，身不由已扑跌下去，全仗一只手及时提住肩膀才没跌成嘴啃泥。他没出声，心知这份狼狈有一半缘自同伴的刻意旁观。不等站稳他又受了一撞，身子一仰，右手空挥，忽然触握到了一抹温热的肌肤，柔滑细腻，仿佛是女子的腰。
触感仅有极短的一刹，瞬间就被打开，隔了半晌，歌女终于垂下引导的竹杖，改扣住他的手腕。双目失明的琴师依着歌女的牵带而行，轰闹嘈杂的街市再也无人能袭近，谁也不曾发现，他轻轻弯了一下手指，无声的微笑。
左卿辞支着竹杖踏入院门，白陌立刻迎上来扶持，将他送入房内坐下，正待解下蒙住双眼的布巾，被左卿辞制止。“不必，他似乎在眼上粘了什么东西，解去也是无用。”
见主人被飞贼刻意折腾，白陌哽了满腔怨气，又不敢多言。“公子受苦了。”
左卿辞不甚在意，“他扮歌女，我扮瞎子，倒也公平。”
那个贼算什么身份，也配与公子相较？白陌心底不知将飞贼骂了几遍。
缓缓用热巾拭手，左卿辞的神情十分奇特，似觉有趣又似在回忆。
白陌越看越是纳闷，忍不住问出来，“公子，飞寇儿到底扮成了什么模样？吐火罗女人的衣饰品种极多，他可有被人看破？”
什么模样？以飞寇儿一贯行事的风格，必然是平淡庸常，貌不惊人，让人过目即忘。左卿辞没有多说，微微笑起来，“怎么，你也想当瞎子？”
白陌悻悻然道：“我就知道他不想被人看见那副怪样才硬要公子扮作目盲，还要求任何人不得跟随，真不该听他的。”
左卿辞以指尖轻抚，宽布下的眼部仿佛涂了一层凹凸不平的厚胶，将眼皮完全覆住，不透半点光。近两三日都无法视物，这样的情形不在预想内，偶然体验倒也有趣。
觉察到主人的心情近乎愉悦，白陌才敢多问几句，“公子今日可还顺利？”
左卿辞垂下手，随口道，“很不错，明早去皇宫面见雪姬。”
主人的谋划历来成算极高，白陌早已信服，但还是难免不解，“公子如何得知雪姬会因一支胡曲而垂目？”
左卿辞起身，任白陌替他宽去外袍，换上轻便的布履才道：“传闻雪姬倍受宠爱无所不有，却罕见笑容，又定期去佛寺朝拜，必有心事。那支胡曲是焉支女子安抚婴童所用，她被献给吐火罗王时年仅十五，多年从未回返，乍闻故土之音怎会不驻足。”
几句话让白陌心服口服：“公子果然策算如神。”
左卿辞笑了笑，“这本在预料之内，倒是飞寇儿颇让人有几分惊喜。”
“公子怎么知道他学会了吐火罗语。”这一疑惑白陌已经存了许久。
左卿辞莞尔，给了提示，“还记得入城的时候有个军士要逐一查问？”
那是至吐火罗后第一次遇险，白陌自然印象极深。“属下记得，那个队正见我们是异地商旅，想挑毛病，坚持要问讯全队，幸好隔邻商队的惊马闹出乱子，险些冲了城门，才让我们侥幸过关。”
左卿辞淡淡的点了一句，“你就不曾奇怪，马群为何恰好那时惊乱？”
一问之下白陌张口结舌，好一会才道：“是他做的？”
左卿辞薄晒，“你与军士说话期间，他已混入邻队伺机而动，拿捏得如此精准，不懂吐火罗语才是奇事。”
白陌哑口无言，讪讪的将一杯温度合宜的香茗递至主人手中。
左卿辞待要品饮，发现目不能视着实有些不便，转手搁下，眉间漾起一丝兴味，“他暗地学了胡语，又见事留心，悄无声息的化险为夷，却不欲人知，你说这是何故？”
“此人存有私心，不肯全力施为。”白陌脱口而出，细想更是可怕，这飞贼太过深藏不露，“公子不宜与他单独赴内宫，这贼如此狡侩，一旦有什么不利，他只怕先逃了。”
“文思渊的钳制份量不轻，只要不逼到极处，他不会轻易舍弃任务。”左卿辞私心有些可惜，这样出色的一枚棋子，怎么竟落入了文思渊那个掮商手中。
“百晓公子声名不佳，与他关联的更不可靠。”白陌权衡之下，作了与陆澜山相同的建议，“或者请沈姑娘暂时委屈，扮作歌女相陪？反正有公子同往，她会不会吐火罗语也无关紧要，以她的武功必能护得公子无恙。”
左卿辞笑而不语。
沈曼青是什么人？正阳宫掌教的首徒，芳名远扬，众星捧月的武林仙子，何等爱惜已身。以正阳宫的矜傲，殷长歌的护短，沈曼青的清高，如何肯放下身段，矫充下九流。
第16章 初试手
两人在宫门外候了许久，终于由一个宫役引进去。
途中经历了几重搜检，每一重都有侍卫例行讯问搜身。饶是歌女容貌普通，肤色干黄，身材扁平，还是被侍卫捏了两把。一个侍官见琴师颀长英俊，瞧着颇不顺眼，足下不怀好意的一绊，盲琴师顿时狼狈跌倒，引起侍卫群一阵轰笑。
另一个侍官也生出恶作剧的兴致，粗暴的扯下琴师双眼的绑带，人们笑声蓦然一寂，只见盲琴师眼部满布大块紫红色的疤痕，累累交错，犹如被数柄利刀划过，望之异常可怖，侍卫们看得恶心，连连挥手斥令他们离开。
畏缩在一旁的歌女拾起布带，重新替琴师系上，扶着他绕过侍卫，战战兢兢的向内苑行去，踏过最后一重门，他们终于进入了王廷最隐秘的花园。
高矮错落的碧树矮林形成了篱墙，密植无数奇花异草，自成一个广阔而奇丽的世界。沿着圆石铺就的小径前行，耳畔不时有莺啼鹿鸣，忽而有彩蝶悠然飞过，围栏上蔓生的藤枝系着银铃，随着飞鸟落足而轻响。
一座巨大的石台出现在眼前，层层长阶铺着织锦丝毡，犹如通天玉道，歌女扶着琴师逐级而上。最高处是一方软榻，锦帛为顶悬玉缀金，色泽宛如朝霞，极尽奢靡。六名侍女环绕塌边，毕恭毕敬的侍奉着榻上的金发丽人。
雪姬身份尊贵，贱民不可面见，琴师与歌女被指令停在数阶以下的位置演奏。
盲琴师并不在意，几声弹拔过后他漫声开口，伴着悠扬舒缓的琴曲，清沉的歌声犹如诗人在星光之野低徊的吟唱，玉台上所有人皆陷入了沉醉，连琴师身边的歌女都听怔了。
柔软的金发似流动的黄金，雪姬毫无瑕疵的脸庞犹如自然精心的雕琢，一双梦幻如冰海的蓝眸，高高的琼鼻下是玫瑰色的唇，她有冰雪般的容颜，也如冰雪般冷漠，仿佛凌驾于众生之上的女神。
这位闻名西域的艳姬静静的看着眼前的东西，没有喜悦也没有好奇。
那是一卷金缎般的织物，从乌德琴盒的夹层取出，层层叠叠，华美绚丽，日影下盈着炫目的光辉。
“我们初到贵国，冒昧以这种方式拜见，还请夫人见谅。”吐火罗语咬字极重，由左卿辞口中道出居然十分优雅，他身着粗衣目不能视，气质却似一位从容不迫的王候：“这是捻金辟尘被，曾为中原前朝皇后所珍爱，金蚕丝密制，被角缀有四粒宝珠，尘灰不染，进献夫人作为面见之礼。”
上方的美人终于开口，以一种傲慢与任性糁杂的腔调，娇甜而冰冷，令人极想征服：“你们是那个中原人的朋友？”
左卿辞恭敬有礼，“曾经是，直到他盗走了我们最重要的东西。”
纤纤玉指拢起一缕散落的金色发丝，美人掠了一眼受命退到阶下的侍女：“你们想要什么？让我说服王把他交给你？”
左卿辞答的极有分寸：“夫人深受宠爱，天下重宝无所不有。我们奉上薄礼仅是希望能让夫人有所印象，别无他意。”
冰蓝色的眼睛泛起薄嘲，丽人毫不客气的讥讽，“你们该去找宰相罗木耶，王的每一个决定都由他左右。”
“我们更期盼得到夫人的信任。”左卿辞浅浅一笑，不疾不徐的话语意味深长：“请夫人不要拒绝异邦的友谊，说不定能带来一些特别的帮助。”
雪姬似乎想到什么，停了片刻，姿态有一丝微妙的变化：“你手下有中原的勇士？”
尽管目不能视，无法知悉雪姬的神情，但这一句让左卿辞明白此行已经成功：“夫人可有什么心愿？”
美人不答，转而道：“我想见识一下勇士们的能耐。”
这是机会，也是试练，左卿辞略一侧首：“如夫人所愿。”
一旁的歌女沉默的上前。
绝美般的娇颜现出一丝惊讶，打量了一番，雪姬抬起纤手，指向庭院远方一棵树。那是一株醒目的巨树，足有数人合抱之粗，枝桠参天，浓荫蔽日，超拔于众林之上，唯有高台上才能窥见全貌。“那棵树上有无数飞鸟，我最喜爱其中一只红嘴白翼的小鸟，希望能听到它的歌声。”
歌女望了一眼，从一旁的花池拾起一块拳头大的卵石，甩手一掷，远处的大树仿佛被无形的力量震了一下，树影摇颤，落叶潇潇，栖宿在巨树上的鸟群轰然而起，漫天遍布鸟影。
几乎同时，歌女消失了，仿佛一抹淡影在巨树上空掠过，轻盈的转折而回，一来一去不过瞬息。她立在阶下，双手微拢，掌心一只雪白的小鸟拍打着双翼，鲜红的嘴喙正惊惶的鸣叫。
阶下的侍女还在茫然张望天空，为鸟群突然惊起而诧异。
雪姬樱唇微张，半晌才接过小鸟，俯首望了许久，冰蓝的眸子异光闪烁。
眼障顽固的隔阻了视野，切断了一切光感，于是左卿辞的听觉变得异常灵敏。
屋内有衣物悉索的声音，有层层手镯卸下的撞击，还有细碎的金属片轻响，来自歌女胸衣上的缀饰。他知道这些物品的细节，白陌置备的时候他曾一一检视，却想像不出使用物品的人是什么样。
换衣声结束后，是各类瓶罐起落的声响，左卿辞极有耐心的等待。
终于有人解开他眼上的蒙布，将一块浸着温热药水的软布敷上脸颊，而后是一只手轻轻按捏涂饰边缘，过了好一会，眉际的皮肤仿佛被什么提拉了一下，开始有光透入。
左卿辞缓缓睁开眼，做了两天瞎子，乍然间竟有些不习惯。
窗缘已拉上帷幕，光线并不强烈，唯有案上一枚掐短的烛芯燃着一豆晕光，映着一个栗发挺鼻，鼻尖两侧散着些许雀班的西域少年。对方正在仔细的审视，一手拎着揭下来的饰疤，另一手替他除去眉眼间残余的胶滞，低柔的烛光消减了疏离，室中一片安静。
飞寇儿已经换回了男装，新面孔显然是仓促而成，边角还带着一点粗糙。
左卿辞首先开口，“落兄今日功劳不小。”
西域少年似乎没有听到，指下自顾忙碌。
左卿辞存心挑起话头：“我那段歌如何？”
飞寇儿停了一瞬，看了他一眼：“很好，用的是焉支语？”
“不错，用以道明我们是中原来使，请她谴开宫女私下面谒。”药水拭过眉际，左卿辞眼眸轻垂，长长的睫弯出精致的弧线，“多亏落兄展示身手，打动了雪姬。”
不论是指责或夸奖，飞寇儿都没什么反应，看着他绞洗布巾，左卿辞闲闲的调侃：“据说雪姬有倾城之色，落兄瞧着如何？”
少年并不关心，敷衍道，“非常美，你想让她做什么。”
“以她的身份地位，不需要真做什么，几句话足矣。”左卿辞解释了一半，微微一笑。吐火罗王年事已高，妄自尊大，不允许女人干预政事；雪姬无子，看似风光，根基却很薄弱。一个聪明的女人绝不会甘心做任人享乐的玩偶，非常好。
飞寇儿不曾多问，“既然你见过她，我的任务已了？”
对飞贼这种全然置身事外的态度，左卿辞风度极佳：“落兄在瓦罕山谷猎获的雪狼皮可有意出手？我愿重金以求。”
飞寇儿答的很直接。“不卖。”
左卿辞从善如流的改口，“那么可否借我暂用，事成一定完璧归赵？”
飞寇儿点了点头，确定易容的残渍已清理干净，转去铜盆处沐手。
左卿辞瞧了半晌，忽然道：“今日如此顺遂，落兄可有兴致对饮一杯？”
飞寇儿低着头清洗手指，半晌道：“谁都不醉，有什么意思。”
俊秀的眉一剔，左卿辞打趣道，“在落兄看来，同我饮酒竟如此乏味，除了一醉别无他趣？”
飞寇儿似乎不知怎么答，停了一下才道：“你太聪明，和聪明人饮酒，很容易后悔。”
左卿辞莞尔：“不该问的我绝不会多言，如何？”
摇曳的烛影映着他，衣襟松松的半敞，漆黑的长发披散肩臂，拭洗过的俊颜润泽如玉，一双长眸半是谑笑半是轻佻，偏又有种奇异的吸引，随意一坐已是无限风流。
飞寇儿抬起眼看了很久，终于缓慢的回答，“可我怕管不住自己，忘了什么该说，什么不该说。”
第17章 庭中会