作者：醉酒微酣
南宫霖居高临下地问：“你为何要偷石佛？”
女贼没好气地回道：“不是说过了嘛！我缺钱！”
“缺钱？”南宫霖眉眼轻睨，显然不信，“既然缺钱，为何府库数箱银子摆在那里都不拿？”
“……那是官银，上面有记号的，我拿了不好脱手！”
“难道石佛就好脱手？官银可以敲碎甚至融掉重铸，这桃花冻佛像如此出名，就算你想销赃，也不一定有人敢买。还不快说实话！”
南宫霖恼她满口胡言，伸脚一踢旁边的烧炭火炉，顿时炉子倒下，鲜红的炭块滚落出来，差点就烫到了人。
他威胁道：“再不招就用刑了！扒光衣服抽鞭子！”
南宫霖天生纯良，对方又没做出什么杀人放火的勾当，他怎么会真要用刑？其实也就是说说而已，意在吓唬吓唬眼前的女贼。
可是酒儿听见却吓了一跳，赶紧上前喊道：“公子！”
别人虽然是嫌犯，可好歹是女儿家，怎能用扒衣服这么恶劣的招数！公子这个坏人！
南宫霖见到是酒儿，瞬间温柔一笑，迎步上前：“你怎么来了？”
酒儿瞟了眼跪着的女贼，怜悯之心大盛，她晃晃手里的盒子：“我怕您饿了，给您送东西来嘛。”
南宫霖心里甜滋滋的，瞬间把其他事都抛诸脑后，拉着酒儿就往外走：“这里脏兮兮的，出去再说。”
在府衙后院厢房安顿好南宫霖，酒儿借口去净手，偷偷溜回了大牢。牢头老李听她说是回来寻耳环的，于是便把人放了进去，酒儿径直来到最里面的一间牢房，隔着木头栅栏看见女贼背朝外面坐在地上，仰头望着墙上的小孔，久久发呆。
酒儿蹲下小声喊道：“道长，道长！”
喊了两声，女贼终于回头。看见来人是酒儿，她先是神情一滞，随即翻了个白眼：“干嘛？想找我麻烦啊？”
酒儿递过一包荷叶裹着的东西：“喏，饿了吧？快趁热吃。”
女贼看着酒儿手里的东西，鼻尖已经闻到从内窜出的肉香，不觉喉咙一动，可是她没有伸手接，小眼睛转了转，满目狐疑。
酒儿又把东西往内递了递：“吃吧吃吧，是我自己做的糯米鸭子。你放心，我可没下毒。”
女贼双手抱胸，下巴一昂：“你干嘛要给我送吃的？我又和你不熟，我还拿过你肚兜呢！”
“当时我真是恼死你了！”
提起肚兜这茬，酒儿皱起鼻头抱怨道：“我还想着要是抓到采花贼，一定剁了他的手！不过……后来知道你是姑娘家，我突然就不气了，反正你是女的我是女的，被你看一眼也没什么。顶多我也找机会偷你一块肚兜，这不就得了！大家扯平！”
女贼“扑哧”一笑：“哈哈，你还挺有趣儿的！”
说着她伸手接过荷叶包，打开一看，亮亮的酱色鸭肉，光泽诱人，下面还垫了一层炸过的酥糯米，香气浓郁。牢里饭食极差，她肚里早就没油水了，当下见此美味，哪里还忍得住，直接就用手抓着吃了起来。
酒儿双手托腮，看她吃得津津有味，笑意满眼。她变戏法似的拿出一个小竹筒，问道：“这是梅子酒，你要不要喝一点？”
“要……要！”女贼嘴巴塞得满满，忙不迭点头。
酒儿把竹筒盖子揭开递进去：“嗨，我还不知道你叫什么名字呢？以前都‘道长道长’地叫你，可你是姑娘家，而且看着又不像道姑……”
“小伍，额叫……小伍……”
酒儿点点头：“嗯，我姓易，平时大家都叫我酒儿！”
吃了肉喝了酒，两人熟悉起来，酒儿开始问话。
“小伍，你为什么要扮成男子？还装作算命道士？”
小伍一抹嘴，打了个饱嗝：“你见过女人出来算命的？我其他的什么都不会，就算命这方面还有两下子，所以为了混口饭吃……就这样了。”
酒儿一听更加同情起她来，看样子小伍年纪和自己差不多吧？自己虽然父母双亡，好歹生活无忧，可小伍却要费尽心思活下去，真是可怜……
“那你父母呢？”
小伍无所谓地摆摆手：“早死了，连长什么样儿我都没见过。”
“一个人活着也挺不容易的。”酒儿掏出手绢，手臂从两根木头空隙伸进去，给小伍擦起脸来：“为什么要去偷佛像？现在被关进牢里多不划算，缺钱用可以想其他法子嘛，偷盗一事……总归不太好。”
提起此事小伍满脸不屑：“他们才是贼，一群最大的贼！我呸！今儿被抓住是我运气不好，哼！”
酒儿叹了口气：“哎，实话跟你说了吧，真的佛像被调包了，那日你拿出去的是个赝品。现在若是找不到真的回来，又抓不到凶手，我真怕知府会推你出去顶罪。”
“什么？！怎么会这样！”小伍闻言大惊，不敢相信。
酒儿认真地看着她：“所以公子他们才日日过来问你，想找出一些线索。可是又不能透露太多消息，你不知道也在情理之中。”
小伍闻言，沉默了良久，一双不大的眼睛微微垂着，不知在想些什么。过了一会儿，她抬起头来，神情落寞地开口：“我没有想卖掉佛像，我只是想把东西带回去，带到爷爷坟前给他看看……”
小伍本是一名流浪孤女，十五年前流落到潼城，被一名姓伍的老人收养，而这位老人正是发现了桃花冻石，并把其雕刻成佛像的那名石匠。
有饭吃有衣穿，甚至还进了学堂，认识了许多玩伴儿……这些日子小伍以前想都不敢想，如今身在其中，她觉得自己是世上最幸福的人了。以致在往后饥寒交迫，几乎快要活不下去的时候，她总是用这段经历给自己打气。
不能就这样死了，否则对不起捡她回去又养她三年的爷爷。
“你知道么？潼城所有人都说石佛是灵物，能给人带来好运，可是在我看来，它就是灾难的开始！是它毁了我的家，害死了爷爷，让我重新变回孤儿……”
最初佛像雕成，老石匠并未四处宣扬，而是把东西收在家里，摆在案台上用红布盖了起来，日日上香供奉。后来不知怎的，老石匠家有尊罕见桃花冻佛像的传言流了出去，于是便有人上门来买。石匠舍不得，自然不卖，任开多高的价也不动心。这番便与人闹了些不快，结下了梁子。
终于该来的祸事还是来了，一个貌似平静的夜晚，有人放了一把火，烧死了熟睡的老石匠，还偷走了佛像。而小伍因为起夜逃过一劫，大难不死。
“爷爷！爷爷！爷爷……”
她发现的时候已经太迟，房门关得死死，她人又瘦又小，根本无法提起木桶泼水灭火。等到邻居闻声赶来，大火已经烧垮了整座屋子，片瓦不留。
“我一开始以为佛像也被烧毁，可是后来居然发现佛像再次出现，而且还是皇帝赐还给潼城的！我这才明白，当年的知府为了讨好天家，竟然做出这等杀人放火的龌龊事！你说这些当官的有没有人性！所以我要拿回佛像，这本来就是爷爷的！不仅如此，我还要他们这些狗官身败名裂，没法抬头做人！只可惜前任知府被逸王查办，还砍了头，我没法亲手报仇了……”