作者：青雨梧桐
连翘进进出出地收拾好了东西，准备打包用品和衣裳。
玉衡翻看了一遍，想了想没有遗漏了，才道：“你不会骑马，好好在家等我回来就行了。”
“坐马车去不好吗？”连翘问道。
玉衡道：“马车速度太慢了，刘章被抓起来，不知道有没有事，还是尽早到那边才好。”
连翘还是担心，劝道：“不如等大公子和老爷回来再说吧？”
见连翘担心得紧，玉衡安抚地对她一笑，“爹不知道什么时候才回来，大哥有要事在身，且他也不知事情来龙去脉，我自己去看看放心些。”
连翘见小姐坚持，不好再劝，只得将叠好的几套男装装进包裹里。
昨日金州那边又来了急信，信上三言两语说不清楚，只说刘章被抓起来关进了县衙去了。张亥本想过去处理，玉衡担心他去了，办起事来也不方便，还是自己去一趟放心。
“四小姐。”
正收拾着，门外传来一道男子的声音。是徐进来了。
徐进是玉衡手下的二管事，会些拳脚，此次就由他跟随玉衡去金州。
“你在抱厦里等一会儿，马上就好。”玉衡道。
连翘帮她换上了一声石青色男装，又挽起了男子的发鬓，戴了玉冠束发。玉衡从铜镜里望去，镜中映出一个明眸皓齿的贵公子，就是过于秀气了些。
连翘将包裹提出去，交给徐进。
玉衡从房里出来，又交代了连翘几句，才跟着徐进出了栖梧院，从角门出府，两匹骏马已等在门外。
这马到了登船的地方要留下，是以玉衡并没有骑小青马。
两人翻身上马，绝尘而去。
出了城，驰了半日。
虽说已是八月末，但汴京的天气还是有些热，两人顶着烈日驰了半日，已是口干舌燥，路经一家茶肆，两人歇马，进去吃了便饭。
徐进三十多岁，高大魁梧，像是北方人。原先是在花婴铺子里的搬运工，一次偶然，玉衡发觉他能力不俗，便从花婴处讨要了过来，算起来，也三四年了。
两人边吃边闲谈。
“徐大哥，你说那金州县衙的人为何不让我们在那边开善堂，还将刘章关了起来？”
徐进浓眉阔脸，身材高大，玉衡虽是东家，但毕竟年纪比他小了十余岁，又感念他做事尽心尽力，便尊称他一声大哥。
徐进眉头紧皱，面上似乎闪过几丝厌恶之色。半晌才开口道：“不好说。”
他看了一眼对面的玉衡，此行他不大赞成，玉衡虽然处事老成，但毕竟只是个十几岁的小姑娘。只是玉衡心意已决，他陪她走一趟就是。
“如果不是因为钱，刘章先前送的五百两就不会收，如果是为了钱，应该不会随意就将人抓起来，兴许金州那边有别的情况，我们不清楚，要去了才知道。”
玉衡心里一叹，这种情况，她以前没有遇到过，花家在外面的生意全部都是哥哥们在跑，汴京城里，花家已经建立了关系，官府轻易不会为难。
玉衡执意要自己去处理也是这个原因，以后还不知道会出现什么情况，父兄不能依赖一辈子，自己总得学着去处理这些突发状况。
徐进付了钱，两人又重新上马，往南驰去。
“东...家....家....”
上路不久，背后远远地传来马蹄声，似乎有人在叫喊。她一开始没做理会，不多时，马蹄声渐近，声音也清晰可闻了。
“东家！”
果然有人在喊，听声音还很耳熟，玉衡回身望去。
一骑正朝他们奔来，尘土飞扬，马背上坐着一个玉白锦衣男子，见她回身，伸手朝她挥扬，眉眼俊逸，笑容朗朗。
玉衡勒马停下。
那一骑很快到了近前。
“柏回，怎么是你？”玉衡难掩惊讶。
第17章
柏回朝徐进拱了拱手，才笑道：“我跟沈老弟告了假，要回家一趟，恰巧刚刚在茶肆碰到你们，看着背影眼熟，我就追上来了。东家，你们这是要上哪去？”
玉衡答道：“我们要去金州。”
柏回闻言顿生喜色：“那可顺路得紧，我要回江陵，要路过金州呢。”
玉衡也不由欢喜，这一路漫漫，徐进沉默寡言，轻易不开金口。柏回少年心性，想来这一路就不会太无趣了。
“那一起吧。”玉衡邀道。
柏回求之不得，三人便一道上了路。
驰至黄昏，到了襄城。
花家在汴京临近州府的大小城镇都有开客栈，三人到了花家开的朋悦客栈下了榻。
出了襄城往南再走一百来里，是荆水河畔，就要弃马登舟了。
晚饭三人在柏回房里一起吃的。
“东家，荆水近两年不太太平，此去以北八百里就是西夏和我大梁的边境，那里潜伏了不少亡命之徒，近两年他们南下，在荆水河上做起了水匪，打劫商船，烧杀抢掠，作恶多端，若是运气不好遇上了，只怕凶多吉少。”讲到此处，徐进面色凝重。
柏回对此也有耳闻，道：“只是荆水横断南北，若想往南，就必得经过荆水不可。大船目标太大，不如我们找艘小客船吧？”
徐进沉吟片刻，摇摇头，“小船固然目标小，但是一旦遇上水贼就无反抗之力，且行船缓慢耽误时日。大船虽然目标大，但是船上一般都会聘请镖师，他们走南闯北，和那些亡命之徒也有了一定的交情。若是熟门保镖，不会打劫。”
柏回颔首笑道：“徐大哥说的是。”
徐进道：“我们加以小心就是了，万一碰上了水贼，也只能尽人事听天命了。”
歇了一夜，次日清早，三人又上了路。
驰了半日，到了荆水河畔的奉由城。
三人先在奉由城里，找到花家客栈打了尖，将马留下，这才往城东的奉由码头赶去。
“沈玉，柏大哥呢？”
宜笑大清早就跑来书肆，楼上楼下找了一圈，没看到柏回人影，刚好沈玉从从楼下上来，劈头就问道。
沈玉见是她，先施了一礼，才慢条斯理地道：“柏回家中有事，告假回去了。”
宜笑瞪大了眼睛，昨天才好好的呢，怎么今天突然就有事走了？
“有什么事？什么时候走的？他家在哪里？”她连连追问道。
沈玉摇摇头，慢吞吞道：“那小生可就不知道了。”
见他摇头晃脑，傻不愣登的样子，宜笑气不打一处来，斥道：“都说百无一用是书生，还真是说得一点也没错，真不知道四姐怎么会让你管事。”
沈玉素来是温和的性子，听宜笑这么说，也不生气，拱了拱手，道：“东家做事自有她的道理，小生还有事，五小姐请便。”
宜笑听他一口一个小生，眉头大皱，伸手在鼻子边扇了扇，“真是酸得讨厌，走，赶紧走！”
奉由码头是西北最大的码头，三水在此交汇，商船往来不绝。码头边，大大小小船收了帆，靠岸停泊。对岸远山上云雾缭绕，码头上，人潮已如云雾般往来交织，开始了新一天的繁忙。
徐进去找船，玉衡两人等在原地。
“几年前，我和大哥去金州的时候，荆水还是平平静静的呢，没几年竟闹起了水贼。”玉衡看着宽阔平静的水面，谁能想到这水上杀机重重呢。
柏回看了她一眼，复往对面的远山看去。世事无常，哪里有一世的安宁呢。几年前的大梁还是国泰民安，民生安顺，这几年随着皇帝年迈，内患四起，外忧不止，连个小小水贼也难以治理，任其滋长。从这一隅荆水，就可隐约见大梁国貌了。
两人等了一炷香时间，徐进复才回来。
“东家，我找好了一艘船，是货船。客船皆没有镖师，我找的那艘货船，是由江都镖局保送，他们是西北一带的大镖局，黑白两道皆有交情。东家，你看呢？”
徐进似乎经验丰富，玉衡于此道没有经验，自然是听他的。
“徐大哥，你说好就行。”玉衡笑道。
柏回自然也不会有意见，三人就上了徐进找的那艘商船。
商船也会载客，只是船上物资不如客船那样配备齐全。玉衡付了船资，三人要了两间客房。玉衡一间，柏回和徐进一间。
等到辰时，大船就起了锚，扬帆往南开去。
两个房间是相邻的。房间狭小，光线晦暗，陈设简单，只有一凳一桌，一张窄床。
玉衡嫌房间里气味难闻，到了外面甲板上吹河风。
“孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流...”看着远处三三两两的白帆，玉衡脑中突然冒出这句诗出来。
不妨身边有人赞叹。
“好诗！好诗！”
玉衡转过头，柏回不知何时立在她身旁，脸上一派笑意。
“东家原来不仅会做生意，还如此多才，这诗做的可真是应景。”柏回躬着身，双手搭在栏杆上，别过脸朝她笑道。河风吹得他衣袍猎猎地鼓动，发丝乱舞，几屡朝玉衡飘来。
玉衡不好解释，只得道：“见笑了。”
柏回一笑，又朝对岸望去。
“你是江陵人士？”玉衡随口问道。
柏回嗯了一声。
“那你怎么会去到千里之外的汴京？”
河风吹动了他腰上的玉佩，撞上他绦带上的玉枚，发出清脆的玎琅声。
“我本想游历遍大梁山河。”他笑道，“到了汴京时，没想到会有间好玩的书肆，被跘住了脚，就停下来了。”说着柏回看了玉衡一眼。
“那你怎么突然又要回去？”
“再过半月，就是我爹的生辰了。”柏回道。
“噢，原来是要赶回去给令尊祝寿。那你还会回汴京吗？”
柏回转头看向她，她虽穿着一身男装，但身量稍矮，眉清目秀，还是像个姑娘家。
“兴许...”
“什么？”玉衡追问道。
“当然要回去，这个月的工钱还没算给我呢。”柏回沉默片刻，忽尔调皮道。
玉衡被逗得一笑。