作者：申丑
江石从怀中取出一册薄书，低叹一声：“原想着，我与你打赌，又索要信物，既是信物自是双方各拿一样才公平才公道，于是，我就厚着脸皮问阿娘讨要了一本书……”
阿萁觉得自己有如河里嗅得鱼饵甜香的蠢鱼，明知有钩，仍旧蠢蠢欲动想要吞饵。
江石将书封示向阿萁，这是一本香谱。他笑道：“我见你家来，不认字时便看阿娘压香篆，想着你定喜爱这本香谱。虽然阿娘说，书里所记都是寻常……”
阿萁慢慢挪回，拿脚尖碾着枯草根，怯声道：“书太贵重，我不能要，但是，我想借来翻阅……算我又欠江阿兄一个人情可好？”
江石笑着将书抛给她，阿萁担心污损了香谱，慌得手忙脚乱去接，忙乱间听江石爽声笑道：“小二娘，可记好，你又欠下一桩来。”
阿萁好不容易接住书，小心抚平书皮，嘟囔道：“欠便欠，我定会还的。”顺嘴问道，“年前江阿兄要我猜的，究竟是什么事？”
江石微有讶异，笑道：“我还当进叔早跟你露了口风，原来竟是半个字没有提及。”
阿萁这下真个好奇，追问：“我阿爹也知晓，到底是什么事？”
江石笑答道：“自是为了你阿姊的婚事。小二娘，你可留了耳朵，留着细听？”
第42章 赏心悦事
山溪边上奇石星散，小的有如雀卵，大的重愈千斤，皆被溪水打磨得浑圆光滑。阿萁挑了一颗巨石坐上，托着腮听江石细说始末。
“这般说我阿爹属意小乙叔家的小郎君？”阿萁摇头道，“我阿姊的婚事，我嬢嬢点头才算的。”她阿爹心眼只有比别人少，没有比别人多的时候，不料想为了她阿姊的婚事，背后如此煞费苦心。只是，阿萁莫名地开骀担心，虽是大大的不孝，可她……不大信得过自己阿爹的眼光。
江石不由笑，道：“进叔支吾含糊，不过你放心，相中阿煦，定是伯嬢的手笔。”
阿萁一听是施老娘的主意，顿时放心不少，论眼光之毒辣，百个施进加起来也不及一个施老娘。卫小乙因在里正跟前做事，村人大都与他相熟，卫煦因着少时淘气太过，村人对他更是记忆犹新。
“卫家阿兄是不是幼时掏雀儿，跌进江富户家的猪圈，浑身烘烘地爬将出来？”阿萁问道。
江石险些跌进山溪中，一言难尽地看着阿萁，闷声道：“阿煦百件淘气事，你怎只记得这一件？”
阿萁忍不住笑出声来：“那时我还小呢，记不大真切，只记得嬢嬢拖我手去看热闹，江富户还心痛哭嚎自家猪吃了惊吓。”
江石大笑出声，道：“我倒记得真切，那时卫婶娘还在世，嫌阿煦臭得熏人，将他赶鸭子似得赶到水里，洗了半日方许他上岸。”笑后，他神色又添几许感伤，“可惜，后来婶娘染病……”
阿萁也收起了笑意，跟着叹了一口气。
江石看她犹嫌稚嫩的脸上，眉微蹙，唇微叹，摆出伤怀模样，他指尖一动，忽得想用手摸摸她的发顶……
阿萁正同情卫煦少年丧母，见江石半天不语，坐在相邻的那块溪石发呆，满是不解地拿眼看他。
江石对着她比山中溪水还要清澈的双眸，一时自惭形秽，掩饰般地道：“阿煦样样皆好，就是家中冷清，算不得四角俱全。”
时人就好讲究人丁兴旺，高堂俱在手足友爱，如卫煦母早丧，父孤寡，在婚事上头就被诸多挑剔，嫌不是长久人家。
阿萁感叹道：“他们父子过活还遭人闲话，我嬢嬢孤身带着我阿爹，也不知听过多少闲言碎语。”
别家许会挑剔卫家人少，无有帮手扶持，施老娘以己及人，自不会对此过于苛求。阿萁想起阿叶温柔如水的性子，心事重重问道：“江阿兄，你跟卫煦知交，他家可是个好人家？再一个，你胡出主意说什么要考较人家，要是卫伯父家中半点意思了也没，只我阿爹剃头担子一头热？”
江石好笑，施家小二娘聪明过人，到底还是岁小，欠缺人情世事历练，他道：“既然你嬢嬢说出了口，定是两家私下有意，只不过不曾言明。”又别有意味道，“这相看嘛，男相女，女相男，合意才好定下。”
他怪声怪调，引得阿萁疑他话中有话，一眼一眼地看他，试图寻出破绽来。
江石闷声笑着别过头，装模作样叹道：“小二娘又疑心我藏鬼。”
阿萁笑问：“那江阿兄有没有呢？”
江石道：“果然疑我。不如小二娘盯牢我，看我有没有作怪？”
阿萁皱了皱眉，摇了摇头，笑着扮一个鬼脸，道：“江阿兄作怪是有的，坏心定是没有。”
江石听了这话，有如吃了蜜水，又笑着道：“年初到十五，各家都有闲暇，小二娘你家要不要走亲戚？”
阿萁摇了摇头，露出一点赧意。往年因着施家与陈家离得近，年下两家也会一道摆个席吃个家，今年因阿叶的婚事，施老娘生了气，觉得陈家算计自己的大孙女儿。
陈氏则是心下怯怕为难，施老娘一口拒了亲，她不知该怎么跟黄氏交待，索性多拖一日是一日，又想着时长无有消息，黄氏那边自会明了婚事不成。
施进不愿去岳家，倒不似陈氏那般出于怯意，而是面上过意不去，一家有心，一家无意，两家相对未免尴尬，索性也绝口不提去岳家找两个舅兄吃酒。
因此，今岁过年，她们一家全无走亲戚的打算。
施老娘又小器，别家十五要举家坐了船去县里看灯，她们也无此打算。施老娘寻的理由也正当：陈氏有孕，元宵热闹挨挤，多贼偷歹人，极易出乱子，万一挤碰着陈氏伤了她未出生的小孙孙如何是好。
陈氏去不了，阿萁阿叶阿豆这些做女儿的，岂能自去看灯把老娘撇在家里，未免不孝，自然也要留在家里陪着陈氏。
阿叶和阿萁大了，再想去也不会闹腾。阿豆扁了嘴要哭，施老娘吓她：元宵到处是拐子，你这般大的，一气能抱走十来个。你又是个丫头片子，被拐了我也不心疼，也不报官，还能舍一口米粮呢。
吓得阿豆哭都不敢哭，更别说要闹着出门。
既然妻儿老母都不去，施进独一个去甚的灯会？别被坏心地拐去瓦舍里看伎子看女相扑，将心给看野了。
因此别家大年下走亲戚看花灯，她们家只在家中偷闲过节。
江石击掌笑道：“你我两家合该做通家之好，我家也没个亲戚可走，我阿娘也不喜去桃溪看花灯，阿泯还小，十个也不够拐子拐的，自也不会闹着看灯。小二娘，你说，你我是不是有缘？”
阿萁一时没有察觉他话里的不妥处，被说得心头也添一分亲近，附和道：“真的有缘。”
江石心里得意，面上还要装得若无其事，微倾过身低声问道：“你既然挂心你阿姊的婚事，要不要见一见阿煦？虽是同村，知得幼时糗事，大后为人怕是不得而知。”
阿萁胆大，又好奇，迟疑一下小心问道：“会不会有不妥？”
江石笑道：“你才多大？阿煦比我还长两岁，见着你也当只你是个无知小童。你只如往常一般来我家，我把阿煦诳家去。如何？”
阿萁在心里飞快会计算一番，前有江家作掩护，后有阿爹当后盾，此事大可为，当即一点头：“江阿兄，定个时日。”
江石道：“阿煦这两日定也在家中，不如明日？”
阿萁点头，又笑嘻嘻问道：“江阿兄，你算计你的知交兄弟，不怕卫家阿兄知道后，要跟你生嫌隙？”