作者：阮阮阮烟罗
温氏夫妇因失去爱女，终日郁郁寡欢，温夫人更是想女儿想出病来，没多久，一名妇人带着一名两三岁的女童，行乞流浪到了青州琴川城，那妇人身患恶疾，病死在城里的陋巷中，那女童被温氏夫妇的独子温羡，牵回家中，自此温家又有了一个阿蘅，这个阿蘅，才是她。
因为温夫人病逝，温先生郁结于心，处理公事时浑浑噩噩，出了大错，担心将受严惩，惊惧之下，曾遣散家仆、卖宅迁居，以节省开支，为一儿一女未来打算，许多年过去，一些旧邻旧仆已不在人世，一些旧邻旧仆，已离开了琴川，身在琴川城、活着的旧邻旧仆，记得有两个阿蘅的，也极少极少，温氏夫妇在青州亲缘寡淡，一些上年纪的亲戚，大都过世，至于一些年轻的，都已不知道这事，这大抵是温羡明知她不是辜先生的女儿，却敢欺君罔上、瞒天过海的底气由来。
她的的确确不是辜先生的女儿，这正是他所想希望的，可他却半点也高兴不起来。
罪臣之后的身份，一旦被世人知晓，她这漏网之鱼，将死于大梁律法的屠刀之下。
更可怕的是，华阳大长公主的人手，也隐约将要查到这里，只好在他手下的干将，先一步查出真相，将身在琴川的几名知情人，全都暗中控制住，并不动声色地散布了错误信息，引得华阳大长公主的鹰爪，暂往错误的方向查去。
但，离开琴川、散在大梁的旧邻旧仆，是随时可炸的惊雷，也许他们都已过世，也许他们一生也不会被华阳大长公主的人找到，可凡事就怕有个万一，华阳大长公主原就厌她，三番两次加害于她，一旦得知了她的真正身份，定会斩草除根，红了眼、拼了命地要置她于死地，如果这个万一爆发，华阳大长公主以大梁律要求处死她，律法昭昭，何人可救……
两种身份，就摆在他的面前，一条是她的生路，一生平安荣华，可他与她，从此再无可能，一条是她的死路，他不会如前者那样绝望，可她的身份一旦被揭，即性命不保……
皇帝死死盯看着密报上的每一个字，似想再寻找第三种可能，可是没有，没有……他的胸口绞痛起来，像是有一只手在用力地拧攥着他的心，迫得他无法呼吸，重重干咳几声，却牵连地头也抽疼了起来。
皇帝攥拳用力地锤打了疼处几下，唇际忍不住弯成冷笑的弧度，无声自嘲。
命运弄人，他和她之间的红线，到底是绕系有多少死结，深重的迷惘无力感，侵满了皇帝的心，他无力地垂下手去，先前包扎好的伤处，渗出血来，染红一片。
沈湛目光怔落在手背上的烫红处，却其实什么也没有看，他眼前空茫，耳中嗡嗡回响着妻子的话，和离……和离……他的心，早在昨夜，被所谓的“情义”二字，砍劈地鲜血淋漓，此刻，又被这两个字，狠狠地戳上数刀……
他知道，昨夜圣上来此，毫不顾忌地为她拢被，定了同他坦白的决心，是动了要她的心了，可他不会放手，即使君权威逼，他死也不会放手，温蘅是他沈湛沈明郎的妻子，他们拜过天地，洞房花烛，共同抄录下《我侬词》，立誓此生永不相疑，永不相负。
……永不相负，阿蘅不会负他的……是圣上强逼？可圣上英明清正，并视他为手足……
一个是他最信任的兄友，一个是他最深爱的妻子，沈湛神思如狂，猝然转身，大步走向榻边，轻握住她的双肩，颤声问道：“……中间出了什么不该有的差错是不是……你有苦衷是不是……”
温蘅望着已经几近疯狂、却极力维持镇定、极力控制着握肩的力气、极力用寻常语气、温柔同她说话的丈夫，一颗心，都要碎了。
原来圣上并没有同明郎挑明，也是，这样的龌龊之事，他为人兄为人君，怎有脸面对明郎说，事已至此，已无可回寰，温蘅压下满腹酸楚，静望着身前的丈夫，轻轻道：“纵使有苦衷，纵使一切是因你母亲而起，但终究，做出选择的是我，是我违背誓言，是我负了你……
……齐大非偶，父亲说的对，可我那时太天真，眼里心里只有你，以为纯孝侍亲，终有一日可以婆媳相谐，天真地差点赔上了哥哥的性命……
……我们不该认识的，我若不嫁到京城，哥哥就不会为了我留京，不会被你母亲构陷下狱……我去求她，自请下堂以换哥哥一条生路，可她不肯，还断了我求见皇后的机会……你不在，我在京城找不到一个可以救哥哥的人，只有去求这天底下最有权势的人，拿自己换哥哥一条命……”
压在心底的话，一字字平静道来，温蘅原以为真到这一步，她会泣不成声，会将这些时日所有的屈辱惊惶，都哭出来，因为自此无颜面对明郎、要永远与他分开，而泪如雨下，可真到了这一刻，真的说出来，却原来这样平静，好像早就预料到美梦会醒，早就在心底预演了一遍又一遍，她早看到了结局，从前，却一直在自欺欺人。
妻子平静的话语，听在沈湛耳中，却不啻于道道惊雷，他回忆去夏回京种种，心如刀割，想起那夜他骑着紫夜，快活如少年郎，去见久别的妻子，耳听妻子此刻与那时再次说了同样的一句话，“明郎，我们和离吧。”
“不！！”
沈湛脱口而出，“阿蘅……阿蘅……”他连声地唤着她的名字，像是有许多话要同她说，却一个字也说不出来，二十有一的年轻男儿，双眸血红欲裂、泪光闪烁，将她紧紧抱在怀中。
“我们早该和离的”，温蘅亦忍不住语含哽咽，“我那时不该因你昏迷而心软，也不该指望着他新鲜劲过了，就能把我丢开，能和你粉饰太平地过下去，早该和离的……我对不住你……”
“不，是我枉为人夫，你没有对不住我，是我对不住你，让你受了这么多苦，让我弥补，给我一个弥补的机会……”
“发生过的事，是抹不去的，我早就违誓，不忠于你……”
“我不在乎……我不在乎！！”
“……你真不在乎，我与他幽会几次，如何苟且吗？！”
温蘅感受到沈湛身体一僵，轻推开他，忍泪望着他的双眸道：“你在乎的，你会想，你会一次次地忍不住去想，从你知道的那一刻起，我们就回不到过去了，分开，分开对我们，都是解脱……”
“……不，我会不在乎的”，沈湛像是负伤的野兽，小心翼翼地深望着她，“我会不在乎的，阿蘅，不和离……不和离好吗？”
“……不和离又如何，就像不管你母亲过去如何暗害我和兄长，你都背着孝道，无法对她做什么，你为人臣子，还背着忠义在身，难道还能逆君不成？！”温蘅终是忍不住哭出声来，“从前是暗行苟且，此后，难道要我明做娼妇吗？！”
“不！”沈湛额头青筋暴跳，几是咬牙切齿，“我不会让他再碰你，绝不会！！”
帘拢声响，是碧筠轻走至帘边，低着头，不看室内情形，只屈膝福道：“陛下请夫人至观鹤台用宴”，微一顿补道，“只请夫人一人。”
第117章 二合一
传话毕，碧筠无声退下，内室静如幽海，许久，温蘅凉凉轻嗤一声，似一柄薄锋的冰刃，在平滑如镜的海面尖利划过，撕开了这幽静死滞的表象。
……既已挑明，索性光明正大了吗？
温蘅心中浮起深深的嘲讽，更深的倦怠和心灰，亦如海潮涌上，她缓缓抬手，如了无生气的木偶泥人一般，拭净双眸泪意，欲起身下榻，稍一动作，即被明郎紧紧抱住，“不要去”，他深深地望着她，带着恳求意味，颤着唇道，“不要去，阿蘅……”
“……不去，就是抗旨”，温蘅声平无波道，“我不是你，承袭武安侯，有位长公主母亲，有位皇后姐姐，他根本不在乎我在太后娘娘那里的身份，我在他眼里，始终只是个寒微的小吏之女，抗旨的罪名，我担不起……”
……事已至此，再难回寰，她再无颜面，与明郎住在同一屋檐下，朝夕相对，与他做“恩爱”夫妻，温蘅和离心意已定，有意将话说绝，“我不是你所以为的好女子，我负心不忠，也贪生怕死，所以自去年夏天起，我暗中遵旨赴约了一次又一次，有时是白天，有时是夜里，记不记得宫中那场金秋菊蟹宴，你在宴上喝醉了，我没有陪在你身边照顾你，我遵旨去了另一个地方，我和陛下，在那里宽衣解带……”
紧拥着她的双臂，随着她无情的话语，越来越僵，终至此处，如绞紧的藤蔓，死死缠住了她，温蘅停下这戳扎人心的尖锐言辞，抬眼看向脸色苍白的明郎，抚上他极力忍耐，却仍因内心情绪之激烈，而忍不住爆筋的额部，哽声轻道：
“你受不住的……这样的事，还有很多次，你受不住的，明郎……你既知道了，就没办法不去想，道理想得再明白，也敌不过人的本性，心里会有尖刺暗生，即使我们可以假装什么都没有发生过，像从前一样，继续做恩爱夫妻，可这刺留在你的心里，也长在我的心里，会在你每一次忍不住去想时，再生一根，长久下来，我们都会被扎得鲜血淋漓，你会疯，我也会疯……从你知道的那一刻起，我们就已经没有办法再做夫妻了，与其强行维持我们的婚姻，走到那样不堪的地步，不如早些分离……”
轻抚额部的手，被明郎紧紧握住，送至他的唇边，他吻着她的掌心，在哑声轻唤“阿蘅”的同时，一滴泪，也从他通红的眸子里滚落下来，烫在她的掌心，“我可以的，我们不会走到那样的地步的……过去的，我不会再想了，阿蘅，我们朝前看好吗？我们有孩子了啊，我们有许多将来……”
温蘅想到腹中的孩儿，亦是心中一痛，但她心意已决，长痛不如短痛，仍是冷声道：“眼下之事你都无力阻拦，又何谈将来？！”
沈湛一僵，温蘅就势离了他的怀抱，下榻盥洗，她知道明郎在后看着她，极力抑制住因内心痛苦而忍不住轻轻颤抖的手，紧抿着唇，眉眼平静地换穿上一件娇慵鲜妍的妃色裙裳，走至梳妆台前，慢梳云髻，精心描妆。
已经过了晌午时分了，午后煦暖的春光，透窗移影，在榭内平滑的漆砖地上，洒下道道清致兰纹，温蘅坐在镜前，一边梳妆，一边望着镜中妆容清滟的自己，和她身后、坐在榻畔、一动不动地深看着她的明郎。
日斜影移，漆砖地上的墨色兰草，寸寸缓移向室内的檀案香几、罗帐宝榻，温蘅打开最后一方口脂盒，挑染些许，凝看着那抹鲜艳的灼红，想起去年夏天的雷雨夜，她为了哥哥，来到紫宸宫承明殿，宫人引她至偏殿沐浴梳妆，她望着镜中那个颜色娇艳的陌生自己，一时想着违誓踏出这一步，就是负了明郎，这一生都不能再回头，一时想着明日就是哥哥的死期，想着与哥哥在青州琴川的点点滴滴，点染绛唇的指腹，似亦如心犹疑不决，来回揉拭唇部许久，终是做出了决断，起身走向了那人的寝殿。
该决断了，早该决断了……温蘅轻点绛唇，阖上妆奁，奁盖密合的轻微一声响，落在这幽静的内室，却不啻于一道惊雷，温蘅缓缓起身，看向明郎，“每次遵旨赴约前，我总是如此的，虢国夫人敢于淡扫蛾眉朝至尊，我这个所谓的楚国夫人，没有这个胆量，我贪生，我不能忤旨，明郎，你也不能。”
榻边沉寂如山的年轻男子，身子微微一震，一双眸子深深绞视着镜台前的女子，眸中微光闪烁，痛苦难抑。
“我们没有将来的，外忧内患，我们所希望的圆满婚姻，早已是千疮百孔”，温蘅静静道，“在外，圣上不知几时才肯彻底罢手，你母亲也永远不会接纳我这个儿媳，在内，有太多的日常细琐之事，会勾得你去想这桩龌龊事，过不去、忘不了的，和离分开，是解脱，此后，你还是干干净净的沈明郎，就当这几年，是做了一场梦，我一个人，余生自担。”
温蘅忍痛压下所有的眷恋和不舍，将话说尽，转身要走，却听得身后衣风振响，明郎紧紧地从后抱住了她，力气大得，像要将她融进他的骨血里，永不分离。
观鹤台建在上林苑之南，迎对水泽之地，因正值晴暖春时，水木蓊郁，白鹤翩然，登至高台，放眼望去，极为赏心悦目。