作者：阮阮阮烟罗
沈湛得传入殿，要向大梁天子行叩拜礼，刚微屈膝，圣上已放下了手中书道：“……不必多礼……”
沈湛虽在心中视陛下为异性兄弟，但一直严遵君臣之礼、未有逾越，他仍是认真叩行了大礼，方谢恩起身，向陛下详讲一路探查的水利之事。
圣上始终微垂着眼，人倚着香色靠枕，手搭在窗榻处的黑漆小几上，一动不动，在听他讲了一阵后，缓声道：“……你一路劳顿，还是先回去休息吧，这些改日再说，你之前呈递的水利折子，也已讲得够详尽了……”
沈湛道“是”，自袖中取出一把匕首，侍立在旁的赵东林看得眉心一跳，好在武安侯只是双手呈递上那把乌金匕首，恭恭敬敬道：“微臣此次出京，路经武威城时，得知当年名动天下的冶兵大师徐焱，隐居在城中。微臣想起幼时曾说，要为陛下讨一件徐先生亲手打造的兵器，遂前往拜访，请先生打造了这把匕首，献与陛下。”
一直微垂着眼的皇帝，终于抬起头来，他望着身前意气风发的年轻男子，唇微颤了颤，“……明郎……那只是儿时戏言罢了……”
“非是戏言，是微臣对陛下的承诺，陛下待微臣天恩浩荡，微臣无以为报，唯有赤胆忠心，有诺必践。”
皇帝坐直身体，手接过那把匕首拔开，见其通体乌黑，刃光如雪，上饰云雷纹古朴磅礴，刀柄处篆刻着四个小字——其利断金。
皇帝指腹拂过那四个篆字，嗓子也跟着有些发酸，“……多谢你……朕……很喜欢……”
沈湛急着去见身在紫宸宫的妻姐，此间事了，朝圣上一揖道：“微臣想向陛下请个恩典。”
皇帝知道他大抵要说什么，轻道：“……你说……”
沈湛道：“微臣想在宫中多留会儿，和姐姐说说话后，带内子回家。”
匕首虽是寒铁打造，但因是沈湛贴身携带，上还留有余温，皇帝手握着匕首，竟隐隐感觉烫手，他不看明郎，只将目光落在匕首上，道：“……好，你去吧……”
沈湛谢恩告退，先往皇后娘娘所居的椒房殿，与姐姐相见，得知阿蘅原来早因贵妃一事、避嫌离宫。
他与姐姐也有多时未见，说了小半个时辰的话后，皇后看出弟弟心不在焉，笑道：“好啦，姐姐不拘着你，快去见你的阿蘅吧。”
沈湛有些不好意思，但更多的，是与阿蘅即将重逢的欣喜，初降的夜幕下，他脚步轻快地离了紫宸宫，驰马回到京城。
慕安兄昨日刚被释放出来，爱重兄长的阿蘅，定在慕安兄府上，依他本心，自然是想先去青莲巷与阿蘅相见，但母亲的性情，他是了解的，若不先回府向她请安，而是先去见阿蘅，母亲知道后，怕是要发作的，若到时将这闲气算在阿蘅身上，又要无端生事。
于是，沈湛人先回了武安侯府，陪着母亲用了晚膳，膳后，母亲拉着他的手，说了好一会儿话，沈湛耐着性子陪着，等母亲回房歇下，方在夜色中骑马出府，快马加鞭，直往青莲巷去。
因心系着爱人，扬鞭策马时扑在面上的夏夜凉风，亦如柔煦春风，风中好似还有桃花芳香，像是他去年在青州时，忙碌数个昼夜处理完公务，骑着“紫夜”，赶往琴川见她，开得灼艳的桃林宛如云霞，林中有女子姓温名蘅，是他心之所向，爱慕难舍。和煦的春风中，他飞快纵马、高声唤她，她抱着满怀的粉红花枝，转看过来，人面桃花，倾国倾城。
到达青莲巷温宅时，已近戌正，沈湛想，阿蘅或已睡了，前些时日，阿蘅为慕安兄的事，定是寝食难安，如今慕安兄无事，阿蘅也可安睡无忧了。
他未让人通传，也未先去见慕安兄，而是在林伯的引领下，来到了她的房间前。
静室灯光黯淡，沈湛心道，若是阿蘅已睡下了，那他也不要为顾一己情思、打扰她的安睡，悄悄进去、轻手轻脚地在她身边躺下，等她明早醒来，一睁眼即看到他，这样一份惊喜，不也很有意思吗……
他如是想着，轻轻地推开房门，向里走去，手撩开水晶珠帘，见阿蘅并未睡下，而是孤身坐在镜台前，披散着如瀑长发，执着玉梳的手垂在膝处，一动不动，像是在长久出神。
“阿蘅！！”
沈湛热切地唤她，妻子身子一定，却不回头。
沈湛急切地走上前去，手拢住她的肩，“阿蘅，我回来了！！”
她却仍是低着头不语，对此没有任何反应，甚至都不抬头看他一眼。
沈湛满腔欢喜，慢慢如冰凝住，晕黄黯淡的烛光下，他低下身子，半蹲在她身前，仰面凝望着他日思夜想的面容，轻轻地道：“我回来了，阿蘅……”
他急切而又温柔地握住她的手，紧盯着她低垂的双眸，轻声问道：“……你不想我吗？”
作者有话要说： 沈湛：兄弟齐心，其利断金！
狗皇：岂曰无衣，与……与子同袍…………
第40章 明珠
妻子仍是低首不语，握着玉梳的手，紧紧攥着。
沈湛设想过许多与妻子团圆的场景，可没有一种，是像眼前这样，他心慌地将妻子的手攥得更紧，“……阿蘅，你是不是生我的气了……气我离开得太久……气我在你最无助、最需要我的时候，都不在你身边……”
“……对不起……对不起，阿蘅……”沈湛连连恳切道歉，“是我不好！是我不好！！”
他可以想象他不在的这些日子，妻子因为贵妃流产和慕安兄被冤这两件要命的大事，是如何惊惶忧惧、寝食难安，心有愧疚的沈湛，亲吻着妻子的手道：“都怪我！都怪我！！是我的错，我不该离开你这样久，你要是生气，就打我骂我，但不要不理我……”
“……我不怪你……”沈湛恳切的道歉声中，妻子终于轻轻启齿，“……不是你的错……不是……”
“……阿蘅……”沈湛急切地挨坐在妻子身边，手揽着她腰、依着她道，“不会再有下次了，我再也不离开你这样久了，再也不让你一个人这么难过了……”
他喃喃倾诉着自己的思念，“离开你这样久，我也每天备受相思煎熬，每一天，都想你想得寝食难安……阿蘅……”他小心翼翼地觑着妻子的神色问，“……你想我吗？”
妻子轻轻点了点头。
沈湛一颗悬着的心，终于略松了松，他将随身携带的彩塑泥人取与妻子看，“记不记得成亲那天晚上，我们一起抄录过《我侬词》，这次出京经过庆春城，我听说城中有位擅捏泥人的老者，手艺极好，就亲自画了我们的画像，请他照样捏制了一个‘我’，一个‘你’，每次想你的时候，我就看看‘你’，略解相思之苦……”
丈夫的动情诉说声中，温蘅手接过那两只彩塑泥人，成亲那夜二人共写共吟《我侬词》的场景，仿佛又浮现在眼前。
……尔侬我侬，忒煞情多，情多处，热似火。把一块泥，捻一个尔，塑一个我……我泥中有尔，尔泥中有我。我与尔生同一个衾，死同一个椁……
那时在紫宸宫南薰馆，她刚刚得知天子对她有意，惊慌失措地夜不能寐时，忽然想到这首《我侬词》，所有的害怕不安，都因这短短的几句话，暂沉了下去……
如若真到绝境，那就以死殉情，宁死也不负明郎半分，她那时作如此想，可是……可是最终，是她主动爬上了天子的龙床……
沈湛喃喃倾诉了一阵儿，忽地意识到妻子一直沉默不语，晕黄黯淡的灯光下，皎洁的面容拢在光影中，神色瞧不分明，紧握着泥人的双手，触着，却是冰凉。
是这样的夏夜天气，不该有的冰凉温度。
沈湛心忧，他联想妻子今夜的异常，握着她的手急问：“阿蘅，你的手怎么这么冷？！是不是身体不舒服？！”
温蘅默了默道：“……只是女儿家的事罢了。”
沈湛想了想妻子的月事日子，是每月这个时间没错，这也说明，妻子她，没有怀孕……
……是啊，妻子之所以一直没有回信告知她的近况，并不是因为她有孕在身、想要给他一个惊喜的缘故，而是现实中的种种险况，让她没有心情给他回信，纵是妻子写信向他求助，他远在千里之外，根本来不及回京相救，若无陛下复妻子清誉、宽限慕安兄斩期，等他接信赶回京中，怕是要见到两座坟头……不，若真是谋害贵妃龙裔、侮辱太祖皇帝这样的滔天大罪，妻子与慕安兄怕是要尸骨无存，连供人祭拜的一抔黄土，都不会有……