作者：千秋尺
这些出身名门的贵妇，成日呆在后宅穷极无聊，最爱看别人家的八卦，好打发日复一日枯燥的生活。更何况，武英王府的家事，有时候也不仅仅是家事。
这么多年来，大家也看明白了，只要沈贵妃插手的事情，都是有可能被皇上亲自过问的。
接下来，又有不少人同蒋氏提起婧怡，有赞她貌美的，也有赞今日笄礼盛况的，蒋氏面上的笑容几乎维持不住，好容易避到个无人处，才终于沉下脸，低声问几个儿媳妇：“什么笄礼？”
袁氏也是一头雾水，皱眉想了想，开口道：“听方才夫人们的话，仿佛是贵妃娘娘在春和宫为四弟妹办了笄礼，还请了不少人前去观礼……”
却没有叫她们这些自家人去。
蒋氏的脸色阴得几乎要滴下水来。
袁氏又沉吟一会，道：“母亲，要不要我去探听一二？”
蒋氏刚想点头，一直沉默不语的宁氏忽然冷哼一声，开口道：“今日宫中设宴，人多眼杂，不知有多少人正盯着我们家，大嫂这时候去找宫中线人，是想告诉皇上皇后，咱们家在宫中遍布耳目？”
一番话说得袁氏面色苍白，忙向蒋氏道：“母亲，我不是这个意思……”
蒋氏的脸色很难看，不耐烦地挥手道：“行了，此事回府再议。”
一直皱眉沉思的方式忽然眼前一亮：“我想起来了，今日中秋，八月十五，正是四弟妹的生辰，十五岁及笄的日子！”
见蒋氏等都皱眉看她，方惊觉自己一时失态，将心中的话喊了出来，忙讪笑一声，压低声音道：“先前四弟议亲时，陈家送来的庚帖，我当时看过，因着四弟妹八月十五的生辰，还说真是巧，这才有了印象。”
蒋氏的面色却更难看，低斥：“既然你知道，怎么不早说！”
方氏一惊，哪里还敢接嘴，忙唯唯诺诺地低了头，闪到袁氏身后去了。
心中却极是不服，沈青云大婚一应事宜是她经手不假，当时也看了那庚帖，随即却交到了蒋氏手中……蒋氏自己压根没把婧怡的事放在心上，临了却要怪她未加提醒么？
不说自己忘了，便是记得，你对那陈氏不冷不热的，半句没提起及笄的话，婧怡自己也不说，难道还要她上赶着去张罗，不是自讨没趣么？
结果出了事，却要怪在她头上！
蒋氏也是满脑门的官司，但人在宫中，不便发作，只好暂时压下脾气，缓了神色，道：“罢了，此事不要再提，回头若有人问起，只管虚应过去，旁的不要多说。”语毕，收拾好心情，重新挂上得体的笑容，走了出去。
又过片刻，皇后升座，命妇们开始按照品级入大殿朝贺，先是内命妇，然后才是她们这些外命妇。
至礼毕，于永泰宫正殿摆下筵席，众人依次坐定。
筵席却没有立刻开始……沈贵妃还没有到。
皇后是中宫，今上的发妻，本该凌驾于妃嫔之上；但贵妃打理六宫，又有皇上的真心，便渐渐与皇后成了分庭抗礼之势。
而且，皇上曾有明旨，沈贵妃见驾不必行礼，圣驾、凤驾皆是，因此，但凡永泰宫朝贺，贵妃娘娘是从不到场的。
皇后娘娘不知是礼佛修出了真正的佛性，还是内家功夫练得足，对此并无异议，对沈贵妃更是多有礼让。
第92章 秘辛
“贵妃娘娘驾到，朝和公主、骠骑将军夫人到！”
永泰宫正殿外响起宫监悠扬的声音，在场命妇们砖目望去，只见一众宫女太监簇拥之下，走进三个盛装丽人来。
当先一个身着贵妃礼服，雍容华贵、仪态万方，正是沈贵妃；左右首两位却都是正值妙龄的少妇，皆面如春花、顾盼神飞，只左首一个下腭微抬，自然流露一股倨傲之态，正是朝和公主，右首一个既不胆怯也不张扬，秋水样的双眸直视前方，淡定无波，却是婧怡。
在场诸人，除高皇后微笑端坐上首外，其余人皆起身向沈贵妃行礼。
贵妃銮座位于皇后左侧，较皇后凤座略低稍许，其座下首设一小几，但凡饮宴，朝和公主必坐于此处。
今日却坐了婧怡和朝和公主二人。
直到三人坐定，沈贵妃身边执事太监才尖着嗓子呼道：“免！”
众人这才起身，重新归坐。
筵席正式开始。
宫女们如流水一般将各色珍馐佳肴端到众人案前，另有司乐坊歌舞姬上殿，吹拉弹唱轻歌曼舞以助兴。
上首，皇后望着沈贵妃：“妹妹近日可还好？”
沈贵妃回道：“谢娘娘关心，臣妾一切都好。”
高皇后笑意加深，目光扫过殿上诸人，复开口道：“妹妹掌六宫印，每日殚精竭虑为本宫打理六宫，费心尽力，劳苦功高，皇上心疼，本宫心中亦过意不去。”
沈贵妃闻言，抬头瞟了皇后一眼，开口道：“皇后娘娘若觉得臣妾辛苦，心疼臣妾，可禀明皇上，收回六宫印。”
高皇后面色一僵。
沈氏执掌六宫，做大多年，却并非她手段如何厉害，实在是皇上一颗心偏到了腰眼后。为了替贵妃撑腰，使六宫众人以其为尊，他趁她偶感风寒，借机取走六宫印，从此将后宫宫务交给了沈氏。
她曾明里暗里多次讨要，沈贵妃从来都是满不在乎的假清高模样，皇上却咬死了不肯松口，一眨眼已过了这些年。
如今，她只能借口潜心礼佛，不理俗事，避开沈氏锋芒，也是略作遮羞的意思。
说起来，她高氏嫁入萧家这么多年，育有嫡长子，德功亦从未有亏，并未有负皇后尊位，缘何会落到如斯境地？
长长的护指深深掐进掌心，高皇后面上的笑意却更温和：“本宫一心向佛，这两年身子亦越发不济，虽然心疼妹妹，却也是有心无力。不过本宫会禀明皇上，多挑几个得用的女官辅佐妹妹。”
沈贵妃微微点头：“谢娘娘。”
二人一时无话。
高皇后目光扫过不远处端坐的朝和公主与婧怡二人，眼中忽然露出笑意，又对着沈贵妃开口道：“听说妹妹今日在春和宫为沈四夫人办了及笄礼，场面盛大，比起当年朝和的笄礼，亦不妨多让？”
这二人高坐上首，大殿中又有丝竹之声，众人只见她们说话，言语内容却并不真切，只近处的朝和公主与婧怡，听得却是一清二楚。
朝和公主闻得皇后说话，又见母亲并未否认，不由转头去看身边女子，见婧怡只是低头专注于案上菜色，手中象牙著慢条斯理，却只是偶尔才夹一块品尝。