作者：千秋尺
王旭回过神来，见婧怡又是一副居高临下的神气，心头不禁燃起了一把火，冷笑道：“贵府之人狗眼看人低，难道就是待客之道了？”
“小女子以为，不请自来的乃是贼，非客也。”
王旭已变了脸色，怒道：“陈家姑娘一个赛一个的牙尖嘴利，在下今日算是领教了，”顿一顿，又冷声道，“烦请转告令尊，令姐既瞧不上在下这等微末卑贱之人，婚约便就此作罢。不过尔等嫌贫爱富之辈焉知鸿鹄之志？只待他日各自前程，我总不会忘了贵府今日这番恩典！”说罢，拂袖便去。
“公子且慢，”婧怡叫住了他，“小女子有一事不明，想请公子指教。”
王旭面色依旧难看，却到底停住脚步，回转身来道：“什么事？”
婧怡嘴角微勾，露出一丝笑来：“小女子以为世人皆嫌贫爱富，此乃人之常情也，我且问公子……尔乃谦谦君子，相貌堂堂、功名加身，即使家境窘迫，难道还娶不到同乡的小家碧玉，而你为何至今仍未成婚？是缘分未至，还是公子也知道那句‘人往高处走’的俗语？岂不知‘己所不欲，勿施于人’？”
说得王旭面色铁青，一言不发，转身便走。
婧怡却并未停下话头，继续说道：“小女子还有一言，公子或可一听……尔乃举人，堪配小吏之女；尔乃进士，堪配世家之女；君子若得天颜垂青，妻王侯女又有何难？不过女子尔，公子何劳忧之深也？”
王旭并未回转身，脚步却早在不知觉间停了，顿了片刻方道：“姑娘大才，是在下目光短浅了。今日提点之恩，他日必当回报。”
婧怡微微一笑，并不推辞：“那小女子先在此谢过。”
王旭又静默半晌，忽然转过身来，目光灼灼直视婧怡：“若在下他日有幸能得锦绣前程，愿三媒六礼相聘姑娘，姑娘是否……”
“住口，”婧怡厉声打断王旭话头，面上早已没有半分笑容，“婚姻大事，父母之命、媒妁之言，公子还请自重，不要平白污人名节！”
王旭神色一僵，再不多话，深深一揖，转身大步离去。
直到王旭的身影走得完全不见，一直跟在婧怡身后的碧瑶才长长出了口气，嘟囔道：“姑娘和他文邹邹地说什么呢，奴婢怎么一句都听不懂？”
婧怡闻言，扑哧笑了出来，无奈地摇摇头，似王旭这等有野心、有才干、有心计的小人，既得罪不得，也靠近不得，只盼以后不要再见才好。
碧瑶却依旧在喋喋不休：“举人也没什么了不起的，还不是被姑娘三言两语说得哑口无言？虽然奴婢不知道您在说什么，但肯定是妙语连珠、舌灿莲花……”
“好了，好了”婧怡打断她，“我们去一趟东院，到时候你守在外面，不要放人进来。”说着，当先往前面去了。
……
婧怡进屋时，婧绮正站在书案前写字，站姿如松，螓首微垂，素手握着狼毫，笔尖轻颤，正是一手漂亮的簪花小楷。
见婧怡进来，她神色未动，笔下亦不停，只淡淡道：“妹妹怎么来我这里，不知我正被二婶禁足，见不得人么？”
婧怡瞪大了眼睛，语声焦急道：“我听说王公子来了，他人在哪里……你们是未婚夫妻，怎好现在见面，被父亲知道了，肯定要狠狠责罚你的！”
婧绮冷笑：“所以你准备来抓个现行好向二叔告状？可惜叫你白跑一趟，他已经走了，”顿一顿，又道，“还有，他已经答允退婚，我与他再无瓜葛，你以后最好管住自己的嘴。”
婧怡作大吃一惊状，呼道：“你说什么，这都已经定了亲，怎么还能退呢？这不叫外人耻笑么，父亲母亲还有大伯母可都知道了？”
婧绮已开始写第二张纸，对妹妹的大惊小怪丝毫不以为意，冷冷道：“你若怕人耻笑，就自己嫁给他，只别来拉扯我。”
婧怡捂住了嘴，半晌说不出话来。
婧绮见状，轻哼一声，并不理睬她。
婧怡眼角便渐渐露出一丝笑来，说出的话却满是幸灾乐祸的神气：“父亲知道了肯定很生气，一怒之下说不准不让你去京城了呢，就留你在这乡下地方过一辈子，哼哼。”
见婧绮笔尖一顿，眼中笑意不由加深几分，嘴里只管大惊小怪地嚷：“哎呀，要是王家从此记恨上了姐姐，处处与你为难，那可怎么好？要是坏心眼故意传出些风声，吓得没人家敢娶姐姐，那你不成了老姑娘了！”
婧怡看见有一滴墨水落在了面前的宣纸上，婧绮却浑然不觉，只是怔怔地出着神，身体僵直、嘴角紧抿，握笔的手也因用力过度轻轻颤抖，显见得已紧张到了极致。
婧怡几乎禁不住要笑出来，索性也不忍了，拍着手嘻嘻笑道：“那爹爹可要气坏了，依我看啊，还不如让他带你进京，赶紧找个高门大户嫁了，你有了靠山，自然不必再怕什么劳什子的王家。”
婧绮闻言，先是一愣，随机眼前一亮，一时间喜动颜色。见小堂妹一副懵懂无知模样，心下不由暗暗嘲讽，面上却作不耐状，呵斥道：“少在这里胡言乱语，我还要写字呢，你快走罢。”
婧怡知她已将自己的话听了进去，遂不再与她多说，做出副志得意满模样，呵呵笑了两声，利利落落便出了屋。
第19章 进京
婧怡一出东小院的门，迎面便撞上了匆匆赶来的王妈妈，只见她跑得气喘吁吁、面色酡红，靠得近了更是闻得身上好大一股子酒气，显然喝得不少。
看见婧怡，王妈妈有些讪讪地道：“二姑娘怎么来了？哎呀都怪老奴，家里来了客人，中午就多喝了两杯，不想竟发生了这种事！这可怎么办才好啊，老爷太太知道了可要打死老奴！”
婧怡便笑应道：“也不能全怪妈妈，您又不是铁打的人，不用吃饭睡觉的，哪能没日没夜盯在这里？再说了，那王公子是个身强体壮的男子，真要进门，多一个妈妈也拦他不住。依我看，还是快些给父亲母亲报个信才是。”
“可不正是这个理儿么，”王妈妈忙答应了，吩咐下头婆子赶紧去传话，又赔着笑对婧怡道，“老奴这几十年的老脸算是毁在大姑娘手里了，只怕太太更饶不了我，到时候还请姑娘为老奴说几句好话，救我一救。”
婧怡轻轻摇头：“今儿到底发生了什么我都不大清楚呢，怎么救得了您，妈妈还是得自救呀，”见王妈妈面露疑惑，便又接着道，“真是奇怪，那王公子从来没来过咱们府上，怎么就能大剌剌进了后院呢？”
“姑娘不知道，是原来厨房上的尤婆子领进来的，门房那起子兔崽子也不晓得拦一拦……”王妈妈话说到一半，突然意识到什么，一拍大腿道，“是了，定是那个尤婆子收了大房的好处，却平白拉我做垫背！不行，我这就找她去！”说着，撸起袖子便要朝外奔。
婧怡连忙叫住了她：“妈妈糊涂了，尤婆子如今不在府里当差，您又将东院看得这样紧，她怎么收的着大姐的好处呢？”
王妈妈一愣，随机目露深思，好半晌才笑起来，朝婧怡福了福身：“谢二姑娘的提点。”
婧怡眨了眨眼睛，狡黠道：“妈妈还是快些自救去罢。”
王妈妈会意，再不多言，行了个礼自顾退了下去。
婧怡径直回了自己院子，一进门便吩咐碧瑶：“一会儿母亲回来，你去禀一声，我今儿有些不舒服，便不过去吃晚饭了。”又叫关紧了大门，不论外面闹成什么样，只不去理会。
那一日，陈庭峰夫妇傍晚时分回府，晚饭都没有用，直接去了东院……倒也听不见什么动静，那灯却亮了大半宿。
第二日便传出消息来，尤婆子的丈夫、儿子均被罢了差事，连同尤婆子一道被赶了出去。尤婆子有个侄女叫小翠的，是王氏院中专职洒扫的粗实丫鬟，还有柳氏身边的彩枝，都被塞了嘴打了一顿，一大早便找人牙子卖了出去。
到了中午，全府上下都听到了风声，说是彩枝、小翠、尤婆子几个恶奴欺主，故意引王旭进府，再以私相授受为要挟，向柳氏母女谋求好处。不想婧绮性情刚烈，竟就此提出退婚，气走了不明就里的王公子……陈庭峰夫妇已亲自登门致歉去了，陈、王两家的婚约就此作罢。
本是一桩美满姻缘，到底结成了仇，至于王家人的态度，陈府中人便不得而知了。
一时间，府中流言蜚语四起，有传那几个奴仆如何勾结作祟的，但更多的却是婧绮与王旭的风流韵事。柳氏与婧绮待下一向苛刻，有那平日积怨的下人更平白造出些没影的事儿来，一时愈发不堪入耳。
碧瑶把那些私底下传的话说与婧怡听，哼哼冷笑道：“闹了半天，大姑娘倒成贞洁烈女了！拿我们下人背黑锅，当大家的眼睛都是瞎的么？”