作者：尤四姐
如今连这院子也住不成了，要千里迢迢搬到幽州去。因为和谢家人不亲厚，又要背井离乡，愈发觉得自己无依无靠，像落进了海心里。
春台带着婆子们，将那些露天摆放的花盆都移到遮阳的地方，经过她身边的时候站住了问：“姑娘怎么了？可是舍不得离开这里？”
清圆想了想，慢慢摇头。
春台扬着笑脸说：“我和抱弦是自小卖进府的，以前不得重用，在下房里做些杂事，个个都能使唤咱们。后来得姑娘器重，把咱们带在身边，横竖姑娘在哪儿，咱们就在哪儿。虽说幽州离横塘远了些，但树挪死人挪活，上外头看看也好。”
清圆起先确实有种故土难离的情怀，后来听她这么一说，也霍然开朗了。要比身世，她们确实也差不多，当初太太派人，自然尽派其他三位姑娘挑剩的。如今几个苦人在一道相依为命，细想来，日子未必就如想象的那样艰难。
清圆定下心来，收拾得差不多的时候，上老太太跟前请了个示下，要回陈家与祖父祖母道别。换作以往，老太太很反感提起陈家，这回竟答应了，命人备了好些东西，让她给陈家二老送去，切切叮嘱着：“毕竟养育了一场，没有功劳还有苦劳，是该同人家有个交代。只是不能逗留得太久了，也不能见着那头的祖母就不想回来，你毕竟是谢家的子孙，记着了？”
谢老太太有她的顾虑，怕她一去不回，可哪里能这么做呢，闹上公堂就是个徒一年，笞五十的下场。祖父年纪大了，经不住那个，清圆知道利害，也绝不会让那头为难。
老太太既准了，便套了一辆马车过去。陈家和谢家一个在城东，一个在城西，若不是专程回去，连路过看一眼的机会都没有。
马车停下，抱弦先下车，再回身接应。以前只以为陈家是小门小户，没想到竟是个极殷实的人家。怪道说陈家老太爷早年也做过官，虽比之谢家没有那么辉煌，但要论家底儿，也是不愁吃不愁喝的。
守门的小厮眼最尖，看见清圆先是一愣，然后霍地跳将起来，一路跑一路喊进去：“大姑娘回来啦！大姑娘回来啦……”
院里一阵骚乱，很快阖府都沸腾了，祖父和祖母匆匆跑出来，看见她叫了一声云芽，便泣不成声起来。
抱弦看得鼻子直发酸，那种相见，才是骨肉团聚的相见，是真正不存心眼子的真感情。陈老太太仔细打量清圆再三，含着泪说：“怎么瘦了呢……”转头叫老太爷看，“你说，云芽可是瘦了啊？”
老太爷像做学问一样，斟酌了半晌也认同：“确实是瘦了。”
这个结论一得出，立刻引发了更大一轮的心疼，老太太不住抹泪，“谢家是怎么回事，生生把人讨回去，就这么苛待？倘或供不起吃喝，只管还给我们，何必亏待孩子！”
清圆勉强扮出一个笑脸来，娇憨地搀了陈老太太道：“祖母放心，谢家待我很好。我有自己的小院子，还有几个贴心的婢女，那里要什么有什么，一应都不用愁。”
这么说来倒稍感慰心些，大家挪到厅房里去，复又道了几句家常，待要提起即将远赴幽州，清圆又觉得说不出口了。
陈老太太何等缜密的人，一眼就看出她有话要说，心便提了起来，“可是他们因你母亲的事为难你？”
清圆摇了摇头，“祖母以前教过我，君子藏器于身，待时而动，我从来没有忘记。我今儿回来……是同二老道别的，谢家要迁回幽州，孙女要跟着一道去了。幽州离横塘那么远的路，我这一去……不知什么时候才能再回来。”
屋里的气氛一时凉下来，所有人脸上都浮起了愁色，抱弦原以为少不得又是一通抱头痛哭，却没有。陈家老夫妇怅然了良久，叹道：“天下无不散的筵席，譬如人家姑娘远嫁的，又怎么样呢。”
陈老太爷十分务实，他开始盘算，“若行水路，慢慢的走，半个月也就到了，我们可以去瞧你。”
陈老太太起身，从里间拿了个红木的妆盒交到她手上，“这本是预备你出嫁时，给你添妆奁的，如今你要出远门，索性给了你，你自己好生保管。不必推辞，换了新的住家，上下打点的地方多了，没有钱，寸步难行。我知道谢家必不拿你当至亲看待，每月的那几个月钱，能按时按数到你手上就已经不错了。好孩子，他们不疼你，你是我一尺三寸捧大的，我们自是心疼你。你去了幽州，千万保重自己，若遇着挫折，莫往心里去，只要不伤心，任何人都伤不了你。倘或幽州不好，就写信回来，我让全哥儿过去接你。”
抱弦侍立在一旁，暗暗为这位老太太的见识叫绝。她到现在才明白，为什么四姑娘小小年纪，会有那样冷静长远的考虑，根源就在陈老太太身上。这样的门户，这样的家业，老太爷虽上了年纪，依旧看得出年轻时候的倜傥，这宅门里头，早年只怕也没消停过。
清圆在祖父母跟前，从来不必装样，就像祖母说的，路远迢迢，谁也不知道幽州如今是什么局势。这钱留着，将来是一条退路，钱是人的胆，有了胆，便不必畏畏缩缩，瞻前顾后了。
“若我能在幽州立足，一定接二老过去团聚。”清圆跪在地上，深深磕了个头。
陈老太爷说：“起来，起来，我知道必定有这一天的。幽州离上京近得很，那里高官云集，遍地望族，只要嫁得一个好人家，何愁将来不能飞黄腾达？”说完笑得朗朗，那点离愁别绪，到这里仿佛已经消散了。
清圆却知道祖父的脾气，这番话并不是当真看开了，是他无可奈何下用来安慰自己的。当初她被谢家硬讨回去，祖父挽留不住，也是这样安慰祖母，说谢家是大族，全和达官显贵往来，云芽生得好看，将来的出息肯定不小。留在陈家，小门小户，反倒耽误了她。
“我这辈子最大的福气，就是长在陈家。”回去的路上清圆说，“小时候积攒下来的教诲，够我受用一生。”
可不么，看开些，看远些，不在方寸之间计较得失，这是在谢家养大的儿女所不能及的。主仆两个一路喁喁低语，到了谢府大门前，抱弦打帘下车，结果一眼便看见了站在阶前的贵公子。
“姑娘……”她回身唤了清圆一声。
清圆也瞧见了，避又避不开，便从容下车，叠手纳了个福，“三公子。”
她还是老样子，没有太过激烈的情感，一颦一笑都是淡淡的。李从心面对她，不免有些愧疚，那天他回去和他母亲提了那件事，后来才知道他母亲竟托了观察使夫人登门撇清。这样的举动，对一个姑娘是莫大的伤害，他为此和他母亲大闹了一场，但错已铸成，补救也来不及了。
关于清圆，从初见时的惊艳，到如今一心求娶，即便只有一个月，也具备了完整的发酵过程。这种身世辞章的美人，和那些惺惺作态的闺秀不一样，也许起初他只是存着猎艳的心思，但越到后来越认真，原因不明，可能是因为她的淡漠，毕竟他自小到大就没受过冷遇，那些倾心相付的姑娘们即便被伤了心，也还是不悔和他风花雪月一场。偏偏这位四姑娘是个例外，他为见她一面千方百计，送了吃的又送信，层层递进下，就是石头脑袋也该明白了，结果她一味装傻，油盐不进。
他无法窥出她的心思，是手段高超，还是果真对他没意思。遍游花丛的小侯爷有种棋逢对手的困顿感，他这人从无门第观念，哪怕谢纾的仕途岌岌可危，也无法阻挡他那颗勇于征服的心。
“四妹妹，”他诚心诚意地说，“我没想到事情会变成这样，若早知如此，我绝不会贸然和我母亲提起。我一直在等我母亲的消息，我以为她托了观察使夫人，是为上门提亲的，可谁知……”
这位贵公子实在是个好看的人，哪怕到现在，清圆也很叹服他的容貌。他说这些话的时候，那双楚楚的眼睛里含着哀伤的波光，就是这样的眼神，应当曾经让很多姑娘为他死心塌地吧！
只是这样不知疾苦的侯府嫡子，从来不会设身处地为别人着想，他不知道他的一时心血来潮，会让她陷入怎样尴尬的境地。道不同不相为谋，这是陈家祖母早就教过她的，她也不愿意说伤人的话，只是笑道：“有些事不去试一试，总不会死心，如今知道结果，便没有遗憾了。我也没什么好说的，多谢三公子厚爱，谢府不日就要举家搬往幽州，来日没有机会再见了，三公子多保重吧。”
她说完，就携抱弦登上了台阶。正要进门，李从心又追上前两步，急切地叫了声妹妹，“谢家搬离横塘的缘故，我早就知道了，你听我说，将来前程……”忽然意识到这话犯忌讳，一时顿下来，斟酌再三压低嗓子道，“你是谢家人，势必一荣俱荣一损俱损，万一……你大姐姐是无碍的，她和兰山订了亲，便是李家人。你……你……”
清圆明白他的意思，若她也许给了人，日后谢家祸及满门，她就可以全身而退了。这份心倒是好的，她也很感激他，但如今就算侯夫人亲自登门，这件事也成不了了，因为丹阳侯不过是没有实权的爵位，谢家有难时，他们帮不上任何忙。
“多可惜，不能继续在横塘住下去了。”清圆没有接他的话，笑道：“祖母吩咐过了，这两日就要动身的，我们还有好些东西没收拾，就少陪了。”
她同抱弦缓步进了大门，没有告诉他，其实再过五天，就是她及笄的日子。
第24章
“姑娘和丹阳侯公子，果然止步于此了么？”抱弦轻声问。
清圆道：“从来没有迈过步子，何谈止步于此？老太太有句话说得对，人家身份高贵，和我不是同路人，我将来要找个知冷热的，他不是。今儿不小心了，让我难堪一回，明儿不小心了，又让别的姑娘误会，那还了得？所以不能要……虽说他眼下着实有心，还是不能要。谢家尚未到那样地步，侯府就不顾人脸面，哪天真要没落了，我在人家又成了什么？”
她看得那样透彻，并不像那些急于摆脱眼下困境，便以婚姻作为出路的姑娘。抱弦放下心来，含笑道：“其实也不必一口回绝，就算认个哥哥也好。”
清圆嗤地一笑，“我自己的哥哥都没有一个将我放在眼里，倒去指望外头的哥哥？哥哥妹妹，不清不楚，若没有那份心，就不要拿这个做幌子，勾得人丧魂落魄的，何苦来！”
抱弦简直不知怎么说她才好，哎呀了声道：“将来的姑爷，得生多少个心眼子，才能在姑娘跟前站住脚！姑娘看得太明白，其实也不好，人这一辈子，糊里糊涂才过得舒坦呢。”
清圆看向远处的天，天上云翳倒映在她眸底，她眉舒目展，笑道：“我情愿清醒着死，也不愿意糊涂着活。这世上多少有福之人是当真糊涂的？大智若愚，却被人当傻子罢了。”
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到底临走前的准备都做好了，老太太特特儿空出两天时间，让众人和亲友道别。为了顾全脸面，走当然要走得不慌不忙，不能让人看出是赴幽州受人监管去的，一家子套了漂亮的马车，衣服细软满满塞了几十个箱子，待装好了车，便插上小旗上路了。
顶马笃笃，头一辆是二老爷的车。谢训和蒋氏挑帘远看住了十几年的府邸，心里感到一阵惆怅。