作者：白清词
顾唯念并没被这气势吓住。她站在厅中，环视坐在上首的几位长老，不慌不忙道：“我和我大哥是从外边来的，原本并不知道红蕖峡的规矩。可后来听说，红蕖峡里不许杀人。如此说来，几位长老也无权处死江小五和我大哥！”
她居然拿着红蕖峡的规矩，来压制长老会的人。一个女长老不悦道：“红蕖峡里虽不许杀人，但也不许人作恶。既有人犯了规矩，我们自然要惩戒。不在红蕖峡内惩戒也就是了。”
这意思，江小五和薛少河会被推出红蕖峡处死？顾唯念道：“这世界早已改天换地。诸位长老便是不出谷也该知道，如今的国号是大夏，今上正是□□次子文治皇帝。”
女长老道：“你说这些做什么？外面的世界与红蕖峡无干。”
“怎会无干？红蕖峡在大夏境内，理当服从大夏王法。大夏律例并没有给红蕖峡诸位长老随意处死他人的权力。”
女长老一声冷笑：“照你的意思，便该任由那两个杀人犯继续逍遥？怕是你大夏国法，也容不下杀人犯吧？”
一个男长老手中拐杖一顿：“四嫂，你跟这年幼无知的女娃娃废话什么，将她赶出去就是。”
顾唯念并未惊慌，不疾不徐道：“大夏国法自然容不得杀人犯。可大夏的官员要处置杀人的狂徒，也该拿出人证物证，才好将人定罪处斩！”
又一个女长老道：“如今人证物证俱在，江小五与你兄长，俱都抵赖不得。”
顾唯念道：“既是如此，那就请长老将人证物证收好，押了我大哥与江姑娘去见官。官府自有定夺。”
女长老面上显出几分怒意：“大夏的朝廷命官，还管不到这里。”
顾唯念冷笑一声：“是吗？若几位长老执意动用私刑，我即刻出去报官，就说你们滥杀无辜。大夏的官员总该保护治下百姓的安危。”
“你……”女长老怒极，指着顾唯念，一时竟气得说不上话来。
一个年轻人立刻拔出长剑，指着顾唯念，怒道：“大胆，竟敢对长老口出狂言。你以为我会让你活着去见官？”
这话里的威胁之意太浓了。分明就是在告诉顾唯念，别说薛少河了，只怕连她也活不成。
居中而坐的男长老叹息一声，道：“咱们红蕖峡应该重新立规矩了。年轻人以后不得随意外出，更不准随意招来谷外之人。这对兄妹，不就是江小五带进来的么？”
顾唯念不理会叹息的长老，仍旧对威胁她的年轻人道：“你们滥杀无辜，就不怕尤将军怪罪么？”
方才说话的男长老一声冷笑：“王庆，将这个牙尖嘴利的丫头赶出去。她的大哥杀了红蕖峡的人，她还敢上门来拿着尤将军威胁我们。真是厚颜无耻！”早知道，就不该浪费时间见这个臭丫头！
方才拔剑的年轻人依言而行。顾唯念眼看那年轻人向自己走来，忙道：“我大哥没杀人，若几位长老一定要冤枉他，我是一定要出去报官的。若长老要将我灭口，我也只能怪自己命短。只是，本来可以查清楚的事，几位长老为何定要偏听偏信。”
一个白发长老沉声道：“顾姑娘，你大哥杀人一事证据充足，你别无理取闹。”
“长老既说我无理取闹，那我请问长老，牛皮的功夫比之江小五如何？若他连江姑娘都斗不过，又何须我大哥与江姑娘联手才能杀他？还要累得我大哥身受重伤。几位长老难道就不觉得奇怪么？今日恳请几位长老慎重考虑，重查此事。毕竟事关两条人命，若是冤案，岂非造孽？”
“你又焉知我们没有听江小五所言？可她分明一派胡言。”
顾唯念道：“万一江小五所说属实呢？既然大家各执一词，我倒有个主意。几位长老给我五天时间，我将这件事查个水落石出。五天之后，若我不能证明我大哥和江姑娘的清白，我情愿与大哥一起任凭你们处置。到了那时，你们既不必担忧我出去报官，也不必担忧伤害无辜，会被尤将军在天之灵怪罪。”
红蕖峡里的人那么尊崇尤烈，要他们杀无辜的人灭口，只怕他们心中也不安。顾唯念算准了这一点，才敢说这样的话。既然她这么说了，若她五天后拿不出证据证明薛少河与江小五的清白，那她便是自愿受死，也算不得是滥杀无辜了。
居中而坐的白发长老沉吟片刻，道：“既然你执意如此，我就宽限五天。”
……
顾唯念从长老会出来后，身边已经跟了四个年轻人。
红蕖峡里高手众多，一个不通拳脚功夫的少女，想在这里查清一桩离奇古怪的事，只怕是千难万难。她便以此为理由，向长老会请求派几个人手帮她一起查明此事。诸位长老并非蛮不讲理之人，既然同意宽限她五日，便也就同意了她这个要求。江母因担忧女儿，便也寸步不离跟着她。
顾唯念望着层峦叠嶂，碧水寒潭，神色肃然。今生第一次查案，这么离奇，可她只有五天时间。五天，一定要成功！
☆、第41章 内贼
红蕖峡里高手众多，薛少河到时候就算能恢复身体，重伤初愈的情况下，要带一个不会功夫的人逃出去，只怕也不容易。所以，还是查出真相，还薛少河与江小五清白为上策。
偏偏顾唯念并不会探案，这件案子又如此离奇，查起来颇费脑筋。不过，顾唯念觉得这案子也不是全无下手之处。
顾唯念带人匆匆赶赴牛皮家。半山坡上浓荫如盖，似伞若亭，树荫下是两间精巧的小屋。乍看过去，颇有意趣。就是这么一个地方，却住了牛皮这样一个人，还发生了这么一件离奇惨案，两相对比，着实让人惊奇慨叹。这里已有许多村民围观，但被长老会的年轻人看着，不许村民入屋细看。不过，他们并不会拦着顾唯念一行人也就是了。
顾唯念刚进入屋中，便看到牛皮那令人惊恐作呕的死状。她还是头一次见到这样的死尸！地上、墙上，满是鲜血，半个脑袋落在地上，满布灰尘。顾唯念胃里一阵翻腾，她想吐，想冲出去，但她不能。江母看到这样的情形，直接腿脚发软瘫倒在地，人也昏了过去。顾唯念只能命两个人将她抬出去，放到树下暂时照顾。年轻人依言照办。
顾唯念强做镇定，仔细检查这间屋子。长老会的年轻人也都听命行事。他们手中的剑，脚下的靴子，踩遍了这里每一寸地板，敲过了每一寸墙板，终究没发现任何诡异之处。
顾唯念的心在渐渐发凉发沉。这案子比她想象中的更棘手。江小五明明说，这里是有机关陷阱的。薛大哥会受伤，也是为了救被困的江小五。他们不可能对她撒谎。然而此刻，这里已经变成了一间极为平常的屋子。这是怎么回事？
顾唯念问一直守着屋子的年轻人：“我来之前，可有其他人来过？”
其中一个肤色白嫩如女子的年轻人道：“只有几位长老来查看过。”
顾唯念点点头，出了牛皮的屋子。她环顾四周，又抬眼瞧了瞧正好覆盖在屋顶上约莫一尺高处的浓密枝桠。这株古树生得很奇怪，这个时节便已是枝叶茂密了。毕竟这里的气温，并不似红蕖峡谷里那么温暖。那一片片叶子，只有槐树叶那么大，形状却更像枫叶。
顾唯念没见过这种树，便问道：“这是什么树？”
一个年轻人道：“这是红茱，据老人说，只有咱们红蕖峡里有，外头没见过。”
顾唯念道：“劳烦这位小兄弟带我上去瞧瞧。”
江小五耳目过人，有人竟在她眼皮子底下做了那样的事，却没被她发现。那至少也要具备两点。一，那人也是高手，出手很轻很快，简直无声无息。二，那个人一直藏在附近。这里本就在山坡上，居高临下，很容易发现四下有人。若是藏在这棵树上，倒真是个好地方。
年轻人搭起顾唯念肩头，飞身上树，停在一根粗树枝上。顾唯念站定后，俯下身子，细细查探脚下的枝叶。她看得很仔细，甚至不愿放过每一片叶子。身旁的年轻人和她一同查看片刻，便道：“顾姑娘，这里并没有可疑之处。”
顾唯念却不听他的，依旧细细查看。纤白的手指，一点一点摸过去。忽然，左手食指处传来一阵尖锐的刺痛。顾唯念疑心被什么毒虫咬了，忙抽回手，果见食指上冒出一粒血珠。她拿帕子擦去血珠，见手指安然无恙，只是略有刺痛，这才安心了些。年轻人循着她方才的位置，拨开枝叶，从上面捏起一枚绣花针。
顾唯念大喜：“真的有绣花针！江小五没撒谎！”她打开手帕，将那枚绣花针收好，又在枝叶上细细翻检。可惜这里再找不到第二根绣花针了。
顾唯念道：“或许是收走绣花针的人，不小心遗落了一枚”总不能是有人在树上刺绣，遗落了一枚绣花针。沉吟片刻，又道，“针既然在这里遗落，那人逃离此地时，一定要经过这里。”
她拨开浓密的枝叶，纵身跳了下去。轻人不妨她忽然跳下去，没能及时拉住，所幸这里距离屋顶很近，就算是个小婴儿跌下去，也未必会受伤。顾唯念人站在屋顶上，身子却还夹在树枝间。她有些不甘心，一手推开树枝，露出足够的空间，在房顶上重新用力跳了一下。这一跳，脚下忽然破了个大洞，身子便漏了下去，幸好她手里抓着一根树枝，吊在半空里，没摔下去。年轻人忙将她拉了起来。
围在四周的长老会年轻人和众位普通村民，纷纷涌入屋内看情况。
牛皮这个小屋造得再如何粗陋，也不该禁不起顾唯念这一跳。否则冬天下大雪，夏天下大雨，早被压塌了。说不定陷害江小五的人，就是从这里来去的。这人布置的一切，着实用心。寻常人并不会想着再在这屋顶上跳一下，是以，就算有人上来了，只怕也难发现有什么不妥。偏偏顾唯念却鬼使神差再度用力跳了一下。