作者：沈绻
除此之外，她还选择在夜里赶路，白天就随便挑一家客栈歇脚。
偶有一次，清晨她挑了一家沿路的客栈，要了一间房。
那店家见她眼下青黑，一副疲惫之相，又见她长相非凡，心下了然，只道：“做姑娘那一行的，能赚不少吧？”
楚嵘心想：那一行？是哪一行？还有什么职业是连夜赶路的，更夫吗？
她付完钱，打了个哈欠，也懒得细想，答道：“是挺累的。”
那人笑得极为暧’昧，没多说什么，只做了一个请的动作。
当日入夜后，楚嵘在客栈用了一顿晚膳，便收拾好东西离开了。走时那店家目光祥和，还对她说了一句：“加油！”
楚嵘颇为感动：“嗯！”
这头又赶了半日的路，便也到了小南县。
虽说只是一个南方小镇，并不富饶，但这镇上民风淳朴，百姓安泰。八年前楚嵘偷跑来过这里，对小南县的印象极好，连她平时捐赠的钱财，也是大部分都送到了小南县以及周边郡县。所以这次避难，她毅然地选了这块地方。
但她今日再游小南县，却总觉得有什么地方不对。譬如街边骨瘦如柴的乞丐，又譬如一听到官府巡查队前来时四下逃开的小商贩。
小商贩们她尚且能够理解，但这些瘦骨嶙峋的乞丐们，是怎么回事？她不是每年都会给小南县接济府捐赠很多银子吗？那些银子，不说别的，每日能给这些乞丐们一顿温饱，根本没有问题。
“娘，我饿……”
她身边有一对母女，身穿破布衣服，头发凌乱，脏乱不堪。小女孩躲进那位妇人的怀里，那声音气若游丝，仿佛下一刻便断了。那妇人伸手紧紧抱住孩子，手臂从残破的袖中露出，青紫色的伤痕遍布。
“孩子，别怕，娘这就给你找吃的去。”那妇人面容憔悴，却也坚强。
楚嵘在她们面前蹲下，这对母女竟下意识地瑟缩了一下。
“这些，给你们。”楚嵘从怀里摸出一些碎银递到那妇人跟前，见她迟迟不肯接过，干脆直接塞进了她的手中。又将刚才路边买来的还未动口的烧饼给了那个小女孩。
女孩干瘦的小手捧着那个热乎的烧饼，朝着楚嵘露出了一个童真快乐的笑容：“谢谢姐姐！”
妇人感激地握住了楚嵘的手，话语里带着哭腔：“您真是个好人，善有善报，您这一生一定会幸福的。”
楚嵘鼻头有点酸，道：“应该的。”
“太谢谢您了，孩子已经饿了两天了。”
楚嵘心里很不是滋味：“大婶，你为什么不去接济府，那里不是每日都会分发粥食吗？”
妇人愣了愣，道：“接济府从未分发过什么粥食。即便是有，也是上头刺史来县巡查，才便会有那么一次两次。平日里……断断是没有的。”
楚嵘：“那……”
话还未出口，身后便有人在大声吵闹，扰得楚嵘双耳嗡嗡直响。
“你这乞丐，忒不知好歹！”
看这行头，应该是官府的人。只见一队巡查队伍袖手旁观，为首的那位一脚踹翻了那乞丐，踢翻了他的破碗，把那里面仅有的铜板给捡走了。
楚嵘心头愤懑至极，正要起身，那人便转过身来，目光在楚嵘和那对母子三人之间打量，最终停留在妇人手上还没来得及收好的碎银。
“今日收获不错嘛。”
女孩见了那人，赶紧又钻回妇人怀里，那妇人只是抱着她的孩子，低着头，像是遇到了什么恶煞。看这样子，这群人蛮横不是一天两天了。
楚嵘一把打开那人去抢碎银的手：“拿开你的脏手！”
“大胆！”那人的神色顿时凶狠起来，身后的那几个随行纷纷拔刀，“要是不想死，就滚一边去！”
楚嵘蹙眉：“你们拿着朝廷的俸禄，就是这样办事的？”
“你是哪来的臭娘们，竟敢在此置喙老子！”
楚嵘呸了一声：“我是你妈！”
眼看着周围围观的百姓越来越多，楚嵘还颇有越吵越凶的模样。她这么骂，但凡是个男人，面上都挂不住。面上挂不住怎么办呢，那当然是以辱骂官府的罪名把楚嵘押了回去。
她被带到了县令跟前，偏偏强硬的厉害，这堂上没一人能吵得过她。
“我年年往你送几车银两，接济府呢？人都死了吗？”楚嵘被按着跪在地上，怒目直视着坐在前头的县令。
这个唐与，是两三年前新上任的县令。楚嵘没见过他，他也没见过楚嵘。
“你给我送的银两？接济我小南县的是京城长柔郡主，你一个毛丫头，休要框我。”
楚嵘冷笑一声：“我只问你一句，钱呢？你该不会是拿着我的赠款，在府上包养姨娘吧？”
唐与的脸色难看了起来：“给我关起来！”
果然长着八字胡的胖子都不是好人，楚嵘起身的时候想。身后的人反扣着她的手，她难受地挣扎了一下，袖中的郡主玉牌滑了出来，落在地上叮铃一声，上头“长柔”二字了然。
唐与捡起那块玉牌，仔仔细细前前后后看了三遍，才笑出声：“就你这样，还想诈我？押下去！”
楚嵘入狱了。
她认真思考了半天，为什么她就入狱了？不就是当堂辱骂了那狗官几句？不至于吧？
一个县令，敢私自扣下她捐赠的银两，想必平日里也是跋扈非常，不然他那群手下也不敢在街上这么横。莫非他头上有人罩着？
她被关了两天，这期间狱卒们不敢对她动手。楚嵘知晓应当是那块郡主玉牌的作用，没想到这唐与看上去一副我有靠山我怕谁的模样，私下里竟然这么怂。
楚嵘坐在一边正想撑着脑袋小睡一会，唐与便来了。
楚嵘侧首瞥他：“县令大人日理万机，怎的有空来这狱中？”