作者：御井烹香
连续十多天都睡在浣纱坞里，要不然，就睡在外院。
居然很少到溪客坊去了。
四姨娘的脸色一天比一天黯淡，虽然脸上盈盈的笑，是从来没有断过，但如七娘子这样擅长察言观色的，就能从眼角眉梢，看出昏暗来。
在这个时候捧出霜降，自然不是无的放矢。
恐怕和三娘子的嫁妆有关……
七娘子就觉得有点不对劲。
三娘子的婚事，大太太交代得不清不楚的，也没有说清楚，到底是谁提议作罢。
如果是大老爷先起意反悔，这么多天过去了，总要私下里先和四姨娘交代一番吧？
不然当着四姨娘的似水柔情，大老爷又怎么好意思？
偏偏从四姨娘的种种表现来看，她又不像是知道了三娘子的婚事已经告吹的样子。
捧出霜降，无非就是为了三娘子的嫁妆，想要把大老爷的宠爱争取在溪客坊内。
……她就有些犹豫，不知道该不该把自己的疑问，向大太太吐露。
在正院过了小半年，七娘子算是看出来了。
虽然大老爷明面上很尊重大太太，但他真正宠爱的，却是四房。
只是为了和大太太打对台也罢，真心爱宠也罢，在三娘子的婚事上，大老爷是铁了心要和大太太对着干了。
当着许夫人的面，如果两人爆发出什么冲突的话，大太太恐怕会加倍生气。
七娘子就留了神，细细地观察着三娘子、四娘子的神态。
一时间，府中倒也平安无事，就连最能闹腾的许凤佳，都销声匿迹，少了声音。
七娘子也渐渐地忘了假山上的不愉快。
到底是小男孩，再坏也坏不到哪去的……知道自己不好惹，恐怕也就渐渐地丢开手了。
生活似乎又回到了正轨。和半年前相比，只有些微的不同。
七娘子的字写得越发好了，五娘子暗中和她较劲，练字也练得更起劲。
绣花也渐渐地有了模样。
白露服侍得更尽心了。
梁妈妈、王妈妈见了七娘子，也都带着笑，客客气气地当正院的小姐一样待她……
九哥和七娘子之间的话虽然多了些，但彼此还是淡淡的。
二娘子忙着准备嫁妆，许夫人成天出门求神拜佛……
二太太三天两头过来找两位姐姐说话。大太太有时候应酬，有时候就懒得见她，称病。二太太也不在意，反而来得更勤了。
算算日子，七娘子又托立夏的娘周嫂子带了十两银子上封家去串门，封太太千恩万谢——今年年成不好，封家新置办的田土，没有多少出产。
日子平淡地淌了过去。
进了十月，大老爷张罗着带全家人到太湖赏秋。
44、化星
过了九月，大老爷清闲了下来。
每年到秋收的时候，地主佃户之间总会爆发械斗，去年就有佃户一气之下落草为寇，闹出了大半省的动静，虽然是江西一带的事，但每年到了这个时候，大老爷并各布政使的心也都高高地悬着，直到过了九月进了深秋才能松一口气。
想着这几个月来，家里多事，又来了客人。
大老爷就张罗着到太湖赏秋。
许夫人兴致盎然。
她这还是第一次下江南，虽然这段日子，也被众太太簇拥着到苏州城里外的几间禅寺去上过了香，但还没有浏览过太湖的景色。
二娘子一心准备嫁妆，又怕大太太和大老爷都不在家，孙家的人要是来了，倒不好招待，就没有去。三娘子也称病不去……都知道她是怕了许凤佳。四娘子却是真病了，进了九月就一直有低烧没退，像是要发豆的样子，不敢吹风，也不去，八娘子也犯了咳嗽，连带得二太太也不能来。到最后去的小辈，只有正院几个孩子，并六娘子、许凤佳而已。
虽然如此，排场却也不少。小姐们各人带了一名随身丫鬟，乘了小小的翠幄清油车，大太太带九哥坐了四人抬的轿子，许夫人本是国公夫人，要用八抬大轿，却又嫌铺张，与大老爷、大太太一样，换了红顶四抬的轿子，许凤佳偏不坐轿，骑了杨家日常喂养的好马，在母亲轿子边上护送。又有服侍的婆子，张罗的管家等，满满地坐了三辆大车跟在后头，前呼后拥，缓缓地向光福镇去了。
偏巧到了半路，又遇到了江苏布政使李家的轿子。
两边互派了人，通了讯息，才知道原来是李太太去铜观音寺祈福。两家倒正好同路。
苏州的大户人家，多半都有自己常去的禅寺。
据说李太太的嫡子，就是在铜观音寺求来的。
大太太听了立春的回报，心领神会。
“到了光福镇，派人问问李太太，要不要一道去太湖赏秋。”她含笑吩咐。
有大老爷在，李太太多半是不会来的，但总要客气一下。
从李太太身上，她就想到了许夫人。
许夫人前一阵子，只是在她的陪伴下赴众女眷设下的宴席。
这阵子她告了忙，许夫人却也没落下出门的脚步。