檀郎 第57章

　　“去襄城？”为首一个麻子脸打量着我们，道，“尔等从何而来？”

　　老张道：“从雒阳来。”

　　“雒阳？”麻子脸冷笑一声，“那般销金之地，尔等定是带了不少细软，统统留下来做过路费。”

　　老张忙道：“豪杰明鉴，老叟三人皆本分佃户，哪里有甚细软。”

　　“甚本分佃户！”麻子脸旁边的一个大汉嚷道，“你那马车这般好，一看便不是什么本分人家用的！”

　　我心叹，这人猥琐归猥琐，倒是识货。

　　几个土匪经得如此一嚷，也不再磨蹭，围上来便要打抢。

　　我即刻抽出刀来，正要下车去对打，老张突然把我拉住，含笑地对我摇了摇头。

第57章 钟离（上）

　　“休得放肆！”这时, 吕稷终于走出来，横刀挡在车前, 沉声喝道，“再上前, 休怪兵刃无眼！”

　　土匪们哪管他，为首举刀便砍。却见刀尖寒光掠过, 那两人突然发出惨叫, 未几，倒在了地上。看去, 一个喉咙被割开, 一个胸膛被刺穿, 皆瞪着眼睛, 神色可怖。

　　剩下的人愣了愣，登时怒起, 朝吕稷围攻过来。吕稷不慌不忙, 刀劈脚踹, 未多时又放倒三个, 亦招招皆中要害。

　　见得麻子脸也毙了命, 剩下一个瘦弱的土匪露出惊慌失措之色，扔了刀, 口里喊着“豪杰饶命”, 飞也般逃走。

　　老张摇头：“你又犯杀戒, 他们虽凶悍, 可想来都是穷苦人, 走投无路才做了土匪。”

　　吕稷将地上一把刀捡起来，在老张面前晃了晃，冷冷道：“刃口有缺，他们必是杀过无辜行人，穷苦人失了善心，亦死有余辜。”

　　老张叹口气，不多言。

　　我看着吕稷，也没有说话。他刚才使刀的路子，颇有章法，却毫无累赘。这并非寻常人家所有，相似的身手我也曾在另一个人那里看过，曹叔。

　　老张虽一直和我坐在马车上没有动手，但善后却是麻利。

　　他和吕稷将尸首堆到路边，未几，一个挨一个，摆得整整齐齐。

　　“都是五尺男儿，父母养这么大，做些什么不好，却来打打杀杀。胡乱伤人不说，如今还赔上性命，也不知家人如何难过。”他一边将那些人的刀收起来，一边嘴里念念叨叨，“我不将尔等埋起来，乃是便与家人认领，亦警醒他人，以儆效尤。天道好轮回，今日狭路相逢，收了尔等性命亦是天意。来生须长些心，天无绝人之路，再苦再累也莫走这般邪道，好好在家养妻育儿，侍奉父母……”

　　“老张，”吕稷忍不住，道，“还是快些上路，迟了只怕还有贼人余党来报复。”

　　老张叹口气，颔首，将那些刀放到马车上，坐到车前继续驾车。

　　我问他：“这些刀收来做甚？”

　　老张道：“都是凶器，自是要收起，否则再落入别的贼人手中，岂非又是造孽。”

　　我了然。不想这老张还有这般周到的考虑。

　　进入豫州之后，道路时好时坏，时而有些偏僻之地。上回遇到的劫匪，就是在一处荒郊中遇到的。

　　有了此事，我不敢大意，经过荒凉些的地方，便要四处张望，以防有人偷袭。夜里老张亦求稳妥，尽量到城中的客舍去投宿。

　　不过此后的路途倒是顺利，老张亦经验充足，又过了两日之后，我们三人已经过了豫州城。

　　至此，往淮南的路程已经过半。我望着远处的天空，心头亦愈加雀跃。

　　豫州城乃是豫州的州府所在，城外亦人来人往，甚是繁华。

　　老张没有到城中歇息，径自从城外路过，午后，见路边有驿馆，停下来喝茶喂马。

　　“你们可知晓，前两日，襄城那边出了一件大快人心之事。”

　　我正就着茶水吃干粮，闻得旁边席上的人在说着话。

　　“何事？”

　　“便是襄城郡郊那几个流窜打劫的土匪。我听闻前两日，被不知名的豪杰正了法，尸首摆在路边上晾了整日也无人敢收。”

　　我听得这话，不禁顿住。看向老张和吕稷，二人仍自顾地喝茶用食，似无所觉。

　　“哦？那却是好事，谁不知那些人作恶多端，遭殃的人不少。”

　　“不知是哪路义士？”

　　“我也不知。我就说，这人来人往，必藏着高人。那几人就算官府无可奈何，也总有到头的一天。”说罢，那人叹口气，“豫州从前也是富庶之地，又地处中原，平而广袤，何曾听闻过甚匪患，如今却似家常便饭一般。官府总说剿匪，也不知剿到何时。”

　　“我看是剿不清。”一人道，“自前朝大乱之后，江洋匪盗何曾断过。且战乱之时，各处诸侯，谁人帐下无几个收编来的草寇。都是无利不起早，纠集些宵小之徒占些地盘，有了官身便是官，无官身便是匪，呵呵……”

　　“此言甚是，靠官府，还不如靠民间义士。听说荆州那边今年闹了蝗灾，好些流民往豫州来了，唉……”

　　“说到土匪。”另一人道，“你二人可知夏侯衷？”

　　“夏侯衷？不就是那个号称豫州第一匪首的？”

　　“正是。”

　　“据说他在豫西纠集了两千余人，官府数次围剿皆不成，反被他打败退连连。”

　　“哦？一个土匪，竟有这般能耐？”

　　“两千余人，”另一人叹道，“豫西之民何辜！”

　　“豫西民人？”那人笑了笑，“豫西之民大多不恨夏侯衷。”

　　“怎讲？”

　　“这便是有趣之处，”那人不紧不慢道，“你们可知，为何官府将夏侯衷视为豫匪首恶？”

　　“为何？”

　　“嘿嘿，因为夏侯衷素日从劫平民穷人，却专去抢豪富贵胄。就在十日前，他把汝南王儿子的一处田庄劫了，将里面的粮草都分给了蝗灾的流民。”

　　“哦？”众人闻言，皆笑起来。

　　此事我知道，就发生在我出来前不久。有一日桓瓖去淮阴侯府看望沈冲时，跟他说起过，还嘲笑汝南王子一点用的没有，几个土匪都打不过，就知道来朝廷里哭。

　　“如此说来，这夏侯衷倒是个义匪。”

　　“行侠仗义的也不独夏侯衷一家。你们可听说过明光道？”

　　“知晓。我听闻那些灾患之地，都有明光道的人，每日开仓市粥，逃灾的无人不知。”

　　“明光道？这名字甚耳熟，可就是那前朝……”

　　“嘘！”

　　我正听得津津有味，那人的话被突然打断。

　　瞅去，只见那几人皆面面相觑，方才说话的人神色哂然。

　　“些许闲话不说也罢，吃菜吃菜。”一人招呼道。

　　众人皆心照不宣之色，亦各说起别的话语，继续用食。

　　*****

　　如那几个人所言，从豫州出来，一路上看到的荆州流民越来越多。

　　而不久之后，我们再次遇到了打劫。

　　那遇事之处并不偏僻，不远处便有富户的邬堡，田舍俨然。

　　打劫的人也并非上次遇到的那样，几个人拿着刀凭借地利袭扰行人，而是几十上百的流民拦在路中不让走，就算吕稷拿出刀来也无可奈何。

　　为首一个中年人上前，向老张拱拱手，道：“这位豪杰，我等数日无米下锅，豪杰若有钱有物，还请留下些为我等解困。”

　　我心里叹口气。前面几个推着小车挎着包袱的行人都不曾被为难，唯独我们被拦了下来。早知道这般麻烦，我就不贪图这桓府的马车，自己到市中找一辆又破又土的驴车也好。

　　老张也拱手揖了揖，满面笑容，却是一口荆州话：“诸位豪杰，听口音都是乡人，今日得遇，实乃幸会。”

　　中年人愣了愣。

　　我也愣了愣，心想这老张果然深藏不露。

　　老张继续道：“老丈亲人在淮南病故，特向邻人借来车马，带孙儿往前往探视。走得匆忙，未曾带许多钱物，若众乡人不弃，倒是有几斤米面，赠与诸位，聊表心意。”

　　中年人露出狐疑之色，正待再开口，旁边有人道：“既是乡人，几斤米面也太小气了些。我等有规矩，凡遇车马，先敞开了看看，要什么不要什么，我等说了算。”

　　这话出来，人群中又有不少人附和起来，更是有几人上前，想要往马车上一探究竟。

　　我心中一紧，正要往身后摸刀，忽然被老张按住手。

　　只见吕稷策马上前，“锵”一声抽出刀来。

　　那几人手上只有木棍，见得这浑身杀气的模样，不由地被镇住。后面的人却不乐意，顿时嚷嚷起来。

　　“话我已说在了前头，豪杰要搜这车，只怕不便。”老张仍满面和气，对为首的笑笑，“老叟且问一声，诸位可是夏侯衷将军帐下？”

　　中年人目光变了变，道：“你问这做甚？”

　　“若是便对了。”老张道，“老叟有些物什，要给诸位看看。”说罢，他对吕稷点点头。

　　吕稷将刀收起，却到马车内，将那几把刀拿了出来，“哗”一声扔在那些人面前。

　　众人皆露出狐疑之色。

　　老张不紧不慢道：“这些刀，都是我等路过襄城郡时，杀孙全等七人所获。孙全等人背信弃义，又滥杀无辜，乃天下人共讨，今日遇到诸位豪杰，正好可代我等将这些刀交与将军，以成心愿。”

　　此言一出，连那些嚷嚷的人亦安静了下来。

　　“口说无凭。”中年人听老张这般说，却是神色平静，“我等怎知这是孙全等人的器具。”

　　“孙全从前乃夏侯将军部下，刀上亦有将军的印记，豪杰不信，自可查验。”

　　中年人将目光移到刀上，片刻，让旁边的两人查看。那两人仔细看了一遍，好一会，对中年人点了点头。

　　“原来果真遇到了豪杰。”中年人看向老张，露出笑容，道，“不知豪杰来路何处，烦告知在下，回头也好禀报。”

　　老张亦笑，将缰绳放下，下车去。

　　我忙问：“你要做甚？”

　　老张道：“不必担心。”说罢，朝中年人走去。

　　我看着他从怀中掏了掏，可惜背对着这边，也不知掏出了什么。他在中年人面前亮了亮，中年人和旁边几人脸上的神色皆瞬间一变。

　　只听老张道：“我等今日借此路而过，还请各位豪杰放行，莫伤了和气。”

　　中年人已是一副客气的模样，拱拱手：“豪杰哪里话，今日我等不识真颜，却是叨扰了。”

　　我坐在马车上，看着他们一口一个豪杰来豪杰去，未几，那些流民散开，让出一条路来。

　　老张走回来，坐到我旁边，片刻，握着缰绳“叱”一声，马车缓缓走了起来。