作者：南岛樱桃
她们说的钱桂花就是姜蜜那后娘，后娘也是前山村人，这会儿她没精力去听外头那些闲话，出来洗盆衣裳的空档，就让老子娘叫到旁边。
“听他们说卫三郎中秀才了？是不是真的？”
这话不管听多少次，钱桂花都还是心塞，当娘的问话又不能不应，她就点了点头。
“我说你、你挑来拣去给她寻了这样一门好亲，图什么？你从前怎么使唤她？给她翻了身你能有好日子过？她不得撺掇女婿收拾你个傻婆娘！”
钱桂花脸一黑，端着木盆就要走，又被她娘拽住。
“原就是你没顾虑周全，我才说了一句你就不爱听？”
“……都这样了，你数落我再多有用吗？就不能帮着想想辙儿？”
她娘眉心都拧起来：“咋的？都这样了你还要跟她过不去？要我说不如想法子弥补一二，姜蜜性子绵软，向来好说话，你跟她处好了不比闹僵了强？你看看卫三郎，先前日子都要过不下去了，一中秀才就翻了身，你看了不眼热？……”钱桂花他娘一说起来就没完，从六斗米四两银说到卫成的岁数，才二十出头，这么年轻已经是一等秀才，再加把劲说不准就考上举人了！
中了秀才只能让人高看一眼，在村里头说话多点分量，举人不一样，举人能当官！
头年乡试县里就中了一个，堪堪取上排名十分靠后，那又如何？从衙门放榜，他家门槛都快被往来送礼的给磨平了，那家人原先虽然不穷，也没太多余钱，自从家里出了举人老爷，他家就从原先的小破院搬出去，搬进高门大宅，成了体面人家。
钱桂花她老子娘说起这个就是想让女儿清醒一点。
作为续弦，她一辈子都比前面那个矮一头，以后死了都不能跟男人合葬，她心里当然膈应。膈应男人的原配就没可能对原配留下的闺女好，拿她当老妈子使并不稀奇。
现在情况变了，说到底姜蜜已经嫁人，做后娘的也不能再磋磨她，不如描补一下，没准还能跟着沾光呢。
“怎么描补？让我拿热脸去贴她冷屁股吗？她买不买账还不一定。”
“为了外孙你也该忍下来，当娘的不为儿子考虑？”
“就是为狗子考虑我才……”
“你才咋的？”
任凭她娘怎么问，钱桂花都没再开口，她端着木盆绕开两步走了。
钱桂花信铁了算命先生说的，准备找个时间再去寻他，看看有什么破解之法，最好能把姜蜜的好运转给狗子。没等她抽出空，家里又出了事。
说来也是自个儿造成的，打从卫成中秀才的消息传过来，钱桂花就钻起牛角尖，总想着继女日子要是好过了，她儿子咋办？心思都用在这上头自然就会疏忽其他，这两日钱桂花做什么都恍惚，儿子那边也没照看好，狗子夜里翻身让后背灌进冷风，凉了背心，清早起来就不大舒服，这时候灌点姜汤还来得及，她没注意，拖了一天，就给搞严重了。
大冬天里风寒咳嗽挺常见的，按说她心疼儿子就该赶着去抓药，趁早熬出药汤来给狗子喂下去。钱桂花第一反应不是反省自个儿，也没去抓药，她立刻就想到姜蜜，咬牙切齿的认为狗子会得病就是因为姜蜜那头传了喜事。她当上秀才娘子，她好了，狗子就病了。
“真是个祸害！丧门星！”
钱桂花才骂了一句，她男人从外头回来，问：“你在说什么不吉利的？咋的了？”
“狗子病了，发热呢。”
“他病了你不去请大夫？”
“……”
钱桂花这才回过神来，对哦，该先去请大夫，“我太担心，给忘了，这就去！”
姜父摆手，“算了，我脚程快，我去，你守着狗子。”
风寒咳嗽看着严重，几碗药汤下去也就好了，看儿子已经没大碍，姜父放下心的同时又道可惜，本来还想带狗子去卫家吃席，他这样最好别去，去了也是触人霉头，亲家要不高兴的。
“狗子病还没好全，他一个人我不放心，你也留下来，卫家那头我自己去。”
钱桂花真不稀罕去吃这一顿，想说别去了，去了带回来更多霉运咋办？看男人兴致高昂，她没敢说。
前山村这头，钱桂花恨得咬牙切齿，后山村里，姜蜜也提心吊胆。日子越近她心里越是不安，连着两夜睡得都不安稳，一直在回想早先做那个梦。她不希望任何人出事，心里盼着相公也好阿爹也好。
村里很多人觉得，姜蜜应该痛恨她后娘，埋怨她爹。
其实也没那么严重，她早先觉得日子难过，心里是有不平，嫁来卫家之后慢慢就想通了。
做后娘的嫌弃继女不是稀罕事，至于说爹疏忽她，也正常。她娘没了，后娘进门还生了弟弟，她又一天天长大，女儿大了跟爹难免隔上一层……这些种种加在一起，酿成了她那些年的不幸。
以前觉得难过是想着娘没了之后连个真心实意心疼她的都没有，现在有相公疼她，如今过的就是她以前做梦都想要的好日子。既然已经过上好日子，姜蜜就不稀得去想从前的不幸，有时想起她爹，想起来的也是很早之前她娘还在世的时候，爹也疼爱过她……至于后来怎么变了，这些姜蜜不愿意去想，嫁出来之后她和娘家人见面的次数就少了，还记那些做什么？有那闲工夫不如琢磨看怎么能把现在的日子过红火了。
钱桂花和她老子娘都觉得姜蜜会记仇，她发达了铁定报复后娘。
姜蜜没那么想。
卫家摆席的当天，姜蜜很早就起来忙活，她出西屋之前，卫成也起来了，姜蜜还在说昨个儿天色有些不对，以为有雨，幸好没降下来。
“今天要能一切顺利就太好了。”
卫成在穿衣裳，听到这话应了一声：“都安排好了，你别担心。”
姜蜜点点头，跟着就要出屋，想起来问：“相公你想吃点什么？我给你做去，今儿个灶屋东西多，想吃啥都弄得出来。”
“像平常那样就很好。你和娘都有得忙，我帮不上什么，总不能添乱。”
吴氏在准备炖肉，早饭是姜蜜做的，就是稀饭配咸菜，卫父闻着灶屋飘来的肉香把稀饭喝得呼呼响，卫成吃得斯文，边吃边听他娘报菜名。说中午有些什么什么，让他俩少喝两口稀饭，留着点肚子。
吴氏让爷俩留肚子是想着左右端出去的菜肯定剩不下，你不吃客人也会扫荡干净，不如多吃两口，没得说家里办席还把自己人亏待了。
隔壁大郎媳妇打的也是一样的主意，她想着得把那天掏出去的酒钱吃回来，这么想清晨压根没做饭，往前翻一天，昨晚也就给卫大郎和毛蛋煮了碗稀粥，稀得不能更稀，碗底没几粒米那种。
毛蛋睁眼就喊饿，问他娘早上吃什么。
大郎媳妇转身进灶屋烧了锅水，给他爷俩一人分了一大碗，让别客气，端着喝！
卫大郎不敢相信看着面前这碗水。昨晚那个勉强还称得上是粥，这个碗底连米都没。
“端水来干啥？早饭呢？”
“今儿个吃席你忘了？饿一顿中午多吃点，这回娘下了血本，硬菜不少。”
“你这也太……”
“我太什么？谁家吃席之前不空着肚子？吃饱了再去你傻啊？”
“自家办席咱们都得去帮忙，你就让我饿着去？肚子叫起来不嫌丢人？”
“饿了你就喝点水，忍忍，等中午吃肉。”
卫大郎都不知道该说什么好，旁边毛蛋看着碗里清澈见底的开水，哇一声哭了。
吴氏喝着粥，突然隔壁就哭闹起来，她竖着耳朵仔细一听：“这声音是不是毛蛋？大清早的他们又在闹啥？”
姜蜜听着也像毛蛋在哭，这哭声她可熟悉了，上回毛蛋在西屋吵着要吃桂花糕也是这么嚎的。她迟疑了下，说：“……去看看吗？”
吴氏把碗筷一放：“我去，你们接着吃。”
家里摆席的大日子他又哭又闹像什么话？
吴氏是板着脸过去的，过去就在关着的门上捶了两下：“大清早的你们闹啥？”
听声音是老娘过来，卫大郎去开门，大郎媳妇使眼色让毛蛋别哭了，谁知道门一打开毛蛋就迈开腿往他奶跟前冲，他嚎得比刚才还要惨：“奶啊！后娘要饿死我！她不给饭吃！”
吴氏结结实实噎了一会儿，她低头看了一眼毛蛋，又看向那边两口子：“说吧，咋回事？”
卫大郎没好意思说，他嫌丢人，含糊道没什么，说完就让毛蛋拆了台——
“她昨晚就给我喝水，今天又给我喝水，我不喝水，我饿！我要吃饭！！”
想想大媳妇的做派，吴氏立刻就明白她在搞啥，当下脸更黑。想臭骂她，偏今天是开席请客的日子，清早就吵嘴实在晦气。
“今儿个你娘家人也要过来，我非得问问亲家母是怎么教的。”
吴氏撂下话，牵着毛蛋就走。
毛蛋还在喊饿，吴氏凶了他一眼：“有你吃的，别哭了。”
☆、011
吴氏只出去一小会儿，回来领着身穿旧袄裹成个球的毛蛋，也不知是冷的还是刚才哭得太厉害，毛蛋脸上红扑扑的，略有点塌的鼻子一吸一吸，看着怪可怜。
姜蜜搁下碗筷，走到毛蛋跟前，弯腰拿手去试了试他脸蛋，有点冰，问他冷吗？
毛蛋听了更委屈，可怜巴巴说：“不冷，我饿。”
姜蜜伸手想去摸他小肚皮，就听婆婆吴氏说：“真没见过比他娘还丢人的，三媳妇你去灶屋给毛蛋添碗稀饭。”
吴氏出去这会儿，卫父差不多吃好了，这才有闲心问她大郎屋里在闹啥？搞出那么大阵仗。老头子问起来，吴氏才把她撞见那一出讲了讲。说完还撇嘴：“你说去别人家吃席她这么搞我懒得说什么，自家摆席还怕吃不回本？大郎和二郎也是我儿，我能不为他们想？让他们兄弟早点过来能是白忙？？”
毛蛋这会儿已经吭哧吭哧爬上长凳，坐好等喝粥了。
刚才听到奶奶安排三婶给他添饭，他就收了声没接着闹，这会儿听他奶说完还接了嘴，嘟哝道：“后娘和亲娘能一个样？”
这话虽然含糊，吴氏坐得近，听清了。
皱眉问他跟谁学的？
毛蛋没回，稀饭上桌，他闷头喝起来了。
看他那架势，恨不得把整张脸埋进碗里，那模样当真是饿狠了。屁大孩子饿了哭闹不是稀罕事，吴氏就没再说他，小孩子哪有生来不学好的？乱说话也是大人瞎教，这大媳妇真是……
吴氏还在回想，她到底怎么选上这婆娘的，想来还是条件太差。花钱的地儿多，挣回来的少，家底薄，媒人介绍那些姑娘里头陈氏算好的，性子强，做事也麻利，看着是能干人。
如今看来，她性子的确强，也会做事，就是半点吃不得亏。
不想吃亏是人之常情，到这份上实在过了。偏偏人活到她那岁数，想拧过来都难，她性子早就养成了。吴氏如今越发嫌弃大郎媳妇，每回提到她就忍不住要数落几句，眼下她又要说，被姜蜜岔了过去。
姜蜜是想着毛蛋跟着满四岁了，很多话他听得懂，婆婆说儿媳是没啥，当他面说不大好。
就毛蛋这聪明劲儿，什么话他听两遍就跟着学，这种孩子养得好是会有大出息，养不好也能把坏习惯学全。姜蜜怕他听两遍就把婆婆那套骂人的话都学会了，那不气坏大嫂？
……
毛蛋填饱肚子就听她奶的跑去找虎娃玩，差不多也是这时，大郎二郎领着媳妇过来了，来帮忙做事。
不多时，吴氏娘家大嫂也来了，她大嫂听说很会做饭，是特地赶来帮忙的。再然后卫父的堂兄弟也来了一趟，给他提来几尾鲤鱼，说是特地找人下塘子逮的，在水缸里养了两天，就等今儿个送来。
各色肉类都备齐了，小菜也堆了不少，吴氏娘家大嫂进灶屋一看，暗道小姑子还真舍得，备这么齐她下血本了。看出吴氏有多重视今儿的席面，来帮忙的都拿出了看家本事，灶屋里热火朝天。
姜蜜是个闲不住的，本来也给自己找了活，她蹲在木盆跟前洗菜呢，就被婆婆逮回西屋：“赶紧换身袄裙，收拾一下，今天给三郎摆酒，你不去陪客蹲灶屋瞎忙个啥？”
看三媳妇还没反应，吴氏又催了她一遍，“赶紧的，其他你都别管，把女客招呼好。正好你嫁过来时间还短，见过的人不多，趁今儿个三亲六戚都来，我给你指一指，你用点心记住了。”
吴氏说完出了西屋，还反手替她将门带上，姜蜜跟上去拴好门，取了套体面些的袄裙出来，换好她又重新梳了个头，这才出屋。
以前姜家也开过席，好比狗子出生之后爹就摆酒庆祝过，姜蜜当时人不大，也没闲着都要去帮忙做事。跟着招呼客人还是头一回，姜蜜跟着婆婆吴氏去迎女客，陆续过来的她都不认识，起初心里有点虚，慢慢把人认熟了才放松一点。
吴氏跟前多半还是上点年纪的阿姑阿婆，半上午那会儿她老娘还让兄弟扶过来了，姜蜜跟着去认了人。
吴氏估摸有些时候没见她娘，今儿个见着挺高兴的，母女两个到边上说了好一会儿话。话题总归是从卫三郎起，从三郎说到姜蜜，又说到另外两个儿子媳妇。吴氏很明白的表示了对姜蜜的满意和对陈氏李氏的不满，这不满主要是从分家起。
她娘吃过的盐多，还帮着劝了两句：“你要么当时就咬死不同意，当媳妇的还能翻天？既然你同意了，家都分了翻倒账也没意思。听我一句劝，家丑不外扬，以后别跟人数落你那两个媳妇，你得稳住。”
“我这口气怎么出得了？”