作者：南岛樱桃
将既得情报整合起来, 还是没有一个十分清晰的指向, 卫成也没花心思去猜, 靠猜不如靠等, 这种时候得看谁先按耐不住。
说起来, 最近朝堂上波澜也不小。国丈那边意识到他要忍耐, 不能再草率行事，可忍字头上就是一把刀，这个字儿从嘴里吐出来容易，做起来难。凡事讲究个一鼓作气, 不动也罢，既然动了, 那就一定要达成目的。皇帝不会因为国丈这些退让就高抬贵手放过他, 朝堂上动作频频, 乾元十三年开始这几个月对国丈一党很不友好。
皇帝要收缴那一党拿在手中的权力，他们会自觉自愿交出？
当然不会。
这些人频频登门求助国丈，问他如何是好。
国丈从除夕过后，这么长时间没睡过一场安稳觉，这一党人全都指望他，他心里装的事太多三餐都没胃口，吃不好睡不好身体就垮得厉害。国丈的岁数和卫老头差不多，都是知天命之年，他哪里熬得住？尤其近段时间皇上动作频频，他招架起来十分吃力，一个没扛住就生了大病。
最气的是皇帝听说之后立刻安排左右院判同时登门为他诊脉，说无论如何都得治好，又说自己往常仰赖国丈太多，都忘了他已年逾五旬，也到含饴弄孙的岁数。还说幸好国丈察觉到自己身体不好主动辞官，休息一两个月身体都像这么糟糕，要是不休息那还得了？
这话差点气死皇后娘家人。
别看国丈这岁数，头年他还硬朗得很，太子出事以前他气色极好，出事之后也不过略显疲态。才短短数月，左右院判一看见他竟险些没认出来。尤其国丈人在病中，瞧着一副老态龙钟风烛残年之相，和头年的他压根不像是一个人。一把脉身体亏得厉害，他不是哪里不好，是说不出哪里好，非得好生调养个一年半载，这么忧虑操劳下去，恐怕短寿。
院判大人也到皇上跟前回了话。
皇上怎么说的？
他说既如此就同国丈说明白，让他不必牵挂朝廷上的事，含饴弄孙安享晚年吧。
这个口气，这个说法。
还有什么不明白？
“是，微臣明白了。”
太医院那边把话说得很清楚，想长寿须得静养，以后大小事都别操心，学那闲云野鹤就对了。还告诉他夫人，说要是做不到，还像之前那样事事牵挂日日劳心，那就算补着身体也难说还有几年。这天底下有许多不公平，却有一点是公平的，身体都得你自己爱惜，不爱惜命就只有那么长，哪个神医来了也救不了。
太医留下话，并且开了方子，同国丈家里说清楚该怎么煎药怎么服，又给说了几项注意，说明白就要走。
他在的时候府里那些人还硬撑着，外人一走，女眷哭成一片。
怎么办？这可怎么办啊？
儿子还不到能独当一面，要他不操心怎么行？可要是继续操劳，照太医的说法就没几年好活。这两条路通的都是悬崖，顶梁柱倒下了，前面可不就只剩下绝路吗？
这事本来没人同皇后说，皇后看出来皇帝还在意兴庆，听说去撷芳殿次数不少，想着她要翻身还是得把兴庆哄回来。这么计划着，还没来得及做什么，就听说她娘递了牌子进宫来。甫一见面，她娘就开始抹眼泪，皇后赶紧坐过去，问怎么了？又出什么事？
“老爷他……”
“父亲怎么？别哭了，有事说事。”
“老爷他病倒了，太医说以后再不能操劳，不好生调养恐怕时日无多，这可怎么办？怎么办啊？”家里想着皇后人在宫中，知道的总比他们要多，看的风向也明白，想问问她怎么说。
皇后一听傻眼了。
“您说父亲病重？这是什么时候的事？为何没人知会本宫？”
她娘没答话，边抹眼泪边说：“也不知道是走了什么背运，头年太子出了意外，老爷就受很大打击，那段时间都没休息好，不停在商议对策。后来就是除夕当晚，他们逼得老爷辞官。都辞了官那些人还不放过他，还上了个狗屁的折子状告咱家。因为那折子，旁支许多人受刑，他们不怪上折子的，偏来怪嫡支护不住人。府上不安生，朝廷上也有人咄咄相逼，最近一个月老爷没有一夜睡得安稳，躺下不多会儿就醒，醒了就去书房熬着。睡不好，吃得也不好，每天还有人上门来找他，让他拿主意，他最近时常头晕，我说去请大夫他还不准，生怕别人知道他不好了。现在太医说要活命就不能操心，要操心命就不长，可怎么办？”
皇后脸上一点儿表情也没有，看着是木的。
过好一会儿才听她说：“怎么办？听太医的，不然还能怎么办？”
“老爷不管事，你哥哥他顶得起吗？”
“他迟早要当家，他必须顶起来。”皇后现在很怕她爹没了，她爹没了全家守孝。皇后是皇族中人，她是不用，但也没听过亲爹没了继续侍寝的。
皇后再三叮嘱，说她爹要是管不住自己，以后有人登门就别知会他，直接让哥哥去见。不管怎么说，府上绝不能再传噩耗。她娘答应了，回去还跟儿子商量了一下，做儿子的在老子那头受过太多教训，谁不想自己当家？就这样，国丈被迫清闲下来，他儿子成了府上新的顶梁柱，这顶梁柱还是嫩了一点，根本斗不过皇帝。
满朝文武都看出后族迟早完蛋，被派出去的金环尚不知情，她被派来卫家的时候国丈还没病倒，病倒是在那之后。
金环咬紧牙关在适应卫家的生活，为了能留下来，为了翻身，她每天都在搓搓搓洗洗洗刷刷刷。
生活嘛，总会有这样或者那样的意外，金环刚来的时候差点崩溃，看这一家子都觉得面目可憎，来了卫家就跟堕入魔窟一样。让吴婆子教训多了，她慢慢寻摸出来，这家老太太就是个眼界低得可怕的乡下婆子，她竟然不是故意在折腾人，是当真认为丫鬟就该做这些。
金环本来指望卫翰林救她，她心想在御前走动的翰林官总该明白奴才也分三六九等。
这么想着，她也来了出以退为进，寻着个机会同卫成说自己以前不做这些，是贴身伺候的丫鬟，伺候更衣叠被梳头上妆那种，说老太太/安排的活她以前没做过，做得不好让老爷不要怪罪，又说她没偷懒，会好好学。
要是皇帝在这儿当场就能鉴婊。
按说丫鬟是太太管的，这话该同太太说，平白无故找上府上老爷，那不是想让老爷知道你可怜你委屈，让他为你做主给你重新换个活？
金环说完当真楚楚可怜看着卫成。
卫成一贯都是不疾不徐的，语气总很温和，这会儿也是，他想了想说：“前几日我同季大人说了，说不敢糟蹋他府上体面丫鬟，请他把人带回去。季大人不肯，说当丫鬟的就该听主子安排，再难的事主子吩咐下来就得办妥，还说不听话的奴才送回去他也不会留。”
金环听着忍不住打了个寒颤。
卫成还笑了笑：“我家底薄，不养废人，你若适应不了我还得愁上一愁，愿意学就很好。”
就是这段简短的对话让金环死了心，她回不去，回不去不说这家子没一个正常人，她的惨状竟然没激起任何人的同情心。她哪怕不很漂亮，至少性情柔顺，身段也好，人还年轻。这家太太都二十多，生了两个儿子，怎么同她这个没破身的黄花闺女比？偏偏老爷眼瞎，除了太太仿佛看不进别人。
回不去也换不了活，当不上官家妾室，只能继续做力气活。
算起来她在卫家时日还不长，感觉胳膊粗了，手粗了，脸上皮肤也粗了，看着哪里还有当初的水灵？
她每天都在干力气活，干完回屋躺下就想到当初。当初好吃好穿不累人，心里还觉得不够，不想当奴才想当主子。现在她满心羡慕被退回去的银环，恨不得和银环换一换。
她在心里嫌苦嫌累的时候翠姑还过来了一趟。
丢了给卫家洗衣裳包括搓屎尿布的活之后，她家里拮据不少。想找个类似的活很不容易。搓点屎尿布多轻松？搓完晾起来就能拿钱走人，老太太给得不少，人又不像别家诰命爱摆威风。
这么好的活偏偏就让人抢了，这阵子翠姑在心里骂了金环不知道多少回。她特地过来就是想看新来的做得咋样，过来一看，就忍不住了：“看她这样就不是能干活的，老太太您还是请我，我比她麻利多了，洗得也干净。”
吴婆子伸手把翠姑拉到旁边去，说：“你当我想要她？这是官场上的人给老三送的，人家官大，送她来的时候说得又中听，我能不收？”
“那我是不是不能再回来做事了？您不准备请我了？”
“你也别急，再看看，她哪天惹着我我提脚把人卖了，到时候还让你来洗。”
这话听着还舒坦，翠姑笑了一下，出去了。
又说吴婆子虽然是把人拉到旁边去说的，她声音没收多少，金环听了个正着，手一抖差点把盆子捣翻。这一整天她心里就想了一件事，天底下怎么能有这么坏的人？
真巧，吴婆子也琢磨着这丫鬟长得端端正正的，偏没安好心，糟蹋一副善人长相。
☆、第111章 111
之前忙着添亩, 后来忙着过年，过完年家里又来了个糟心丫鬟, 让吴婆子本来平平淡淡的生活一下猛的精彩起来。好处也有，她最近没再提过老家那头，想也想不起卫大卫二。
有些东西，你日日盼着它不来, 你不想了它送上门来了。
二月尾，冯掌柜熟门熟路过来，在门口就见着蹲胡同里跟人说话的卫老头, 招呼了一声。卫老头起先还没想到, 看他摸出封信才精神起来。
“这是刚才送来铺子里的, 我看上头写着转交给您家, 就拿过来了。”
“麻烦你, 进去喝口热茶？”
“还是不了, 也不是我自个儿的铺子, 还得去给东家守着, 不好出来太久。”冯掌柜心里门清，这会儿卫成人在衙门里，进去也说不上话，他没多耽搁转身走了。看他出了胡同卫老头才转身进院子去, 进去就看见好奇望过来的砚台。
“站这儿干啥？”
砚台看着他爷拿在手里的信，恍然大悟：“我听到爷在跟人说话, 是冯掌柜吗？”
“你得叫冯老叔。”
“我上次像那么叫了, 他说担不起。”
“那是客气话, 你还真改口啊？”
砚台这会儿脑子还比较直，否则也不会回回被他爹套路。基本上除了一听就很假的假话，你说什么他都肯听，含蓄委婉以退为进包括客套话他还不是很懂，你解释之后他听懂了，听懂之后觉得大人真麻烦。
卫老头更正过后，他点点头表示记住了，问：“爷你拿的是老家的信？”
“你咋知道？”
“过年的时候听奶说了好多回，这几天没说了。”砚台说着跑去灶屋，扒着门方喊正在监工的吴婆子，“奶啊，老家来信了。”
吴婆子看了金环一眼，让她接着干活，自个儿出了灶屋，出来一看老头子手里当真拿了封信，她就问了一句，问是不是老大老二写的？
“冯掌柜只说是给咱家的，我也不清楚。”
这时姜蜜从屋里出来，边走边说：“信封上写字儿了吗？爹给我看看？”如今卫成主要是教砚台读书，他们学习的时间姜蜜多半在陪宣宝，等到第二天砚台复习的时候，姜蜜在他旁边看，像这样学会了不少字。想想砚台读书也有两三年时间，很多常用字包括自家这些人的名字他们都会认了，要看信可能看不全，连猜带蒙总能知道是谁送来的。
卫父把信递到姜蜜手上，姜蜜接过来，扫了一眼，信封上只写了交给谁，没注明是谁送的。
她看着皱了皱眉，砚台着急了：“娘看不明白？给我看看？我会的字儿多，我来认。”
姜蜜就在他旁边蹲下，给他认。
砚台一看：“没写呀，只说让冯老叔转交咱家，也没说是谁送的，拆开看看吗？”
“别拆了，放那儿等你爹回来再说，左右你俩都认不全，到时候还得听三郎读信。”
“我说学快点，每天多认些字，我爹他不肯教，他肯教我就认得全。”
姜蜜从他手里拿过信，递给婆婆，这才回头对砚台说：“轻松不了多久了。等你再大一些，每天要学很多东西，到时候就该跟娘抱怨做学问苦。”
“我不会。”
“是吗？”
看姜蜜不信，砚台还急了，说不会一定不会：“我喜欢读书。”
说到这儿卫老头咧嘴笑了：“倒是比你爹强。你爹就不是因为喜欢读书才读的，他听人说科举才能出人头地，不想困在乡下那一亩三分地上才用了心思。”
“什么听人说？还不是我安排人吓唬他的，不然他那会儿活泼好动的咋坐得住？”
“是，是你找人去吓唬的，你还吓唬了老大老二结果屁用没有。”
“他俩笨呗。”
……
卫成还不知道他又被亲爹亲娘揭了短，二老在回忆过去，砚台在旁边听得津津有味，听完还意犹未尽呢。晚上回来，砚台难得那么热情，拽着他就要往厅里去，边走边喊说爹回来了，信呢？
“什么信？”
“白天收到的，奶说等你回来拆。”
“老家那头送来的？”
“别问我，不知道。”
也不用问，几句话的功夫爷俩进屋了，那封信就搁在桌上，卫成迈过门槛进去就看见了，他挪了个坐墩过来，伸手要拆。拆信的时候家里人陆续过来，姜蜜都听到动静把宣宝抱过来了。吴婆子慢一点，她催着金环泡了碗茶，端着茶来的。
卫成先大概扫了一眼，看所有人都盯着他，才说：“信是大哥二哥托人写的，爹娘都坐下吧，我从头读。”
他喝了口茶，把这封信读了一遍，开头说去年就要送信来的，去澧县的时候郭进士早已离家，也没听说周边还有其他人要赶考，信就没送出去。说错过了爹娘的五十整寿深感不孝，求二老谅解，说他们在乡下生活艰辛，要递封信出来也不是那么容易。