作者：蔡某人
桓行简守了她几夜，她梦话不断，与其说病，不如说像什么魇住了，总是不清醒。直到檐下结了长长的冰柱，清凉剔透，在新升的日光下折射出如水晶般晶莹璀璨，映在窗子那，嘉柔的眼睛像是承受不住这份光亮的刺激，眼皮一撩，她睁开了双眸。
恍如大梦一场。
崔娘见她悠悠醒来，喜极而泣，拉着她的手问东问西，嘉柔却忽被定住一般：
“我兄长呢？”
洛阳城上下几乎都知道夏侯太初已在东市行刑，诛三族，崔娘心里苦如黄连，她眼眶一红，不易察觉地把头一点，个中含义不言而喻。
嘉柔手一松，崔娘忙伸手揽住了她欲倒的身子：“柔儿，你……你看开些吧，事到如今，千事万事都不如你腹中的孩儿要紧，听崔娘一句劝，朝前看，过去的事咱们就别回想了。”
嘉柔以为自己会哭，可脸上干干的，她静静坐了半晌，良久，清清嗓音：
“是哪日？”
“是二十七。”崔娘悄悄擦拭掉眼泪，答道。
她咬咬牙：“好，我记得了。”
庭院里，角落里阳光不到的地方残雪不化，等到晌午，檐下的冰锥开始啪嗒啪嗒融化滴水，梅花开了，混着雪的清新。
桓行简刚过来，还没上台阶，石苞从身后追上来，喊了他一声，他转身，看石苞在原地不动便又往回走几步。
“张莫愁给寿春写了封信，属下刚截下来。”石苞从怀里掏出一封皱巴巴的信，桓行简三两下撕开，一抖，上下快速浏览了遍。
看完，神情平静，把信丢给石苞，“没什么，她不过告诉张敢夏侯至的事情，你去给寄吧。太学那儿，毌纯的儿子早在夏侯至行刑前就给毌纯去了信，那个少年，人虽不大，但很机灵，你给我多留意他。”
第109章 君子仇（17）
进来前，桓行简折了一枝新绽的檀香梅，插进瓶中。房中的奴婢见他来，纷纷退下，嘉柔鼻子灵敏，放下手中婴孩的小衣服，喃喃道：
“好浓的梅香。”
话音刚落，桓行简走到了身边，两人四目相对，嘉柔便垂下眼帘，变得沉默。
他拿起婴孩的衣裳，端详片刻，将脸埋在柔软的布料里摩挲几下，那上面有嘉柔指间留下的气息。
“柔儿，你也要恨我吗？就这么恨下去？”桓行简眼底熬得略显憔悴，他摸了摸她的脸，嘉柔避开，他对她的沉默感到失落。
两人一站一卧，室内静下来。
良久良久，桓行简才又开口：“你想吃点什么？我让后厨去准备。”嘉柔不语，一头乌发随意挽着，稍显凌乱，她俯身把篾箩里的针线拿出，继续走针。
静静看她片刻，桓行简对她的沉默终于表达了不满，一把夺过，捏住她下颌逼她抬首：“你一定要对我这样？”
嘉柔没有反应，一动不动。
两人对峙片刻，桓行简颓然地一松手：“我不想你变成这样，你这个样子，不是我想要的。”
手顺着她的胳膊滑下来，停在手腕处，他轻轻握住了：“柔儿，在凉州的时候，你让我看茫茫的大漠，告诉我，那是我的凉州，有无数健儿为我戍守着疆土。世人都当我是乱臣贼子，你从未这样看我，其实，我……”
“你不必感激我，”嘉柔突然开口打断他，黑白分明的眼里，有些许锐意，“我并不关心朝堂的是是非非，我以为，大将军有雄心也有实现雄心的勇气，也许，你天生就要走这样的路。是我太迟钝，这样的路哪有不流血的呢？我不懂什么君臣大义，也不懂朝代更迭，我只知道，我不想我在乎的人受到伤害，我对你而言，跟你的雄心大业比实在太微不足道了。我兄长他，”她的手微微颤了一颤，“他是为捍卫他的理想而死，纵然你杀了他，可洛阳城里的人们表面上不敢说什么，暗地里会怀念他，很多年后，大家还会记得夏侯太初是如何以风度以品性折服人。”
耐着性子听她说完，桓行简眉头一皱，意味深长地看着嘉柔：“不错，洛阳城里不知多少人仰慕太初。我跟他，不过就是昔日知交分道扬镳再到今日反目成仇，这十多载的恩恩怨怨，你并不清楚，你只看到了结果，他输，我赢。你说你不懂朝堂，那我告诉你，太极殿上的暗流汹涌从来都是要拿人命作为代价的，自汉末天下大乱，多少尔虞我诈，多少你死我活，我的家族在乱世能得以保全并走到今天，本就靠的是我族人的智慧和牺牲。夏侯氏，昔年追随魏武打天下何其风光，今日由盛而衰，子弟凋零，这是他们夏侯氏的命，想改命，要看他们有没有子弟堪当大任。太初同人打交道，全凭喜好，太多人在他眼里都是俗人，我跟他不同，俗人有俗人的好，只要有能耐。当然，也许有一日我桓家也会没落，甚至也许会不得善终，那也不是我管得了的，我只知道，在当下，桓家的命在我身上担着，我在一天，就要走稳了走好了。我做的每件事，甚至都不会把我自己放第一位，我非常清楚，如果我失败，东市行刑的就是我的家族。”
一席话说完，他表情微妙一变，语气晦涩起来：“让你承受痛苦却不是我本意，柔儿，”桓行简情不自禁把手移向她似已微微隆起的小腹，“我期待我们的孩子，我知道，这世上没有那么多两全其美的事，但万一我是被那个选中的人呢？我确实贪心，越来越贪心，什么都想要。”
提到孩子，他声音似染了几分迷醉，桓行简俯下身，将脸贴在嘉柔的腹部，聆听半晌，不由莞尔像是呓语：“不知道孩子现在长到哪一步了。”
嘉柔浑浑噩噩由着他动作，两只眼，出神地盯着那双丢在篾箩里再没做完的白绫袜子，她已无泪可流，只觉得厌倦疲惫。
外头日影移动，桓行简终于直起腰身，温声道：“我看这些小衣裳，你做的很好，不过，太费眼睛，你不要太操劳，这些让奴婢们去做就够了。”
说着，他揉了揉太阳穴，起身道，“我去让后厨给你准备饭菜，我也有些饿了。”
看他作势走人，嘉柔冷着脸，下了床，往铜镜前一坐，面无表情道：“我想请大将军答应我一件事。”
桓行简旋即转身，回到她身边，柔声道：“你说，我什么都答应你。”
嘉柔垂下眼帘，拿起梳子，一下一下梳着长发：“我不想见你，劳烦大将军以后都不要再来了，如果大将军真看重这个孩子，就不要来。”
桓行简脸上一僵，本欲伸出的手，又缓缓收回，嘉柔不愿看他，只继续道：“医官说，我怀着身子心里郁结不好，他不说，我也知道一个人心里郁结不好。所以，请大将军不要来，等孩子出世，需要段时日，到那天大将军对我也该淡了，我生下孩子就走，希望大将军不要再勉强我。”
她冷冰冰的，说完这些，若无其事对镜梳妆打扮起来，一张嘴，被口脂涂得血红。
“柔儿。”桓行简克制着开口，一张脸，已是铁青，嘉柔看着镜中的自己，红的刺目，想必兄长的血就是这般颜色，她忽嫣然一笑，“大将军怎么对我的呢？杀了我的亲人，还要装可怜说自己不得已，大将军真会诡辩，方才长篇大论，把自己撇清得干干净净，你知道吗？你说那些话时，我心里只更讨厌你，因为你虚伪，你如果承认你就是想赶尽杀绝你就是不择手段，我还敬你坦荡。你当我是傻子，说几句似是而非的话就想骗我。”
她转过身，晶莹的脸上分明多了一丝忧伤：“你不是最爱虚与委蛇吗？我今天偏要把话说透了，很多事，我如今想的再明白不过，在凉州，你是为我打死了那匹狼，那是因为你知道你能杀得死它。否则，以大将军的性子，怎么会冒身家之险救人呢？所以，那颗狼牙，其实算不得什么。与其说，你如今是关心我，不如说你关心我肚子里的孩子，”嘉柔嘴角微露讥讽，可一张脸煞白，像戴着一戳即破的纸面具，“不是吗？大将军一手遮天，唯独没有儿子。纵然他日登顶，可若连儿子都没有，岂不是白忙活一场？”
这话犹如针芒，准确无误扎向桓行简心头，他沉默着，两只眼忽像充了血一般注视着嘉柔，嘉柔说完，一颗心狂跳不止，看他眼神，好像当场就能杀死她一般。
“这些年，我很少跟人袒露心迹，除了父母亲。太傅他最了解我，我父子二人之间对话也不过是点到为止，彼此心知肚明。我每日不知要见多少人，不过说公事，唯独到你这里，所言皆发自肺腑。既然你觉得我作假，好，以后我不会再说。我没有儿子，世人不知暗地里如何讥笑我桓行简，原来，你也这么认为，好，好，好柔儿，”桓行简忽连道几个“好”字，眉头紧锁，往后退了退，长睫掩映下眼神变得既冷酷又晦暗，余下的话他没再说完，扭头大步走了出去。
屋里，只留个怔怔的嘉柔，她心头狠狠一酸，惘然无措地呆坐在那儿，一双眸子，渐渐变得像两朵开在水雾中的莲一般，氤氲着哀气。她知道，他不会再来了。
等崔娘一脸惊忧，小心翼翼摸进来，看嘉柔依旧一个人像只纤弱的蜻蜓般停坐那，刚走近，嘉柔忽一揽崔娘丰腴的腰身，把脸埋了进去。很快，泪水打湿了崔娘的衣襟。
桓府院子里的梅树也开了花，张莫愁正带着婢子折梅花，挑出两枝最好的，左右打量，吩咐道：“去给老夫人屋里送去，这一夜，就能被暖阁催开了。”
婢子脆生生答应了声，欢天喜地抱着梅枝就往桓夫人的厢房去，只顾低头看梅花，一头撞上桓行简，顿时吓得支支吾吾。
他一脸的阴沉，未及发作，张莫愁看到他身影忙赶过来，将婢子斥责两句，随即，低首敛眉细细道：
“妾的奴婢冲撞了大将军，请大将军宽恕。”
她抬起那怯怯的眼，拿着帕子，似乎想为他拂掸。梅花折损，黄的蕊果真沾到他衣襟上。乌金斜坠，夕阳的余辉落在她微微颤动的眼睫上，亦为她脸庞镀上层柔和的金光，可冷风不断，这让张莫愁不禁又战栗一下，那模样，有几分可怜可爱。
感觉到桓行简在注视着她，张莫愁心里悸动，大着胆子上前拿起帕子细致地将那一点鹅黄擦去，下一刻，手忽被桓行简一攥，她低呼一声，人好似天旋地转般就跌进了他的怀抱。
“大将军。”她又紧张又兴奋地勾紧了桓行简的脖子，仿佛，他重重的呼吸声就在头顶，张莫愁紧紧贴向了他。
桓行简抱着她径自朝后院走去，一路上，过往的下人们见状忙匆匆躲开，到了门前，他一脚踢开，将人朝床上一放便压下身来。
“大将军……”张莫愁的呼吸声变得急促起来，那双眼，柔波荡漾，犹如仰望神祗一般注视着他，点了胭脂的红唇，半张着，似在无声邀约，桓行简看她片刻，忽把帐子“哗”地一声扯下，青影一落，彻底将两人遮挡在了里面。
锦帛撕裂，被褥间脂粉的香气随着暴烈的动作而流转起来，愈发浓郁。
张莫愁在他身下不断辗转承受，痛出眼泪，不断哀求，桓行简最后一次将她摧折到极致后，陡然停下。他在喘息声平定后，脱身极快，下榻拾起衣袍穿上，帷幄里，瘫软如泥的女子似乎轻唤了他一句，他却不觉，一脸漠然地走出房门，只叫来一名婢子：
“烧些热水进去伺候。”
床榻上，张莫愁一动不动，等婢子进来，咬牙撑起身，她身上无一处不痛可眼中最终露出了一抹满足的笑意。
她现在最关心寿春城里，是否会因夏侯至的被杀，那汪看似平静的湖面，要起涟漪？
其实用不着她的书信，名士夏侯至被杀的消息也迟早会传到寿春。毌纯得知夏侯至被行刑时诛杀三族时，跌坐榻边，久久不能言语，太初死了。
寿春的冬，同样冷冽。
呼啸的北风刮个不住，毌纯心神不定地围着火炉煮茶，一双手，微微张开，被烤得格外温暖。正出神间，随从匆匆跑进来，搓着手：
“将军，姜先生来了，说要见你。”
毌纯猛地回神，霍然起身，把杌子都带翻了：“快，这么冷的天，快请姜先生进来！”
第110章 君子仇（18）
姜修沿昆仑山北麓而来，背着行囊，他穿上胡人的衣裳将脸面裹的严严实实，跟着骆驼队，砂石被狂风卷起打在脑袋上，旷野里除了能听到呼啸的风声，便是驼铃。
这还不是最凶险的，临近玉门关，他们遇上暴风雪。这里头，有波斯人，有大食人，有楼兰月氏人，自然也有他这样的汉人，但无一例外都被风雪袭倒。他们和骆驼一起依偎在坍塌的夯墙下，头顶是轰隆隆的声音，穿云裂石，道路上明显的标志被大雪覆盖，幸亏大家知道这里已靠近玉门关。
可翌日，他们便又重新见到荒凉而壮丽的落日，像烈火烧春，自有危覆之美。
目之所至，尽是奇诡山河，姜修入关后在斑驳的驿站里写下游记，并手绘舆图，他的手龟裂了，运笔时血口子会张开牵扯着阵痛。但一盏飘摇灯火下，他还是专注地将山河细细描摹，听到夏侯至被杀的消息时，笔才断。
所以，毌纯见到老朋友时，姜修似乎一下老了许多，眉眼间，每一条细纹里都藏着边关的红尘风霜。
火炉温暖，姜修的脸很快被热气烤出麻麻的疼，他将陈旧的行囊放下，径自道：“仲恭，太初的事我已经知道了。”
毌纯一张脸立刻黯淡下来，他温着酒，嗓音变得伤痛：“是，太初的事我也很意外。”
两人各自陷入回忆中，沉默有时，姜修道：“我远离庙堂久矣，依你看，事情是不是已经到了无法挽回的田地？”
毌纯眉头紧锁，他的目光不由漂浮起来：
“姜先生，你问我，其实很多事我也不知怎么就走到今天这个田地。自我离开洛阳，出镇地方，太傅和大将军刘融那些明争暗斗我本来是不想掺和的，我那时不过以为，这是朝堂斗争罢了。等到诛太尉王凌，我有疑虑，可王凌要另立天子实属大逆不道，太傅讨伐他，名正言顺。但太傅在洛阳立家庙，桓行简如今废后，诛杀太初李安国还有国丈，这意味着什么，我想，不管是出镇地方的将军们，还是洛阳城里的文武，都该差不多摸准他桓家的脉了。只是，”他苦笑了下，“姜先生，事情不到这个田地，谁又在当初就有一双慧眼破局呢？”
太傅果然技高一筹，每行一步，都有人如坠迷障看不清根本。毌纯一口一口喝起闷酒，只觉苦辣，不复香醇。
“我当初离开洛阳，是因不喜刘融为人，当然，我同太傅也无深交，谈不上喜恶。他的长公子，”姜修长长叹息一声，“我虽只与他有数面之缘，这人心性，却也大略看出一二。他比太傅更为刚毅沉着，也更寡情，许多事，太傅不方便做的正是为了留给他，仲恭，你可曾想过，太初恰恰是太傅留给大将军来杀的。”
酒盏一歪，毌纯愣愣看着姜修：“先生是说太傅早已想过要动太初？”他的老朋友虽远离庙堂不问世事，但敏锐性并未被江湖扁舟的生活钝化。
“不错，只是以太傅的声望和功勋，他当时没必要动太初。杀太初，太初何人？太傅不会没有考量过贸然杀太初会有何后果。但大将军不同，他尚没有累积出像他父亲那样的功业，他需要立威。所以，他杀太初，想必是蓄谋已久，如今但凡有一丝可抓住的机会必将斩草除根。”姜修眼眶微微红了，忽端起酒，一饮而尽，“从太初自长安还京的那天起，他未举兵，我就知道他怕不能善终。大魏的江山，也只怕早晚要易主。”
主宾皆是深受过国恩之人，如今，外面冷风餮虐，恰似大魏国运。故交惨遭屠戮，这酒，虽一杯接一杯地喝，却毫无滋味可言。毌纯苦涩打破沉默，说道：
“先生既早远离庙堂纷争，就不要太在意了。只不过，柔儿她人还在洛阳，”说到这，又急急圆了回去，“合肥一战，大将军领兵在寿春，柔儿也在，我看大将军待她很是用心。”
姜修默然，许久，直接略过这个话题，而是问道：“仲恭，你日后如何打算？”
毌纯摇首直叹，将酒一搁，颇为苦恼答道：“不瞒先生，太初的事传来后，我心神不安。眼见故人们一个个被诛杀，我手握淮南大权，为大魏守卫边疆，先生觉得，大将军难道不会视我为眼中钉肉中刺？我毌纯虽无经天纬地之才，可我既为人臣，行忠君事是我本分。若他相逼，”久经沙场的将军忽像下了极大的决心，猛一攥拳，捶在案头，悲愤说，“我无路可退，恐怕只能与他一战了！”
说完，又自嘲地笑笑，“倒都不及先生如今这般逍遥自在。”
“仲恭，不可贸然行事，大将军掌天下之兵，你以一己之力对抗必败无疑，来日方长，切忌冒险。”姜修劝道，毌纯点头，“我自然清楚，不过未雨绸缪，无事最好，若能平安度日我又何必拿着全族性命来赌？”
两人叙话，不觉忘记时间，等到暮色四合，室内暗下来，毌纯命婢子进来掌灯，姜修把自己所制舆图拿给他看。
“先生高才，上回为我所制寿春水利舆图为百姓造福不少，先生虽不在庙堂，却始终心怀黎民，毌某佩服！”毌纯摸着手底的羊皮卷，摩挲不已，姜修面上有了几分倦色，低声接口道，“我打算为太初写一片诔文。”
毌纯忙道：“先生不可，倘是流传开去，我怕……”
姜修倨傲地一抬下巴，冷嗤道：“我念旧友而已，难道这也犯了魏律？”
毌纯为难的看看他，知道他脾气执拗，又向来不把权贵放在眼里。哪怕是桓行简此刻在眼前，他也不惧。遂深深叹息一声，斟了酒，一盏拿给姜修，对方会意，结伴而出，在冷冷的夜幕下，趁清白月色，对着洛阳方向，将酒酹地，祭奠夏侯至：
“太初，这杯敬你！”
月载十年梦，星渡半生寒，两人脸上映着头顶灯笼泄下的一汪昏黄，又都沉默了。
姜修只在毌纯这里小住两日，动身离开时，毌纯将他送到寿春城外长亭，彼此一抱拳，姜修又自洒然骑驴而去。
回城时，碰上出城公干的副将张敢，张敢看毌纯面上残留一抹惆怅，试探问道：“将军，何事不乐？”
大地被冻的结实，毌纯跺了跺马靴，“唔”了声，勉强笑道：“我送姜先生，今日一别，又不知道何日再见。这人呐，当真是见一回少一回。”
听长官发感慨，张敢附和了两句，一扭头，若有所思地看着城外方向，心里盘算一阵，同毌纯一道回城了。
日子晃进腊月，洛阳城里愈发热闹。