作者：伊人睽睽
“之后是各国使臣来朝。你南山一箭，将你和公主绑在了一起。然后你和乌蛮王谈判，据理力争，帮乌蛮和大魏定下了新的结盟条件。
“再是演兵！你只是一个文官，乌蛮王凭什么要你上场？可是乌蛮王就因为不喜欢你，非要你跟着一群武官上场。
“演兵之时，我只是在后方管理粮草，你和杨三郎在前线。杨三郎大出风头，凭几十人将乌蛮王拦住，逼得对方绕路。你烧粮草，断对方粮。之后对各国兵力分析，你做的不和杨三郎差多少。
“然后你便一下子超越了我，成为了七品官。你向中枢上书，开商路，定出使。而我……被韦家打压，不得不出使！今日你又要去蜀中……言二哥，我总觉得自从开始当官，你就总比我走得好一些，快一些。为何我这般不如你？”
言尚静静看着韦树。
韦树是从来不说这些的，而今不过是要走了、不过是喝多了酒……言尚道：“巨源，你何必看着我？你也有你自己的路，你……”
韦树轻声打断：“可我不知道我走的对不对。”
他沉默一会儿，缓声：“我去出使，真的能有好结果么？我思来想去，想到我一开始当官，其实是为了给我母亲挣个诰命。后来就是为了让韦家看看，看我不走他们的路，我也能搏出一条路。再之后，我开始茫然……想做更多的。我开始觉得，若是只是被政治掌控，被左右摇摆，未免有些无趣。
“言二哥，我也想做点什么……”
他说着，声音渐渐低下。因为心中迷茫，因为不知前路。
言尚忽然道：“巨源，其实我与你一样的。我初时当官，想的是为民做事。然而其实真正当了官，发现不是这样的。我初入仕便是中书省，看着开头极好。但是我在中书省，整日忙的都是一些打杂之类的事务。而且我的长官们，我也不觉得他们在忙的是什么要紧的事务。
“不过是一道又一道繁琐的程序。不过是一个政令下到了这一部，这一部又推脱到另一部。不断地踢皮球，不断地来来回回。你说这些有什么意义？我整日忙于这些事务，于民何益？
“正是因为我不喜欢做这些，我才拼力，去参与使臣之事，去不停地上各种折子……你只见中枢录用了我一道折子，你不知道我有更多的折子，长官看都没看过。”
韦树抬头，看向他。
言尚说：“我也很沮丧，也很无奈。我也经常在想，我当这个官做什么？我现在已是七品官，而我整日忙在户部……说实话，我觉得户部少我一个，根本不影响。因为许多官，整日忙的，都是些繁琐又无用的公务！所以这一次去蜀中赈灾，我才毫不犹豫地接下了。因为我也不喜欢现在的事，我想做点真正有用的事。
“正如巨源你一样。你出使，便是真正有用的事。你忙于官场上的暗斗时，就总是觉得很无趣一般。
“这天下英豪，都是从你我这样时期开始的。有谁天生就是英豪呢？有谁天生就有一腔志气呢？
“你不知自己做的对不对，对自己的官路是否会有影响。我想送你一句话——但行好事，莫问前程。河狭水激，人急计生。”
韦树目中迷茫的光，渐渐定了下来。
他呆呆看着言尚，重复了一句：“但行好事，莫问前程？”
言尚道：“此话我本不该说。因这官场碌碌，多少人求的是升官发财路。我只是觉得巨源不该这样……这天下许多事，不一样会有好结果，不一样会有什么好处。也许你出使归来，官路依然不开；也许我蜀中一行，会得罪许多人……然而这天下，总有些事，是应该有人去做的。
“也许辛苦，也许没有好处，但是它是对的，它是正确的。那我们便应该有人去做。”
韦树看着他，忽然笑起来。
他坐直，倒酒相敬：“是，说的有道理。我行的是正确的事，我为何要彷徨，为何要为韦家的态度而摇摆？我是正确的，哪怕结局不好……但只要它是对的，我就应该去做。
“但行好事，莫问前程！言二哥，我敬你！
“望你我都谨记此话，不忘初心！”
烟雨濛濛，行人寥寥。两个少年于酒肆喝酒，醉后大谈天下英豪，兴起时举箸而歌，之后兴尽而归。
-----
五月底，韦树出使诸国，离开长安。
言尚同时离开长安，动身前往蜀中赈灾。
六月底，暮晚摇从金陵归来。
归来第一日，暮晚摇还未进宫向皇帝报平安，就兴致勃勃地要见言尚。
她没有见到言尚，只收到了对面府邸中留下的一封很长的书信，言尚向她告别，解释他去赈灾一事。
拿着信纸，暮晚摇懵然——
她的言尚呢？
她的郎君呢？
她那个乖乖的、好端端等在长安等着她回来的郎君呢？
怎么这就没了？
第108章
天炎气干,黄沙滚浪。
韦树作为副使,跟随使官正使,已经离开大魏边关百里有余。
出关、出陇右,他们一行百来人队伍，将马匹换成了骆驼等物,开始适应沙漠生活。期间便有一人因水土不服而病倒，出使团不能停下队伍等一人,便将那人安顿好后，出使团继续上路。
他们按照地图，原本是要访一小国。据说该国乃是某一部落分支,因躲战乱而在此地建国。年初时那些使臣团来访大魏，各方作证,他们就曾向大魏提供过这么一份地图。
然而如今韦树一行人按照地图找来，却是立于茫茫荒漠中,看着被尘土埋入地下的古城遗迹，有些茫然恍惚。
被雇来做向导的胡人也是愕然，没想到该国已然消失。
气候大旱，韦树立于沙漠笼山高处，周围人皆有些沮丧地坐在地上，各个扬着纱帽吹风,韦树倒出汗少些,不像旁人那般热得受不了。他听到那向导无奈道：“大人，我也是三年前来过这里的。那时候他们国家还在的，看这样子,也不知道是战乱还是缺水，反正……哎，白跑一趟，各位大人们，雇我的钱还给吧？”
塞外胡人们不懂大魏那些繁复的官职称呼，一概将所有人称为“大人”。
韦树蹲在沙地上，拿着笔开始修复此间地图。他将原本地图上该国的标志删去，在旁标注上向导的说法。一段古城悄无声息地消失，既无文字记录也没有留下传承。若非他们前来，恐怕历史上根本不会留下只言片语的记录。
正使见大家都有些沮丧，便道：“如此，我等在此地稍微休整一番，再去下一个地方吧……”
那向导却非常紧张：“大人，这里不安全，如果有匪贼出没……”
话还没说完，众人都听到了异声，齐齐抬头。他们一行人分散地立在古城遗址前，韦树还跪在滚烫的沙地上，他抬头，便见乌云罩天一般，上方沙漠丘陵上，出现了数十穿着羊皮衣、挥着长矛的胡人。
那些人骑着马，在漠上行动如电，黑马从上灌下，胡人们叫嚷着他们听不懂的话，向下面杀来！
正使当即：“备战！”
向导在旁：“他们肯定是见我们有货队，来抢我们东西的。大人不妨将货物丢下，求个平安……”
韦树已经走了过来，在正使犹豫时，他声音冷清：“不能丢下。”
向导快被打斗吓哭了：“那我们的命就要留在这里了！你们大魏人不知道，这些沙漠里的悍匪特别厉害……好多国家都被他们灭了！”
一国被灭！这是何等彪悍！
正使目光一闪，微有些紧张，他大声喝着众人聚拢，不要分散给敌人突击的机会。同时间，韦树向向导看来，语气微怪异：“敢问被灭的国有几州几道？”
向导茫然：“什么几州几道？”
韦树干脆说对方能听懂的：“全国有多少人？”
向导：“几百人吧……”
这话一说，连原本紧张的正使都没那么紧张了：吓死了，还以为是大魏那样的大国。说被灭国，让他还紧张了一下。区区几百人，也称得上国……虽然几十人对上几百人的战绩依然彪悍，但是起码没有他们想象中那般不可战胜了。
韦树在旁解释：“此时不能丢下货物。我等才出使就少货物，日后只会更加艰难。起初能多保存一些，便不该放弃。”
正使赞许地看一眼韦树，心想韦家的这个七郎，虽然年少了些，但不拖人后腿，还冷静聪明，是很不错的。
然而韦树聪明不聪明，和沙漠中这场战斗没太大关系。
就算这些匪贼没有大家以为的那般厉害，但是他们纵横此地不知多久，大魏这些出使团一半文人一半武人，还真不是对方的对手。眼见对方骑着马将他们团团围在中间，对方嚣张而兴奋地叫着，直盯着被出使团护在最中间的货车。
韦树见他们要杀来，他一把抓住旁边瑟瑟发抖的向导：“你能听懂他们说什么吗？能把我的话翻译出去么？”
向导：“……能！”
韦树：“好，你帮我告诉他们，我们是大魏派出的使臣，大魏国土富饶，非是小国！若伤了我等性命，大魏必然出动兵马……若是他们只盯着货物，我们可以谈判！”
他的话太长了，向导翻译得磕磕绊绊，而那些匪贼哈哈大笑，根本不听他们说什么。只听对方首领护臂一喝，数十人向他们扑来，盯着他们的眼睛泛着绿光，不知几多贪婪！
生死之时，韦树头皮发麻，知道和这样的强盗说道理是没用的。他手提着剑，只能先和对方打了再说。虽说他不是武臣，但是此年代的世家都讲究文武兼修，就算韦树不如杨嗣那般武力出众，一般的打斗还是可以的……
然而韦树现在愁，这些匪贼好似格外强悍……他们出使团难道要折在第一路？
韦树拼命想着脱困法子，而对方扑来的架势威猛，韦树应得艰难。对方身形魁梧，长刀在握，满不在乎韦树这样身形单薄的少年，他随手一挥就要杀了韦树，旁侧却忽有雪白刀光一闪，斜刺里横插而来。
匪贼当即警觉！
同时间，韦树被一只手拉住，向后重重拽去，那力道几乎将他扔砸在地。他趔趄几步后，见到一个少年身形的人替他迎上，一把窄刀极厉，这人只和敌人对了数招，就斩杀了敌人。
敌人鲜血汩汩流出，那救了韦树的人回头，看向韦树。
声音清朗：“和人谈条件，得先用武力制服。打都打不过对方，谁跟你谈条件？”
韦树则瞠目结舌，呆呆看着这个少年郎模样的人，然对方虽然男装打扮，却是柳眉杏眼，腮白唇红……分明、分明……他脱口而出：“赵五娘？”
赵五娘怎会在他的出使团中？
赵灵妃对他扮个鬼脸，不等他回过神，再次转身迎战！
-----
当夜，出使团和匪贼达成了和解，说第二日双方谈判。
使臣团在古城遗迹这里休养，韦树作为副使，去抚慰了众人，又和正使请教了之后，他出帐子，在明月下发了一会儿呆。韦树仰头，看到月光下的沙丘高处，少女盘腿而坐。
赵灵妃正坐在月光下擦刀，感觉到旁侧有人过来。她侧过脸，见果然是韦树。
沙漠之中，所有人都有些狼狈，韦树却依然清光熠熠，芝兰玉树一般。
赵灵妃笑吟吟：“你和以前不太一样了哎。以前你一天说不出一句话，但我在出使团中见你，你每天都要跟各方人士说好多话。”
韦树：“公务而已。”
见他又是这么几个字打发自己，赵灵妃哼一声，如小女儿般托起腮来，再不见白天时她杀人那般英武飒然之姿了。
她不说话了，韦树便向她看来：“你第一次杀人吧？挺……熟练的。你不害怕么？”
赵灵妃：“你死我活之时，哪有功夫害怕？”
韦树静静看她。她觉得他和长安时不一样了，他也觉得她和长安时不一样了。长安时的赵灵妃还是赵祭酒家中的五娘子，虽然习武，却娇憨活泼。然而塞外的赵灵妃，目光明亮坚定，眉目开朗……像天上的鹰一般，冲出牢笼。
韦树：“所以你一直跟在使臣团中？只是之前怕我发现，一直没在我面前露脸？”
赵灵妃：“没办法。我女扮男装失败过一次，被言二哥揪了出来。我怕这一次也被揪出，还没出大魏就被你们送回长安。所以这一次一定要小心。”
她转头，看韦树的目光多了恳求。她轻轻扯他衣袖，小声：“你就当没见过我，别把我送回长安好不好？我可以跟着你们，一直保护你们。你今天也看到了，大魏外面这么危险，你需要我的。”
韦树抿唇，低声：“你终是女儿家。”
赵灵妃：“女儿家怎么了？何必瞧不起我？今日你差点被杀死时，不是女儿家救的你么？”
韦树无奈道：“我是说，你和我们一众男子混在一起，总是诸多不便。赵祭酒知道了，必然会气疯的。”
赵灵妃一呆，不知想到了什么，她红了脸，变得扭捏起来。她支支吾吾半天，还是红脸低头。然而她到底轻声：“……反正我不能回去，我要跟着你们。”