作者：不止是颗菜
明檀心里略有些别扭，然也不好多说什么，只小声嘟囔了句：“请人就请人，由头也不知道找个听得入耳的，什么接风洗尘，都来灵州好几日了还接风洗尘，夫君莫不是个鸡毛掸子，哪来那么多尘。”
她边嘟囔边伺候更衣，垂着眼磨磨蹭蹭的，挂好玉佩后，又暗戳戳给他挂了个鸳鸯戏水纹样的玄色香囊。
江绪只注意到香囊颜色还算低调，没仔细看上头的绣纹，穿戴好后，他嘱了明檀两句，顺手揉了揉她的脑袋，便与舒景然一道出门了。
喻伯忠此番设宴，既打的是为定北王殿下接风洗尘的名义，少不得要多邀几位官员作陪，除知府外，通判等地方高官也都来得整整齐齐。
喻伯忠一番寒暄，众人又轮着给江绪敬了杯酒。
见定北王殿下今儿比昨日给面，喻伯忠倒没再那么战战兢兢，饮了杯酒，还嘴快多客套了句：“王爷与舒二公子已至灵州数日，下官本应早些为二位接风洗尘才是，可下官有事给耽搁了，招待不周，招待不周。”
江绪垂眸把玩着酒杯，忽淡声道：“喻大人这是哪里的话，原也轮不上你招待不周。”
众人：“……”
的确，知府通判都还活得好好的，哪就轮得上他一个市舶使摆东道主的谱儿，灵州再是宿家地盘，这话也委实说得狂妄逾矩。
喻伯忠脸色稍僵，被昨儿威势逼压所支配的恐惧又涌上心头，他背脊生出层冷汗，忙赔笑道：“是是是，这还有知府大人，通判大人，还轮不到下官先行招待，只不过是下官久仰王爷威名，想为王爷多尽几分绵薄心力罢了。”
江绪没再应声。
喻伯忠擦了擦额上的汗，又与舒景然小心客套了番。好在舒景然说话中听许多，这才缓了缓他心里头的忐忑紧张。
酒过三巡，喻伯忠终于提起正事：“对了，王爷，下官有一事容禀。市舶司监官周保平之死，我司与府衙一道细查了许久，下官以为，周监官素来洁身自好，为官勤勉，万不会是那等，终日醉心于狎妓享乐之人。”
江绪与舒景然静静听着，其他人则是纷纷点头，配合着喻伯忠的表演。
“大家也都觉得，周监官暴毙一事应是另有蹊跷，然先前查了许久都没查出眉目，下官想着周监官是圣上看重之人，也不敢隐瞒耽搁，第一时间便将周监官明面上的死因写了道折子递进了京。不过这些日子，周监官的真正死因，总算是查了出来。”
喻伯忠脸不红心不跳道：“原是市舶司里的舶干与周监官不和已久，心有嫌隙，这舶干又在市舶司里头拉帮结派，与下头吏官里那些个贴司、都吏、孔目勾连一气，私下敛财，不巧，被周监官给发现了。周监官清正，不愿与之同流合污，拉拢不成，那舶干一众遂将其杀害灭口，还刻意构陷，着意损其身后清名啊！”
江绪仍是没什么表情，舒景然垂眸抿酒，心里想着：倒也为难这喻大人忍痛割肉了，竟舍得一气儿交出这么多人给周保平陪葬。
“如今涉事人等已尽被送往府衙，这些人戕害同僚，为官不正，死不足惜，只待押解上京等候发落。然周监官为市舶司鞠躬尽瘁，品行才干众人皆是有目共睹，如此丧命，实乃无辜。还望殿下回京之后，能代灵州市舶司众向皇上陈情，还周大人一个清白，让忠臣在九泉之下也能得以瞑目。”
喻伯忠说完这番话，其他人都不由附和：
“是啊是啊。”
“周大人何其无辜。”
“可惜了啊。”
江绪也不知在想什么，听完这番陈词，也没表态。
喻伯忠心下忐忑，仔细回想着方才所言是否有何处不妥，又或是此番改口殿下仍不满意？
良久，江绪终于“嗯”了声，又斟酒自饮了一杯。
这声“嗯”，是满意了的意思？
喻伯忠小心翼翼地打量着江绪神情，好半晌，他终是松了口气，又忙拍了拍手，引一众袅娜姑娘入内。
不多时，只见一行姑娘娉袅而来，一字排开柔声福礼道：“给定北王殿下请安，给各位大人请安。”
舒景然都不由得看怔了瞬，这些女子，似乎比那日在仙泉坊中所见，还要来得养眼，且环肥燕瘦，各有千秋，单拎出来容色比之宫中妃嫔都不遑多让。
这些都是徽楼中精心教养多年的姑娘，自非寻常妓子可比，个个儿都是一等一的美人，琴棋书画亦是样样精通，行止不输闺秀，又比闺秀多些学不来的好处，其中好几个都是宿家老爷们养着原打算收用的，然如今不得不先拿来招待了这阎王爷。
江绪扫了眼，不知怎的，在右手边第二位姑娘身上多停了一息。
喻伯忠很是会察言观色，见状，忙示意那姑娘近前伺候。
其余姑娘也未近其他男人身，悄然退下，只另进了几位容色上佳，然没那么拔尖的姑娘陪侍。
那被指派伺候江绪的姑娘穿了身绯色襦裙，肌肤赛雪，眉眼盈盈。
她行了个礼，乖巧落座在江绪身侧，规规矩矩保持着寸许距离，只执起玉箸，为江绪添了一筷子青笋，声音亦是柔婉干净：“灵州青笋鲜脆，清炒味最佳，殿下不妨尝尝？”
所有人都在关注着江绪的反应，包括舒景然。这位姑娘，容色极美，但他看着怎么，眉眼间有些眼熟？有些像…像……他似是忖住了，一时竟想不起来。
江绪没看那姑娘，但静了片刻，他竟执箸，夹起了那姑娘为其着添的青笋。
喻伯忠心下大定，英雄难过美人关，英雄难过美人关啊。他就知道，这位定北王殿下表面冷淡，私下却能在书房幸女，想来必不会拒绝这徽楼里头的姑娘，这步棋还真是走对了！
而此刻知府府衙中，明檀也正品尝着知府夫人特意着人准备的灵州美食。
灵州富庶，饮食也十分讲究精细，明檀一连尝了几道颇觉新奇的点心，正与知府夫人说着，待日后回了上京，定要寻名灵州厨子入府，外头忽有人禀：“王妃，夫人，喻，喻大人送来了几位徽楼的姑娘，说是……说是要送予定北王殿下。”
明檀唇角笑意微僵，半晌，她撂箸，起身问道：“你说什么？”
下人战战兢兢，将方才的话复述了遍，又道：“几位姑娘现下都在花厅外头候着……”
明檀静立片刻，忽而沉静吩咐道：“请进来。”
她转身，端坐至花厅上首，知府夫人则是大气儿都不敢出地在一旁陪坐。
徽楼姑娘又是袅娜入内，一字排开，给明檀和知府夫人见礼。
明檀一个个打量过去，心里无名火直往外冒，她不动声色地攥紧了玉手，问道：“各位姑娘从徽楼来，王爷可曾知晓？”
这……几位姑娘面面相觑。她们走时，王爷是不知晓的，之后知不知晓，那她们也不知道了。
见她们神情，明檀稍松了口气，她又问：“王爷人呢。”
其中有个姑娘心思活络，想着以后就是王爷的人了，若不想被王爷收用一时便扔在一旁不得随同回京，还得傍紧王妃才是。
毕竟她们这些人容色才情再好，出身摆在那儿，就注定了随时可弃，而这后宅终归是王妃做主，王妃眼瞧着是不喜她们，不若引开注意，再另寻机会求得庇护，起码也得跟着回京入了王府才不算吃亏。
想到此处，那姑娘上前盈盈福礼，规矩答道：“回王妃，奴婢们来时，王爷仍在与各位大人把酒言欢，王爷只让清羽作陪，其他的奴婢们也不知晓了。”
明檀稍怔：“清羽？”
“是。清羽是徽楼里最好的姑娘，也是教习妈妈最看重的姑娘，奴婢等，都是不大能及得上的。”
这话里头上眼药的意思明檀又怎会听不出来，只不过她现下懒得管这女子的七窍心思，王爷指了姑娘作陪――这一消息就足以令她患得患失。
徽楼中又是一番歌舞赏乐，过了好一会儿，有人来禀喻伯忠，说是姑娘们都已顺利送入府中。
喻伯忠满意地点了点头，他放下酒杯，斟酌出言道：“王爷，清羽姑娘伺候得可还合意？”
虽然从始至终，这定北王殿下也只不过吃了一片青笋，都未拿正眼瞧人，但男人间的那点儿心思他还能不明白？不拒绝那不就是接受的意思。
他又笑吟吟道：“王爷出门在外，身边也是得有些个贴心人伺候，这侍卫婢女粗手笨脚的，又怎比得上美人们温柔小意。不过下官想着，若是只有清羽姑娘一人，忙起来未免疏漏，所以就先遣了先前那几位姑娘去府上候着。”
喻伯忠对这番贴心安排颇有几分自得，还迫不及待地由此引至了抽解一事之上：“……只不过先前王爷所说的补齐抽解一事，实不相瞒，近两年海上多风浪，船队折损严重，市舶司如今，委实是捉襟见肘。这补齐近两年抽解的事儿，可否……”
江绪忽地打断：“你送人去了府衙？”
他声音忽地疏冷，正想给他斟酒的清羽不由得抖了下，酒珠滚落在他的香囊之上。
她稍稍有些慌神，下意识便想拿手帕去擦，可江绪却先一步按住了香囊：“别碰。”
他自顾自起身，掸了掸香囊上洒落的酒珠，这才注意到上头的精致绣样。
清羽：“殿下……”
“让开。”
江绪半个眼神都未多给，负手便要离席，舒景然也跟着起了身。
喻伯忠懵了，也不知这好好的是怎么了：“王爷，王爷，下官……”
江绪略略停步：“喻大人都能花重金寻来诸多美人，想来市舶司腰包颇丰，补上近两年的海贸抽解也不是什么难事，既如此，那就请喻大人再按市行二分利，一并补齐利息，充盈国库，也算是造福大显百姓了。”
喻伯忠：“……？”
第六十九章
这定北王殿下的脸变得太过突然，喻伯忠愣在原地一时回不过神。
倒是那清羽姑娘先一步反应过来，喊了声“殿下”，忍不住跟了出去。
清羽是徽楼里头最出色的姑娘，教习妈妈自幼精心教养，下月出阁，便是要将她送往宿家。
宿家虽是灵州这地界的土皇帝，然为人玩物，往后出路也不过在那一方院落。
且那宿家二老爷的年岁，做她爹都绰绰有余了，家中姬妾十余房，无名无分的更是难以计数。
最为要紧的是，二老爷府上的四公子亦垂涎于她，若真入了宿府，往后等着她的还不知道是什么日子。
所以，她绝不能错过这位定北王殿下。
暗卫见她追了出来，迟疑一瞬，也不知该不该拦，毕竟方才她陪侍主上，主上确实没有拒绝。
就这一瞬迟疑，清羽已然追了上去。也不知道她哪来的胆子，上前张开双臂，径直挡住了江绪的去路。
江绪略略顿步。
清羽直视着他，鼓起勇气问道：“定北王殿下，奴婢能跟您走吗？”
这位殿下年轻俊朗，位高权重，别说是妾室了，就算无名无分，只要能跟在他身边，她便算是飞上枝头，往后自有大好前程可挣。
她看了眼江绪腰间绣有鸳鸯戏水纹样的香囊，又道：“奴婢什么都不求，只求能长伴殿下左右。”
此情此景，美人如诉，舒景然都不由恻动，望了眼江绪。
显然，这位清羽姑娘是极聪明的，知道江绪这样的男人身边不缺绝色，见先前的柔顺并未打动于他，便做出这般大胆姿态，以搏三分另眼相待。
而江绪――
依他的了解，也确实会对行事大胆之人另眼相看几分。
一时，舒景然也有些拿不准，江绪到底会不会带走这位清羽姑娘，毕竟方才席间，他的态度稍稍有些不同寻常。
可舒景然方想到此处，江绪便给出了不留情面的回应。
“长伴本王左右，你还不配。”
他神色寡淡，声音也没什么情绪，轻飘飘的，半分被挑起兴趣的意思都没有。
清羽怔住了，面上一阵红白交错。
怎么会呢，她行此举，心中起码有七成把握，这位定北王殿下怎会没有丝毫迟疑？她不配，那谁才配？
可没待她想明白，江绪就已绕过她，径直离开了徽楼。
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徽楼外，灵雨河一百八十舫被火烧毁大半，所有舫船都被勒令休整停歇，河面黑灯瞎火，一片静谧，离河不远的知府府衙也静悄悄的。
回到府衙后，江绪吩咐暗卫几声，径直回了暂住的小院。
院内正屋灯火通明，想来某人还没入睡。江绪推门，不成想吓得里头正在铺床的丫头回头，噗通一跪。