作者：沈霁川
不上三天，原本针锋相对的学子们忽然面色焦虑，破天荒地都一齐聚集到池小秋食铺上，叫上两三份玉带罗糕，交头接耳商量起来。
玉带罗糕是钟应忱随口和池小秋说了一遍方子，她好奇试了一试，竟然就做了出来。
这糕点名字好听，做起来也费功夫，买回来的糯米粉太粗，需得再细细得磨上一遍，用筛子筛出细粉出来，这才是糕点能用的糯米粉。
核桃仁压成略粗一些的碎子，腌好的红梅青梅，烘干的桔饼都切成细丝，饴糖上锅烧熔，都合在一处。米粉均匀洒在模子里，中间铺上一层黑白米粉混出来的带状，压进核桃仁，青红丝，桔饼丝洒上旧年晒干的桂花，莲子去芯浸在花蜜里腌上一晚，一粒粒放进去。
这样做好一层，再压一层，中间涂上脂油，夹进去林檎干、梅子干、西关桃干，上锅蒸熟，待凉后，便能上桌。
钟应忱端了那两盘糕点过来时，正听见他们议论的热火朝天。
“你可知，吴先生昨日又收了一个学生！连应试也不曾，便现收进学里了！”
“怎么可能？！平日里常在桥上看书的人，一个也不曾少，都在这里！”
“你昨日在不在这里，可知道到底是怎么收进去的？”
吴先生收学生一向严格，每次的入学应试，考掉人一层皮去！好在他常有意外看准了学生，直接收进学里的习惯，免去了应试前数月的熬灯点蜡之苦，便是在此拼上一拼也是值得的！
“我昨日去韩先生门前劈柴去了！不知吴先生这里的事啊！”
“我有相交好友在学堂，倒知道一二，这厮是天天晚上读书到晨起，这才得了先生青眼！”
吴先生收徒三大法宝：勤奋刻苦，家徒四壁，落魄志坚。
他们还在苦苦追寻其中一样的时候，这厮已经全占了！
怪不得第二个机会让他得了！
大家嘘声叹气，这样一来，他们的难度又要加大了，少不得要多吃些苦。
有人犹豫道：“也不知他用了什么法子…这夜半到天明都熬着不睡觉，可不太好受。”
离他们桌子不远处，一个晒太阳的老头突然开了声，嗤笑道：“你若白天回家睡觉，晚上出来读书，也能熬得过。”
这些学子大吃一惊：“他也是每天来扮苦不成？”
那老头一堆破旧布头堆在桥边，身上衣服七零八碎，头发却十分整齐，看着十分落魄样子，其中一人便往他这边砸了几个铜板：“老头，你来仔细与我们分说分说。”
却不料那老头脸色一变，直接拾了钱扔到他脸上。铜板当里哐啷从学子身上弹回，从桌上滚落滴溜溜转了几圈，洒落满地。
“哎——你这老头——”
那老头把破凉帽一压，翘腿自去睡觉，也不理会他们。
眼看冲突渐起，钟应忱忙将玉带罗糕放上桌：“一品玉带罗，祝各位步步高升。”
旁边人一见着这两碟糕点，目光立刻被吸引过去，不由自主发出一声惊叹。
三层玉带罗糕，层层不同，蜜莲子如宝珠生光，颗颗圆润，桂花点点黄，点缀糕点边缘一线灿烂，桔饼丝，红青丝错落有致，颜色鲜艳，核桃仁香甜松脆，黑白糯米连出一道水墨罗带。
这样糕点，如珠宝生光，灿然富贵中却透着雅致，让人迫切想要知道味道如何。
方才还在争吵的学子也顾不得说话了，大家草草一让，两碟子顷刻间让人挟光了。
饴糖不多不少，恰好让这糯米粉软糯却不显腻，果干，红绿丝与桔饼样样都是甜的，可梅桃桔子林檎各个果香，样样不同，层层甜香在口中交叠缠绕，时不时咬到些核桃碎，便加了桃仁脆感，若碰到了蜜莲子，便仿若浸入花香。
又好看又好吃的糕点，谁人不喜欢！
一时间，争论声顿止，都只顾着吃起来，这一吃便误了时辰。
“池家妹子——”又是同样的声音。
想是钟应忱离了一会摊子，他才敢过来。
池小秋抬起头来，见高溪午那张笑脸迎着她，如同一朵太阳花。
“要吃什么？”
“你可愿——”
“再问便没饭了。”池小秋忙着盯鳝丝面的火候，没空跟他打嘴仗。
“你可愿，愿，给我下碗鳝丝面…”高溪午不想自己连摊上的吃食也享受不到，话里一个急转弯圆了过去，自己松了口气。
“东边第二个位子，客官里面请！”
伙计得了钟应忱的嘱咐，一见高溪午就立刻把他和池小秋隔开，免得误事儿。
可惜高溪午并不老实，他见那十几个学子又围坐在一起，便又蹭到池小秋这里来，试图找个话题。
“池家妹子，你说为什么总有人想不开！那吴老头有什么好，便是进去了，顽石也点不成金银块，还不如在外面快活…”
他正说的高兴，却不防后面有人哼得一声，高溪午一转身，顿时魂飞魄散。
怎的高先生提前出来了！
魂飞魄散的不止他，还有那一群吃的正欢的学子，一眼瞥到高先生身影，个个脸色大变，忙从帽子里，袖子中，鞋底板，屁股下抽出书来，摇头晃脑大声读起来。
希望亡羊补牢，千万别晚呀别晚！
可惜吴先生送与他们的仍旧是一声骄傲的哼！
一时间哀叫声又起：明日真的又要换些花样了。
池小秋无暇顾及他们，她如同一个陀螺，只要在云桥，就绕着锅台打转。
这几天，最让池小秋高兴的便是，云桥多了许多别地过来，指名道姓要找池家食铺的人。
散往东南西北各桥的饭食总是卖个精光，“云桥池家”的名声渐渐传开，摊子上的人是往日好几倍。
这不，眼前就又来了一个问的：“云桥池家是你家的饭食不？”
“正是正是！客官要些什么？”
矮个子瓮声瓮气道：“鳝丝面，玉兰片。”
池小秋乐颠颠地将几份鳝鱼丝一起倒进汤锅里，一边哼着歌，一边待它熟到不老不嫩的时候，马上出锅。
还没哼完一句，便听见矮个子在拍桌子：“腿瘸了还是手断了？怎么这会还上不来？”
伙计忙上前安抚：“客人先喝上一杯茶，片刻就好。”
池小秋收回目光，把鳝丝捞起，几只碗横放成一排，她勺子微抖，挨个溜过去，每碗里便布上了细滑鳝丝。
浇汤，布菜，池小秋动作如行云流水，刚要喊人端过去，便听方才那个矮个子道：“哎呦！你家的茶要烫死人呀！”
池小秋开张至今，还从未遇上这样的食客。
她眼光一冷，抄起碗大步走过去，让慌张不安的伙计退下，一碗面哐得放到他面前。
“面好了！”
出乎她意料，矮个子看她一眼，虽然不善，却也未说什么。拆了筷子，自家吃起来。
他既按捺下脾气，池小秋自然不会和食客过不去，又有旁人现催着别的饭食，池小秋重又围着炉火。
不过一会儿，就听见啪得一声，是瓷器碎裂的声音。
池小秋抬头一看，顿时怒火窜到了头顶。
只见她的宝贝青花茶盏躺在地上，让人凄凄惨惨摔作七八瓣。
偏偏摔盏的人理直气壮，一脚踩上了椅子，怒目圆睁，将自己手里的碗举起来，喊道：“你家的鳝丝面里竟然落了有许多头发！玉兰片上都放得落了灰！”
“这样的脏东西，你家竟敢拿来给人吃！”
第35章 元宝糕
砸碗， 上桌子，指责，他这一连串动作动静太大， 众人听了一时哗然， 忙自家捡视东西， 怕也落了什么恶心东西。
池小秋顿时冷了脸色。
这鳝丝面是她亲自经手，从揉面腌肉到入锅， 样样干净，煮面的汤锅擦得光可鉴人， 别说头发， 就是连蔫了的菜叶也休想入锅。
锅台到这人的桌子不过两三步路，上无枝叶荫蔽，下无石障坎坷， 怎么可能落进灰土？
便是找茬池小秋也就忍了， 无故糟蹋吃食，当真是欺人太甚！
她往碗里一看， 顿时气笑了。
“这位大兄弟， 不知我家是要切了这头发做肉还是做菜，不然怎么能在这碗里落得这么齐？”
她劈手夺过他手里的碗， 亮与众人看。
众多目光落到碗里的一刻，云桥桥头立时爆发出一阵大笑声。
只见鳝丝面汤里浮着许多又短又小的头发茬子，也不知到底要怎么落，才能这般落进碗里。
找茬的人只是扯了婆娘备了的纸包往里一洒， 自己竟也未细看，这会涨红了脸， 心里将自己浑家千刀万剐暗骂了一遍，目光一转， 忙把玉兰片一推，大声道：“面便罢了，这玉兰片上落的土，你又要怎么交代？”
池小秋一看，果然那嫩黄色灿烂可爱的玉兰片上，几粒黑压压泥粒格外显眼。
她睁大了眼睛，好似无辜慌张的模样：“便是我自己吃食上头有不小心处，便将给的钱还你便是！还能有什么交代？！”
找茬的人心便定了，只当哄住了这个小姑娘，他道：“我走了老远才到了你家吃饭，你家费了我许多时间，便只还了钱不成少说也得把这玉兰片价钱翻上十倍，赔你李大爷二十两才算！”
池小秋转头瞧了瞧自己蒸笼前挂的木签子。
要是她没记错的话，上面该写着：玉兰片，十文。
这得是翻上百倍千倍了吧！
池小秋叹气：“若给了钱，这便两清了？”
没想到事情如此顺利，这李大爷大感意外，一时忘形，冲口而出：“若给了钱时，是你自己从云桥滚出去，从此后，看见你一回，爷爷我便砸你一回摊子！”
光说话时也没什么震慑处，他挥起自己蒲扇巴掌，捏作拳头，一拳便要向桌上捣去。
池小秋一出手，立刻攥住他手腕，他一个人高马大的汉子，像个小鸡子一般被她牢牢控在手中。
这场面太过滑稽，众人一时静默，而后，又是一顿大笑。
那“李大爷”紫胀了脸，使尽力气挣扎，池小秋觉察出他不老实，不耐烦间一个用力，顿时疼得他倒抽一口气。
“你便消停些，横竖我不动，你也动不得。”
就在此时，高溪午不知何时到了方才这这茬的人坐着的地方，他指着脚下一块地喊道：“我刚才看见了！他从地上抹了一把土，撒到盘子里陷害店家来着！”
这人脸如猪肝色，破口大骂：“你放屁！”
“哎——说别人前你自己先莫要放啊！大家都来看看这儿啊，现留的印子呢！你敢不敢把你那爪子拿来对上一对？”
高溪午砰砰砰敲着书袋，恨不得这是个锣鼓，能瞧得十里八乡的人都过来瞧热闹。