作者：沈霁川
这年头的人，花钱的方式是越来越让人弄不明白了。
可这钱，该收还是不能收，池小秋瞄了那钱一眼，继续做自己事去了。
捱了片刻，那自称薛一舌的老头不淡定了，他磨在池小秋前面道：“你若不收了这钱，日后我便天天过来了。”
行吧，池小秋看了一眼被他挤在后面的那一众挤着想来吃饭的人，都已经面露不满，便伸手拿了其中一块，用手掂了一掂，估摸着这点钱也足够去给他买床厚些的棉被。
那便收了替他跑趟腿罢！
薛一舌等了片刻，却再也不见她拿另外两块，本就脾气不好，这会更是生起气来，将钱一股脑塞给她。
池小秋捧着这一堆钱莫名其妙，见薛一舌这才露出满意的神色，清清嗓子，一副高傲模样，道。
“若只吃你这糕点，这二两银子值当给你足数，可尝了你这面后——”
薛一舌又从池小秋手里拿回了块最小的银子，接着道：“便只能值这一两半了。”
池小秋抬起眼皮瞅他一眼，道：“哦。”
横竖给还是不给，都是他说了算呗，反正不过是棉被衣服少买一条，与她有什么相干。
薛一舌摆出高深莫测的模样，等着池小秋恭声问他。
过了一会，没人说话，他悄悄往下撩撩眼皮，池小秋在忙着和面。
又等了一会，他又略略用余光瞟了一眼，池小秋还在忙着和面。
后面的人已经不耐烦起来，道：“你若没话说时，便先让开些，莫要挡着我们的路。”
薛一舌等来等去却不见池小秋抬头，终于忍不住道：“你便不想知道是为何？”
池小秋掏出汗巾擦了一把汗珠子，重又洗了遍手，又继续捣弄起新的面团。
薛一舌：……
你怎么不积极了呢？
薛一舌没奈何，只好又清了清嗓子，刚要说话，池小秋抬手给他递了杯水：“既是嗓子不好，便莫要说话了。”
薛一舌气急败坏，他一挥手，将池小秋手里的茶推到一边，道：“你这面，酸甜咸辣，或者落在这拌菜里，或者加在面汤中，可偏偏是这面，全无滋味，哪里是在吃面，分明是在喝汤！”
池小秋揉面的手顿时一顿，薛一舌这番话陡然点通了她闭塞的思路，她凝神细思，立刻多了一个新的想法。
酱与醋都是现成，焯熟笋子的鲜汤还留在手边，尚未倒掉，她将这几样都倒入面中，不停搅弄拌匀，歪头看看，又细想了一想，重新剁了椒末，本想洒上些芝麻，又怕香味在面中出不来，便斩作了碎屑，将这两样重新揉入面粉，捏作新的面剂子。（1）
她虽是刚刚想得，动作却快，薛一舌本以为这次总能让池小秋开口，却不想池小秋行动间已做成了一团掺了各色物料的新面。
他凝神一看，失声道：“你会做五香面？”
池小秋自家数了一数，果然是五种香气，便欢喜道：“那以后便叫做五香面了！”
薛一舌不意想池小秋竟然这般灵透，一句“要不要做我徒弟”几乎要脱口而出。
好在他凭借着自己强大的理智压住了收徒的冲动。
哼！他便不信，激不得池小秋主动认他做师傅！
操心收徒的不仅仅是藏在草野间的薛一舌，还有求是斋的吴先生。
吴先生今日也往池家食铺来往了好几次，他看中的并不是池小秋做出的香喷喷饭食，而是忙碌在众人间端菜帮忙的钟应忱。
自上次收了高溪午的作业，这个姓钟的学生便闯进了他的视野。
吴先生见他每日往桥上来时，手里都拿着本书，可若论勤奋，却远远比不上站在桥头的众人，只是自己闷头在后面看。
吴先生看了看自己的收徒三大法宝：勤奋刻苦，家徒四壁，落魄志坚，又看了看钟应忱，叹了口气，默默划掉了他们，改成了一个词：聪明伶俐便好。
既然起了意，吴先生便多多留意钟应忱，见过了半月，他仍不知如何让自己引人注意，自己也不好偏得太过，便趁着热闹功夫，寻机暗示了一下他。
“桥上人多，书不如往东面去看。”
那里最显眼啊！
钟应忱心思一转，便立刻明了了吴先生的意思。
他微微一笑道：“枫塘书苑秋至便要开考，书已经看得差不多了，往哪里去都好。”
嘎？
吴先生傻了眼。
他看中的学生，竟让枫塘边那老匹夫截了胡？
第46章 八珍面
雨刚下了两三天时， 还没让人觉得什么，小孩儿带着辟邪的虎头帽，嘻嘻哈哈玩在一处， 总在家门口比踩水。
倘或有些僻静不去人处的巷子， 铺了十几年的青石板边缘接缝处， 人便早已踩得圆润光秃秃，凹下一个个小坑。小孩们觑着快要过人的时候， 往里头一蹦，看溅起来的水花是到了路人棠木屐子上， 还是能染了裤腿。谁的水花踩得高， 谁便要舍出藏起来的一块糖。
因着这个，池小秋每日出门时，都要绕着门口那一群熊孩子。
可这雨天出门的人本就不多， 像她这般要买菜送菜， 出摊回家，一天过上好几回还总是独个的更少， 因此总是算准了她出门的时候， 到巷子口时来堵她。
池小秋躲的时候多了，有脑子瓜灵巧的也知道了什么叫做伏击。
出摊的物什早让帮工们一大早拉走了， 池小秋瞅瞅暗沉沉的天色，顺手扯了一把桐油面青绸里的伞，吧嗒一声扣上了锁。
小巷寂静里，池小秋蹚着屐子， 敲在地上时铿锵有韵，只靠着声音就能辨认明白， 她离着巷口还有多远。
正听那屐子快要到他们所藏之地时，为首的一个像左右使了个眼色， 三两个娃子便一下子蹦出来，打算齐心协力往坑中踩时，好看看池小秋满身是水的狼狈样子。
就在他们刚闪出来时，池小秋却正好迈出一大步，占了他们要跳进的去处。
木屐子有着厚厚木底，池小秋力道十足，往深水坑里一踩时，水花四溅，水光剔透，煞是好看，恰恰就落在他们崭新的绸子裤上。
其中一个小孩儿低头看了看自己湿哒哒的裤腿，黏在身上又冷又湿，上头阿婆刚绣的神气活现的大老虎，脏了整个脑袋，毛发淋漓，别提多难看了。
他瘪了瘪嘴，没忍住眼泪，哇得一声哭出声来。
池小秋哒哒连踩了好几个水坑，回转身来，朝着那几个雨水淋漓的混世魔王摆了摆手，心情十分愉悦。
梅雨季的雨丝总是细细的，在昏暗中错出参差亮光，可一转，又黯了下去，好似拆不出也拉不断，黏腻腻一张陈年旧蛛网一般，网住街前房铺、小摊、檐角、板门。
池小秋愈加困乏，不由打了一个哈欠。
之前钟应忱教她一首词，叫做“一任阶前，点滴到天明”，池小秋便十分纳闷：“半夜不睡，他听这个作甚？”
到了柳安镇的五月，她总算知道了，芭蕉听雨，未必是因为那个劳什子风雅，可能是因为蚊子多，雨声吵。
这两日，她窗外的芭蕉叶从早到晚，一刻不停地滴滴答答。雨滴从芭蕉叶上失脚坠下时，在阶下积了小水潭，引了一群的花脚蚊子过来，不知从哪个洞里钻进了屋子，咬得池小秋睡不着，只能和墙上饱餐的壁虎脸对脸，发了一夜的呆。
有人拦住她问：“小娘子可要买栀子花球？”
池小秋住了脚，看着素白花瓣上还滚着水珠的栀子花球，不由心生欢喜。
捧着这一枝花球，池小秋脚步轻快，往云桥边去。平时桥上摊子众多，可下雨时，便湿滑难行，因此摊子都往桥下河边撤去，一家家都支开了巨大油伞，柳丝原本垂得自在，这会没了荡荡悠悠的地方，只能委委屈屈软在伞上。
池小秋辨认了一会，便认准了那家支着七八把水碧大油伞的去处，上面还印着一个似书似画的池。
这伞是钟应忱专画了样子来，请了工匠制成的，一把要数两银子，心疼得池小秋恨不得将它们都收起来，自个站在那里去给客人挡雨。
快到六月里头，天竟然慢慢冷了起来，前些时候还恨不得穿了最轻薄的纱衣，这会就得在外头套上个夹的。过水凉面再也没人愿意点，倒是前段时候灵机一动，随手做出来的五香面，大受欢迎。
自来吃面喝汤，煮面的多在汤头上下功夫。熬了许久的海参火腿鱼翅，或是拿鸡鸭火腿吊出来的高汤，拿来煮什么都是能鲜掉下巴的。便是路边的小摊，也知道拿拆剩了的猪大骨或是未捋干净皮肉的鸡鸭残骨来吊汤头，亦或是磨成粉的河虾，撒进面汤里，也能提鲜。
薛一舌那番话给池小秋打开了一个新世界。
既然能混上椒末和芝麻碎，是不是还能混上些别的？
池小秋将自己的存货都摆了出来，鸡肉，鱼圆子，小虾，直接混进去似乎不大好，便捡着精瘦精瘦地方的肉，一齐晒干了，同笋干和香蕈一起斩碎，放在臼里捣成碎末，最后池小秋尝了尝味道，又试着往里面放了些花椒末与芝麻屑。
最后得出的一捧粉末，同干粉一起拌匀了，用鲜汁来和面，最后制作出来的面香滑适口，去了之前煮面久怕面过软，煮面短又不能入味的苦恼。（1）
池小秋乐滋滋地数了数里面有多少种口味，最后决定，这面便取名，叫做八香面。
钟应忱听这名时，给她刻签子的手一顿，便划出一道印痕。
他又取了一个签子道：“这里头有山珍有河鲜，不如唤作八珍面。”
池小秋自家尝了一口，鲜味浓郁，便带着些期待，在食铺上推了出来。
如今来吃她家面的，最多的还是云桥左右人家，有小娘子携了伞过来，专为点上一碗五香面。
池小秋给她端上来，笑道：“回家时我改了改，又多添了些别的，如今就是八珍面了！今个是头一碗，不要姐姐你钱。”
小娘子眼前一亮，尝了一口，刚开始时还如同数着数一般，细嚼慢咽，到后头时，便顾不得什么颜面，大口将里头汤面都扒个干净。
这便是好吃了！
池小秋开开心心来收碗，却见小娘子望望碗里，又望望自己，红菱唇一抿，露出个伤心为难的神色。
池小秋一惊，却听小娘子捏着裙子角悲悲戚戚告诉她，从池家食铺在云桥开张这一个月来，她日日来吃，再上称时，比立夏称人时候，胖了五六斤。
池小秋安慰她道：“姐姐生的好看，便胖些也好看。”
小娘子不可置信地睁大眼睛：“什么？我看着真的胖了？”
池小秋：……
难道不是你自己说胖的吗？
下雨天和各色汤更配，这几日，买热饮子的铺面生意都兴旺许多。
河汛时期，最不缺的是鱼。池小秋将方杀好的鲫鱼用水冲个干净，在锅中下少油，慢慢煎出来，直到鱼皮都泛了焦黄，这才下水，盖上陶翁，在灶上煮起来。
这样的汤，驱寒去湿气，来人便送上一小碗，再好不过。
一切都很和美，除了这无边无际的梅时雨，和在她桌前铺边，总拿着一双眼，居高临下总在看着她动静的薛一舌。
是给他买的棉被不暖和，还是地上铺的油毡不防水？这样阴雨绵绵正好眠的时候，老胳膊老骨头一个，不去歇着，总来盯着她的动静作甚？
薛一舌本来瞧着自己更换一新的垫子被褥，本以为这一根筋的池小秋开了窍，他这做师傅的也不能太过傲慢。
因此大一早，薛一舌便跑到了池家食铺旁，等着池小秋过来开口。
为了怕她看不见，薛一舌还特意选了最是显眼的地方，池小秋一抬头便能望见。
自己这个师傅真是体贴！
薛一舌差点被自己感动到流泪。
池小秋眼见他一个暮年之人，站在铺前足足有一两个时辰，开始她望过去时，薛一舌脸色便亮上一分，而后骄傲地挺起自己的脊背。如此几回，他脸越来越沉，到后头时，便生气地瞪着她。
总是帮了她许多回。