作者：六喜桃
说罢，那童子一路将三人引至石溪居士的药庐中。
石溪居士是个须发皆白的七旬老者，见来人是顾湛，脸上笑出了褶子，“小顾将军，自打辰州一别，不知不觉已经五年过去了，我常听人称颂辅国将军赫赫威名，也打心眼里为你感到欣慰，只是不知将军为何会来到江宁地界啊？”
顾湛简明说了奉旨查案一事，便开门见山，和石溪居士说明了来意，“居士，此次上山叨扰，是想同你讨一味鸾凤毒的解药。”
陆茗庭听闻此言，登时便愣住了。
今日出门，顾湛并没有说要去什么地方，也并没有说要做什么事，陆茗庭以为，她只是作为奴婢随他一同前往，万万没想到，顾湛不远跑到这深山之中，屈尊降贵拜访求医，竟然只是想为她求一味解药。
铺天盖地的暖意涌上心头，陆茗庭眼眶一红，险些落下泪来。
石溪居士听到“鸾凤毒”三个字，立刻收了脸上笑意，一手捏上顾湛手腕的脉搏，见他经脉通流如常，只是气血虚弱，才心下了然，将清亮的目光投向他身旁泫然欲泣的陆茗庭。
“想必身中鸾凤毒的，是这位姑娘吧。”
顾湛微微颔首，石溪居士目光瞟过他微湿的右肩，又瞟了眼岑庆手中的两把紫竹伞，笑着招呼道，“陆姑娘，我这药庐中虽然贫寒，但有一味「白毫银针茶」最是清香宜人，不如请童子带你进屋尝一杯茶水，稍作等候？”
陆茗庭喉头微哽，强忍着泪意冲顾湛和石溪居士福了福身，才跟着垂髫童子往草庐中走去。
等陆茗庭离去，石溪居士才捋了捋白须，神色肃然道，“鸾凤毒产自景国，本是一味宫廷秘药，医书记载，藏于景国王室的玉珍露可解此毒，但早在一百年前，玉珍露就已经失传于世了。顾将军，寻常解药一概无法医治鸾凤毒。这回老朽真的是无能为力，爱莫能助咯。”
说罢，他又问，“敢问一句，陆姑娘这毒什么时候种下的？多久发作一次？”
顾湛听闻此毒无药可解，顿时眉头深锁，沉声道，“十来岁时种下的毒根，每月初七发作一次，发作当天情难自抑，痛不欲生。除此之外，并无别的症状。”
石溪居士点点头，想起方才二人郎情妾意的情状，忍不住道，“老朽接下来要说的话，或许有些唐突，还请将军莫怪。”
“从陆姑娘的症状来看，此毒已经深入五经六脉，难以根除。既然鸾凤毒每月发作一次，频率并不频繁，也并没有其他症状……将军为什么不帮陆姑娘纾解毒发之苦呢？”
不等顾湛回答，石溪居士又道，“据我所知，将军还未有家室，若能将陆姑娘收入身边，一来有了知心人，二来又能帮陆姑娘解毒，岂不是一箭双雕之举？”
顾湛沉吟片刻，方轻启菱唇，俊脸上隐隐有怅然之色，“终究是不一样的。”
“有鸾凤毒在身，她永远不可能成为正常人。每月初七毒发，像一个无形的烙印，时刻提醒她出身扬州瘦马，本是榻上玩|物。”
顾湛宦海浮沉多年，识人心事极准，陆茗庭饱读诗书，为人处世进退有度，看起来娴雅沉静，端庄大方，实则心中最为自卑自惭。
顾湛眸光幽幽，声线低沉沙哑，“不错，我确实可以帮她纾解一时，可是她心中的屈辱和郁结，我无法纾解半分。我怎忍心……怎忍心看着她日日遭受心刑，卑微度过余下半生？”
她一朝解不开这个心结，就无法放下心防。
纵使石溪居士年过七旬，见惯生老病死、人生百态，也被顾湛这一番话震慑住了。
佛说，人生有八苦，生老病死、爱别离、怨长久、求不得、放不下。①
石溪居士见顾湛神色晦暗难明，一双深邃的凤眸也泛着红，便知道他已经动了真心。
一阵萧萧山风过境，飞鸟振翅掠过竹林，空留一阵竹叶飒飒摇动的声音。
顾湛苦笑了下，双手交叠，冲石溪居士端端正正行了一礼，“无论如何，都要多谢居士解惑。”
石溪居士生生受了他一礼，看到他湿了一半的肩头，突然抬手，一巴掌打在他的右肩上。
顾湛一时没有防备，吃痛闷哼了一声。
“你的伤比那女儿家严重多了！还一心想着别人的后半生！先把自己照顾好吧！”
石溪居士吹胡子瞪眼道，“行了，我虽然治不了鸾凤毒，还是有本事治一治你右肩的伤的！”
注释①引自《大涅盘经·第十二》
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☆、第 30 章
草庐之中, 垂髫童子跪坐在小方桌前, 有模有样地沏了一杯香茶，递到陆茗庭面前, “姑娘请用茶！”
陆茗庭见他年纪不过□□岁，行事却像个小大人, 双手接过茶盏，冲他笑着道了谢。
美人樱唇轻牵, 眸光流转, 顾盼生辉，周身清雅出尘，恍若瑶池仙子下凡尘。
垂髫童子从小跟随师父隐居山中, 从没见过陆茗庭这样天仙一般的人物, 这一眼，竟是看呆了。
他小脸红红，按捺不住心中的好奇，试探问道，“姑娘，你是顾将军的妻室吗？”
陆茗庭忙摇了摇头，「妻室」两个字戳中了心头某处的刺痛，她只好垂眸敛目，佯装拨弄着茶碗中的白毫银针。
垂髫童子叹了口气, “可惜了，顾将军英明神武，就应该和绝世佳人相配。我看你们登对的很！”
陆茗庭听了有些哭笑不得, 又听垂髫童子兴奋地说，“姑娘，你若是对顾将军有情有义，不如请我师父牵根红线！我师父是顾将军的救命恩人，他说的话，将军一定愿意听……”
没想到这小童子竟有帮人做媒的癖好，陆茗庭一口茶水哽在喉头，捂着樱唇轻咳了两声，方从他的话里察觉到不对，“救命恩人？”
“是啊！”
垂髫童子点点头，圆乎乎的脸上满是认真神色，“当年师父从辰州的战场上把顾将军捡回来，他身中四处刀伤，断了三根肋骨，只剩下一口气了。师父江湖人称「医痴」，只出手医治半死不活之人，顾将军正好入了他的法眼。师父在药庐里呆了整整一个月，日日钻研医术、熬制新药，终于把顾将军从鬼门关里救了回来。”
“从那之后，师父觉得自己的医术已经达到巅峰的瓶颈期，便在此地避世隐居，已经很久没有踏出江宁府地界了。”
陆茗庭两耳嗡鸣作响，已经听不清垂髫童子口中的后半段话，满脑子都是「他身中四处刀伤，断了三根肋骨，只剩下一口气……」
陆茗庭突然想起，那晚山洞中顾湛说的一番话，和他背后纵横交错的刀伤剑伤……
身中刀剑、断掉肋骨有多痛，陆茗庭不知道，也不敢想，她泪眼朦胧，哽咽不止，神情凄切难言。