作者：木沐梓
同七年前相比，原舟倒是没什么变化，不过瞧着倒比以前结实了些。秋欣然领着他去二楼转了一圈，原舟扶着木梯往上走的时候一边问：“你既然回来了，怎么住在这儿？”
秋欣然反问：“住在这儿有什么不好？这儿还是你替我挑的地段。”大约也想起旧事，原舟笑一笑：“但你自己要住，怎么还将大半间铺子租出去？”
“我一个人住这儿也不大安全。”秋欣然不以为意，“何况老何做饭的手艺不错，我住这儿也方便。”
她这样说，原舟便也不再多劝。二人在茶室走了一圈，在窗边坐下来。秋欣然替他倒了杯水，总算谈起正事：“你今天是特意过来看我？”
原舟端起杯子喝了一口，回答道：“原是得了消息打算派人上山去通知你的，但没想到你已经知道了，于是便来看看。”
“什么消息？”
原舟一愣：“怎么，你不是听说那人也在长安才下山来的？”
秋欣然一头雾水：“谁？”
二人坐在这嘈杂的小饭馆里面面相觑了一会儿。异口同声：
秋欣然：“你说的该不会是——”
原舟：“就是七年前随余音离开长安的那位小梅姑娘。”
秋欣然一顿，恍然大悟：“是她！”原舟却是一脸狐疑地看了过来：“你方才想要说谁？”
紫衣女冠别开脸掩饰一般地咳了声：“没有谁，你打听到她的下落了？”
青年瞧着她的目光还有些狐疑，不过到底没有深究：“她如今在芳池园。”
芳池园？
秋欣然觉得这地方听着耳熟，过了片刻才想起方才刚在楼下听何氏兄妹提起过，不由好奇道：“我听说那是个听曲儿的去处？”
“咳——”问到这个原舟神色有些尴尬，他握拳抵唇，仔细斟酌了一番才委婉道，“那确实是个乐坊不假，不过你知道世道艰难，里头有些姑娘保不齐也做做别的生意。”
秋欣然一愣，显然听懂了他的言下之意，不由沉默下来。原舟瞥了眼她的神色，又说：“不过你也别瞎想。芳池园这两年在长安名声很大，里头的客人下到文人雅士上到朝中大员，就是闺阁里爱听曲的小姐也有请里头的乐师到府里做客的，可见不是什么见不得人的地方。”见她脸色稍缓，原舟又道，“听说那位小梅姑娘如今也改了名字，叫做梅雀，正是园中极受捧的乐伶。”
算算年岁，她应当也有十七八了，正是如花似玉的年纪。秋欣然问：“余音哪？”
“他去年过世了，梅雀也是那时候入的芳池园。”
“好端端的，怎么就过世了？”
“大约是生了病，不过听人说他去世前两年处境不太好，也不知发生了什么。”原舟看她一眼，“你可要去见见她？”
“去吧，”秋欣然沉吟片刻，“心中有牵挂，见过或许便能放下了。”
二人约着黄昏后一块去芳池园，于是太阳落山的时候，原舟雇了辆马车到何记饭馆外等她。秋欣然特意换了身男装，上车的时候叫原舟看见一愣。
“怎么了？”她忍不住低头理了理衣袖，检查了一遍可有什么不对的地方。
“倒也没什么……”原舟失笑，“就是不免有些欲盖弥彰。”
秋欣然较一般女子要高一些，按理说这身量扮作男子正合适。但她十四五岁时还未长开，男装打扮还有些男女未分的少年感。可如今二十出头，虽能看出已裹了束胸，但还是难掩女子身形，于是不但能叫人一眼看穿是女扮男装，还叫她平添了几分欲说还休的媚意。
“总也不好穿着道袍过去。”秋欣然摆摆手，“本也是送银子的事情，大家心知肚明互不戳穿也就是了。”
她倒是心大，原舟闻言坐正身子正色道：“先要说好，我这回可是陪你去的，若非如此……”
“晓得了，”秋欣然今日手上还特意拿了把折扇，她拍拍对方的肩膀安慰道，“此事必不会叫老师知道，今晚的费用也都算在我的账上。”
原舟这才放松些，又打量她一眼：“你身上这袍子有些眼熟。”
秋欣然握着扇子的手一紧，不自然道：“因你白天说那地方只招待贵客——”
“于是你便去借了这一身行头？”原舟循着她的话猜测道，见她迟疑一下未立即应声，便自觉是猜对了，不由感叹道，“现如今外头的成衣铺子竟也有这么好的手艺了？看这纹样不比宫里制衣局的师傅们手里出来的逊色，确实很能唬人，想来你借这一套也要花上不少银子吧？”
“你说得不错，”秋欣然叹一口气，“这衣服可不敢有一点闪失。”
二人坐着马车到芳池园时，正是傍晚，天边布满了紫色的烟霞。跳下马车的时候，秋欣然原以为会看见一幢金碧辉煌的戏楼，却不想眼前是座环境清幽的庄园，像是哪个大户人家的宅院，园门大开着，上头写了“芳池园”三个字。外头停满了马车，却不见寻常妓馆那些在外头揽客的女子。
秋欣然跟着原舟往里走，神色间难掩新奇。倒是原舟白日同她说得振振有词，当真到了这地方，却总感觉浑身不自在，神色也是满脸的不自然。
园里假山清泉遍布其间，亭台水榭高低错落，隐隐传来笑语。有丫鬟上前招待，秋欣然听见远处传来一阵琴声，循着声音看过去，却叫树荫挡住了视线：“不知梅雀姑娘在哪院？”
丫鬟名叫小玉，闻言了然道：“梅雀姑娘在品冬院，通常只接贵客。”
“怎么才算贵客？”
小玉掩唇笑了笑：“一掷千金为贵。”
“一掷千金？”原舟皱眉道，“当真有人会出这么多银子听曲吗？”
“自然是有的。”小玉倒不嫌他大惊小怪，还是和和气气道，“且不少哪，若是碰上好几位贵客，一晚上再多银子也不足为奇。”
原舟说不出话，他看了眼身旁默不作声的人，试探道：“怎么说？”
“今晚可有人请梅雀姑娘作陪？”
“二位来得早，品冬院还未有贵客。”
原舟见身旁的人沉默，悚然一惊：“你该不会真打算花上这许多银子见她一面吧？”秋欣然还没说话，那丫鬟又补充道：“二位不知，这品冬院也不是光靠银子人人都能进去的，第一回 来的，还得有贵人引荐才可。”
“什么人才算得上是贵人？”
“达官显贵为贵。”
秋欣然指着身旁的青年：“我要说这位在朝中位居四品，你就让我们进去？”
第48章 忌议人 “我哪有这个胆子？我巴不得离……
眠夏院最南边的小楼临水而建, 一楼的窗户开着，探出身子甚至能够到外头的湖水。窗外种着一株垂杨，枝叶垂下正挡在窗前能阻隔来自外头的视线。人在屋中如同置身于小舟, 同外头熙熙攘攘的环境隔绝出了一片天地。
兰蕙从外面进来时, 一眼就看见了坐在一楼窗边的男人。他披了件宽大的衣袍, 头发披散着，支着一条腿靠在窗前, 像是哪个落榜的举子到这温柔乡里买醉。他这副温和无害的模样很有迷惑性, 叫门外女子的心弦也跟着桌上的烛火一起摇曳了一下。
“侯爷醒了？”她定定神上前行礼。
窗边的人听见动静回了下头，见到是她又将目光落回窗外：“我睡了多久？”
“半个时辰左右。”
他点点头, 漫不经心地问：“屋里用的是什么香？”
“白檀香。”兰蕙走到小桌对面，拿起茶勺煮茶，“高旸说侯爷近来少睡, 一会儿走时可带些回去。”
夏修言抬手揉了揉太阳穴, 对这个提议不置可否。
外头静悄悄的，日暮能听见虫鸣。屋里的茶炉上茶汤滚沸，咕噜咕噜地冒着气泡。
忽然临近的水榭传来脚步声，隔着柳枝隐约能看见两个人影走进了湖上的亭子坐了下来。那亭子离这儿不远, 四周又安静, 里头的对话便清晰地穿过窗子，落进屋里来。
兰蕙的耳力不如夏修言，起先只听见外头男子隐约的抱怨声, 不久等两人在亭子里坐下, 才听另一个声音无奈道：“……朝中四品多如牛毛, 哪个会知道是你？”
这声音有些特别，不似男声低沉，倒有几分女子的清冽, 叫兰蕙也忍不住一愣：芳池园倒是少有女客。
夏修言喜静，她下意识起身想去关上窗子，却不想对方竟然抬手拦住了她。兰蕙脸上闪过一丝诧异，但还是顺从地重新坐了回去。
紧接着又听亭中的男声辩驳道：“你不知道这地方消息传得多快，御史台明日说不准就要参我狎妓！”
“不至于，”女子的话音里带了些笑意，“这不都还没狎上嘛？”
“秋欣然！”青年气急败坏地喊了一声，女子便笑着告饶：“好好好，若当真如此，我去御史台找显已替你求情。”
“……”
窗外一阵低低的笑语，兰蕙下意识地瞥了眼窗边的人，对面的人一手支在窗柩上，另一只手漫不经心地叩着膝盖，神色隐藏在夜色中叫人看不真切。
亭中两人并未发现此处还有旁人，兰蕙听那男子说：“你已经见过周世子了？”
“太后寿宴上碰见的，之后他也来看过我几回。”
提到太后寿宴，原舟又哼一声，故意拉长了声音：“我之前不在长安，这事儿倒是刚一回来就听说了。”
秋欣然立即同霜打的茄子一般叹一口气：“自古都是好事不出门坏事传千里。”
原舟见她这样也不由好笑，佯嗔道：“依这么看你在长安几年就没碰上过好事。”他突然福至心灵，抬起头打量着她，“白天你该不会以为我说的那人是定北侯吧？”
身旁的人噎了一下，没料到他忽然提起这茬，竟没立即否认。
原舟见她这神情也瞬间明白过来，好笑道：“旁人也就罢了，你同定北侯那点恩怨我最清楚，怎么会以为你是为他特意下山来的？”
秋欣然悻悻道：“你现如今去长安街上随便找人问问，最近谁刚回了京城？十个人里九个都会说是他，还有一个不作声的多半是哑巴。”
原舟心中对这话虽有几分认同，但嘴上还不忘苦口婆心提点道：“你既也知道他如今风头正盛，不躲着点走也就罢了，怎么还上赶着去招惹他？”
秋欣然顿感冤枉，忍不住叫嚷起来：“我哪有这个胆子？我巴不得离他远远的！”
水榭里的女子听闻这话，斟茶的手一抖差点将茶水倒出杯外。她小心翼翼地抬头看了眼对面人的神色，见他唇边泛起一丝冷笑不知在想什么，不敢多看又将目光落回手里的茶壶上。
正巧这时外头传来敲门声，原是小厮送了晚饭过来。兰蕙忙起身：“侯爷下午没用过什么，特意吩咐下人准备了些晚饭，可要在我这儿用点？”
夏修言点头答应了，小厮便帮着进来布菜。
定北侯是芳池园的贵客，园中的管事不敢怠慢，便是送饭这种事情都是亲自领着人过来的。夏修言坐在桌边看他们忙碌，忽然开口问了一句：“外头亭子里坐着的是什么人？”
管事虽不知他为何忽然问起这个，还是如实道：“是来找梅雀姑娘的客人，虽无人引荐但听说同行的也是朝中的贵人，园里便打算派人先去问问梅雀姑娘的意思。”
夏修言朝外头瞟了一眼，随口道：“他们说自己是朝廷的人？”
管事从这话里听出几分弦外之意来，迟疑道：“侯爷的意思是？”
夏修言淡淡道：“或是我记性不佳，倒不记得朝中有这么一号人。”
管事一愣，沉下了脸：“没料到有人为了见梅雀姑娘一面竟敢冒充朝廷命官，多亏侯爷提醒，否则可是着了这骗子的当！”他说完冲夏修言拱手，又招手喊了一旁的小厮过来，与他耳语几句，那小厮领命很快就匆匆退出屋外。
兰蕙在旁将这一切尽收眼底，一言难尽地看着对面的人拿起桌上刚沏好的茶低头喝了一口，到底没敢出声。
秋欣然和原舟叫人客客气气地请出芳池园时，还有些丈二和尚摸不着头脑。回来的小厮忽然改口称梅雀姑娘今日已有贵客包场，不再接待旁人，但秋欣然看他那说话的语气略带鄙薄，与刚来时截然不同，怎么想都觉得是中途出了古怪。倒是原舟闻讯还挺高兴，大有一副保住了清白的贞烈感。
原本倒也不是非要今日一见梅雀不可，但到了第二天，秋欣然才意识到一个问题——没人能陪她再去芳池园了。
原舟不肯再陪她一道去了，秋欣然想了一圈悲哀地发现自己在京旅居三年，落了个妖言惑众的妖道名声也就罢了，还一点儿没捞着好，如今竟是连个能带她进乐坊听小曲的人都没有。
周显已不知从何处听说了这件事情，特意找上门来，并且对此表现出了极大的兴趣。
秋欣然趁机同他进行了一番游说，未果。
周显已年前娶亲，女方是琅琊王氏的长女，同他倒是门当户对。听说这位王家小姐持家有方，是个极有主见的女子。二人性情互补，婚后感情和睦，正是新婚燕尔，自然不肯跟她出入乐坊酒肆。
二人坐在何记饭馆二楼的雅室里，听周显已长叹了一口气：“有时倒羡慕你们这些还未成家的，没有那么多顾忌。”
秋欣然对他这种暗含炫耀的行为嗤之以鼻，又听他说：“我听说定北侯近来也是芳池园的常客，重金包了兰蕙姑娘的场子，夜夜宿在眠夏院，引得朝中不少人也跟着去芳池园，大概想要趁机套套近乎。”
这消息秋欣然倒不知道，不由奇怪道：“当真，我怎么没碰上过？”
周显已轻哼一声：“若这么轻易能叫你撞见了，那么些花了大价钱去芳池园的，可不人人都能同定北侯把酒言欢了吗？”