作者：石阿措
李钰闻言惊愕，欲随李庸回去，又想到他还没有感谢她，不禁看向烟儿，脸上有一丝为难。
烟儿却笑眼弯弯，善解人意道：“既然有急事，你还是快回去吧，我只是举手之劳而已，你不必挂齿啦。”
“那么，多谢姑娘了。”李钰点点头，碍于吴庸在跟前，不好问她的姓名，随即与吴庸一同离去。
行至人群中央，却不由回眸看了她一眼，恰与她亮晶晶的明媚眼神对视上，不禁微微一笑，心中莫名地有些小欣喜，然后是丁点的遗憾。
他没来得及问她名字，住址，是哪家的姑娘。
烟儿看着他们消失在人群中，才收回视线，不觉嘟哝了句李钰……随后呀的一声，小脸尽是吃惊之色。
李钰，不就是那个今科状元李钰？
她说怎么看着眼熟呢，当初状元郎骑马游街，她还和姑娘也在。
酒坊内。
白玉和清音依旧在闲话家常。
白玉手拖着香腮，柔媚无骨地斜倚着窗前，
轻薄艳丽的绯色薄罗裙令她那凹凸有致的曼妙身段曲线展露无遗，艳红紧致的腰带勾勒纤纤小蛮腰，盈盈一握，令人血脉偾张。
她一双玉臂露出衣衫些许，纤腕上套着金镯，红衣交映着雪肤，更觉艳冶，眉勾眼挑间，尽是风情万种。
楼上的一些男食客，早已注意到她，不由自主地直勾勾望着她，还有的小声讨论起她来。
白玉她不论到哪儿都为焦点，她早已习惯众人的目光以及讨论，此刻只置若罔闻。
白玉说着说着，就把话头转到季子昂身上，她望着清音，若无其事地说道：“我昨日赴宴，却是与季子昂一席。”
清音听闻季子昂的名字，脸色微变了变，却不知白玉为何突然谈到季子昂，不知该如何回应她这句话，唯有保持沉默。
白玉微微笑了下，继续道：“席间交谈，他与我说，他认识一位小姐，是游湖时认识的人，两人对过一两首诗，虽不过一面之缘，他却念念不忘，本想功成名后，回去提亲，不见那小姐家逢巨变，芳踪难寻，后来在京中，他再一次遇上了那位小姐，不禁欣喜若狂，可惜的是，他已定亲，无法娶那位小姐为妻，不过，他却想纳她为妾，你觉得那位小姐会答应么？”
清音心中五味杂陈，明白白玉早已知晓她与季子昂的事，好在她没有直接指名道姓，令她少去几分尴尬。
对于季子昂，不过少女的春心萌动。
那年她仍是豆蔻少女，却多读几本诗书，动了个求才慕色之心。在游湖时，她与季子昂偶遇，他的容貌气度与才华皆打动了她，回去后，她也曾茶不思，饭不想，梦里想着他的音容笑貌，期待着他如诗中说的那般，蟾宫折桂而后上门提亲，可惜等来等去，却没等来他，只等来了家中巨变，身世飘零，当初的儿女心思已经被这厄难打击得丝毫不剩。
如今更是物是人非，她堕落烟尘，早已不是当年那千金小姐，而他脚登青云梯，扶摇直上，两人早有着霄壤之别，何苦再做纠缠，但愿从此不再相逢得好，也省去她见了他追思过往荣华。
“花无千日红，人无百日好。我想那位小姐对他早已无意。”清音微笑着说道，只是那语气中却透着一抹忧郁。
白玉与她相处一段时间，知她有傲骨，性刚烈，想着断不肯为人妾室，果不其然，不过她喜欢她这种性情，因此毫不在意地笑道：“如此，就让那季大人希望落空吧。”
两人说着间，烟儿回来了，捧着三串糖葫芦，笑嘻嘻地要分给白玉和清音一人一串。
白玉撇撇红唇：“我不要。”
清音也淡淡补了句：“我也不要。”
“……”烟儿撅噘嘴，不满道：“我自己吃。”
白玉揶揄着道：“对，你自己吃光，小心牙齿被虫蛀光，变成没牙小老太婆。”
又取笑她，烟儿气得直跺脚。
白玉笑盈盈地将伙计叫来，欲结账，却被告知，她们的账已被那位贵人结了。
白玉闻言回眸看了眼那包厢，湘帘低垂，依旧看不出个所以然。
白玉淡淡一笑，已是无所谓，起身与烟儿，清音一同离去。
第36章 设局。
沈墨回府时，小蕖正坐在门槛上，拿着花枝编着玩儿。
小蕖一抬眸，见沈墨缓步而回，心中顿时欢喜，一起身，飞快地冲了过去，又蓦然在他面前刹住脚跟，稚嫩的小脸抹过一丝不好意思，恭敬地唤道：“大人。”
自从沈墨遇难归来，小蕖就对他亲近了许多，也不像以前那般害怕他了。
沈墨目光落在她的脸上，俊美的面庞依然挂着温和的笑，唇角微弯，语气柔和道：“怎一直坐在这？”
“在等大人回来。”小蕖闻言小手挠挠头，更加不好意思，偷偷瞥她家大人一眼，见他两手空空，不觉有些失落，想着她家大人莫不是忘了他说过的话。
沈墨一见她脸上的失落小表情，便知她内心在想着些什么，不由微微失笑，“小丫头，学会说谎了，我看你不是在等我。”虽是责怪的话，但他语气温柔中带着一丝宠溺，一点都不像是在责备。
小蕖小脸红了红，不好意思答话。
沈墨长眉微扬，微笑看向身后的林立，林立也笑着把手上的食盒递给他，沈墨又将食盒转递给小蕖，笑容加深道：“我答应你的事，怎会忘记？”
小蕖开心地接过食盒，打开一看，里面放着一碗樱桃酥酪，还有几样精致小点心，“多谢大人。”
小蕖天真孩子气，也不掩藏心中高兴，眼睛笑眯成一条线。
沈墨看着她脸上毫不掩饰的纯粹喜悦，目光变柔，笑着提醒道：“这些都放了糖的，一次不要吃太多，小心长蛀牙。”
小蕖点点头，又看向沈墨，见他脸上的笑容有着藏不住的喜悦之色，她家大人平日里也爱笑，只是平日的笑都是温温润润，或者清清淡淡，却不想今日笑得这般明媚，而且整个人看起来意气风发的。
他脸上还有一层薄薄的红晕，身上有淡淡的酒气，想是喝了酒。
小蕖想，她家大人一定是遇到了高兴的事。
沈墨回到卧室，径自走进屏风，褪去沾着酒气的衣物，换上宽松常服。
他今日的确十分高兴。
内阁王学士告老还乡，内阁空缺一位置，他的老师柳阁老，即内阁首辅柳稷山，准备推他入阁。内阁力压六部，权势最重，若能入阁，自是风光无限。
只是……
沈墨想起柳阁老问他可曾定亲，眸中的笑意不觉敛去几分，蓦地又想起白玉来，唇角不觉勾起一丝淡淡嘲讽，有什么可想的，他与她断无可能。
沈墨穿好衣裳，缓步踱到院中。
此时金乌西沉，晚霞如焚，整座院子笼罩着一层绯色，如梦似幻，沈墨此刻心中却无比明朗。
他最想要的是什么，他十分清楚，也一直坚定地朝着那方向前行。
沈墨受邀参加了柳阁老的家宴。
这一日，亦是其爱女柳文琼的十六岁生辰。
柳文琼既沈墨认识的柳文，当初女扮男装与沈墨结识，沈墨一直知晓她是女的，只是未曾捅破这层纸。
沈墨的马车刚停在沈府门口，即有家人在出来恭迎。
沈墨翩然下马车，只因见的是他老师，沈墨着装上稍有讲究，一袭箭袖白袍，云纹高底鞋，长发高高束起，长身一立，挺拔如竹。
却不像以往那般宽衣博带，潇洒随意。
面前赫赫门庭，一对石狮威风凛凛，约有七尺来高，里面飞檐斗拱，碧瓦朱甍，流金溢彩，雕龙画凤，端的是美轮美奂，官家气魄。
沈墨是来过的，并不以为奇，随着家人进府，府中却布置得焕然一新，家人仆妇忙里忙外，处处彰显着热闹氛围。
沈墨随着柳府家人刚转进一月洞门，便见花阴处，影影绰绰，似有人影，再走近些许，便听到了女子小声说话的声音。
沈墨生得俊美，气质超然，性情又温尔尔雅，脸上时常挂着温润的笑，让人如沐春风，心生亲近，因此他每次一来，总有一帮春心荡漾的婢女躲在暗处偷偷的看他。
沈墨早已习惯，无奈一笑，置若罔闻。
沈墨以往来柳府拜访柳阁老，都是由柳府家人领着到他的书房或客厅，走的都是固定的路，今日亦是先去书房，却走了另一条路，沈墨心中虽存疑虑，却也不好说什么。
直到穿过曲廊，途经一静雅庭院，却见一抹身影蓦然闪过，不觉往里一看。
随后那里面房屋一面纱窗“呀”的一声打开，探出一云髻雾鬟的绝色佳人来。
两人恰对视上，皆微愕了下，那女子随即朝他嫣然一笑，闪到窗后去了。
沈墨不露声色地收回视线，垂眸一凝思，不知想到什么，俊美的脸上挂起轻浅笑容。
柳府家人将沈墨领至柳阁老书房。
彼时柳阁老正在书房中欣赏一件古董，听闻沈墨至，却迎了出去。
但见其穿一身湖蓝圆领长袍，腰系玉带，脚着皂靴，蚕眉凤目，颔下一绺乌亮胡须，看起来气宇轩昂，有种睨视万物的气度，虽是五十岁的年纪，却不甚显老。
柳阁老热情邀请他进书房，又命人看茶。
书房华美富丽，桌椅整齐排列，都是上等楠木所制造，古朴而大气，满壁都挂着古画古董，也有文人墨笔，几上设着博山炉，香烟袅袅。
两人叙了师生之谊，又谈了会儿朝堂之事，直到家人来传客人到，柳阁老才与沈墨一同去宴客厅，柳阁老此次办宴会原是有私心在的，请的不过一帮较为熟识的亲朋好友，办得并不是十分奢华。
沈墨这边参加着宴会，白玉那边亦被秦氏邀至了沈府。
这几日，她收到秦氏的两次请帖，第一次白玉以要赴宴会为由回绝了，结果隔日又收到了请帖，白玉却不过秦氏的热情，又念及她是沈墨的母亲，不好拂她面子，便同意来沈府作客。
来沈府时，白玉还特地向丫鬟打听沈墨在不在府中，听闻他不在才稍松口气。
自从那夜他送她回红袖坊，她与他说了那一番撇清关系的话后，沈墨就没有再找过她，想必是已经忘怀了。
他那样有权有势，芝兰玉树般的人物，是不缺女人的。
双方皆无意，这样就挺好，免得她心怀惭愧，毕竟当初是她主动勾他的。
白玉想着，虽然秦氏待她殷勤周到，但既要与沈墨撇清暧昧关系，以后还是少来沈府得好，便决定今日就与秦氏说清楚，以后再不来了。
在去秦氏院子的路上，白玉不小心撞了一人，说是不小心撞，其实更像是那人刻意撞上来的。
那是一个男人。
年轻，俊俏，可白玉第一眼看他就很不喜。
他看着她的眼神色眯眯的，方才还借着撞来之时，故意凑她身上嗅了几下。
白玉美眸嗔向他，暗含不满。
这人面色苍白，双眼浮肿，眼下发青，一看就是酒色之徒。
那人撞了她也不道歉，嘿嘿一笑，别有深意地看了她一眼，脚下迈着轻狂不安分的步伐，悠悠而去。
白玉撇了撇红唇，亦袅娜随丫鬟离去，其间却忍不住向丫鬟笑问：“方才那人是谁？”
领她这名丫鬟却非上次那丫鬟，这丫鬟年纪小，被教得一板一眼，不过细看还有点孩子气。
丫鬟亦不隐瞒，恭谨道：“那是我们府中的二爷。”
白玉暗暗吃惊，果然龙生九种，各有不同，沈墨那般恂恂儒雅的贵公子，却有这么个吊儿郎当的轻浮弟弟。
白玉笑盈盈，随口说道：“他与你们大人却不甚相像。”
见她和颜悦色，语气温柔，丫鬟不自觉地回答：“他们并非同母所生，大人是侍妾……”蓦然顿住，自知逾矩，那丫鬟闭口不言了。