作者：阿凫
本来以为是什么珍贵物件，不成想只是一柄豁了口的钢刀。柳昭明从秦稚口中得知，那柄刀还有个名字，叫金错刀。诚然那柄刀工艺考究，刀刃上以金错技艺篆了祥云，不过豁了个口子，倒是让它一文不值。
不过再是不值钱的东西，人家心里宝贝，柳昭明颇有些内疚，一时倒也不敢再去和秦稚搭话。
秦稚双手攀在木栏上，定定瞧着那柄刀。阿爹什么都没留下，只有这柄刀了，可不能丢了。
她冲着外头看守的人喊了声：“大哥，劳驾替我的刀蒙上块布。”这刀她好不容易才擦净，不好轻易染了尘。
“一柄豁了口的刀也至于这般宝贝。”绣衣使的人说话不客气，手下倒还是顺着她的意思，帮着蒙了块黑布，“女儿家不好好呆在闺阁里，背着把刀到处晃荡个什么劲儿，难不成还想混出个什么名堂来。”
名堂倒是不肖想，只是四处走走。这话倒是未曾说出口，秦稚觉着他们愿意替她的刀蒙布，诚然算不上什么仗势欺人的混蛋，只是咧嘴笑了笑，算是应承他们的情。
她天生一张圆脸，让人分不出年纪，扯嘴笑着的时候，眉眼弯弯，最是亲和。看管的人见多了貌美女子，进了此处不依不饶，还是头回见到笑，一时倒也不再说什么，反斟了碗水递给她。
想来绣衣使还算通情达理，到时定能把前因后果讲明。秦稚安下了心，背过身去，捧着茶碗小口小口饮茶。
约莫过了半个时辰，秦稚猫在角落睡了许久，被阵说话声惊醒。
说话声由远及近，最清晰可闻的是几声大人，而后还夹杂着些别的。秦稚侧耳听了听，其中一个是方才拘他们回来的人。
“我把前些时日写大周风月志的那个拘回来了，还敢大着胆子用松烟墨，我看他是当真不想活了。”
那位“不想活了”的缩了缩脖子，可见是生了惧意。
另一个声音复而想起，听着说话很是通情达理：“石墨大多不比烟墨流畅，听闻有人制油烟墨以作替代，两种烟墨相近，你确保未曾认错？”
说话间，人已到了跟前，前头那位同是月白色服饰，只不过绣样更为繁复，自衣摆展开，向上延伸至胸口。
秦稚远远望过去，目光顺着绣样慢慢往上，待颈间一粒小痣落入眼中，她心中有了些惴惴。
果不其然，视线继续上移，只瞥见那一张侧脸，锯嘴葫芦的闷样登时又鲜活起来。何谓无巧不成书，秦稚匆忙别开了脸，摸着青壁躲回自己的角落里头去了。
人是躲了开去，耳朵依旧竖着，半点不放过这里的动静。
锯嘴葫芦离得远，应当没瞧见她，此时只是捏着墨块教人分辨：“明月奴，这是油烟墨。松烟墨乌黑，远不及油烟墨光泽，你剿来的墨块隐有蓝光，如何算是松烟墨。”
糊涂官司凭他一句话而定，看管上前去了门锁。锯嘴葫芦与柳昭明隔门而谈：“绣衣使办案之过，一概损失自去领偿。不过如今有心人作祟，用度上多注意些，那些不该写的东西，趁早销了。”
秦稚背着身子听他说话，声音较过往厚实了些，不过也或许是从前未曾听他说过如此多的话，分辨岔了也是情理中的事。
锯嘴葫芦交代了些事，一抬眼瞥见还多了个人，好奇问了句：“那是犯了什么事？”
“她没犯什么事，就是和这家伙同处一室，孤男寡女，我估摸着是同伙，一并拘来了。”
“你日后无事不必来绣衣使了。”锯嘴葫芦抬腿朝秦稚这里走来，“日后出事，皇后娘娘都保不住你。”
秦稚一颗心提到了顶，生怕被人认了出来。从前她没少欺负人，专拿橘子掷人，不知道外面那位记得多少。
他乡遇故知哪里真就那般美好，一个高官显爵，另一个身陷囹圄，被人笑话还是轻的，最为难的还是重逢时的尴尬。此情此景，最最为上的，便是互相认不得对方，就此轻轻纵了过去。
“着人好生送回去。”
好在他也不过略停了停，于狱中巡视一周，提走几位重犯，便打算跟着走了。
秦稚一口气吐了出来，还不及从墙角起身，便又听得外头问了句：“何物拿黑布罩着？”
“是那位女郎的随身，许是怕蒙尘，崔直指可要过目？”
“不必。”锯嘴葫芦摆手，朝外走开两步。
看管见状，提刀送到秦稚手边，毫不遮掩道：“你这刀虽说豁了口，不过锋利得很，着实可惜了些。”
秦稚扭头望见人渐远了，这才松了戒备，复又笑道：“是，多谢大哥了。”
偏生就是这一句话，顺着风落到有心人的耳朵里，脚下的步子一顿，心中大片喜悦蔓延至四肢。他脚下一转，连身边的明月奴都吃了一惊，旋即跟着往这里来。
秦稚笑还僵在脸上，结结实实地与人打了个照面。
“嘤嘤。”
周遭此起彼伏喊冤的声音顿了顿，皆竖着耳朵来听，生怕迟了片刻便错过许多。
“我是崔浔。”
秦稚自然记得他姓甚名谁，甚至不必过脑子便能脱口而出他的生平。崔浔表字逐舟，出生博陵崔氏，举家长住蜀中，不爱说话不爱笑，不善吃辣。
她被迫微微抬头，僵着笑同他招呼：“我记得的，崔直指。”
她不说其他，也不像从前那样不怀好意叫他逐舟哥哥，语气近乎逢年过节应付远来亲戚一般，生疏而又客套。
重逢之喜如惊涛拍岸般卷来，冲昏了崔浔往日清醒的头脑，连明月奴都听出来语气不对，凑在一旁递眼色给他。偏生他一个人，充耳不闻，迈腿近了一步。
“嘤嘤，你何时来的长安，怎么不来寻我？”绣衣使的牢狱还算干净，不过终归有鞭长莫及的地方，譬如打滚多了，难免沾染几根铺地的稻草。
崔浔眼力极好，一眼瞥见秦稚发间夹杂着根稻草，衬得她愈发落魄起来，一抬手，想着替她摘了去。
不过秦稚动作比他更快，抱着金错刀退开一步，堪堪避开崔浔的手。
半空中悬着的手颇是微微比划了两下，终归还是无力地撤了回去，悬在崔浔腰间。他此时方回过味来，解释道：“你发间有根稻草，我只是想替你摘了去。”
“有劳直指大人了。”
秦稚飞速抬手，凭着感觉摸蹭两下，将始作俑者取了下来，复又冲着崔浔笑了笑：“今日不巧，还有些事在身，日后再请直指大人吃酒。”
这等境地谁爱留谁留着，左右今日脱身，偌大长安城，总不能这般巧再遇上。
崔浔不肯，原地站定不动，活活将去路堵死：“你如今寄住在何处，我送你回去。还需委屈你几日，我替你置办个宅子，不过三五日便可搬过去。”
秦稚望着出口，盘算若是不管不顾擦肩过去，依这位如今的脾性，会不会径直拿了她，再人一回狱。眼瞅着崔浔自顾自替她主张置办宅子，她慌忙摇头：“崔直指不必如此的，我有落脚处，没几日便要回蜀中的。”
奈何崔浔误会了许多。
他瞥向稍远处的柳昭明，依稀记起，秦稚是他家中才被明月奴一同拘回来的，听说两人同览书册，状似亲昵。
连番推拒，莫不是因为这个人？
柳昭明原本低垂着头，侧耳静听这头动静，便是个傻子都能听出来崔浔亲近之意，他一个寻常人家怎么争得过，只怕是天赐的媳妇跑咯。
然而说话声不知为何突然止了，身上还平白起了阵鸡皮。大着胆子抬了抬眼皮，正好同崔浔来了个四目相接。
腿一软，他险些伏地求饶。
偏偏秦稚还要拿他做借口：“我还有东西落在这位先生府上，便不搅扰崔直指了。”
第3章
“女郎是落了何物？”
柳昭明浑身上下依旧僵着，走路都不大自然，左手左脚同行，看着怪异极了。
秦稚怀抱金错刀，有些有气无力得答道：“没什么，不过就是寻个借口出来罢了。”日头高悬，正是一日中暑气最盛的时候。
前后三个时辰过去，两个拿来垫肚子的饼饵早已消化干净，略去几碗茶，腹中空空，连带着脑中亦是空空。
柳昭明同手同脚行了大半路程，突然察觉出不对劲来，原地倒腾了两下，调整过来。他有话要说，方凑近秦稚，忽的从身后传来些寒意，一激灵站直了身子：“可何必劳动崔直指，某去取来便是。”
秦稚突然泄了气，屈服着回过头。
身后十步开外，崔浔顶着烈日，一步都不肯落下。为了她考量，连明月奴递过来的阳伞都给了秦稚。
“崔直指不必送了，前头便到了。”
秦稚如今像极了一块原石，全然不膈手，任人揉搓，即算有脾气，也不会当着人面发散出来。毕竟发了脾气又如何，终归无人哄她，反倒让人看笑话。
崔浔远远看着，不接话，却大有亲眼见她取回旧物，安顿下来之势。
“崔直指公务繁忙，当真不必送了。”秦稚冲他挥挥手，“崔直指待同乡如此周全，当真是重情义之人。”
崔浔跟着退了一步，这样热的天，风过连衣摆都吹不动。他早已从重逢之喜里回过神来，端着不喜不悲的模样回道：“今日难得清闲，你自走你的，我不过顺路瞧瞧。”
绣衣使受命于天子，其中一处便是巡视四下，哪怕他大摇大摆在城中闲逛吃喝，旁人也只当他有什么要事在身，投身人群寻些要案踪迹。
大路朝天，崔浔硬要走这条道，秦稚也没有办法。
她撬不动顽石，又怕顽石染了暑气，特意鼓着脸挑了巷道穿行。
“女郎小字嘤嘤？”
秦稚胡乱点了点头，听得柳昭明又问：“女郎与崔直指是同乡？”
本就甩不掉身后的人，她正烦闷着，同乡两个字不偏不倚激起她的火气。秦稚把伞往自己那边一挪，由着柳昭明尽数暴露在烈日之下。
她从前怎么不知道，这位同乡是这么个狗皮膏药脾性。人一饿，就容易胡乱想起以前的事来。
他们两家隔了一道墙，从落地就在一处玩。秦稚记得，崔家家规甚严，崔浔从小就是个小老头模样，严肃，眉头时常拧成八字。总不至于这两年里，崔浔受了些什么打击。
秦稚不自觉回头望向崔浔，那厮手长腿长，两步抵她三步，此刻特意慢了脚步，看着有些懒散。
是了，必然是遭了什么事，放在从前，哪怕是再狼狈的场面，崔浔都会走出些敬拜神佛的端正来。
午后惯常是用作休憩的，免得大日头下晒出毛病来。秦稚路过闾里几户人家，家家闭户纳凉，及至柳昭明家中，照旧是原先一派狼藉。
秦稚回身跑了两步，把伞塞到崔浔怀里，俊俏的小郎君额角冒汗，略微有些气急。
“回去吧，我也到了。”
崔浔被塞了个满怀，拿一路上备好的借口来哄她：“我在门口等你取了东西，替你寻家客店住下，柳昭明到底是男子，你们两个多有不便。”
“崔直指也是男子。”秦稚把刀重新背回背上，其实她如今身上财物不多，供不起她住客店。然而比起承崔浔的恩，她倒情愿继续漂泊。
秦稚拍拍身后的刀：“我的功夫你知道的，比你还胜上三招，没人欺负得了我。”
“世间险恶并非如你想象这般简单...”
秦稚忽的笑了，截断话头：“崔直指两年前辞别蜀中，前往长安，你我人生际遇便大不同了。实不相瞒，我曾北上云州，而后一路前来，无人护我，还不是好端端到了这里。虽不及崔直指聪慧，但也还能应付。”
此时此刻，方觉得崔浔还有些旧影，做事总容易把事情想得复杂。
秦稚见他一时无话，又道：“崔直指如此顾念，日后必与直指同饮。今日日头大，崔直指还是回去吧。”
崔浔扯了扯嘴角，拿个自嘲的笑来对付，半晌才勉强道：“是我疏忽了，伞你留着，不必还我了。若是有事，去城北寻我，门前有两课老柳的便是。”
说罢，留下伞，一闪身朝着来时路去了。
秦稚长舒了一口气，到底没有让自己的窘迫显露在崔浔面前。不必费心关照，打过招呼，如此的关系大抵最适宜如今。
屋里收整的声音震天响，她略一思忖，遥遥朝着崔浔去时方向望了眼，旋身往里头去。
及至日头之下再无人影，才从挨墙根处慢悠悠露出来，立在芭蕉叶边上隐匿身形，凝神朝柳家的小院里望去。
屋里属实算得上一片狼藉，柳昭明弯腰捧起化作东流的心血，哪怕偿来远倍于此的银钱，也觉得资不抵物。
“可惜，可惜。”
“有甚可惜，去了这些，你才好有新的得意之作。”秦稚举着从院中拿来的扫帚簸箕，把这些不着边际的心血悉数扫尽，还不忘奉承两句，“柳先生如此才情，何愁不成新文。”