作者：瑞曲有银票
温茂周很是狐疑：“东汤王怎偏巧在那时知晓太子逆心，这也过于巧合了。是否在与东汤接触中出了何等岔子，此事被泄露了？”
傅砀将眼一眯，语气很是不虞：“茂周兄这话何意？莫不是怀疑我等故意泄密？还是质疑我等谋事有差？”
温茂周觑起眼睨向傅砀：“我并不曾这样说，傅砀兄可莫要曲解我的意思。不过是这事委实过于蹊跷，我质疑一声，也在情理之中的罢？”
“质疑？”傅砀冷笑一记：“敢问茂周兄质疑的是谁？与东汤交涉的唯我傅氏之人尔，你这话指向未免过于明显。大家本是目标一致的盟友，便是那一条绳上的蚂蚱，我傅氏故意泄露这些，所求为何？出力取了那姜洵性命不听你谢上两句，生了些未曾料到的状况，你便急冲冲跳出来指责质疑，作派是否也太霸道了些？还是你们温氏的子子孙孙，都这般不讲道理？”
一时间，暗室间的气氛很有些剑拔弩张。
“砀儿。”久未出声的傅老太爷出声唤止傅砀：“和气些，莫起争执。”
温厚亦喝斥住了温茂周：“再这般率性口不择言，下回你便莫要跟来了！”
冯文弼虚咳了两声缓解氛围，他复又补充道：“小殿下当是不日便要入宫。待大行皇帝棺椁随军运回，殓葬过后，他便登基继位为幼帝。”
温厚耷拉下的眼皮猛地向上提了提：“离大行皇帝薨世已一旬有余，恐怕棺椁下月中旬便会归京……”他心中打鼓，说话间两眼巴巴地盯着傅老太爷：“这、这当如何是好？”
傅老太爷对温厚投来的企盼视而不见，他转向庆王，目有深意：“不知王爷……可有何妙见？”
庆王额头颦起，思考半晌后答道：“不急，还有半个余月……实在不行，待嗣皇即位后再徐徐图之，亦可。”
“徐徐图之？”傅老太爷似是轻轻嗤笑了一下，他继而敛目：“到底是成了一件事，顺利取了那姜洵性命，是以东汤那边旁的事，我等倒也不用再管了，可眼下至为重要的，还是南涉。南涉损失了一座边城不说，还折了不少兵将，现下就等着补偿。否则，他们定不会善罢甘休的。”
见庆王等人沉默或怔愣，却俱是无人能拿出主意来，傅老太爷付之一哂。
在傅砀搀扶下站起身来，傅老太爷平声道：“如今看来，只能见步行步了。老朽府中尚有要事，不便久留。诸位，我等先行告退。”
话毕，傅氏父子与冯文弼便率先离了那暗室。
虽未争吵起来，却也算是个不欢而散了。较之先前的积极，傅氏今日的态度简直大相径庭。
温茂周直将牙齿咬得嘣嘣作响：“连官帽都丢了，还端什么国丈和国舅爷的臭架子！”
温厚则心间张惶，既因傅氏不冷不热的敷衍态度，又因傅老太爷临走前提及的南涉之事。
正是焦头烂额之际，忽闻庆王出声宽慰：“外祖放心便是，傅氏不过仍在为柔姐儿之事置气罢了。开弓没有回头箭，事既参与了，又岂是他们说撤，便能撤的？”
温厚怔了下，未几长叹道：“温傅两族本是儿女亲家，这等关系本能令联盟越发牢固，怎奈柔姐儿是个偏激的，爱时欲其生恨时欲其死，几句不合便毒手取人性命，蠢毒又不顾全大局。早知她是个自寻短见的短命鬼，那魏言安身死之时，便该将她交予傅氏处理才是。”
无人出声，气氛有些凝滞。
温厚偷觑了庆王一眼，讷讷道：“舟儿，老朽没有怪责你的意思，说来说去，还是那姜洵可恶。他宁将这大好河山予个话都不会说的奶娃娃，却也不予你。这便算了，既他有那备诏，旁那几个老臣都知晓，却独不说予你听，那般防着你，明显是不曾拿你当亲兄弟！”
庆王仍是静默，过了会儿才起身：“外祖及几位舅父且回府歇息罢，此事改日再议。”
见他要走，温氏父子忙不迭起身相送。
待送得庆王远走，父子几人俱是愁眉不展。
立了片刻，温茂周发问道：“游高士不是有奇药能用么？可否……”
温弘贤想了想：“有是有，但那别苑该是已被禁军护了个水泄不通，恐怕一只外来的苍蝇也进不去。他纵是有那奇药，却也不得仙人之手，可隔空喂那饵药。”
温厚两道花白胡子险些拧成条雪线：“一座别苑，若想通人倒也不难，只要花些时日罢了，但棘手的是，许这几日，那娃娃便要被接入宫了。”
温茂周闻言，有些烦躁地‘啧’了声。
宫禁兵卫重重，不消多想也知晓，届时待要行事，又会难上许多了。
空中刮来一阵嘹呖的风，掀起旧宅地上的沙石砾子，带着霜的冷意，吹得人刺眼贬骨，浑身是灰。
温厚侧身避过，顿着手杖抬了腿脚：“罢了，回府再议罢。”
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相近时辰，别苑外。
将下马车，一身大袖麻长衫的乐阳，便碰上了同样穿着素服麻鞋的丁绍策。
只这回不同的是，丁绍策见了乐阳，反后退一步。待恭敬揖礼后，便眼观鼻鼻观心地等着乐阳先进，而不像先前那般，死皮赖脸硬要与她闲话。
乐阳虽感怪异，却也没放多少心思在他身上，只多看了他两眼，便匆匆入了别苑。
春寒料峭，薄霜不仅涂白了曲桥的木栏，也给春日里的枝叶都挂上了一层银色的护盖。
屋檐子下头，还有未化的冰棱在倒悬着。
乐阳紧走几步，迎上了徐嬷嬷：“嬷嬷，人呢？”
徐嬷嬷红着眼，眉头愁皱地答她：“在房里头呢，县主去瞧瞧姑娘罢……”
乐阳心越发提高：“怎么了？她很不好？”
徐嬷嬷摇摇头：“倒也不是，唉，老奴也不知如何说……”
乐阳安抚道：“嬷嬷别急，我进去瞧瞧。”
……
推开房门，乐阳便听到有叮铃铃的声响。
她撩帘，往碧纱橱去。
矮榻边，正扒着个身着衰服的霄哥儿，小娃娃使劲摇晃着手里一只玉鱼，见了乐阳进来，立马抬起只手，朝她发出“咿啊咿啊”的呼唤。
乐阳上前将他抱起，哭笑不得地纠正道：“咿阿是什么？唤姨母。”
霄哥儿朝乐阳咧嘴一笑，仍是“咿啊咿啊”地唤着，同时还不忘得意地朝她晃着手里的玉鱼，叮铛作响个不停。
乐阳嘴里在教着霄哥儿，余光却在打量着倚于榻上发呆的人。
这般动静也唤不醒她，似行尸走肉似的，委实是乐阳不曾见过在她身上见过的神态。
乐阳抱着霄哥儿在对向坐下，打眼直望去，见得对向之人眺目于窗外，似在凝神望着什么，又像是什么都没在看。那双剔透如琉璃的眼睛里头，这会儿却是灰灰暗暗的，两丸黑水银般的眼珠子，时常直登登许久才眨动一下，继而，又是漫长的出神。
望了许久，乐阳握起霄哥儿的手，在曲锦萱眼前晃了晃，轻声问了声：“在瞧什么？”
曲锦萱这才回神，她缓缓收束目光：“瞧外头那株贴梗海棠，才刚泛绿，枝桠便被那霜给裹了，待下个月风暖，定然枝繁叶茂，能开得好。”
正是这般音色如常，说话还徐徐道来，更让人揪心。
乐阳暗自嗟叹：“你可要随霄哥儿入宫？”
曲锦萱眼角有些发胀，她点了点头。
霄哥儿如今根本离不得她，而皇城中那座深宫禁苑，她也舍不得让霄哥儿一人住进去。
“可怜了霄哥儿，连阿爹还不曾学会唤，陛下便……”虽是有感而发，但乐阳见得曲锦萱眸中似已有清露浮起，还是及时停住了。
她有心想劝上一句“节哀”，又怕惹曲锦萱越加伤神，只好说了句：“你放心，繁清阁我会着人打理的。若有何事，我入宫寻你便是，总之，你莫要记挂外头的事。”
曲锦萱点了点头：“桑晴也快回来了，她若不想入宫，便让她看着罢。”
“桑晴何时回？”
“约莫下月中旬能到。”
这么几句后，接下来的时间，二女俱是缄口不言，就这么默默对坐，看着什么都不知晓的姜明霄把玩玉鱼件，直坐到天将暗黑，乐阳该回府了。
曲锦萱正了正姜明霄头的帽子：“我送送县主罢，在屋里头闷了许久，我也想带霄哥儿出去散散气。”
闻言，乐阳便收回了喉间的话，笑了笑：“也好。”
曲锦萱起身，唤巧茹寻了件厚实些的外衫来。
替姜明霄着那件外衫时，小娃娃吃吃地笑，扯着奶嗓子唤她“阿央阿央”，拿着手中的玉鱼件去她耳边轻轻摇动。
着好外衫，曲锦萱伸手抚了抚儿子的脸，长久无言。
出到门外，入目，俱是漫天亘地的白。那白，却非是前些日子天上飘的雪花，亦不是结的飞霜，而是那随处可见的缟素之色。
行至石笋林外的半坡廊时，曲锦萱脚步微滞。
察觉到她步伐有异，身侧的乐阳也缓下脚：“怎地了？”
说着话，乐阳便将目光顺着曲锦萱的望去，见是在清湖中央的九曲桥之上，正有几名卫士排列行过，似在巡视。
那几名卫士俱是手执长刀、头戴立帻，身着交领窄袖长衫，腰束赤带，脚下蹬着黑靴，个个肩宽腿长，体态昂扬，明显与旁的卫士不同。
而这时，恰逢丁绍策与苗钧水转过雕花木栏，亦上了那廊，与二女迎面而来。
两方互行过礼后，乐阳便指着那处曲桥中的几人问道：“那些是？”
苗钧水恭谨地答道：“回县主的话，那是博易军的内卫，应陛下出征前所嘱，特意拔来这别苑守着的。”
乐阳扬了扬眉。
所谓博易军，隶属是禁军中的上军，编内皆是材勇绝伦之辈，而当中的内卫，她亦是听过的。
据闻，是桓章帝出征时，为了保护姜后而建的一支卫队，俱是口不能言，而这支卫队既能入后宫……
好奇心驱使，乐阳探着脖子，向苗钧水确认道：“可是阉卫？”
“咳咳……”苗钧水似被风给呛了一口，突然咳得上气不接下气。
丁绍策亦像脸抽筋似的，幽幽地说了句：“县主知晓得真多……”
苗钧水声音放低：“回县主的话……私下时，奴才们一般称为哑卫。”
还是头回，乐阳耳根子隐隐泛热，却也只好硬着头皮一本正经道：“阉卫虽粗俗了些，也无甚不对的罢？”
丁绍策哪里敢与乐阳争辩，现在是对她多说一句话都害怕的地步。他扶了扶额，无奈地应着：“县主说对便对罢。”
乐阳斜他一眼：“方才忘问了，你来作甚？”
丁绍策老实答着：“先帝有诏，命在下这段时日护着这处别苑，在下日间必得在此值守。”
这厢，曲锦萱亦在问苗钧水：“苗常侍来此，可是寻我有事？”
苗钧水佝偻着腰：“是有些事，但奴才寻徐嬷嬷便可，姑娘您先忙，若徐嬷嬷拿不定主意，迟些奴才再寻您。”
曲锦萱福了下身：“有劳苗常侍。”
苗钧水的腰背更压低了些，叠声道不敢。
……
送完乐阳回来，霄哥儿已有些犯困。
见小人儿昏昏欲睡，曲锦萱便替他拢好衣襟，加紧步子准备回房。路经某处石笋与翠竹框起的林侧时，正正与将才那帮哑卫打了个照面。
哑卫几人齐齐停了下来，秉手执礼，侯她们先过。
曲锦萱亦停下脚步，打量了下这几人。
不同于苗钧水的阴柔。这几人除却身形相似外，俱是生得干头干脑的，面型瘦长且无血色，双唇紧抿，神情平静又肃穆。
霜惹风至，吹得竹叶子沙沙作响。