作者：凝陇
“我阿娘年初起开始生病。”她一阵冷一阵热，强忍着开了腔，“我阿爷遍寻名医，卜筮针灸无一不试，用了无数药石，阿娘都不见好转。也许是日有所思夜有所梦，一日阿爷去慈恩寺奉香，回来后就做了一梦，梦中一位佛陀告诉阿爷，若想救妻子的性命，可找成王世子讨药。我阿爷醒来后打听，得知成王世子随身带有异药，他老人家认定此梦乃上天授意，翌日便带着我阿兄到成王府拜谒，可惜成王夫妇出京远游，世子也不在长安，阿爷接连找了一个月，连世子的面都未见到。
她本就生得极貌美，说话时肩膀微微发抖，加上泪珠双垂，颇有些梨花带雨的柔婉之态。
“此后我阿娘病重，我阿爷也因为连日奔波病倒了，数日前我和我阿兄听说成王世子回来了，怀着一丝希冀去成王府外守候，但或许时运不济，别说讨药，连拜帖都未递到世子手里。我将此事禀告病榻上的阿爷，阿爷哀叹，一切都是缘法，连日来他托同僚帮忙牵线，人人都说帮不上忙，清虚子道长为了炼制六元丹吃了不少苦头，药虽然给了成王世子，世子却因为疼惜师尊的心血，从不肯将此药赠人。”
屋里的人暗想，这倒是实话。六元丹堪比异宝，京中不知多少人眼馋，前年韦尚书的夫人病危，韦尚书也想替夫人求六元丹，先找世子后找清虚子道长，均不奏效。后来还是求到了圣人跟前，经圣人求情才得了一粒。
不久清虚子道长当众发话，成王世子命格奇崛，需留着此药防身，除非大魔作乱或是情势危急，断不能拿来舍人，否则世子自己会有性命之攸，此话一出，才彻底断了京中人的念想。
董二娘凄楚地说：“阿爷说，‘长安城病重之人何其多，要是个个都跑到成王世子面前求药，世子是给还是不给？清虚子道长那番话听似不近人情，实则替世子省了多少麻烦。罢了罢了，求药是没指望了，倘或阿娘因此救不活，也是命该如此’。”
“自那之后，我阿爷和阿兄就断了去拜谒成王世子的念头。阿娘的病一直不见好转，我为了侍奉阿娘寝食俱废，阿兄看我形容憔悴，借着上巳节逼我出来赴宴散心，我原本打算到江畔为爷娘祈福，半路看见成王世子和仆从骑马路过……"
她眼梢瞥见段宁远，看他纹丝不动，胸口蓦然一紧，低头赧然道：“我来不及回城禀告阿爷和阿兄，便自作主张令管事驱车跟上去，谁知被成王世子察觉，又一次被挡在了竹林外。
“我当时心灰意冷，不得不另绕远路，走到半路的时候，犊车的顶蓬像落下了什么重物，掀开帘子，恰好看到外头掠过一个黑乎乎的巨物，我吓得魂飞魄散，当场就昏了过去……”
猛然想起蔺承佑方才的警告，她项上一寒，忙又改口：“只、只昏了一小会，醒来的时候就听见外头有人说话，那些人像是刚闻讯而来，说竹林里有人被妖物所袭，现有不少人受伤，他们正要去月灯阁找世子想法子，我就、我就——”
“你就临时起意乔装中了妖毒？”
董二娘垂泪道：“我当时想着，受伤的人既然不少，多我一个也无妨。世子算半个道家中人，如今妖魔现世，他理应拿出六元丹来救人。若是借这个机会见到成王世子，没准能替我阿娘讨到一粒六元丹，于是我就改了主意，索性一直在车内昏睡。此事是我一人谋划，我乳娘全不知情。”
管事娘子拼命摇头，只恨口中塞着足袜。
“说来只怪我昏了头。”董二娘哭道，“我阿娘现已是风中之烛，做儿的日夜悬心，我也是实在没法子了才出此下策。”
她更咽失声，神情十分凄婉，有两位夫人心肠较软，唏嘘道：“可怜见的，原来是为了阿娘。”
段宁远本是面若寒霜，听到这神色才稍见缓和。
哪知这时，有人轻轻咳了一声，董二娘听出是滕玉意的声音，想起今晚的种种，心知此女手段了得，她假意掩袖拭泪，暗中却如临大敌，果听杜夫人道：“就算要救你阿娘，总不能一再坑害旁人。前头也就算了，且当你糊涂，可是后来世子当众说六元丹已经分完了，你为何仍在帘后假装昏迷，明明毫发无伤，却听凭你下人大闹，害得玉儿平白背上骂名，你究竟是何居心？“
董二娘心中暗恨，面上却惶然：“我事先并不知道六元丹不够分，更不知道中了妖毒会这般凶险。那妖物追到紫云楼来，我也颇意外，虽说想得六元丹，但我从未想过连累他人性命，后来药分完了，我心知命该如此，但只要想到阿娘会撒手人寰，心里就油煎火燎，等了又等，只盼着成王世子还能想出旁的法子。”
“真是好孝心。”蔺承佑鼓了鼓掌，“打着孝顺的名头，行的却是害人之事，此药若让你得了，势必有真正中毒之人因为短药而丧命。最后那粒药如果分给你，滕府那位男仆这刻已经死了。”
董二娘粉泪凝珠，咬着红唇拼命摇头。
蔺承佑轻蔑地横她一眼：“诓骗六元丹在先，误我捉妖在后。要不是你假装中毒害我摆五藏阵，妖物也不会差点就逃出紫云楼，此妖即将成魔，真要纵虎出柙，伤的可就不是区区四五人了。林林总总加在一起，断你个杖刑不为过。”
董二娘张嘴要辩驳，望见蔺成佑衣襟上的血迹，心里彻底慌乱起来，原来蔺承佑受伤这么重，本以为假装昏迷一阵，再找个恰当的机会醒过来就行了，妖物害人的法子千变万化，昏迷再醒也合情合理，谁知千算万算，漏算了这些道术上的玄机，蔺承佑不比寻常的公子王孙，他受伤之事若是惊动了宫里，圣人和皇后必定问责，到那时候，恐怕连阿爷都会受牵连。
她脸色灰败，再次瞥向段宁远，段宁远神色复杂，却并未躲开她的视线，她心中隐约燃起了一丝希望，听说镇国公跟京兆府尹是莫逆之交，只要段宁远肯出面，兴许还有转圜的余地。
蔺承佑看得明白，心里嗤笑一声，从怀中拿出一包药粉冲身边宫人道：“把将她和老东西绑了，一道送京兆府。她身上有毒虫，你们先吃了解药再动手。”
屋里乱了起来，董二娘不知是害怕还是发痒，身子愈加颤动不已，管事娘子口中呜呜作响，宛如一条肥虫般使劲扭动，宫人们二话不说将二人绑起来，一并拖出了屋子。
这时床帘拱动，绝圣从帘后端着一碗符汤跑出来：“师兄，安国公夫人身上引出妖毒了，这下好了，不用担心她没到青云观就半路殒命了。”
蔺承佑接过茶盏，缃色茶汤里悬着一缕缕墨汁似的物事，虽不算多，但总比一滴都引不出来强。他眉头一松，问道：“另外四名伤者如何？”
“妖毒清得差不多了，估摸着明日就能醒了。”
蔺承佑又问外头宫人：“安国公来了吗？”
“来了，刚到前楼，淳安郡王也在外头，安国公因为赶路太急，半路不慎坠马摔折了腿，不顾腿伤严重，非要往后楼赶，亏得郡王殿下拦了一把才作罢，眼下还在前楼包扎伤腿。”
蔺承佑掉头往外走：“备马，速回青云观。”
***
楼外灯火莹煌，车马肃然候在门口。
滕玉意搀着杜夫人上了犊车，车夫正要扬鞭，背后车马喧腾，镇国公府的车马围了上来。
段宁远骑着一匹银鞍白鼻，率先控缰停驻，下马冲犊车施了一礼，恭谨道：“夫人今晚受了惊吓，晚辈放心不下，若夫人不嫌弃晚辈愚鲁，容晚辈护送你们回城。”
他面上无波无澜，说完这话便拱手而立。
段文茵从他后头冒出来，也下了马道：“夫人，玉儿，今晚宁远酒后失态，说了一些糊涂话，但他秉性纯直，绝非有意如此，其中不少误会，还需当面剖白。他早就懊悔万分了，适才跟我说，今晚城内外到处是游人，滕家又需照料几位伤者，唯恐你们回城的路上无人关照，主动要相送呢。”
滕家的犊车前垂着一道翠色描金的车幰，里头静悄悄的，帘子一卷，杜夫人探头出来，可开口说话的却是车里的滕玉意，只听她笑道：“多谢夫人美意，不过不必了。头先在紫云楼里，当着众多长辈的面，已将事情剖析明白了，我年纪虽小，心里却并不糊涂，我都能想透的事，长辈们只会比我更明白。我表姐刚服了药，路上不宜耽搁太久，这就要走了，夫人不必相送，也请段小将军莫挡在前头。”
段文茵面色微微一僵，改而笑对杜夫人道：“杜姨母，一家人不说两家话。记得当初宁远和玉儿订亲的时候才十二岁，一晃七年过去，玉儿及了笄，宁远也十九了，但他毕竟年未及冠，行事难免有鲁莽的时候。
“说句不当的话，长安城里像他这个年纪的小郎君，鲜少有不斗酒寻欢的，就拿段府那些亲故子弟来说，哪一个没有过荒唐之举？纳妾的、狎妓的……数不胜数。细论起来，宁远的品行实属难得了，幼时读书习武，从未见他叫过一声苦，大了被阿爷送到军中历练，更是与将士们一道眠霜卧雪。段家早就有规矩，成亲前不得有通房，成亲后不得随意纳妾，宁远身为段家的长子，长到今年十九，房里连个近身伺候的婢女都没有。长安城里提到宁远，谁不夸他一句好儿郎。
“杜夫人，您是过来人，这些少年人的毛病，您比玉儿清楚。宁远是好是坏，您只需放眼看看长安就好了，有时候眼里揉不得沙子未必是好事，反而徒增烦恼，偶尔犯一回糊涂不算什么，改过就是了。不过我算看出来了，这些话玉儿未必听得进去。但夫人不同，您是玉儿最敬重的长辈，孩子的心结，还需您帮着开解才是。”
杜夫人心中叹息，段文茵这番话意思再明白不过，无非想说少年郎都有犯傻的时候，即便段宁远与董二娘有私，也不是什么大不了的事，倘若冲动之下退了亲，往后未必遇得上比段宁远更好的夫婿。可经过今晚之事，别说玉儿的态度不容动摇，连她这个做姨母的也不会再同意这门亲事，她不清楚段宁远究竟怎么认识董二娘的，但少年人一旦情动，心就收不回来了。
她欣慰地想，好在玉儿比她看得更透彻，行事也更果决。
她再次打量段宁远，这孩子英姿隽迈，委实是人中龙凤，哪怕方才那么狼狈，他礼数上也是无可挑剔，可他此刻尽管安安静静站在此处，心思究竟在哪儿只有他自己清楚。
她淡淡一笑：“夫人，话说到这份上，我也想说些掏心窝子的话。玉儿这孩子不比别人，五岁就没了阿娘，当时恰逢吐蕃进犯，阿爷料理完她阿娘的丧事就赶去戍边，我这做姨母的，又因为刚生完大郎没法去滕府照料，最初的那些日子，玉儿身边除了主事的老仆，连个疼爱她的长辈都没有，她纵是想爷娘了，小小年纪也只能自己一个人扛。”
段宁远略有所动，下意识抬头看了看那道半垂着的翠幰。
“有一回我赶去看望玉儿，这孩子抱着阿娘给她缝制的小布偶，一个人坐在花园里的秋千上睡着了，不小心摔下来，头上磕出了好大一个疙瘩，我当时就哭了，这还只是其中一桩，自小就没了亲娘，又是个女孩儿，这些年阿玉到底受了多少委屈，我这做姨母的压根不敢深想。”
说到此处，杜夫人眼眶有些发热。
“后来玉儿的阿爷把她送到我身边教导，我恨不得掏出心肝来疼她，玉儿受了委屈，比挖我的肉还难受，玉儿心里不顺气，我这个做姨母的只会更觉得憋屈，所以夫人想岔了，今晚的事别说让我来开解玉儿，恐怕还得玉儿来开解我，我也想明白了，段小将军虽年轻，却并非莽撞孩子，若非心里早就存了念头，绝不会冲口就说出退婚的话——”
段文茵忙要开口，杜夫人却又道：“再者说，婚姻大事绝非儿戏，做姨母的岂能胡乱出主意？过几日妹夫就回长安，究竟该如何，妹夫自会定夺。夫人熬了这半夜，想必也累了，再紧要的事，一晚上说不完，不如就此别过，各自回府安歇。”
段文茵接连碰了两个不软不硬的钉子，倒也未动气，沉吟了一阵，她含笑牵马让到一边道：“也好，照料伤者要紧。横竖过几日我们祖母过寿辰，到时候两家还会碰面，夫人和玉儿先走一步吧，明日我登门探视杜小娘子。”
杜夫人假装未听见后头两句话，淡笑着放下车帘，就在这时，紫云楼车马喧腾，一行衣饰华贵的男子从楼内出来，边走边商量什么。
夜已深，台阶前花月相映，那几人停驻在半明半暗的灯影里，难以辨清面目。
仆从们纷纷牵马上前，那几人移步下了台阶，当先那人紫袍玉冠，通身玩世不羁的作派，不是蔺承佑是谁。
蔺承佑的坐骑是一匹潇洒威昂的骏马，紫鬃雪蹄，饰以锦鞯金络，大约是番邦进贡的，毛色极为殊异。
他上马之后，屈指呼哨一声，暗处里倏地窜出道暗影，迫近蔺承佑，一跃上了马背。
杜夫人吓得捂住胸口，滕玉意瞧过去，那东西双目碧光荧荧，两耳尖利如剪，原来是一匹油亮发黑的小猎豹。
小猎豹蹲踞在蔺承佑背后，体格不大却也威风凛凛，长安城常有王孙公子豢养鹰鹘或是猞猁，像这等凶狠难驯的猎豹倒少见，不过这倒符合蔺承佑一贯的作派。
未几，护卫们押着董家的马车过来了，段宁远执缰在原地转了两转，末了还是没忍住，驱马往蔺承佑跟前去，段文茵面色一沉，当即追上前。
姐弟俩刚奔到一半，蔺承佑扭头看了看滕家的马车，突然对马前的小道童说了句什么。
小道士点点头，撩起道袍朝滕府马车跑来：“请问滕娘子在车上吗？”
这下不只段宁远和露出惊讶的神色，杜夫人也大感意外。
滕玉意在车内好奇问：“小道长有何事？”
绝圣挠了挠头：“能否让贫道上车？这话得当面说。”
作者有话要说：1参见《唐律疏议》
唐朝没有刑事和民事之分，以长安为例，小案子通常是由万年县或是长安县的法曹参军来办理，大案子才会由县令（唐朝人称县令为“明府”）上报京兆府，京兆府处理不了，才会上报大理寺。
遇到真正的重大案件，则会由大理寺、刑部、御史台协同进行“三司会审”。
2唐朝贵族子弟狩猎时喜欢带猎物随行，有句诗叫“马后猎豹金琅珰，最前海青侧翅望”，指的就是豹子和海东青。
不过好像敢用猎豹的王公贵族不太多，一般就是猞利、猎鹰之流。
第11章
滕玉意并没有马上应答，绝圣琢磨了一下，赶忙又补充道：“师兄怕回城路上出岔子，特意让贫道给伤者送些定神符来。”
滕玉意这才松口：“小道长快请上来。”
绝圣胖得像个小圆桶，身手却轻捷，坐下后学清虚子的作派欠了欠身：“贫道稽首了。”
他故作老成，怎奈处处透着稚气，杜夫人和滕玉意忍笑道：“见过绝圣道长。”
杜庭兰安置在帘后的小榻上，滕玉意和杜夫人并坐于东窗下的矮条几，车内本来还算宽适，绝圣一上来就显得局促了。
滕玉意戴了一晚上冪篱本就气闷，想这小道士不过八九岁的年纪，便摘下冪篱搁到一旁。
绝圣到现在才看清滕玉意的模样，非但不丑，还出奇的貌美，好奇之下不免多瞧了几眼。
“小道长？”
绝圣赧然摸了摸头，随即正襟危坐道：“其实几位伤者服了六元丹，不必再用定神符了，师兄让我来，是想问问竹林中的情形。滕娘子，你和杜娘子当时为何会去竹林，有人引你们去的么？到那之后发生了何事，除了妖物，可曾见到形迹可疑之人？”
他说一句顿一下，像在复述蔺承佑教他的话。
滕玉意跟杜夫人一对眼，杜庭兰因何离开静福庵至今是个谜，怕损及杜庭兰的名声，两人一直有意遮掩此事。
可从今晚捉妖时的种种情形来看，妖物的来历似乎不简单，万一里头还有别的曲折，一味瞒着只会误事。
此外滕玉意还有一层顾虑，前世表姐出事前后那半年，从未听说过有妖物为祸长安，但今晚这妖物却已经祸害了十来名女子了，而且表姐前世的死因，经仵作查验是被人勒毙，可凭今晚那妖物的道行，杀人用不着这么麻烦。
她越想越觉得有太多细节合不上，记得前世表姐被人谋害后，连阿爷都曾派人暗中调查，无奈查到最后，终究没能查出凶手是谁，这回借蔺承佑之手，或许能查清真相。
她于是如实道：“表姐为何去竹林我们也不知情，等我们赶到的时候，表姐和丫鬟红奴都已经丧失了神志，妖物蛰伏在树上，待我们一靠近就开始袭击我们。我和端福忙着对付妖物，也就没注意林中是否还藏着别人。”
绝圣露出失望的神情：“原以为滕娘子知道内情。”
“看来只能等表姐醒了再问了。”滕玉意沉声道，“不过有一件事颇奇怪，就是我们救下表姐后，发现表姐掌心有一道伤口，血痕已经结痂了，不大像刚被妖物弄破的。”
她说回身将表姐的右手从衾被里拉出来露在帘外。
“小道长，你看。”
绝圣凑上前，那伤口又细又深：“咦，怎么有点像树枝扎破的？不对，树枝扎不了这么深，像剪子。”
“应该是剪子。我去庵里云会堂找表姐的时候，看见桌上有好些彩胜。”滕玉意从袖笼中取出金箔玉片，“道长你瞧，估计在云会堂剪彩胜的时候就扎破手了。”
二人借光细细找，没多久在其中一片上找到一块指甲盖大小的暗色血痕，箔片本就是深赭色，血迹也已经干涸了，故而并不起眼。
绝圣左手捏诀，另一指划过眉心，打开天眼未看出不妥，于是又转过头观察杜庭兰掌心的那道伤痕。
“看样子出了不少血，假如当时林中藏着妖魅，只要杜娘子一靠近，妖物就会嗅出她身上的血腥味。”
滕玉意一怔：“道长的意思是，表姐因为手上有伤才被妖物盯上？”
“也……”绝圣迟疑道，“不大像，师兄说这妖物草胎木心，以露水泥土为食，它不嗜血肉不喜腥气，只爱美人的皮囊，遇到钟意的往往会想办法攫取肉身，一旦找到更漂亮的女子就会吸尽宿主的精元脱壳而出。单有一点，它绝不损及美人皮肉，前头死了这么多女子，鲜少有人报官，因为从外头看半点伤痕都无，都以为是急病而亡。”
滕玉意思忖着说：“照这么说，表姐手上破了这么深一道伤口，论理入不了那妖物的眼，那它为何还会瞄上表姐？”
绝圣托着滚圆的脸蛋苦想一回，无奈想不通其中关要，只好起身告辞：“我得赶快去向师兄回禀此事。明日杜娘子该醒了，若是夫人和滕娘子不介意，贫道会到府上走一趟。”